僕と五つ子と、間違いだらけの青春ラブコメ

第4話 五つ子との出会い

──昼休み。

いつものように風太郎、八幡と三人で訪れた学食。

そこで僕──長尾景紘は、思わず足を止めていた。

「……すごいねぇ」

目の前にいるのは、昨日知り合った転校生。

中野五月さん。

……だけではない。

五月さんの周囲には、四人の女の子が座っている。

それだけなら別に驚くことではない。

問題なのは──

「……全員、そっくりだな」

隣で風太郎が呟く。

「だよね」

髪型。

髪の色。

服装。

それぞれ違う。

けれど。

顔立ちは驚くほど似ていた。

「……まさか」

八幡がぼそりと呟く。

「五つ子か？」

「五つ子……」

改めて言われても、なかなか信じられない。

双子なら見たことがあるけれど。

五つ子なんて初めて見た。

しかも。

五人とも同じ高校に転校してきたということだろうか。

「……あ」

その時。

五月さんが僕たちに気づいた。

正確には。

僕たち──というより。

「…………」

風太郎を見た瞬間。

五月さんの表情が露骨に曇った。

「……おい」

八幡。

それを言うな。

「風太郎。思いっきり嫌そうな顔されてるぞ」

「見れば分かる！」

「ははは……」

やっぱり。

昨日のこと、まだ怒ってるよなぁ。

すると。

「あれ？」

五人の中から、一人の女の子がこちらを向いた。

髪を短く切った、明るそうな女の子。

頭には緑色のリボンをつけている。

「五月のお友達？」

「えっ？」

五月さんが驚いたように振り返る。

「ほら、あそこ」

「あ……」

僕と目が合う。

「こんにちは、中野さん」

軽く手を上げると、五月さんも小さく頭を下げてくれた。

「こんにちは、長尾君」

……良かった。

僕は普通に話してもらえるらしい。

「…………」

その横で風太郎が何とも言えない表情をしている。

「……景紘」

「何？」

「何でお前には普通なんだ」

「だから僕に聞かれても……」

「昨日からこの調子だな」

八幡が呆れたように呟く。

「……うるさい」

風太郎が睨み返す。

すると。

「五月」

今度は別の女の子が声を上げた。

黒いリボンをつけた、少し勝気そうな女の子。

「誰よ、あいつら」

「昨日、学食で知り合った方たちです」

「ふーん」

女の子が僕たちを見る。

そして。

まず僕。

次に八幡。

最後に風太郎へ視線を向ける。

「…………」

五月さんが何かを思い出したらしく、頬を膨らませた。

「……一人、とても失礼な方がいますけど」

「おい」

風太郎が反応する。

「事実だろ」

八幡が追撃する。

「八幡、お前はどっちの味方だ！」

「少なくとも今の話に関しては、お前の敵だな」

「即答するな！」

「まあまあ……」

僕は二人の間に入った。

……本当に。

この二人を一緒にしておくと、すぐこうなるなぁ。

「ふふっ」

その時。

笑い声が聞こえた。

五人の中で、一番髪の短い女の子だった。

右耳にピアスをつけている。

「面白い人たちだね」

「面白くありません」

五月さんが即座に否定する。

「そう？」

「そうです」

「でも、あっちの人とは普通に話してたじゃん」

そう言って、女の子が僕を見る。

「えっと……長尾君、だっけ？」

「あ、うん。長尾景紘」

「私は中野一花。よろしくね、カゲヒロ君」

「よろしく、中野さん」

「一花でいいよ」

「え？」

「だって」

一花さんは五月さんたちを指差す。

「全員、中野さんでしょ？」

「あ……」

確かに。

これから五人と話すなら、全員を中野さんと呼んでいたらややこしい。

「じゃあ、一花さん」

「うん。それでよろしく」

柔らかい笑顔。

何というか。

大人っぽい人だなぁ。

「それなら私も！」

先ほどの緑色のリボンの女の子が勢いよく立ち上がった。

「私は四葉です！中野四葉！よろしくお願いします！」

「よろしく、四葉さん」

「はい！」

元気だなぁ。

見ているこっちまで明るい気分になりそうだ。

「で、こっちが二乃」

「ちょっと四葉。勝手に紹介しないでよ」

黒いリボンの女の子が不満そうに言う。

「中野二乃よ」

「よろしく、二乃さん」

「……どうも」

少し警戒されているのかな。

