もしも異能がディスクロージャーされたら？ 作：パラレル・ゲーマー
「同胞扱いするなよ、クズ爺さん？」
二〇二六年十二月十八日、金曜日。午後十一時五分（中央ヨーロッパ時間／日本時間・翌十九日土曜日午前七時五分）。
スロバキア北東部、ルヴァニツァの中心広場に面した『グランドホテル・ルヴァニツァ』の一階ロビー。
砕け散ったガラスと大理石の破片が散乱するフロアの中央で、黒シャツ姿の青年――世界吸血鬼委員会の特務執行官、ルカ・ヴァレンシュタインが吐き捨てたその言葉は、残された各国の報道カメラのマイクを通じて、世界中のリビングへとそのまま生中継されていた。
対峙する黒いロングコートの古参吸血鬼は、同族の若造から「クズ爺さん」と罵られてもなお、怒るどころか心底愉快そうに喉を鳴らして笑った。
「ハハハハハ！ いいぞ、実に威勢のいい若造だ！ 久しぶりに骨のある同族に出会えたらしい！」
ルカは心底うんざりしたように肩をすくめ、両手の拳を軽く握り込んだ。
「……さっきから言ってるけど、僕はあんたみたいな規則破りの老害と仲良くするつもりは1ミリもないよ」
「つれないことを言うな！ ならば、どちらが真の夜の支配者か、その若い身体に力ずくで分からせてやるとしよう！」
古参吸血鬼の深紅の瞳がギラリと細まった、その次の瞬間。
二人の吸血鬼が、同時にロビーの床を蹴った。
ドォンッ！！
絨毯と石床が爆ぜる破裂音がマイクに届くよりも早く、カメラの画面の中から、向かい合っていたはずの二人の男の姿が「同時に」掻き消えた。
コンマ数秒後。
ロビーの反対側、フロントカウンターのすぐ横の空間で、目に見えない二つの砲弾が空中で正面衝突したかのような凄まじい衝撃音が炸裂した。
ガガガガガッ！！ ドゴォォン！！
一階から二階までの吹き抜けの天井に吊るされていた巨大なクリスタル・シャンデリアが地震のように激しく揺れ、衝撃波だけで周囲のガラス窓が次々とひび割れる。
古参吸血鬼が鋼鉄以上の硬度を持つ五本の『爪』を振り抜けば、ルカは最小限の体捌きでその切っ先を紙一重で潜り抜け、右拳を敵の肋骨へ叩き込む。
殴り飛ばされた古参吸血鬼が空中で体勢を翻し、柱の『影』の中へと沈み込んで消えたかと思うと、その0.1秒後には十メートル離れたルカの真後ろの影から飛び出し、首筋を狙って爪を薙ぐ。ルカは振り返りざまに後ろ回し蹴りを放ってその爪を弾き返し、二人はそのまま壁面を蹴り上げて二階の回廊の手すりへと跳躍しながら、一秒間に十数合もの超高速の打撃を応酬した。
両方ともが『Tier2』相当の実効出力を持つ吸血鬼同士の全力の白兵戦。その移動と攻防の速度は、すでに生身の人間の動体視力や、毎秒三十フレームから六十フレームで撮影されるテレビカメラの性能で追える領域を完全に超越していた。
ホテルの正面玄関の外の広場まで退避し、ガラス越しに内部を撮影させていた日本のテレビ局の高木リポーターが、マイクを握りしめて絶叫する。
『――っ！？ い、いま、ロビーの中の二人が動き始めました！ ですが、は、速すぎて姿がまったく見えません！！』
テレビ画面に映っているのは、黒い残像が火花のように交錯したかと思うと、その一瞬後に大理石の柱が抉れ、重厚な革張りのソファが真っ二つに引き裂かれて宙を舞い、二階の回廊の石の手すりが粉々に砕け散っていく「結果」だけだった。
『……あっ！ 今度は奥の壁が吹き飛びました！！ 一体ロビーの中で何が起きているんでしょうか！？』
東京のスタジオからも、アナウンサーの緊迫した声が飛ぶ。
『高木さん、あの二人の吸血鬼と見られる人物が戦っているのですか！？』
『は、はい！ ぶつかり合う金属音のような衝撃音と風圧がここまで伝わってきますが、動きが人間離れしすぎていて、カメラがまったく追いつきません！』
隣のアメリカ人カメラマンも必死にレンズを左右に振っているが、ファインダーが捉えるのは、蜘蛛の巣状に亀裂が広がっていく床と、次々に破壊されていくホテルの内装ばかりだった。上階に残っていた宿泊客たちは、建物全体を揺らす振動の中、ホテル従業員や先に到着した聖座夜衛団の隊員たちに誘導され、裏口の非常階段から避難を続けていた。ヴィクトルとエレナもホテルのすぐ近くまで来ていたが、正面広場に殺到した避難者と負傷者を安全な場所へ逃がし、隊員たちの退路を確保してからロビーへ向かおうとしていた。
＊
午後十一時六分。
二階の吹き抜け回廊から一階のロビー中央へと、二人の黒い影が激突しながら落下してきた。
ルカは着地と同時に踏み込み、左のジャブから右のショートアッパー、さらに回転を加えた渾身の後ろ回し蹴りを、古参吸血鬼の鳩尾（みぞおち）へと正確に叩き込んだ。
ドゴォッ！！
肉と骨を砕く手応えとともに、古参吸血鬼の身体がロビーの端まで吹き飛び、分厚い石壁にめり込んで止まった。
だが――瓦礫を払い落として壁から出てきた古参吸血鬼は、口元からわずかに垂れた血を親指で拭うと、ダメージに苦しむどころか、ますます愉悦に満ちた笑顔を浮かべて言った。
「うむうむ、素晴らしいぞ若造！ 今の一撃、実にいい重さだ！」
「……どうも、お褒めにあずかり光栄だよ」
「いやあ、もし今夜も、あの長い眠りから覚めた時と同じ空腹のままだったら、今の一撃でそのまま負けていたかもしれんな！」
ルカは呼吸を整えながら、心底嫌そうに顔をしかめた。
「……そうかい。だったら頼むから、あと二百年ばかり棺桶の中でそのまま寝ててくれた方がよかったよ！」
軽口を叩き返しながらも、ルカ・ヴァレンシュタインは内心で冷たい汗を流し、冷静に戦況を分析していた。
（……げっ。冗談抜きで、この爺さん、今の時点で『実効Tier2級』の出力まで上がってるじゃん）
