元トップハンターのおっさん、落ちぶれ炭鉱夫から再起する 。ガチャで引いた魔剣をメスガキギャル配信者とMAX強化！ 六大魔竜の宝玉が出るまで帰れません

21

　グランドリュー討伐を終えた、その夜。

　玄馬たちは熊本市内の居酒屋、その奥にある個室へ集まっていた。

　さすがにここまで配信するつもりはなく、カメラ機材も宿へ置いてきている。昼間まで何万人もの視聴者に囲まれていた反動なのか、畳敷きの個室は妙に静かで、その落ち着いた空気が玄馬には少し懐かしかった。

「かんぱーい！」

　ティガがジョッキを掲げる。

「グランドリュー討伐と、ゲンマの宝玉ゲットを祝してー♡」

「最後に余計なの足すな！」

「いや、そこ一番大事だろ」

　亮二が笑い、鉄哉もジョッキを合わせる。輝夜は苦笑し、鬼丸だけは烏龍茶を片手に「お疲れ」と呟いた。

　卓上には馬刺し、辛子れんこん、だご汁、あか牛と、熊本らしい料理が所狭しと並んでいる。

「うっま♡　ゲンマ、馬刺しもう一皿！」

「まだ料理来るぞ」

「シメに熊本ラーメンも食べるよ♡」

「どんだけ食う気だよ」

「熊本来たんだよ！？　食べないで帰るとか熊本に失礼じゃん！」

「規模でけえな！」

　鉄哉と亮二が吹き出した。

「相変わらずだな、お前ら。コンビとして完成してるよ」

「どこが！」

「否定するところそこ？」

　ティガがむっとする。

「私たち、めちゃくちゃいいコンビじゃん」

「コンビなのは否定してねえよ！」

「じゃあいいじゃん♡」

　そのやり取りを見ていた亮二が、羨ましそうにため息をついた。

「いいなあ、ゲンマ。その距離なら日常的に『ざぁこ♡』って言ってもらえるんだろ？」

「そこ！？」

「俺なんて今日、宝玉引いたせいで全然煽ってもらえなかった」

「普通は喜ぶところだからな！？」

「次はもう少し雑に扱ってもらいたい」

「お前、戦闘中だけはカッコいいのにな！」

「亮二」

　輝夜が笑顔で呼ぶ。

「気持ち悪い」

「ありがとうございます」

「褒めてないわよ」

「お前もう無敵じゃねえか！」

　　　　　♢

「ティガちゃん、ちょっといい？」

　料理が一段落した頃、輝夜がティガを個室の端へ呼んだ。

「ゲンマとは、付き合ってるの？」

「ぶっ！」

　危うく烏龍茶を吹き出しかけたティガが、両手をぶんぶん振る。

「な、なんでそうなるんですか！？　違います違います！」

「そうなの？　あれだけ距離近いのに」

「そ、そんなじゃないです！」

「ふーん」

「なんですか、その顔！」

　楽しそうに笑った輝夜が、左手を持ち上げる。

　薬指には指輪があった。

「私、テツヤと結婚してるんだけどね」

「えっ！？」

「付き合うきっかけ作ったの、ゲンマなの」

「……ゲンマが？」

　ティガが振り返る。

　玄馬は鉄哉と酒を飲みながら、何やら楽しそうに笑っていた。

「あいつ、昔は狩りでも協調性なかったし、自分が火力出せば全部解決すると思ってたし」

「それは……なんとなく分かります」

「でしょうね。でも変なところで人のことは見てるのよ。誰かが困ってるとか、誰かが誰かを気にしてるとか。私とテツヤも、ゲンマに背中を押されなかったら、もっと時間かかってたと思う」