まあ。

初対面だし、当然か。

「それから……」

四葉さんが最後の一人を見る。

その子は、さっきからほとんど話していない。

長めの髪。

首元には、青いヘッドホン。

前髪で片方の目が少し隠れている。

「三玖！」

「……自分で言える」

小さな声。

そして。

僕を見る。

「中野三玖」

「長尾景紘。よろしく、三玖さん」

「……うん」

小さく頷く三玖さん。

これで。

一花さん。

二乃さん。

三玖さん。

四葉さん。

そして五月さん。

……本当に五人姉妹なんだ。

「いやぁ……」

思わず五人を見比べる。

「本当にそっくりだね」

「そうですか？」

四葉さんが首を傾げる。

「うん。髪型とかは全然違うけど、顔を見るとやっぱり姉妹なんだなぁって」

「えへへ。私たち、五つ子ですから！」

「五つ子を見るのは初めてだよ」

「よく言われます！」

そんな僕たちのやり取りを横で見ていた八幡が、

「……コミュ力お化けかよ」

と呟いた。

「ん？」

「何でもねえ」

「そう？」

八幡はため息をつく。

すると、一花さんが八幡を見る。

「そっちの君は？」

「……比企谷八幡」

「ハチマン君ね」

「好きに呼んでくれ」

「何かテンション低いね」

「通常運転だ」

「へぇ……」

一花さんが面白そうに八幡を見る。

「ちょっと変わった人だね」

「よく言われる」

……そこは否定しないんだ。

「それで……」

最後。

五人の視線が風太郎へ向かう。

「…………」

「…………」

何だろう。

さっきまで普通だった空気が、一気に重くなった気がする。

主に五月さんのせいで。

「……上杉風太郎だ」

風太郎が名乗る。

「学年トップの上杉？」

二乃さんが尋ねる。

「そうだ」

「へぇ」

「ちょっと二乃」

五月さんが不満そうに口を挟む。

「この人ですよ。昨日、私に失礼なことを言ったのは」

「……は？」

二乃さんの表情が変わった。

……あ。

これは。

「五月に何言ったのよ」

「別に大したことは──」

「風太郎」

僕は即座に止める。

「それ以上はやめよう」

「何でだ」

「絶対に話が悪化するから」

「……同感だな」

珍しく八幡も同意してくれた。

「上杉君」

五月さんが睨んでいる。

「私はまだ許していませんから」

「……分かっている」

「本当に分かっているのですか？」

「だから、昨日から謝ろうと──」

「聞きたくありません」

ぷいっ。

顔を背けてしまった。

「…………」

風太郎が固まる。

「……風太郎」

「何だ、八幡」

「ドンマイ」

「殴るぞ」

「何でだよ」

「二人とも……」

僕は苦笑するしかなかった。

◇◆◇◆◇

「ところで」

一花さんが僕を見る。

「三人とも、お昼まだなんでしょ？」

「うん」

「だったら、一緒に食べる？」

「え？」

思わぬ誘いだった。

「一花！」

二乃さんが声を上げる。

「いいじゃん。席も空いてるし」

「私は別に……」

「四葉は？」

「私は大歓迎です！」

「……三玖は？」

「どっちでもいい」

「五月ちゃんは？」

「……長尾君と比企谷君なら」

「俺は？」

風太郎が即座に尋ねる。

「…………」

五月さんは無言。

「……おい」

「風太郎」

僕は肩を叩いた。

「頑張ろう」

「何をだ！」

そんなわけで。

僕たちは五人と同じテーブルで昼食を取ることになった。

……八人。

なかなかの大所帯だ。

「……それ」

二乃さんが風太郎の昼食を見る。

「何？」

「何食べてるの？」

「焼肉定食だ」

「焼肉ないじゃない」

「焼肉抜きだからな」

「……は？」

二乃さんが固まる。

四葉さんも目を丸くしている。

「焼肉定食なのに焼肉抜きなんですか！？」

「そうだ」

「それ、ただのご飯と味噌汁じゃ……」

「漬物もある」

「そういう問題じゃないと思います！」

うん。

僕もそう思う。

「二百円だからな」

風太郎は気にする様子もなく、ご飯を口へ運ぶ。

「二百円……」

五月さんが呟く。

そして。

自分の昼食を見る。

さらに風太郎の昼食を見る。

「…………」

何とも言えない表情になった。

……昨日、風太郎に食べ過ぎを指摘されたことを思い出したのかな。

触れないでおこう。

