私の前世は明日を救えなかったスーパーロボット

49.バイバイ、アース キャンセル

　濾過しきれなかった記憶情報の集合体がアンゲルスである。

　では、もし仮に、濾過する方法が残っているのならば――取り返しはつくのではないか。

　地球からもたらされた情報。その内容をトキハは整理し、ムァンとは別のアプローチを行うことを考えていた。

「……そうか」

　戦闘に精いっぱいで考えもしなかった希望。ムァンは素直に頷く。

「手遅れかもしれないのは、試してみてからにしましょう」

　力強い声と微笑み。ムァンは、何も言うことはない。

「というわけでお爺ちゃん！　アタシが出張してる間は島のお留守番お願いね」

『待て待て待て！』

「はい反論は聞こえませ～ん、決定事項で～す、指令室のみんなから許可もらってま～す」

　通信機からはグソウ博士のため息が漏れてくる。

『まったく……やるならちゃんと成果は見せるのだぞ。ワシがハイロウ・ウイングを作ったようにな』

「もちろんよ」

　トキハはそう言い切る。

　まだ、成果が出た訳ではない。次にとる行動も、他人に聞くという答えが出るかもわからないものだ。

　だが、不思議と彼女の言葉には、信じさせる力があった。

　だからだろう、地母神もすぐに答えた。

　コクピット内に虹入りの光が広がる。それは、地球へ行く際に受け取った虹色の遺志から発せられたものだった。

『そこまで行く必要はありませんよ』

　優しい声が聞こえてくる。

「あ、案外近くにいたのね」

『ええ、我は常に皆を見守っています』

　そして、すぐに本題に入った。

『まず最初に……皆様がアンゲルスという記憶粒子の状態は、本来の形を失い、つぶれた状態です。それを粉々に砕くことによって、世界に戻しています。そこに元の形は残っていません』

「う～ん、つまり、濾過をしようが無駄だといいたいの？」

　既に完全に壊れており、元素だけを回収している。そう受け取った。

『いえ、それですが……』

　だが、地母神の声はわずかに言いよどむ。

『稀に高濃度の集合体――特異体と呼ばれる存在の核であれば、形は残っています。その形が顕現する際に影響されるのです』

「海蛇や巨人……それは、元の形に影響を受けたものなのですね」

　ムァンの捕捉に地母神も、ええ、と小さく答えた。

「わかった。ならなおさら聞きたいわ。濾過は可能なの？」

『結論から言えば、可能でしょう……ただ』

「もったいぶらないで言いなさいよ」

　すると、地母神は声の色を変える。

　神らしい、落ち着いた声であった。

『最後にもう一仕事、してもらいます』

　トキハも、ムァンも黙って頷いた。

『我が姉妹の残滓には、まだ皆様がアンゲルスと呼ぶ存在がこびりついています』

　特異体の残った情報は形を保っている。だが、その形に対して悪性情報が寄生したままになっている。

『それを祓うには、記憶そのものに触れる必要があります……その記憶は、死の瞬間です。つまり、生命の危機が脅かされた情報を受け止めることになるのです』

　死に最も近い情報。それを受け取った時に、人が耐えられるか――

『濾過を行うにはその記憶に触れる必要があります……その覚悟は――』

　――問う必要はなかった。

　ムァンも、トキハも、その瞳に迷いはないのだから。

『愚問でしたね』

　虹色の光があふれだす。

　その是非を待つ必要はない。

　ただ戦士たちは、為すべきことのために、次の戦場へと向かう。

　神は、それを送り届けるだけだ。