「へえ……」

　ティガはもう一度、玄馬を見る。

　自分が知っているのは、一人で何でもやろうとして失敗し、そこから少しずつ変わってきた男だ。

　けれど昔から、全部が全部、不器用だったわけではないらしい。

「悪いやつじゃないからさ。今後もゲンマをよろしくね」

「……はい」

　ティガは少しだけ迷ってから、素直に頷いた。

　　　　　♢

　宴も終盤へ差しかかった頃。

「しかし、変わったな、お前」

　鉄哉がグラスを置いた。

「またそれかよ」

「三年前なら、今日みたいな狩りはできなかっただろ」

「……だろうな」

　玄馬は否定しなかった。

　一戦目では、鉄哉が止め、亮二が戦場を組み立て、ティガがグランドリューを地中から引きずり出し、自分がその流れに乗った。

　二戦目では輝夜が戦場を整え、鬼丸が仕留めた。

　今なら、それぞれが何をしていたのか見える。

「俺さ。あの頃、勘違いしてたんだよ」

　玄馬はグラスを置き、亮二と鉄哉を見る。

「囮をやれとか、サポートに回れとか言われるたびに、俺の火力を否定されてる気がしてた。俺はアタッカーなのに、なんでそんなことさせるんだって。でも逆だった」

「……そうだな」

　亮二が頷く。

「俺なら火力以外の仕事もできる。必要ならそっちも任せられるって、信用されてたんだよな」

「だから余計に腹立ったんだけどな。できるくせに、やろうとしねえから」

「悪かったよ」

「今さら謝んな。気持ち悪い」

「お前な！」

　三人が笑う。

「別に、周りに合わせるようになったわけじゃねえよ。今だって火力は欲しいし、できる奴にはできるところまでやってもらいたい。ただ――昔の俺は、自分が何をしたいかしか見えてなかった」

　大剣を振るい、自分が最大火力を出す。

　それだけが、チームへの貢献だと思っていた。

「今は、前より周りが見える。こいつが何をしたいのか。何ができるのか。俺に何をしてほしいのか。だったら――俺が何をすれば、そいつが一番力を出せるのかも考えられる」

　アルカルクス戦で、二度目の麻酔玉を握ったティガの手。

　今日、亮二がティガの調合を見て、即座に音響爆弾を戦術へ組み込んだこと。

　輝夜が三人を動きやすくするため、戦場全体を見続けていたこと。

　今なら、全部見える。

「昔は、自分の百パーセントしか考えてなかった。でもチームなら、俺一人が百パーセント出すより、全員が百パーセント出せる方が強え。当たり前のことに気づくのに、三年かかった」