昼間、教会へ向かう前に読んだ昨夜の夜衛団第一班との戦闘記録では、このローグの出力は高く見積もっても『Tier3上位相当』のはずだった。それならTier2の自分が単独で当たれば、数分で圧倒して処理できると考えていたのだ。
しかし、相手は今夜ここへ来る前に、どこかで新たに十分な量の生血を摂取し、本来の古参吸血鬼としての実効戦闘力を一段階引き上げてきていた。
（しかも、まだ底が見えないな……。これ以上血を吸わせて完全な満腹状態にでもなられたら、Tier1.5相当の化け物になりかねない）
（……あーあ、昼間はカッコつけて出てきちゃったけど、ヴィクトル神父とエレナちゃん、早くここに来てくれないかなー……）
ルカが内心でそんな風に教会の援軍の到着を願った――そのほんのコンマ一秒の「思考の隙」を、三百年の修羅場を生き抜いてきた老獪な怪物は決して見逃さなかった。
「――おや。私の前で、よそ見をして考え事かな？」
目の前にいたはずの古参吸血鬼の姿が、フッと足元の影の中へと沈んで消えた。
ルカが「……っ！？」と反応した瞬間には、彼自身の左斜め後ろ――倒れたソファが落としていた暗い影の中から、古参吸血鬼の上半身が音もなくせり上がっていた。
振り抜かれた右手の五本の鋭い爪が、漆黒の閃光となってルカの左肩を捉える。
ザンッ！！
戦闘態勢にあったルカが半身を逸らしたにもかかわらず、その驚異的な速度と切れ味を持った爪は、ルカの黒いシャツごと『左腕』を肩の付け根から完全に切断した。
鮮血が噴き出し、切り落とされたルカの左腕がくるくると回転しながらロビーの空中へと舞い上がる。
スローモーションのように一瞬だけ静止したその場面を、広場側の固定カメラが鮮明に捉えていた。
『――ああっ！！』
『い、いま、宿泊客を助けて戦っていたあの若い男性の左腕が、肩から切り落とされました！！』
【５ちゃんねる：土曜朝のニュース実況スレッド（07時06分 JST）】
1102 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:06:15.00 ID:Arm_Cut
うわあああああああああああ！！！
1108 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:06:18.12 ID:Panic_Arm
腕！！！！ 兄ちゃんの左腕が飛んだぞ！！！！
1114 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:06:22.45 ID:Blood_Live
完全に肩から切れたぞ、血が噴き出してる！！
1121 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:06:26.88 ID:Help_Bro
うそだろ、助けに来てくれた味方の兄ちゃんがやられたああああ！！
1128 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:06:30.19 ID:Too_Bad
やばいやばいやばい、片腕なくなったらもう勝てないだろこれ！！！！
世界中の視聴者が悲鳴を上げた、その直後だった。
左腕を肩から失ったはずのルカ・ヴァレンシュタインは、悲鳴一つ上げなければ、痛みで顔を歪めることすらしなかった。
それどころか、腕を斬り落として勝ち誇った古参吸血鬼の懐へとそのまま一歩踏み込み、軸足を回転させて、右足の強烈な回し蹴りを古参吸血鬼の側頭部へと叩き込んだのである！
「ぬうっ！？」
ドゴォンッ！ と古参吸血鬼の身体が再び十メートル後方へと弾き飛ばされる。
そして次の瞬間、世界中のカメラが見つめる前で、信じられない光景が起きた。
ルカの切断された左肩の断面から噴き出していた赤い血液が、まるで意思を持った何十本もの「赤い糸」のようにビュッと空中へと伸び、床に落ちる寸前だった自分の左腕の断面へとピタリと繋がった。
グイッ、と赤い血の糸が収縮し、切り落とされた左腕が磁石のように肩口へと引き寄せられてドッキングしたかと思うと、白煙を上げながら筋肉と骨、神経、血管が一瞬にして再接続され――わずか三秒後には、ルカは何事もなかったかのように左手の指をグーパーと普通に開閉してみせたのだ。
「……ふう、よいしょっと。シャツの袖が破れちゃったじゃないか」
ルカが左肩を軽く回すと、吹き飛ばされた先で立ち上がった古参吸血鬼が、手を叩いて「ハハハハハ！ そうだった、そうだった！」と大笑いした。
ルカも口元に牙を覗かせて不敵に笑い返す。
「お互い吸血鬼だからね。腕が一本飛んだくらいで終わるわけないでしょ、爺さん」
【５ちゃんねる：土曜朝のニュース実況スレッド（07時07分 JST）】
1134 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:06:45.00 ID:Silent_3
……………………。
1141 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:06:49.12 ID:What_Wait
……え？
1148 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:06:54.45 ID:Arm_Back
おい、いま飛んだはずの左腕が、血の糸みたいなので勝手に戻ってくっついたぞ！？
