ボッコボコにしてやんよ！！

side:冷泉麻子

「おやすみなさい。お父さん、お母さん」

「お休み、麻子」

「体を冷やさないようにな」

「……うん」

―――私は夜が、嫌いじゃない。

「うえぇぇ……」

―――私は、朝が嫌いなのだ。

低血圧で、高燃費、なんという業を背負っているのだろうか。それでも丈夫な体に産んでくれた事を両親に感謝するほかあるまい。

更には近所に住んでいた沙織には特に世話になったし、家族公認でこうして学園艦に移ってもお世話になりっぱなしだ。

だけどその代わり勉強とか教えてやったりしてるからお相子みたいなもんだろう、ｺﾝｺﾞﾄﾓﾖﾛｼｸ。

「だと言うのに、当番だからって置いて行くのは……酷くないか……？」

いや当然非はこちらにあるのだが、それでも朝だけは何もかもが恨めしい。

「うぅ…負けないぞ……やってやる、やってやる、やーってや――――ぁあああ…」

「だ、大丈夫ですか！？」

「―――辛い」

朝が駄目なんだ……定時制も考えたが大洗女子学園には普通科しかないんだ。

本当は別の高校も考えたが、親や祖母の暮らす茨城から離れるのは無しとなってそのまま進学した。

だけど午前中から授業があるんだ、すごくすごく眠いんだ。そうすると夜に眼が冴えるんだ、どうしろと言うんだ。

「辛いけど……行かなくては、眠気にボコボコにされたって……ボコみたいに頑張るぞ……」

おまじないのようにカバンに付けたボコの人形を掴むが、掴んだ握力以上に体の力が抜けていく……。

「え、それって……ボコられグマのボコですか？」

「何だ、知ってるのか……珍し―――ねむい」

「あ！その……捕まってください！」

「すまない……いつか借りは返す」

意外とその時は早く訪れた、こっそりと人気のない林の中で寝ていたら騒音と振動が私を揺り動かす。

眠りを妨げられて不愉快な気持ちのまま頭を起こすと―――止まる気のない戦車がこっちに突っ込んで来た、殺す気か！？

「―――きゅう！！」

「冷泉さん！だ、大丈夫ですか！！？」

「大丈夫……ボコは戦車にも負けないんだ」

なんとかふらつく頭でとっさに戦車に飛び乗ったが、足を滑らせて顔をぶつけてしまった。

「もー、麻子はボコじゃないでしょー。痛いなら痛いって言いなさいよー」

「……すごく痛い、鼻打った」

「ご、ごめんなさい！」

西住さんが謝ってくるが謝ったからには許そう、借りもあったしな。しかし痛いものは痛い。

ボコさんは昔喧嘩で戦車に轢かれたらしいが冗談だと思っていたよ、轢いた奴が隣で酒飲んでた事を教えて貰うまでは。

とてつもなく痛い事をボコさんは知っている筈なのに体を張ってお父さんとお母さんを居眠り運転の車から守ってくれたなんて*1、尊敬と感謝の念に尽きない。

「というか、なんで戦車に沙織が乗ってるんだ。お前そういうの興味あったのか」

「あー！そうだよ！！麻子戦車乗れるじゃん！！」

「だから戦車道の選択授業取ってるだろ」

「さっき思いっきり寝てたじゃん！！？」

小久保心穂さんの事はこっちが勝手に知っていた、それにお礼も言いたかったからボコミュージアムに赴いて実際にお礼も言った。その縁で一時期戦車に乗る事になったのだ。

―――ギアの仕組みを体で覚えるんだ。エンジンの回転を無視したギアチェンジはエンジンを痛めるんだぜ。

ボコさんは戦車命だったから例えの大体が戦車だったけど。自分は自分のまま、背伸びする事なく出来る事をすればいいと教えてくれた。

眠い時は寝る、その代わりに出来る事は精一杯やる、その大切さを伝えてくれた。

「西住さん、私は戦車の操縦なら出来るぞ」

「助かります！華さん、砲手席へ移動できますか？」

「こいつはⅣ号か、ボコミュージアムでも随分と乗り回した奴だ」

経済面で泣いていたボコさんが何とか手に入れたボコミュージアムの主力戦車がⅣ号戦車だ、その操縦士を任せると言ってくれた時は期待された事にとても胸を震わせた。

「冷泉殿って……あの冷泉殿だったんですか！？」

「秋山さん、あのって何のこと？」

「かつて日本の二大流派と呼ばれた西住流と島田流に真っ向から挑んだのが小久保流と呼ばれる新流派。その中で特に中心的な立ち位置に居たのがチーム・ボコミュージアムです」

「ボコミュージアム……なんだかファンシーな名前だね」

「そうですね……。しかし実力は侮れないものがあり、その中心にあったのがⅣ号戦車、38(t)戦車、そしてⅢ号突撃砲の三両でした」

「そして、当時の小久保殿は年若い珠玉の人材を掻き集めて数々の勝利を重ねていきました。有名なところでは冷泉殿、角谷殿、鈴木*2殿、ひな*3殿、阪口殿、ノンナ殿、他にも―――あれ？」

「ちょっとちょっと！角谷って会長じゃん！それに何人かウチの生徒と同じ名前の人いない！？」

「角谷会長殿に驚いていましたが……たしかに何人か大洗の選手名簿に同じ名前があります！！」

「確かめてみればいい」

Ⅳ号戦車が先程の叫ぶようなエンジン音とは違う、血管を流れる血流の様に低く轟くエンジン音を発し始める。

「もしボコミュージアムの連中がここにいるなら、何度も戦ってるから私には分かる」

「……そうですね、どの道戦わなくては勝てません。仕掛けましょう」

「み、みほ？」

「了解した、それじゃあまずは38(t)を―――揺さぶってやる」

*1：

想像と誤解が混じっている

*2：

現在のカエサル

*3：

現在のカルパッチョ

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