南太平洋の中央部、どの大陸からも二千六百キロメートル以上離れた絶海の孤立点、ポイント・ネモ。
水深四千メートルを超える深海域の夜は、今や自然の闇を完全に失い、頭上から音速の二十四倍という極超音速で落下してくる新型熱核弾頭『ポセイドン・パージ』が放つ、凶暴な真紅のプラズマ光によって血の池のように赤く照らし出されていた。大気を無理やり押し潰しながら迫る衝撃波の先行波が、目に見えない巨大な鉄槌となって海面を叩き、ゴォォォォッという耳を劈く轟音が、この世の終わりを告げるラッパのように空間全体を激しく振動させている。
その爆心地のど真ん中に取り残された高速ステルス小型艇『シー・シャドウ』の船首デッキの上で、二十八歳の元プロサーファー、タクヤと、二十歳の現役女子大生インフルエンサー、ミオの二人は、迫り来る核の恐怖すら忘れて完全に凍りついていた。
彼らの目の前、鏡のように結晶化して固まった太平洋の海面の上に、約三万体の『黒の行進』たちが踝から上を完全に露出させて直立している。
そして、着弾まで残り数秒という極限の瞬間に、彼らが一糸乱れぬ完璧なシンクロナイズド・モーションで自らの腰から唯一身に纏っていた『漆黒のブーメランパンツ』を脱ぎ捨てた結果、そこには人類史上かつて誰も見たことがない、三万人の超絶マッチョによる究極の『
身長百九十センチ、体脂肪率三パーセント未満。四十億年前の太古の純粋な高濃度海水と結晶化ミネラルだけで造形された、一グラムの無駄もないギリシャ彫刻のような肉体群。
さらにタクヤとミオ、そしてミオのスマートフォンを通じて生中継を見守る世界中の数億人の視聴者の度肝を抜いたのは、最後の黒い布切れが取り払われたことで、その鍛え抜かれた両脚の付け根の中心に一斉に露わとなった、三万本の『大自然の生命力の象徴』であった。
生物としての生殖能力を持たないはずの彼らの股間に鎮座していたのは、母なる海が持つ圧倒的なエネルギーと質量がそのまま形を成したかのような、規格外に巨大で、太く逞しく、黒曜石のオベリスクのように堂々と張り出した神々しき剛直だったのである。
しかし、人間たちがそのあまりの威容に言葉を失い、思考を停止させていた直後、さらなる超常現象がポイント・ネモの海面と空を包み込んだ。
三万体の男たちの足元から離れた三万枚の『漆黒のブーメランパンツ』が、重力の法則を完全に無視してふわりと宙に浮き上がり、内側から眩いばかりの黄金色と青白い燐光を放ちながら、まるで自らの意志を持った黒い鳥の大群のように、赤い核弾頭が落ちてくる真上の夜空へと向かって一斉に垂直上昇を始めたのだ。
それと同時に、最後の布地であるブーメランパンツが肌から離れた瞬間、海面の上に直立していた三万体の男たちの肉体に、劇的な変化が訪れた。
船首からわずか五メートルの位置に立つ、あの左目に傷のあるリーダー個体の浅黒い彫刻のような皮膚が、突如として内側から透き通るような神秘的な青白い光を放ち始めたのである。
彼の強靭なふくらはぎや、鋼のワイヤーを束ねたような大腿四頭筋の輪郭が、まるで強い潮風に吹かれる砂の彫刻のように、足元の踝のあたりからサラサラと音を立てて崩れ始めた。崩れ落ちた肉体の欠片は、血や肉片になるのではなく、ダイヤモンドの粉末のように煌めく白い塩の結晶と、淡いエメラルドグリーンの燐光を放つ純粋な海水の飛沫へと還元され、夜の空気の中へと美しい光の霧となって溶け出していく。
リーダー個体だけではない。周囲の海面を埋め尽くす三万体の全裸の男たち全員が、自らのブーメランパンツを空へと送り出した直後から、一斉に足元から青白い光の飛沫となって崩壊を開始したのだ。
「おい、なんだよこれ！ あいつらの身体が、足元からどんどん光になって消えていくぞ！」
甲板の先端で手すりにしがみついていたタクヤが、我に返って悲鳴のような声を上げた。彼の太陽に灼かれた精悍な顔には、空から迫る赤い光と、海面から立ち昇る青白い光が複雑に交錯し、左肩の手術痕が激しく脈打っている。
「いやあ、消えないで！ パンツを脱いだら、どうして身体まで溶けちゃうのよ！ シバタ先生、これいったい何が起きてるの！？」
後ろのデッキで、豊かなGカップの白い双丘を夜風に晒したまま自撮り棒を握りしめていたミオもまた、涙声で背後のコックピットを振り返った。