1155 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:07:00.88 ID:Regen_Power
うわああああああああああ！！！！ 腕がつながったあああああ！！！！
1168 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:07:06.19 ID:Immortal_Two
超再生能力！？ 切られた腕がその場でくっつくって、やっぱりこの二人は人間の異能者じゃなくて、100％本物の不死身の『吸血鬼』なのかよ！！！！
古参吸血鬼は自分の手首を軽く振りながら、楽しそうに言った。
「いやあ、普段は柔らかい人間ばかりを相手にしていたから、すっかり忘れていたよ！」
「……何をさ？」
「吸血鬼同士の殺し合いにおいては、腕や脚の一本や二本を斬り落としたところで、大した意味はないということをな！」
「……ああ、そういうこと」
「なにしろ、私がこうして同族の吸血鬼と本気で戦うのは、二百年前に『私の親（私を吸血鬼にした主）』をこの手で殺して以来のことだからな！」
その何気ない一言を聞いた瞬間、ルカの表情がわずかに引き締まった。
（……は？ 『親』って……自分を血の眷属に変えた親個体のことだよな？ 吸血鬼の世界で最大の禁忌とされている親殺しをやってのけて、しかもそれをこんな風に笑って自慢するなんて……こいつ、ただの時代遅れじゃなくて、昔からガチの狂人じゃん）
再び二人は激突し、目にも留まらぬ打撃の応酬を繰り広げた。
ルカの重い拳と蹴りが古参吸血鬼の顔面や胸を何度も捉える。だが、相手の肉体もまた驚異的な再生速度を持っており、殴られた瞬間にはもう傷が塞がってダメージがまったく蓄積しない。
一方で、たった今左腕を一度切断されて強引に再接続したルカの側には、確実に魔力と体力の消耗が溜まり始めていた。
（……くそっ、さっきから結構ガチで急所に蹴りを叩き込んでるんだけどなあ。あっちは今夜生き血をたっぷり吸ってるせいで、再生速度もスタミナもバケモノじみてる）
（対してこっちは、普段から委員会のルールを守って合法の輸血パック暮らしだから、瞬間的な火力は互角でも、このまま一対一の泥沼の消耗戦になったら、先にガス欠を起こして僕が負けるな、これ……！）
自分の置かれた不利な状況を冷静に理解したルカは、その場で即座に戦術を切り替えた。
無理に自分一人で倒そうとして消耗するのではなく、教会から向かっているはずのヴィクトル神父たちが到着するまで、このお喋り好きな年寄りの相手をして「時間を稼ぐ」ことへと目的を変更したのだ。
＊
午後十一時七分。
ルカは交錯ざまに後方へと大きく跳躍して十メートルほど間合いを離すと、あえて構えを解いて肩の力を抜き、古参吸血鬼に向かって話しかけた。
「……ねえ、そこの爺さん。ちょっと一つ聞いていい？」
追撃しようとしていた古参吸血鬼が、面白そうに足を止めた。
「なんだ、若造？ 遺言でも思いついたか？」
「いやさ、さっきから戦ってて純粋に疑問だったんだけど、なんであんた、今のこの時代にわざわざ生きた人間を襲って殺したりしてるのさ？」
「……ほう？」
「だって今は二十一世紀だよ？ 委員会に登録して普通に暮らしてれば、検査済みの安全な血液パックだって好きなだけ買えるし、僕たち吸血鬼がリスクを冒してまで人間を襲う必要なんて、もうどこにもないでしょ？」
ルカがそう問いかけると、古参吸血鬼は待ってましたとばかりに破顔し、演説でも始めるかのように大きく両手を広げた。
「――うむ！ よくぞ聞いてくれた、若造！」
（……おっ、思った通り気持ちよく乗ってきたぞ。よしよし、そのまましばらく喋っててくれ）
内心でほくそ笑むルカの前で、古参吸血鬼は朗々と語り始めた。
「私はな、二百年前の戦いのあと、煩わしい世間から離れて山奥の地下墓所でつい先月まで二百年ほど眠っていたのだがな！」
「……二百年も昼寝してたの？」
「うむ！ ところが先月、外の世界がやけに騒がしいので久しぶりに目覚めて地上へ出てみれば、どうだ！ 人間どもが異能だの魔法だのとテレビで騒いでおる一方で、かつて夜の闇に君臨していたはずの我が同胞（吸血鬼）どもは、すっかり牙を抜かれた飼い犬になり下がっているではないか！」
「……あー、はいはい」
「冷たいビニール袋に入った家畜の餌のような血液を、人間どもに金を払って買い求め、人間の作った法律に怯えてコソコソと肩を並べて暮らす！ なんという情けない、嘆かわしい有様か！」
古参吸血鬼は、自らの胸をドンと叩いて叫んだ。
「いいか若造、我々吸血鬼とは、生きた人間の熱い血を直接啜ってこそ力を増し、高みへと至る誇り高き上位種族だ！」
「……まあ、生血を吸うと一時的に出力が跳ね上がるっていう生態自体は知ってるけどさ」
「ならば、なぜお前はもっと生きた人間の血を吸わん！ お前ほどの優れた素質と体術があるなら、パックの血など捨てて人間を狩り続ければ、私と同じか、それ以上に強くなれるぞ！ さらなる力を得れば、このような脆弱な人間どもを恐怖で支配し、王として君臨することだってできるのだぞ！」
支配だの王だのと熱弁を振るう三百歳の怪物を前に、ルカは心底呆れたようにため息を吐き、ぽりぽりと頭をかいて尋ねた。
「……ねえ、あんた、本当に今何歳なの？」
「ん？ 確か三百歳くらいか？」
「『くらい』って、自分の年齢も曖昧なのかよ……」
「途中で何度も何十年単位で眠っていたのでな！ 西暦の細かい計算などいちいち覚えておらんわ！」
「……あのさあ、そんなに昔のやり方が好きなら、もう一回棺桶に戻ってそのまま永遠に寝てたら？」
「なんだと？」