「カゲヒロ君は？」

一花さんが僕のトレーを見る。

「今日は唐揚げ定食」

「へぇ」

「景紘は料理もできるぞ」

何故か風太郎が言った。

「え？」

二乃さんが反応する。

「料理できるの？」

「うん。まあ、人並みには」

「景紘の言う人並みは信用するな」

八幡が口を挟む。

「こいつ普通に上手いからな」

「そうなの？」

「八幡まで……」

ちょっと恥ずかしい。

「風太郎にも作ってやるって言ってるんだが、こいつが断るんだ」

「当たり前だ」

風太郎が答える。

「材料費がかかる」

「そこ？」

二乃さんが呆れる。

「いや、でも」

僕は苦笑する。

「毎日こんな食事だと栄養が心配だからさ」

「余計なお世話だ」

「らいはちゃんも心配するよ？」

「……妹を出すな」

……効いたらしい。

「へぇ」

二乃さんが僕を見る。

「本当に料理するのね」

「好きなんだ」

「何作るの？」

「和食も洋食も作るけど……家にあるもので適当に作ることも多いかな」

「ふーん」

二乃さんの目が、少しだけ変わった気がした。

さっきまでの警戒心が、ほんの少し薄れたような。

「私も料理するのよ」

「そうなんだ？」

「まあね」

「じゃあ、今度おすすめの料理とか教えてよ」

「……別にいいけど」

そう言いながら、二乃さんは少しだけ得意そうだった。

料理が好きなのかな。

それなら話が合うかもしれない。

「カゲヒロ君って、趣味多そうだね」

一花さんが尋ねる。

「そうかな？」

「料理もするんでしょ？」

「あと、身体を動かすのも好きかな。部活には入ってないけど」

「スポーツできそうですもんね！」

四葉さんが身を乗り出す。

「何かやってたんですか？」

「小さい頃から色々。今も走ったり、筋トレしたりはしてるよ」

「おお！」

四葉さんの目が輝いた。

「今度勝負しましょう！」

「勝負？」

「はい！」

「何の？」

「走るとか！」

「いいよ」

「やったー！」

……本当に元気だなぁ。

「それと」

僕は少し考える。

「本を読むのも好きだよ」

「へぇ。小説？」

一花さんが尋ねる。

「小説も読むけど、一番好きなのは歴史かな」

その瞬間。

「…………」

隣の方で。

ほんの僅かに、動きが止まった。

三玖さんだった。

けれど僕は気づかず、そのまま話を続ける。

「特に戦国時代」

「戦国時代？」

四葉さんが首を傾げる。

「うん」

「景紘は上杉謙信オタクだ」

風太郎。

「オタクって言い方やめてよ」

「間違ってないだろ」

「否定はできないけど……」

「上杉謙信？」

一花さんが首を傾げる。

「有名な武将だよね？」

「うん！」

思わず声が弾む。

「越後の龍って呼ばれていてね。戦国時代でも屈指の──」

「景紘」

八幡が止めてきた。

「何？」

「長くなるぞ」

「……あ」

しまった。

歴史の話になると、つい。

「ご、ごめん」

「別に良いんじゃない？」

一花さんが笑う。

「好きなものの話してるカゲヒロ君、楽しそうだし」

「そう？」

「うん」

……ちょっと恥ずかしいな。

「…………」

その時。

「……川中島」

小さな声が聞こえた。

「え？」

僕は声のした方を見る。

三玖さんだった。

「今、何か言った？」

「…………」

三玖さんが僅かに視線を逸らす。

「……何でもない」

「そっか」

……気のせいかな？

でも。

川中島って聞こえたような。

上杉謙信といえば。

川中島の戦い。

そして、その相手は──

武田信玄。

「…………」

僕は少しだけ三玖さんを見る。

三玖さんは何事もなかったかのように、静かに昼食を食べている。

……まあ。

また機会があったら聞いてみよう。

◇◆◇◆◇

昼食も半分ほど進んだ頃。

「……そういえば」

風太郎が突然、五月さんを見る。

「中野」

「何ですか」

相変わらず冷たい。

「昨日の家庭教師の話なんだが」

「…………」

五月さんの箸が止まった。

「家庭教師？」

一花さんが反応する。

「何の話？」

「こいつが？」

二乃さんも風太郎を見る。

「そうだ」

風太郎は携帯電話を取り出した。

「俺は昨日、家庭教師の仕事を紹介された」

「へぇ」

「時給五千円だ」