頭上からはマッハ二十四で核ミサイルが落ちてきて、目の前では三万人のマッチョがスッポンポンになって巨大な剛直を晒したかと思えば、脱いだパンツが空へ飛んでいき、本人たちは足元から光の泡になって消えかけている。情報量が致死量を遥かに超えたこの異常事態に、タクヤもミオも、そして画面の向こうの全人類も、脳の処理能力が完全にパンクして大混乱に陥っていた。
だが、この地球上でただ一人、この荒唐無稽にして神聖極まりない光景のすべてを、一秒のタイムラグもなく、完璧な論理と圧倒的な情熱をもって理解した男がいた。
「見ろ、タクヤ君、ミオ君！ そういうことだったのかああああっ！！」
コックピットの脇から、地鳴りのような咆哮を上げて甲板の縁へと躍り出てきたのは、東都海洋大学の准教授、シバタであった。
四十五歳の異端の海洋学者は、着衣をすべて剥ぎ取られた細マッチョの肉体に十五年モノのヨレヨレの競泳用ブーメランパンツ一丁という姿のまま、手すりの上に片足を乗せて身を乗り出した。彼の顔にかけられた割れた眼鏡のレンズは、海面から立ち昇る青白い燐光と上空の核の閃光を同時に反射し、まるでそれ自体が高出力の投光器になったかのようにギラギラと真っ白に発光している。そして、その眼鏡の奥から、大粒の熱い涙がナイアガラの滝のようにボロボロと溢れ出し、浅黒い頬を伝って引き締まった大胸筋の上へと飛び散っていた。
「シ、シバタ先生！？ なに泣いてるんですか、分かってるなら説明してくださいよ！」
ミオが半ばパニックになりながら叫ぶと、シバタは震える右手の指先で中指を立てて眼鏡のブリッジをグイと押し上げ、夜空へと昇っていく三万枚の黒いブーメランパンツと、海面で崩れゆく全裸の男たちを交互に指差しながら、マイクもなしに腹の底から大音声の解説を開始した。
「いいかね二人とも、そしてカメラの向こうの愚かな人類どもよ！ 目を皿にしてこの奇跡を脳裏に焼き付けろ！ 私はこれまで、なぜ彼ら『地球の純粋なる海洋意思集合体』が、世界中の人間の水着を引き裂きながら、自分たちだけはあの一枚の『漆黒のブーメランパンツ』を穿いているのか、それを単に人類へ向けた歴史的メッセージだとばかり考えていた！ だが、違ったのだ！ 私の考えはまだ浅かった！」
シバタは自分の穿いている古いブーメランパンツの腰ゴムを両手でバシバシと叩きながら、憑依された預言者のようにまくし立てた。
「そもそも、四十億年の海そのものである彼らの膨大な生命エネルギーは、本来ならば特定の形を持たぬ流体であり、この三次元の人間界において『人間の男』という高密度の固体形状を維持すること自体が、物理法則に反する極限のエネルギー圧縮だったのだ！ では、なぜ彼らは溶けずに人の形を保ち、マッハのバタフライを泳ぐことができたのか！ それこそが、彼らが身に纏っていたあの光の反射率ゼロ・〇一パーセント以下の『漆黒のブーメランパンツ』の正体だ！ あれは単なる布切れではない！ 彼らの無限に拡散しようとする海洋エネルギーを、人間の股関節と丹田という生命の中心点において一点に束ね、三次元の肉体という形に留めておくための、重力制御および
「さ、最後の器……！？ あの黒いブーメランパンツが、あいつらの身体の形を保つためのリミッターだったっていうのか！？」
タクヤが目を丸くして、目の前で足元から光の粒子へと変わりつつあるリーダー個体の肉体を見つめた。
シバタは我が意を得たりとばかりに大きく頷き、さらに眼鏡を白く光らせて叫び続けた。
「その通りだ、タクヤ君！ 彼らにとって、あの最小限の面積を持つ漆黒のブーメランパンツすらも、人間界で活動するために一時的に纏っていた『最後の装飾』に過ぎなかったのだ！ そして今、空から落ちてくる熱核弾頭という人類最大の『文明の暴力』を前にして、もし彼らが人の形を保ったままそれを受け止めれば、エネルギーが分散して防ぎきることはできない！ だから彼らは、自らの手でその最後の布面積すらも『リリース（解放）』したのだ！！ 個体としての形を完全に捨て去り、自らを縛っていた最後の境界線を解き放つことで、三万体分の純粋な地球の生命エネルギーのすべてを、あの上空へ昇っていく三万枚のブーメランパンツ（器）へと一点集中で還元・転送しようとしているのだよ！！」