ルカは、カメラが回っていることも構わず、現代を生きる一人の吸血鬼としての本音を真っ直ぐにぶつけた。
「いや、だからさ、爺さん。もうそういう『力ずくで人間を支配する』なんて時代じゃないんだよ」
「…………」
「三百年前の中世や近世なら、強い吸血鬼が領主になって村の人間を脅して支配することにも、生き残るための意味があったのかもしれないよ。でも今は違う。僕たちは普通に人間社会で仕事をして、お金を稼いで、誰にも恨まれずに好きなだけ血液パックを買って冷蔵庫に入れておける」
「……ふん」
「しかも僕たちには、人間と違って病気や寿命の心配がない。暖かい部屋で、美味しいものを食べて、面白い映画やゲームや旅行を楽しみながら、何十年も、何百年も、自分の好きなことをして平和に暮らせるんだよ？」
古参吸血鬼は、鼻で笑って吐き捨てた。
「……覇気のない、実につまらん時代になったものだな」
するとルカは、今日一番の強い声で、はっきりと言い返した。
「――いいや、僕たち吸血鬼にとって、今は歴史上で『最高の時代』だよ！！ それをあんたみたいな年寄りの道楽でぶち壊されるのは、絶対に御免だね！」
人間を餌として支配することを自由と呼ぶ旧時代の怪物と、人間社会と共存して穏やかに長寿を謳歌することを幸福と呼ぶ新時代の執行官。
二人の言葉が平行線を辿り、古参吸血鬼が「ならば、その甘っちょろい考えごと引き裂いてやる！」と再び影を揺らして踏み込もうとした――まさにその瞬間だった。
＊
午後十一時九分。
ホテル外周の避難路を確保し終えたヴィクトルとエレナが、ようやく正面玄関へ踏み込んだ。吹雪を切り裂いて、鋭く凛とした男の声がロビー全体に響き渡った。
「――そこまでだ、ルカ！！ 下がれ！！」
玄関の瓦礫を踏み越えてロビーへと飛び込んできたのは、黒い戦闘用聖職衣を翻し、白銀に輝く大ぶりの『聖別長剣』を抜き放った指揮官・ヴィクトル・セヴェリン神父。
そしてそのすぐ隣には、同じく細身の聖別剣と銀のロザリオを構えた副官、エレナ・ヴァレンティ修道女の姿があった。
残る十名の隊員は、ヴィクトルの指示で上階の宿泊客や報道陣の避難を助け、ホテルの外周警戒に当たっていた。
待ちわびていた二人の到着に、ルカの顔がパッと明るくなった。
「おっ、ヴィクトル神父にエレナちゃん！ やっと来てくれた！」
「……貴様、昼間あれほどホテルで大人しくしていろと言ったはずだぞ、何をしている！」
「人聞きの悪いこと言わないでよ、向こうから僕の寝てたホテルに殴り込んできたから、こうして宿泊客を守って爺さんの相手をしてあげてたんじゃないか！」
ヴィクトル神父は、ルカの軽口を聞き流しながら、ロビーの中央に立つ黒いコートの男――深紅の瞳と長い爪を持ち、すでにホテルの一階を半壊させている古参吸血鬼の姿を睨みつけた。
「……奴が、パヴェルたち四人を殺した吸血鬼か」
「そう。しかも今夜どこかで血を補給してきたみたいで、昨夜よりずっと出力が上がってる。手強いよ」
「……見れば分かる。あの禍々しい魔力の圧、ただのローグではないな」
古参吸血鬼は、新たに現れた黒衣の神父とシスターを見て、三日月形に口元を吊り上げた。
「……おやおや。同族の若造の次は、昨夜の教会の犬どもの生き残りが尻尾を振ってやってきたか。ちょうどいい、新しいデザートの血が来たところだ」
その挑発には一切応じず、エレナ・ヴァレンティ修道女がすっと一歩前へ進み出た。
彼女は左手に握った銀のロザリオを高く掲げ、右手の聖別剣の切っ先をロビーの大理石の床へと垂直に突き立てると、澄み切った声で高位の聖別祈祷文を一気に詠唱した。
「――『主よ、光なき夜の渇きに境界を定め、不浄なる肉の再生をここに禁じたまえ』――聖座封鎖陣、展開！！」
カァァァンッ！！
剣先が床を打つ澄んだ音とともに、そこを中心として、淡く清浄な「白銀の光の波紋」がロビーの床一面へと瞬く間に広がった。
光の波紋はそのまま周囲の壁面と柱を駆け上がり、二階の吹き抜けの天井までをぐるりと覆い尽くすと、空間そのものに幾何学的な聖別の紋様を浮かび上がらせて定着した。
聖座夜衛団が対上位吸血鬼戦において切り札とする大術式――『対吸血鬼・再生阻害結界』の完成である。
古参吸血鬼は、周囲の壁と天井を覆った白銀の光の膜を、最初は物珍しそうに眺めた。
「……ほう？ ロビーを覆う結界を張ったか」
そして男は、自分の左腕を爪先で浅く切り裂いてみた。いつもなら瞬時に塞がる傷だったが、細い血の筋がゆっくりと滲み、いくら待ってもすぐには消えない。
「……なるほど。我々吸血鬼の『肉体再生能力』をピンポイントで邪魔する結界か。教会の犬どもも、数百年見ないうちに少しは小賢しい芸を覚えているようだな」
敵がその効果を確認した、まさにその真横で。
味方であるはずのルカ・ヴァレンシュタインもまた、先ほど再接続した左肩の奥に、再生の力が鈍くなるような不快な感覚が走ったことに気づき、目を剥いてエレナの方を振り返った。
「……ちょ、ちょっと待って、エレナちゃん！？」
「何ですか、前を向いてください！」
「前を向いてくださいじゃなくて、僕もれっきとした吸血鬼なんだけど！？」
「そんなことは最初から承知しています！」
「承知してるなら、なんで味方の僕の再生能力まで一緒にバッチリ邪魔されてるのさ！？ さっきみたいに腕を斬られても、今度はすぐ繋がらないじゃん！」
エレナはロザリオを握りしめて結界を維持したまま、当然のように言い放った。
「当たり前でしょう！ このロビーと吹き抜けの内側にいる『すべての吸血鬼の再生因子』を一律に阻害する結界なのですから、敵も味方も区別などできません！」