「五千円！？」

四葉さんが驚く。

「すごいですね！」

「そうだろう」

風太郎が得意そうに頷く。

……そこじゃないと思う。

「それで」

風太郎は続ける。

「紹介された生徒が、転校生だった」

「…………」

五月さんの表情が変わる。

一花さんたちも顔を見合わせた。

「昨日の時点では、中野五月一人を教える仕事だと思っていた」

「……え？」

僕は風太郎を見る。

「違うの？」

「ああ。さっき確認した」

風太郎が携帯電話の画面を見る。

そして。

「生徒は一人じゃない」

「…………」

嫌な予感がする。

風太郎も。

五月さんたちも。

そして僕と八幡も。

少しずつ答えに辿り着いていく。

「……まさか」

僕が呟く。

風太郎は五人を見る。

「俺が教えるのは──」

一花さん。

二乃さん。

三玖さん。

四葉さん。

五月さん。

「お前たち五人全員らしい」

「…………」

「…………」

「…………」

沈黙。

数秒後。

「えええええええっ！？」

四葉さんの声が学食中に響いた。

「ちょっと待って！」

二乃さんが立ち上がる。

「何であんたが私たちの家庭教師なのよ！」

「俺に言うな！」

「私は聞いてませんよ！」

五月さんも立ち上がった。

「俺だって五人いるとは聞いてなかった！」

「五人……」

一花さんが苦笑する。

「それは大変そうだねぇ」

「…………」

三玖さんは無言。

ただ。

少し嫌そうな顔をしている。

そして。

「……なるほどな」

八幡がぼそりと呟いた。

「何が？」

僕が尋ねる。

「いや」

八幡は風太郎を見る。

「こいつの人生、急にハードモードになったなと思って」

「他人事だと思いやがって！」

「実際、他人事だからな」

「八幡！」

「まあまあ！」

僕は慌てて風太郎を止める。

その横では。

「私は認めません！」

五月さん。

「私も反対！」

二乃さん。

「えっと……私は勉強教えてもらえるなら……」

四葉さん。

「私は面白そうだからいいかな」

一花さん。

「…………」

そして無言の三玖さん。

……うん。

これは。

かなり大変そうだ。

「……風太郎」

「何だ！」

「頑張って」

「お前も八幡と同じ反応か！」

「いや、だって……」

僕は改めて五人を見る。

昨日まで。

僕たちの日常にはいなかった女の子たち。

中野一花。

中野二乃。

中野三玖。

中野四葉。

中野五月。

性格は、驚くほど違う。

それでも。

どこかで繋がっているような。

そんな不思議な五人姉妹。

この時。

僕はまだ知らなかった。

風太郎の家庭教師という仕事をきっかけに。

僕自身も。

八幡も。

そして彼女たちも。

少しずつ。

今までとは違う日常へ足を踏み入れていくことを。

そして。

「…………」

ふと。

三玖さんと目が合った。

「……？」

僕が首を傾げると。

三玖さんは、すぐに視線を逸らした。

……何だったんだろう？

まあ。

いいか。

僕は再び昼食へ箸を伸ばした。

この時の僕は。

彼女が呟いた「川中島」という一言が。

これから彼女と話すようになる、小さなきっかけになるなんて。

まだ知らなかった。

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最後までお読みいただき、ありがとうございます！

ついに景紘、風太郎、八幡の三人が、中野家の五つ子と出会いました！

個性豊かな五人に振り回される風太郎と八幡。そして、早くも五つ子たちと打ち解け始める景紘。

そんな中、三玖が何気なく呟いた「川中島」という一言。

上杉謙信をこよなく愛する景紘と、戦国時代に興味を持つ三玖。

この小さな共通点が、二人の関係にどんな変化をもたらすのでしょうか？

そして、五つ子全員の家庭教師を任されることになった風太郎。

ここから三人と五つ子たちの、賑やかで少し騒がしい日常が始まります！

続きが気になる、これからの関係が楽しみと思っていただけましたら、お気に入り登録や評価で応援していただけると嬉しいです！

また、景紘と五つ子たちの今後の関係や、気になるヒロインについての感想も大歓迎です！

皆様の応援を励みに、これからも丁寧に物語を描いていきます。

それでは、また次回！