ニセモノ英雄～クソボケTS男が、ディストピアSF世界の女の子たちを曇らせる話～

俺が大英雄を殺した日

　あの女、俺に懸賞金つけてやがった！！！

　事件は数分前に遡る。

　レディオンさんに汗臭いと言われた俺は、ボロボロになった服を全自動洗濯機（勝手に修理もしてくれるオマケ付き）に投げ入れ、気持ちよぉ〜く風呂に浸かっていた。

　問題はその後だ。

　コンタクト型デバイスに、艦長からPDFが届いたのである。

　嫌な予感がしつつも、恐る恐るソレを開くと──中身は新聞記事だった。なんだ、と安心していたのも束の間、書かれていた内容はとある星の危険人物を攫った悪党について。

　つまり、俺に関する話だったのである。

　内容を要約すると、俺たちは星葬会(ファンファーレ)の活動を妨害し、重要人物である星のお姫様(ルイン・ステラ)を誘拐した凶悪な強盗団らしい。

　まぁ、これは間違ってない。

　だがその星葬会(ファンファーレ)が、俺を五等星級『指星手配(ウォンテッド)』に指定していたのである。

　…………。

　………………。

　いや、五等星級って何だよ！！！

　懸賞金がかけられること自体は、まぁ分かる。銀行に押し入ったし、銃も撃ったし、金も持っていった。世間から見れば立派な犯罪者だろう。そこは否定しない。

　でもあんまりじゃねぇか！！！

　参考までに、今回ので同じく『指星手配(ウォンテッド)』を受けたルナちゃんは八等星だ。

　かけられた懸賞金は十億ほど。この時点でもかなりヤバいが、俺の場合は何とその五倍──五十億である。某バトルアニメのようなインフレに頭痛が痛い。

「なぁにが仲良くしてね♡だ！殺す気マンマンじゃねぇか！」

　……まぁ、あれだけの行いをしたから当然っちゃ当然だが、逆にレディオンさんはどんなハチャメチャをすれば一等星級にまで上り詰めたんだろうか。

　ぼきゅわかんない……。

　ちなみにこのPDFの後に、艦長から送られて来たメッセージは『笑』の一文字だけだった。

< テバサキ

今日　 テバサキ 笑 19:34 19:40 既読 　　今日のご飯って焼き鳥でしたっけ. テバサキ ひぇっ 19:41

+　❘

　トリカスが……ぺっ！

　人間様に逆らうとこうなるんだよ！

　……さて。艦長への制裁も済んだところで、そろそろ風呂から上がろう。

　湯船から身体を起こし、備え付けのタオルを手に取る。全自動洗濯機が服を洗ってくれている間に、こうしてゆっくり湯に浸かれるのはありがたい。ついでに壊れた箇所まで直してくれるんだから、文明の利器って素晴らしい。

　っていうか、レディオンさんについて行くと決めた時点でいつかこうなる運命だったんだ。むしろ、アウトローじゃ常識なんだよの精神で行くべきだろう。

　はーやれやれ、悩むだけ無駄だったな。

　レディオンさんへのお土産に買っておいた焼き鳥でも食べて、頭冷やそ。

　と、そこまで考えていた時にふと思いだした。

　「………あれ？」

　……そういえば、あん時買った焼き鳥ってどこやったっけ。俺ってば、ルナちゃんをお持ち帰り（意味深）するのに必死で、他にお土産なんて買ってないんだけど。

「すみませんんんんッッッ！！！任務に気を取られて、お土産の一つも買えませんでしたァァァァ！！！」

「ふぅん……で、言い訳は終わりかしら？論理的の欠片もない自論を繰り広げたかと思えば……気のせいだといいのだけど、どうやら私の耳がおかしくなったみたいね」

「何の申し開きもございませんっ！！！」

「あらぁ？おかしいわね。人の言う事を聞けないくせに、言葉は喋る駄犬なんて初めて見たわ」

「くぅ〜ん」

　俺はプライドを捨てた。

　元よりないプライドを更に地面に投げ捨て、ゴミを見る目で射抜いてくるレディオンさんに犬が如く土下座をして許しを乞っていた。振れるしっぽがあるなら、左右にブンブンと揺れまくっていたことだろう。