「せめて敵味方の識別機能くらいつけといてよ！？」
「文句を言わないでください！ Tier2の貴方なら、再生能力を多少抑えられたくらいで、まだ十分に戦えるでしょう！」
「そういう都合のいい時だけ僕の実力を信用するの、やめてくれない！？」
横からヴィクトル神父が「ええい、二人とも漫才をしている場合か、来るぞ、集中しろ！！」と一喝し、ルカとエレナは「「はいっ！」」と同時に正面を向いた。
＊
午後十一時十分。
吸血鬼のルカ、ヴィクトル神父、エレナ修道女という異色の三人による、本格的な共同戦線が開始された。
まずルカが正面から音速の踏み込みで突撃し、古参吸血鬼の注意と爪の攻撃を引きつける。
そこへ右側面から、教会の身体強化術式を限界まで発動させたヴィクトル神父が踏み込み、大ぶりの聖別長剣を横薙ぎに一閃した。後方のエレナも、結界を維持しながら聖別の光の礫（つぶて）を放って敵の退路を塞ぐ。
ルカの拳が古参吸血鬼の胸元を捉えて体勢を崩させ、その直後、ヴィクトルの聖別長剣の切っ先が、古参吸血鬼の右肩口をザクリと浅く切り裂いた！
ジュウウッ！ と傷口が焼け、鮮血が飛び散る。
そして、エレナの再生阻害結界が効いているため、その肩の傷は塞がらず、確実に「有効なダメージ」として古参吸血鬼の肉体に刻み込まれた。
「……ちっ。なるほど、再生が効かんとなると、その銀の剣のかすり傷も無視はできんな。少々厄介だ」
古参吸血鬼は自分の肩の傷を見て初めてわずかに舌打ちをした。
だが――彼は一切焦ってはいなかった。
「……だが、再生さえしなければ、そもそもお前たちの攻撃が私に当たるとでも思ったか？」
古参吸血鬼の足元の『影』が、ぐにゃりと黒く揺らいだ。
「――これならどうかな？」
次の瞬間、二人の目の前から古参吸血鬼の姿が完全に消失した。
0.2秒後、古参吸血鬼はルカの真後ろの床の影から音もなく出現し、再生できなくなったルカの背中を爪で真っ二つに引き裂こうと襲いかかった。
「――っ！」
ルカが野性の勘で身を捻ってそれをギリギリで躱し、ヴィクトルがすかさず振り向いて長剣を振るうが、刃が空を切るよりも早く、敵は再び影へと沈んで消える。
次に古参吸血鬼が現れたのは、頭上――二階の吹き抜け回廊の暗い天井の影の中だった。
そこから目標を切り替え、後方で結界を維持しているエレナ修道女めがけて、猛禽類のように一直線に急降下してくる！
「――エレナ、上だっ！！」
ヴィクトルの叫びと同時に、ルカが床を踏み抜くほどの脚力で跳躍し、エレナの頭上へと割り込んで空中での強烈な回し蹴りを叩き込んだ。
ドゴォンッ！ と空中で軌道を変えられた古参吸血鬼がロビーの壁へ激突するが、着地した瞬間にはもう体勢を立て直して笑っている。
再生を封じてもなお、この神出鬼没の『影移動』がある限り、決定的な一撃を心臓や首に叩き込むことは至難の業だった。
さらに、古参吸血鬼は反撃の手を緩めない。
彼が両手の指を広げて引き上げると、先ほどからロビーの床に飛び散っていた彼自身とルカの「赤い血液」が、結界の中でも何ら制限を受けることなく一斉に沸き立ち、無数の『真紅の刃と槍の嵐』となって三人へと殺到した！
「――くっ、血液操作か！！」
ヴィクトルが聖別長剣を風車のように回転させて正面の血の槍を叩き斬り、エレナが片手で防護障壁を展開して防ぐ。
ルカは血の刃の隙間を曲芸のような高速移動で掻い潜りながら、古参吸血鬼の本体へと肉薄しようとした――だが、三百歳の古参吸血鬼は、ルカが飛び込んでくるその最短ルートをあらかじめ完全に予測していた。
「そこへ来るのは分かっているぞ、若造！」
ルカの進路の真正面に、時間差で床から跳ね上がった数十本の血の刃が一点集中で炸裂した。
「――っ、ぐあっ！？」
空中で避けきれなかったルカは、咄嗟に両腕を十字に交差させて顔と心臓をガードした。
ザシュッ、ザシュッ、ザシュッ！！
鋼鉄並みの硬度を持つ血の刃が、ルカの両前腕と胸元を深く切り裂き、鮮血が舞う。
「……くそっ、痛ってえな……！」
着地して後ろへ滑ったルカの両腕からは、ポタポタと赤い血が床に滴り落ちていた。いつもなら一秒で塞がるはずの切り傷が、エレナの結界のせいで開いたままになり、じわじわと彼の体力を削っていく。
それを見た古参吸血鬼が、愉快そうに高笑いした。
「ハハハハハ！ どうした若造、先ほどはちぎれた腕すら一瞬で繋いでいたくせに、急に傷の治りが遅くなったぞ！ そのシスターの結界、味方のお前にまで効いているのではないか！？」
ルカは血の滲む腕を振りながら、涙目で後ろのエレナに叫んだ。
「……ほら見ろ、敵にまで笑われてるじゃんか！ これ誰のせいだと思ってるのさ！」
エレナも必死に障壁を維持しながら、顔を赤くして怒鳴り返した。
「わ、私のせいにしないでください！ 結界を解いたらあちらの傷まで全快してしまうでしょう！」
「それは分かってるけど、僕の傷も治らないんだってば！」
「戦闘中です！ 口を動かす暇があるなら、その分早く手を動かしなさい！！」
「誰よりも動かしてるっての！！」
罵り合いながらも、戦況は一刻の猶予もないほど激化していた。
古参吸血鬼が放つ無数の血の刃の嵐は、三人だけでなく、ロビーの周囲の構造物をも容赦なく切り刻んでいく。
二階の回廊の石の手すりが広範囲にわたって崩落し、一階の壁面が大きく抉れ、天井から吊るされていた照明器具の一部が火花を散らして床へと落下した。
照明が落ちてロビーの明かりが明滅したことで、室内の『影の位置と形』がめまぐるしく変化し、古参吸血鬼がどこへ影移動してくるかの予測がさらに困難になっていく。このまま戦闘が長引けば、ホテルの建物自体がさらなる崩壊を起こしかねない。