「遅えよ」

「うるせえ！」

　鉄哉が笑い、亮二も肩を揺らす。

「まあ、三年前のお前に言っても聞かなかっただろうけどな」

「……だろうな」

　誰かに答えを教えられるだけでは、きっと理解できなかった。

　失敗して。

　一人になって。

　知らない戦い方へ手を伸ばして。

　ティガと出会って。

　もう一度、誰かと肩を並べて戦った。

　だからこそ、ようやく自分の言葉にできたのだ。

「だからって、丸くなったわけじゃねえぞ。俺はこれからも一番火力を出したい。トップ狙うなら遠慮する気もねえ。ただ――」

　玄馬は一度、言葉を切った。

「今度は、一人でそこへ行こうとは思わねえ」

　コップを傾け、ひと口飲む。

「俺は俺だ。一番火力を出したいし、勝つためなら遠慮もしねえ」

　コップを置く。

「そのうえで――チームワークでも勝ってみせる」

　昔は、どちらかしか選べないと思っていた。

「傲慢《エゴイスト》とチームワークは、両立できるんだ」

　短い沈黙のあと、亮二が笑った。

「じゃあ、もう大丈夫そうだな」

「何が？」

「これ」

　差し出された一本の脇差しを見て、玄馬の手が止まる。

「……まだ持ってたのかよ」

「ああ。お前が辞めたとき、俺に寄越したやつ」

　忘れるはずがない。

『予備の脇差しだ。餞別にやるよ。俺には要らないし』

　大剣一本あればいい。

　それ以外の戦い方など必要ない。

　本気でそう思っていた頃の自分が、手放した武器だ。

「今のお前なら、ちゃんと使えるだろ」

「…………」

　大剣より短い。

　軽い。

　一撃の火力も低い。

　昔なら、だから要らないと切り捨てていた。

　玄馬は手を伸ばし、三年ぶりにその重さを受け取る。

「……そうだな。今なら、使えるかもしれねえ」

「ああ」

「預かる。ありがとうな」

「おう」

　三年前、自分から手放したものが、もう一度手元へ戻ってきた。

　昔へ戻るためではない。

　今の自分なら、こいつにも役割を与えられる。

　そう思えた。

　　　　　♢

　数日後。

　黒金家の離れにある工房。

「できたぞー！」

　鉄斎の声が響く。

　玄馬が作業台から魔剣グランエイジを持ち上げると、刀身を覆っていた光が収束し、新たな情報が視界へ展開された。

《魔剣グランエイジ》

《攻撃力レベル――1400 → 1600》

《獲得属性――大地》

《保有属性――炎熱・白光・大地》

「三つ目♡」

　ティガが刀身を覗き込み、固定カメラの向こうでもコメントが流れる。

『1600きたあああ』

『ついに三属性』

『折り返し地点』

「これで半分だね♡」

「ようやく半分、だろ」

「残りは氷水、暗黒、風雷――というわけで！」

　ティガがスマートフォンをカメラへ突き出した。

「次なる六大魔竜を決める、運命のルーレット！　いっくよー！」

『きたあああ』

『遠征先ガチャ』

『ゲンマの交通費にも注目』

「最後のコメントいらねえだろ！」

　画面上を三つの候補が高速で回転し、徐々に速度を落としていく。

　風雷。

　暗黒。

　氷水。

　そして――停止。

《氷水》

《青水竜リヴァイアス》

《出現地点――熱海》

『熱海！？』

『近いｗ』

『ゲンマ大勝利』

「よっしゃ！　近い！！」

「そこ！？」

「そこだよ！　熊本まで飛行機で来た直後なんだぞ！」

　ところが、隣のティガは別の理由で震えていた。

「…………海」

「ん？」

「海ぃぃぃ！！　しかも熱海！　温泉んんんん！！」

「狩りだからな！？」

『温泉回きた』

『水着回！？』

『リヴァイアス「俺を見ろ」』

「ゲンマ♡　水着買いに行こ♡」

「防具着ろ！！」

　そこでティガが何かを思いつき、鉄斎へ振り返った。

「そうだ！　オトンも温泉行こ！」

「俺もか？」

「ずっと工房に籠もってるじゃん。たまには休みなよ♡」

『親孝行ティガ』

『ムラサメちゃんも連れてけ』

「あ、それいい！　村雨も誘お！」

「お前もう完全に旅行じゃねえか！」

「何言ってんのゲンマ」

　ティガが人差し指を立てる。

「六大魔竜を倒すついでに、家族旅行するだけだよ♡」

「メインとサブが逆転してんだよ！」

『ｗｗｗｗ』

『ついでに六大魔竜』

『リヴァイアス泣いていい』

「というわけでゲンマ♡　海！　温泉！　美味しいもの！」

「……で？」

「あとリヴァイアス！」

「六大魔竜が最後になってんじゃねえか！！」

　工房に玄馬の怒声が響き、コメント欄が笑いで埋め尽くされる。

　次なる標的は、青水竜リヴァイアス。

　四つ目の宝玉を巡る狩りの舞台は――熱海の海と温泉街だった。

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さて、次回はいよいよ水着回！！

……というところなのですが、ここから先の物語はカクヨムにて、完結までお届けします！

続きが気になる方は、ぜひカクヨムでお楽しみください！

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連載時期は11/20（金）夕方を予定

カクヨム
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カクヨムでの完結時期に合わせてハーメルンでも公開開始します