　あ、でもそのドエスな顔めちゃくちゃ癖です。

　傍から見ているルナちゃんも「えぇ……？」とかなり複雑そうな表情を浮かべてる。

　お前もいずれこうなるぞ。

　先輩の背中、見て育ってくれよな。

　何故か涙が出てきそうになったが、バイザー君が勝手に除去してくれた。どうやら俺の味方は無機物だけらしい。

「………はぁ、まぁいいわ。こうしてMrs.ルナジュペリを連れ帰って来た功績に免じて、今回はチャラにしてあげる。危なっかしくて見てられなかったけどね」

「おっ、Mrs.マクスウェルと対峙したキミを見てソワソワしてた人がなんか言ってる」

「あら、今ちょうどテバサキが食べたい気分になったわ」

「ひぇっ！？」

　ひょこひょことルナちゃんの後ろに隠れる艦長にため息を吐きつつ、レディオンさんは土下座している俺の目線まで屈みこみ、細長い指先で顎を持ち上げてくる。

　そして、バイザー越しでも眩しい美貌でグイッと覗き込んできた。金色の眼は吸い寄せられそうなほど綺麗で、蒼海を思わせる髪の毛は後ろで束ねられている。

　やがてその指が徐々に首へと下っていき、首輪まで辿り着いた途端──ガッと力強く引き寄せられた。

「アンタは私の所有物。

　いついかなる時でも、私の命令を聞かなければならない。死ぬことも許さない。私の許可なく勝手にいなくなることも、私の知らないところで無茶をすることもね。

　もう一度言うわ。

　アンタは私のモノよ。それを努努忘れないよう、頭に叩き込んでおきなさい──いいわね？」

　…………。

　………………。

　《vib：1》っっっっっしゃああああああああああああ！！！《/vib》

　ゴールインってこと！？ついに俺のレディオンさんへの熱い想いが届いたって言うのか！？

　──ふっ、“成った”な

　ああ、もう最高かよ。

　だが顔に出すな。ここはあくまで神妙な面持ちで、主人の言葉を受け止める忠犬を演じるんだ。そう、俺は駄犬。ご主人様に忠実な駄犬なのである。

「………う、うっす」

　コクコクと頷いてレディオンさんの顔を見上げると、気怠げな顔がちょっとだけ嬉しそうに微笑んだ。そして首輪から手を離すと、耳元に俺にだけ聞こえるような声色で──

「ご褒美、考えておくわね」

　──と呟く。

　そのまま颯爽と立ち上がって去っていくレディオンさんを尻目に、俺は土下座の体勢のまま固まっていた。

　歴史に登場する妲己も涙目の色気と魔性性……まさしく、ファム・ファタール。悪女に手を出した男というのは悲惨だ。そして俺もまた、ろくでない末路を辿りそうである。

　だが、悪くない。

　そう思ってしまう自分がいるのを、否定出来なかった。

「……よし、ここまでだな」

　と言うのが、つい先日起きた話だ。俺がマキナちゃんに憑依してから、一週間も経ってないというのに、余りにも濃すぎる時間を過ごしているせいで忘れてしまいそうになる。

　だから、日記をつけることにした。

　マキナちゃんに習って、という訳でもないんだが……書き始めは既に決めてある。後は今まで起きたことをつらつらと書いていくだけなのだが、日記というものを夏休みの宿題でしかやった事がない俺にとっては、些か難しいモノだった。

　でも一応、何を書くかは決めてある。

　例えば昨日なんかは、俺の大切に取っていたプリン味のペーストを勝手にルナちゃんが食べる事件が発生したのだが……艦長がいたずらで俺のとルナちゃんのを入れ替えていたらしい。

　後でルナちゃんにめっちゃモフモフされていた。

　一昨日なんかは、レディオンさんとルナちゃんが船内の射撃練習場でスコアを競っていたのだが、ルナちゃんがトリプルスコア差でボコボコにされて半泣きになっていたし。

　そんな他愛もない日常を書くつもりだ。

　題名は──そうだな。

『俺が大英雄を殺した日』

　なんてどうだろうか？

　中々いいセンスしてると思うが、ただの日記に題名をつけるのもおかしな話かもしれない。

　俺は自嘲しながら、今日あった出来事をスラスラと書いていく。明日も明後日も、同じように書けることを願いながら。

　少女は書いていた日記の表紙を閉じて、自室に備え付けられたベッドに寝転がった。バイザーの奥に隠された表情見えないが、恐らく口元には笑みが浮かんでいることだろう。

　何せ、今日も一日楽しかったのだから。

　しかし不思議なことに、少女の身体は震えていた。誤魔化すように布団を被っていても、一向に収まる気配がない。眠る時間をとうに過ぎても、震えは収まらなかった。布団を被り、じっと耐え続けて、ようやく身体が静まったのは、それから随分と時間が経ってから。

　寝息が聞こえてくるようになったのも、その直後だった。

　後にとある人物によって開かれることとなるその日記。

　今後彼女が出会う人々との数々の思い出が記されているソレの書き出しには、こう書かれていた。

　この日記が読まれるのは、俺が死んだあとになるだろう

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第一章、完。