ヴィクトル神父もまた、必死に突破口を探して聖別長剣を振るっていた。
ルカが正面から殴り飛ばした古参吸血鬼の着地点を先読みし、ヴィクトルが渾身の踏み込みから必殺の斬撃を振り下ろす――しかし、刃が届く寸前で敵は影の中へと逃げ込み、逆にヴィクトルの死角から爪の一撃が襲いかかる。
「……くっ！」
ルカが横から飛び込んでその爪を蹴り弾き、「神父！ あんまり深く一人で踏み込まないで、こいつの速度だとカウンターを食らうよ！」と叫ぶ。
「……分かっている！」
ヴィクトルは歯を食いしばった。夜衛団の指揮官である自分の『聖別長剣』こそが、再生を封じられたあの吸血鬼の命を確実に絶つことができる最大の決定打（ジョーカー）であることは間違いない。しかし、実効Tier2相当の速度と影移動を持つ相手に、生身の人間であるヴィクトルの足だけでは、どうしても最後の一歩の間合いが追いつかないのだ。
そして後方のエレナも、ロビーと二階吹き抜けを覆う結界を維持しながら敵の血の刃を防ぎ続けているため、額に玉のような汗を浮かべ、呼吸が浅くなり始めていた。
＊
現地時間・午後十一時十二分（日本時間・土曜日午前七時十二分）。
このホテルの一階ロビーで繰り広げられている、常識を完全に逸脱した「三対一の超常決戦」は、入り口付近に残された固定カメラと、外から望遠レンズでロビー内を撮影している報道陣によって、依然として全世界へリアルタイムで配信され続けていた。
東京のテレビ局のスタジオでは、アナウンサーとコメンテーターが画面に釘付けになりながら、震える声で実況を続けていた。
『――げ、現在もスロバキアのホテル内部では、建物の一部が崩れるほどの激しい戦闘が続いています！』
『そして画面をご覧いただくと分かります通り、現場に突入した黒い服の神父と修道女のお二人が、最初に宿泊客を助けたあの若い男性と、明らかに息を合わせて協力して戦っています！』
『……しかし、先ほどのアップの映像では、あの若い男性の口元にも牙があり、切断された腕がくっつくという、吸血鬼そのものの特徴が確認されていましたが……』
『つまり……バチカンの教会関係者と、本物の吸血鬼が、人間を守るために「共闘」しているということなのでしょうか！？』
【５ちゃんねる：土曜朝のニュース実況スレッド（07時12分 JST）】
1301 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:11:50.00 ID:What_A_Battle
おいおいおいおい、なんだこの映像！！
1308 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:11:56.12 ID:Priest_Came
ついに昨日のニュースに映ってた黒服の神父とシスターがホテルに突入してきたぞ！！
1322 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:12:04.45 ID:Can_They_Win
おっさんが光る大剣持ってて、シスターが床になんか魔法陣（結界）みたいなのを展開したぞ！ これで勝てるか！？
1329 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:12:12.88 ID:Wait_Coop
いや、それより待てって。
1336 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:12:18.19 ID:Wait_Coop
あの神父とシスター、さっき腕がくっついた若い方の吸血鬼の兄ちゃんを攻撃するんじゃなくて、3人で協力して最初の悪い吸血鬼と戦ってないか！？
1350 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:12:25.33 ID:Brain_Stop
……え？ カトリック教会の吸血鬼ハンターと、本物の吸血鬼が、背中を預けて共闘してるのか！？
1364 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:12:32.10 ID:Why_Coop
なんでだよ！！ 吸血鬼と教会って不倶戴天の敵同士じゃないのかよ！？
1378 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:12:40.60 ID:Friendly_Fire
しかも今マイクが拾った音声だと、若い吸血鬼の兄ちゃんが「なんで味方の僕の再生まで邪魔されてるのさ！」「文句言わずに手を動かしなさい！」ってシスターのお姉ちゃんと夫婦漫才みたいに言い合いながら戦ってるぞｗｗｗ
1385 ：名無しさん＠朝の実況：2026/12/19(土) 07:12:48.04 ID:Go_Three
もう設定の情報量が多すぎて頭パンクしそうだけど、あの3人がホテルの人たちを守るために命がけで戦ってるのだけは分かる！ 頼む、3人とも勝ってくれえええええ！！
金曜日の夕方五時過ぎ。アメリカのニュース番組でも同じ映像が流れ、スタジオの出演者たちは、黒衣の神父とシスターが牙を持つ青年を援護するたびに言葉を失っていた。
＊
午後十一時十四分。
ロビーの戦場では、四人の激しい攻防が限界点へと近づいていた。
ルカの身体には血の刃や爪による複数の傷が残り、ヴィクトル神父の司祭服も裂けて左腕から血が流れている。エレナは膝が震えるのを堪えて結界を維持し続けていた。
