ジン「現在も、書いてる途中か、だ！」ドン「書き終わったから帰ってきたぞ」

第3話 南西『影を喰らい光る人面豚・ピンクマン』

「次は豚( ˙ω˙ )」

「急だな」

「ピンクマン」

「名前から嫌な予感しかしねえ」

　人面豚だった。

「やっぱりかよ！！」

「光るぞ( ˙ω˙ )」

「余計な機能つけんな！！」

　　　　　◇

　ピンクマンは強くない。

　毒もない。

　巨大でもない。

　知能も、おそらく豚程度。

　ただ。

　影を食う。

「ブヒ」

「なんだ？( ˙ω˙ )」

　ムシャ。

「…………」

　ムシャムシャ。

「俺の影食ってる？( ˙ω˙ )」

　食べ終わった。

　ドンの影が消えた。

　そして豚が光った。

「なんでお前が光るんだよ( ˙ω˙ )」

「ブヒ」

　問題が発覚したのは、その夜だった。

　ドンは歩けなくなった。

　身体に異常はない。

　昼間なら問題ない。

　だが暗くなると、光と闇の境界を正常に捉えられない。

　松明を使っても駄目。

　月明かりでも駄目。

　夜間の移動が著しく困難になる。

　　　　　◇

「人間世界なら、ちょっとヤバい念程度だな」

「そうだな( ˙ω˙ )」

「でも暗黒大陸じゃ……」

「夜に逃げられない」

「十分リスクだ」

　安全地帯から緊急避難できない。

　夜行性生物から逃げられない。

　天候変化にも対応できない。

　暗黒大陸で夜間行動を封じられることは、それ自体が命に関わる。

「解除法は？」

「豚食べる( ˙ω˙ )」

「…………」

「自分の影食ったやつ」

「……倒して？」

「うん」

「食う？」

「うん」

「それだけ？」

「それだけ」

「普通！！」

　　　　　◇

　ドンはピンクマンを捕まえた。

「生姜焼きにしたかったんだけどな( ˙ω˙ )」

「暗黒大陸に生姜と醤油を要求するな」

「なかったから丸焼きにした」

「で？」

「美味かった」

「美味いのかよ」

「脂が甘かったぞ( ˙ω˙ )」

「食レポすんな」

　翌朝。

　影が戻った。

　夜間行動能力も回復した。

「本当にそれだけか……」

「うん」

「人面豚食ったら治った……」

「皮パリパリで美味かった( ˙ω˙ )」

「そこから離れろ」

　　　　　◇

「で、こっちがリターン」

　全ての作物の原種たりある《アーキタイプシード》。

　その種から生じる植物には、環境に応じて極端に異なる形質を示すものが存在する。

　人類の農業を根底から変える可能性がある。

「ピンクマンが守ってる？」

「違うと思う」

「またか」

「日当たりがいい場所に種が多いんだよ」

「うん」

「動物も集まる」

「うん」

「影もいっぱいできる( ˙ω˙ )」

「……ピンクマンからしたら餌場なだけか」

「たぶん」

「神秘の種を守る魔獣じゃねえのかよ」

「豚だぞ( ˙ω˙ )」

「豚だな……」

　ジンは少し考えた。

「持ち帰らなかったのは正解だな」

「うん」

「アーキタイプシードも危険だが、ピンクマンなんか繁殖したら都市機能に影響が出る」

「だから人間界には持ち込まない方がいいと思う」

「珍しく完全同意だ」

「ほんと美味いけどね( ˙ω˙ )」

「未練残すな！！」

「生姜焼きにしたかった」

「諦めろ！！」

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リターンはやっぱりデカいけど、リスクがわりとしょぼい('ω')




安心してくれ。次回から。





地獄のリスク・リターンが待ってるからな。