リコの妹の冒険章

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ルリハ視点

リザードンの背中に乗りながら、私はさっきの出来事を思い返していた。

お姉ちゃんのペンダント。

突然現れた緑色のバリア。

宝石みたいな、不思議なポケモン。

お守りだという謎のペンダント。

“はじまりのペンダント”。

「…………」

……ん？

ちょっと待って？

私、さっき良い感じに“はじまりのペンダント”とか言ってたけど、冷静に考えてみたら……

私たち……そのペンダントに振り回されてない？

だって、さっきアメジオたち三人に追い回された。

目的は明らかにペンダント。

そして今、私たちを助けてくれたこのリザードンのトレーナーさん。

……

この人の目的もペンダントだったら？

そもそも名前すら知らない。

どこの誰かも分からない。

突然リザードンに乗って現れて、『見ーつけたー！』って叫んで、私たちをリザードンに乗せて、現在どこかへ運んでいる。

「…………」

これ、もしかして人攫いでは？

いや、まだ決めつけるのはよくない。

助けてくれたのは事実だし。

でも……

……信用はできないなぁ。

「――――！！」

「ん？」

お姉ちゃんが何か言っている。

でも、リザードンの羽音と風の音がすごい。

何も聞こえない。

「あ？　何か言ったか？」

トレーナーさんにも聞こえてないみたい。

お姉ちゃんがもう一度、今度はさらに大きく口を開く。

「――――――！！」

………

申し訳ないが分からん。

全然分からん。

その時、前方に大きな影が見えてきた。

リザードンはそれにどんどん近づいていく。

ここが目的の場所なのだろうか。

「何あれ！？」

お姉ちゃんにも見えたらしい。

飛行機？

いや……

「……船？」

「あぁ、俺たちの船……ブレイブアサギ号だ」

…………

えっと……

俺たち？

今、俺じゃなくて俺達って言った？

えっ、まだ他にも人いるの？

私たち、どこに連れていかれてるんだろ。

不安が増えた。

トレーナーさんはスマホロトムを取り出すと、どこかへ電話をかけたようだ。

「戻ったぞ！　ウイングデッキ展開！」

少しして、飛行船の一部が大きく展開していく。

左右へ広がったウイング。

そして、その中央。

「……バトルフィールド？」

空飛ぶ船に、バトルフィールド。

これ、作った人は凄く大変だっただろうな。

設計とかどうしたんだろ。

重さとか。

強度とか。

…………

いや、今そこを考える必要ないか。

リザードンがウイングデッキへ降下する。

そして、着地。

「ふぅ、到着！」

トレーナーさんが私をデッキへ降ろしてくれた。

やっと自分の足が地面につく。

……飛行船の上だから地面って言っていいのか分からないけど。

それより何故抱いていたんですか。

なんて言えるわけないので。

「あ、ありがとうございます……」

「おう！」

「ありがとう、リザードン！」

「ガウ！」

お姉ちゃんはリザードンへお礼を言っている。

私もリザードンにはあとでちゃんと言っておこう。

この人はともかく、リザードンには助けてもらったし。

「おかえり」

声がした。

展望室らしき場所から、一人の女性が出てくる。

ピンク色の髪で、落ち着いた雰囲気の人だ。

そして、その隣からは、

「ずいぶん手こずったな」

大柄な、がたいのいい男の人。

「ワン！」

男の人のそばからイワンコも出てきた。

「ニャ！」

ニャオハとイワンコが近づいて。

「ワンワン！」

「ニャオ！」

……遊び始めた。

早い。

コミュニケーション能力高いなぁ。

ピンク色の髪の女性が、私たちを見る。

「あなたたちが、リコとルリハね」

「は、はい！」

……え、ちょっと待って。

今、普通に私の名前も呼んだよね？

き、聞かないと。

さっきまではドタバタしてた。

追われて、時計台に登って、飛び降りて……

でも、今は何も遮るものがないはず。

これは聞くチャンスだ！！

「あの、どうして私たちの名前を知ってるんですか？　それに……皆さんは、一体？」

言えた。

何も障害物もなく言えた。

「…………」