一方、古参吸血鬼の全身にも、ルカの打撃とヴィクトルの聖別剣による大小いくつもの傷が蓄積し、黒いコートはボロボロになっていた。エレナの結界がある限り、彼もまた傷を癒やすことはできない。
だが――三百年の戦闘経験を持つ古参吸血鬼は、決して追い詰められてはいなかった。
彼は一度大きく後方へ跳んで距離を取ると、荒い息を吐く三人の陣形を、冷徹な狩人の目で観察した。
「……ふむ」
正面で拳を構えてこちらの動きを牽制している、同族の若造（ルカ）。
その脇で、一撃必殺の聖別長剣を構えて隙を窺っている、熟練の神父（ヴィクトル）。
そして、二人の後ろの壁際で、両手でロザリオを握りしめ、一歩も動かずにロビー一帯の『再生阻害結界』を維持し続けている、若い修道女（エレナ）。
古参吸血鬼の深紅の瞳が、エレナ・ヴァレンティ修道女ただ一人へとピタリと向けられた。
「……なるほど。私がこうしていつまでも小賢しい傷を気にしながら戦わされている原因は、すべて後ろのそのシスターにあるわけだ」
彼の頭の中で、勝利のための最も合理的で冷酷な計算が完了した。
正面の若造や剣を持った神父とこのまま真面目に殴り合う必要などない。三人の中で最も近接戦闘力が低く、しかも結界の維持に集中して身動きが取れなくなっている後ろの修道女――彼女を最初に殺してしまえば、この目障りな再生阻害結界は即座に消滅する。結界さえ消えれば、自分の傷は一瞬で全快し、あとは消耗した残りの二人をゆっくりと嬲り殺せばいいのだ。
古参吸血鬼の口元に、残忍な笑みが浮かんだ。
「――ならば、まずは一番弱い者から始末するか」
次の瞬間。
古参吸血鬼は、あたかも正面のルカへ殴りかかるかのようなフェイントの踏み込みを見せた。
ルカが迎撃しようと拳を上げた、その直前。
古参吸血鬼は攻撃を途中でキャンセルし、そのまま足元の床の『影』の中へと頭からダイブするように沈み込んで姿を消した！
ルカの赤い目が、驚愕に大きく見開かれた。
（――っ、まずい！！ 狙いは僕じゃない、後ろのエレナちゃんだ！！）
ルカとヴィクトルが同時に後ろを振り返った時。
二人から十メートル後方の壁際――エレナ修道女のすぐ横一メートルの位置にある「折れた大理石の柱の影」の中から、古参吸血鬼の黒い影が、死神のように音もなく飛び出していた。
振り上げられた古参吸血鬼の右手の五本の爪が、結界の維持に魔力を注いでいたエレナの首筋と心臓めがけて、実効Tier2の最高速度で振り下ろされる！
エレナは咄嗟に片手で防護障壁を展開したが、先ほどクララ修道女の障壁を一撃で砕いたその爪の前では、薄膜のようにピキピキとひび割れて到底防ぎきれない！
「――まずは貴様からだ、シスター！！」
「エレナああああっ！！」
離れた位置にいるヴィクトル神父が絶叫して地面を蹴るが、物理的な距離が遠すぎる。今から走っても、剣を投げても、絶対に爪がエレナの胸を貫く方が早い。
エレナ自身も、結界を維持する足を動かして回避しようとしたが、音速を超える爪の軌道からは逃げられない。
誰もが「殺られる」と思った、そのコンマ一秒の間隙。
――ドォンッ！！
ロビーの床石を粉々に踏み砕く爆発音とともに、ヴィクトルよりもはるかに速い『Tier2の吸血鬼』の最高速度で空間を跳んだルカ・ヴァレンシュタインの身体が、エレナの目の前――振り下ろされる古参吸血鬼の爪の射線の上へと、文字通り弾丸のように滑り込んだ！
＊
午後十一時十四分三十秒。
回避も防御も間に合わないタイミングで、エレナを庇うために正面から飛び込んだルカの胴体へと、古参吸血鬼の五本の鋭い爪が、根元まで深々と突き刺さった。
ドシュッ！！
鈍い音が響き、ルカの黒いシャツが裂けて、背中側から赤い血しぶきが激しく噴き出した。
「――っ、ぐ、ああっ……！」
いま、このロビーにはエレナの再生阻害結界が張られている。
その結界の中で、胴体を正面から爪で貫かれるという行為が、吸血鬼であるルカ自身にとってもどれほど危険で致命的な負傷になるか、彼が一番よく分かっていたはずだった。
だが――胴体を貫かれて血を吐きながらも、ルカ・ヴァレンシュタインは、一歩たりとも後ろへは退かなかった。
それどころか、ルカは自分の腹に突き刺さった古参吸血鬼の右腕を、左手で外側から万力のようにガッシリと掴み止め、さらに一歩『前』へと踏み込んで、自分の胸で古参吸血鬼の腕を奥まで押し込みながら、右腕を相手の首と肩へと回して、全身で抱きつくようにガッチリと組み付いたのである！
「――っ、捕まえたぞ、爺さん……！！」
これには、三百歳の古参吸血鬼も目を見開いて驚いた。
「……ほう！？ 自分の腹を貫かせて、私の腕をロックしただと！？」
古参吸血鬼は即座に右腕を引き抜いて離脱しようと力を込めたが、ルカは床に両足を深く踏ん張り、Tier2吸血鬼としてのすべての筋力と体重を乗せて、相手の腕と胴体を自分の身体ごと固定して離さない。
「……離すかよ……！」
古参吸血鬼は舌打ちすると、力ずくで引き抜くのをやめ、再び足元の『影』の中へと沈み込んで影移動で脱出しようとした。足元の影が黒く波打つ。
ルカの拘束は物理的なものであり、相手の影移動の異能そのものを封印できるわけではない。
しかし、ルカは相手が影へ逃げようとすることまで完全に読んでいた。
「――影に潜らせるかよっ！！」
ルカは血を吐きながら咆哮し、組み付いたまま腰を落として背筋を爆発させ、古参吸血鬼の身体を床の影から引き剥がすようにして強引に上へと持ち上げ、相手の重心を崩した！
足元の影は激しく揺らいだが、ルカに身体ごと持ち上げられた古参吸血鬼は、すぐにはその中へ沈めない。ルカは相手の力そのものを封じたのではなく、影へ逃げ込むほんの一瞬の動きを、肉体を張って妨げていた。