シバタはそこで一度大きく息を吸い込むと、海面の上に立ち並ぶ三万体の全裸の男たちと、その股間に堂々と揺れる三万本の圧倒的な生命の象徴へと両手を広げ、感極まった声で絶叫した。
「見ろ、この一切の嘘も隠し事もない究極の姿を！ 最後の器を解き放ったことで露わになった、あの股間に鎮座する大自然の生命力の結晶が描き出す、なんという見事な放物線！ 流体力学と構造美学の極致、なんという神々しいまでの『
怒涛の勢いで繰り出されたシバタ准教授の完璧すぎる物理学的・哲学的、そして造形美学的解説が、爆風吹き荒れるポイント・ネモの海面に朗々と響き渡った。
なぜパンツを脱いだ瞬間にそれを一瞬で理解できるのか。なぜ核ミサイルがあと数秒で直撃するというこの絶체絶命のタイミングで、三万人の全裸と股間の放物線についてそこまで熱く語れるのか。
タクヤの喉元まで「わかるのか、シバタ！？」という全力のツッコミがせり上がってきたが、それを口に出す余裕すらなかった。なぜなら、シバタのその狂気じみた解説が、一字一句違わず完全な「真実」であることを証明するかのように、目の前の光景がさらなる奇跡の段階へと突入したからである。
海面の上に直立していた三万体の男たちの肉体は、すでに膝から太腿、そして引き締まった腰骨から上の部分へと、猛烈な速さで青白い光の崩壊を進めていた。
彼らのあの見事な腹筋も、そしてタクヤたちを呆然とさせたあの神々しい股間の剛直も、次々と透き通ったエメラルドグリーンの海水の飛沫と純白の塩の結晶へと変わり、そこから解き放たれた凄まじい量の純粋な生命エネルギーが、何万本もの青白い光の
「すごい……。あの人たちの身体が、全部光になって、空のブーメランパンツの中に集まっていくわ……！」
ミオが自撮り棒を握りしめたまま、海面から空へと立ち昇る無数の光の柱を見上げて呟いた。
船首のすぐ目の前では、左目に傷のあるリーダー個体の肉体もまた、すでに胸の下までが半透明の美しい結晶の泡へと変わっていた。
それでもなお、彼の彫りの深い顔には苦痛の色は微塵もなく、むしろ重い鎧をすべて脱ぎ捨てて母なる海そのものへと還っていくことへの、深い安堵と歓喜の微笑みが浮かんでいた。彼の残された右目の黒い瞳が、甲板の上のタクヤとミオ、そして涙を流して叫ぶシバタの姿を優しく包み込むように見つめ、そして静かに上空へと視線を向けた。
「上だ！ 上を見ろ、二人とも！」
シバタが天を指差して叫んだ。
タクヤとミオが同時に顔を上げ、真上の夜空を見上げた瞬間、二人の網膜は、一生忘れることのできない幻想的で荘厳な光景によって焼き尽くされた。
高度三千メートルの夜の空。
海面から重力を無視して舞い上がった三万枚の『漆黒のブーメランパンツ』が、落下してくる核弾頭『ポセイドン・パージ』の赤い火球のすぐ真下の空間で、一つの巨大な渦となって集結していたのである。
海面で消えゆく三万体の男たちの肉体から送り込まれる、青白い純粋な海洋エネルギーの奔流をすべて受け止めた三万枚の黒い布切れは、もはや単なるシルクやポリウレタンといった物質の枠を完全に超越していた。
一枚一枚のブーメランパンツが、まるで夜空に輝く黒曜石と黄金の星々のように激しく発光しながら、超高速で飛び交い、互いの鋭角な三角形のラインを隙間なく重ね合わせ、複雑極まりない巨大な幾何学模様の『光の魔法陣』を上空数キロメートルにわたって描き出していく。
『シー・シャドウ』の甲板の真上、ポイント・ネモの夜空全体が、漆黒と黄金、そしてエメラルドグリーンの神聖な光で埋め尽くされた。
そして次の瞬間、幾何学模様を描いて絡み合っていた三万枚のブーメランパンツが、まばゆい閃光とともに完全に一つへと融合した。
そこに現出したのは、直径十キロメートル以上にもおよぶ、空そのものを覆い尽くすほど超巨大で、一切の光を通さない深淵の黒さと黄金の縁取りを持った『一枚の漆黒のブーメランパンツ型の絶対エネルギー
人間が海と対等に渡り合うために生み出した、最小にして究極の機能美であるあの鋭角な三角形のフォルムが、今や雲を突き抜けるほどの巨大な大地の盾となって、マッハ二十四で落下してくる核ミサイルの直前に、堂々と立ちはだかったのである。