女性の視線がゆっくり私たちを連れてきたトレーナーさんへ向いた。

「まさか……アンタ、この子達に何も説明してないんじゃ！」

「あれ、言ってなかったか？」

「「…………」」

私とリコ姉は顔を見合わせた。

そして二人揃って、こくこくと頷いた。

言ってませんよ。

何一つ。

名前すら。

やっぱりこの人、人攫いに近いのでは。

いや、子供を二人まとめてだから子供攫い？

もうどっちでもいいや。

説明なしで知らない子を飛行船まで連れてくるなってことです。

男の人も、呆れたようにため息をついていた。

「おいおい、どうやって連れてきたんだ？」

「おい！　フリード！」

「あ、いや、その……」

……フリード。

この人、フリードっていうんだ。

ようやく名前知った。

……できれば、時計台から飛び立つ前くらいには知りたかったな。

だからといって、変に説明が長すぎても怪しいけどさ。

簡潔にまとめて短時間で言うとか……

「ホゲー！」

「ん？」

突然、元気な鳴き声が聞こえててきた。

船の奥から、ポケモンが走ってきた。

ホゲータに……

あれ、パモまで。

リザードンの前で手を振るホゲータ。

どうやら同じほのおタイプの先輩として憧れているらしい。

で、パモはそれについてきたみたい。

「あ、かわい――」

言い切る前に。

「ホゲー！」

「パモッ！」

「わあっ！？」

二匹とも、今度は私に飛びついてきた。

「ちょ、待って待って……！」

ホゲータが足元に来て、歓迎しているように手をブンブン振ってる。

パモも私へくっついてくる。

「ふふっ……くすぐったいって♪」

「ホゲ〜♪」

「パモパモ♪」

……

まあ、昔からポケモンには好かれるんだよね。

理由は知らないけど……

……えっと。

ねぇ、ニンフィア、その視線は何？

なんか凄い怖いよ？

この子たちがくっついてるから？

「どうしてパルデアの子たちがここに？」

男の人が笑った。

「ああ、そいつらか。　旅してる間に住み着いちゃったんだ」

「住み着いた……？」

「パルデアのだけじゃないぞ。ほれ」

男の人が展望室の方へ視線を向ける。

私たちもそちらを見る。

ユキワラシ。

ツボツボ。

それから、ヨルノズク。

色んなポケモンが、船のあちこちで思い思いに過ごしている様子。

寝ていたり、のんびりしていたり、仲間同士で遊んでいたり？

……みんな、リラックスしてる。

警戒してない。

無理やり捕まえられてる感じもない。

むしろ、ここを自分たちの居場所だと思ってるみたい。

私は足元のホゲータを撫でる。

「ホゲ〜♪」

この人たち、もしかしたら悪い人じゃないのかも。

少なくとも、ポケモンたちはそう思ってるみたい。

「自己紹介が遅くなった、私の名前はモリーだ」

マードック「俺はマードック、そしてあいつが、相棒のイワンコだ」

「ワン！」

向こうではイワンコが尻尾を振っていて、ニャオハとニンフィアがそれを見ている。

ニャオハが尻尾に足踏みを続けると、いい匂いが漂う。

「ニャオ〜！」

「フィア！」

「ワンワン！」

「ホゲー！」

「パモ！」

ホゲータもパモもニンフィアたちに混ざっていた。

………

仲良くなるの早っ。

さっきまで追いかけ回されてたとは思えない。

お姉ちゃんも完全にそっちへ夢中になってる。

「わぁ……！　みんな可愛い！」

……いや。

確かに可愛いけど。

めちゃくちゃ可愛いけど！

それより！！

ちゃんと話聞かなくちゃ！

まだ何も分かってないじゃん。

どうしてこの人たちは私たちの名前を知ってるのか。

何のために助けたのか。

どうして私たちを探してたのか。

私はフリードさんたちへ向き直る。

「あの、すみません……」

ちゃんと説明してください。

そう続けようとした、その瞬間。

ビービーッ！！

突然、フリードさんのスマホロトムから大きなアラート音が鳴り響いた。

「…………」

私は開きかけた口を、そのまま閉じた。

「ん？」

フリードさんは私の声には気づいたらしい。

一瞬こっちを見たけど、すぐスマホロトムを確認する。

「ちょっとごめん」

「あ、はい……」

説明、また後回しになりました。

いつまで聞けない感じですか？