もちろん、こんな無茶な力技での拘束が、十秒も二十秒も持つはずがない。
だが、ルカには分かっていた。
必要なのは十秒ではない。ほんの一秒、いや、コンマ五秒だけでいいのだ。
「おのれ若造、貴様、自分の傷も治らん結界の中で、私と心中するつもりか！？ 何のつもりだ！！」
焦りを見せた古参吸血鬼が、空いている左手の爪と、周囲から呼び寄せた『血液の刃』を、至近距離からルカの背中と肩へと容赦なく突き立てた。
ザシュッ！ ドスッ！
再生阻害結界の下で、ルカの身体に新たな深い傷が次々と刻まれ、口から大量の血が溢れ出る。それでも、ルカの両腕のロックは1ミリも緩まなかった。
ルカは血まみれの顔を上げ、至近距離で古参吸血鬼の深紅の目を睨みつけて、牙を剥き出しにして吠えた。
「……あんたみたいな時代遅れのクズ爺さんに……っ！」
さらに腕に力を込める。
「――口の悪いエレナちゃんを、殺させるわけないだろ！！」
すぐ後ろで、自分を庇って血まみれになりながら怪物を押さえ込んでいるルカの広い背中を見て、エレナ・ヴァレンティ修道女は、一瞬だけ大きく息を呑んだ。
「……ルカ……っ！？」
エレナは、ルカの背中から噴き出す血を見つめた。ロザリオを握る手が一瞬だけ震える。だが、彼女は結界を解かなかった。
エレナは唇を噛み切って、震える両手でロザリオをさらに強く握りしめ、結界の出力を最大まで維持したまま、喉が張り裂けんばかりの声で叫んだ。
「――ヴィクトル神父っ！！ 今です！！」
＊
言われるまでもなかった。
ルカがエレナの前に飛び込んだその瞬間から、百戦錬磨の指揮官であるヴィクトル・セヴェリン神父は、すでに一切の迷いを捨ててトップスピードでロビーの床を疾走していた。
目の前では、ルカが全身から血を噴き出しながら古参吸血鬼の身体を羽交い締めにし、影へ沈もうとする相手の動きをほんの一瞬だけ完全に止めている。
そのルカ自身も、エレナの結界によって再生を封じられており、あと二秒もすれば出血とダメージで倒れるだろう。
チャンスは、この一瞬、この一撃しかない。
ヴィクトル神父は、走りながら白銀の『聖別長剣』の柄を両手で強く握り直した。
彼の脳裏を、ほんの一瞬だけ、昨夜あの冷たい雪の路地で片腕を奪われ、死してなおグールに変えられて散っていったパヴェル神父と、若い三人の部下たちの顔がよぎった。
「……パヴェル。トマシュ、クララ、マルタ……見ていろ」
ヴィクトルが最後の床を強く蹴り、跳躍した。
古参吸血鬼が「――ちぃっ、来るな教会の犬がぁっ！！」とルカを強引に振り払おうと左腕を振り上げる。その刹那、ルカがこじ開けた間合いへヴィクトルの渾身の突きが届いた。
――ズガァァァァァァァンッ！！！
ルカが横から脇を固めて空けていた古参吸血鬼の左胸――その心臓のど真ん中へと、ヴィクトル神父の聖別長剣の切っ先が、寸分の狂いもなく突き刺さった！
「……なっ、が、あああああっ！？」
古参吸血鬼の深紅の瞳が、驚愕に大きく見開かれる。
ルカが相手の右腕と胴を横から押さえたことで、左胸だけがヴィクトルの前に開いていた。白銀の刀身はその隙間を通り、胸骨を砕いて心臓を貫き、背中側へと突き抜けた。
通常の状態であれば、どれほど深く心臓を刺されようとも、三百年生きた上位吸血鬼の超再生能力は、刀身を筋肉で押し戻して傷口を塞ぎ、致命傷を免れることができたはずだった。
だが、今は違う。
すぐ後ろでエレナが維持する『対吸血鬼・再生阻害結界』によって、再生の速度は聖別長剣が心臓を破壊する勢いに追いつかない。
ヴィクトルは柄を握る両手にさらなる全身の体重を乗せ、長剣を根元まで深くねじ込みながら、刀身に刻まれた最高位の『聖別浄化術式』の魔力を一気に解放した。
バチバチバチィッ！！ と、突き刺さった刀身から眩い白銀の聖光が溢れ出し、古参吸血鬼の心臓から全身の血管へと向かって、内側から焼き尽くすように駆け巡る。
「――貴様が昨夜嬲り殺した、我々の四人の仲間の名を、私は生涯忘れん！！」
古参吸血鬼は、口から黒い血と白煙を噴き出しながら、なおも最後のあがきで暴れようとした。
爪を伸ばしてヴィクトルの首を掻き切ろうとし、床の血液を操作して刃を作ろうとし、足元の影を揺らして逃げようとする。
しかし、すでに心臓を聖別長剣で貫かれ、再生を封じられた状態では、すべての異能の出力が急速に崩壊していく。
血まみれのルカは最後まで相手の右腕と胴体を離さず、エレナも結界の出力を保ったまま耐え続けた。
「……お、おのれ……っ、こんな、ところで……！」
肉体が内側から灰へと変わり始めた古参吸血鬼は、最後に、自分のすぐ横で血を流しながらニヤリと笑っている若い同族――ルカの顔を、信じられないものを見るような目で睨みつけた。
「……き、貴様……それでも、同じ吸血鬼（同胞）のくせに……なぜ、人間などの味方を……！」
ルカは、苦しそうに肩で息をしながらも、呆れたように静かに言い返した。
「……だから、最初から言ったろ。あんたなんかと同胞扱いするなって」
「――眠れ、夜の亡者よ！！」
ヴィクトル神父が最後の祈りとともに聖別長剣をさらに深く一ひねりすると、古参吸血鬼の全身から白銀の光の柱が噴き上がり――三百年の時を生きた怪物の肉体は、断末魔の叫びとともに急速に力を失って崩壊し、完全に沈黙した。
＊
午後十一時十五分（日本時間・土曜日午前七時十五分）。
激しかった戦闘音と衝撃波がピタリと止み、半壊した『グランドホテル・ルヴァニツァ』のロビーに、嘘のような静寂が戻ってきた。
古参吸血鬼の肉体が灰へ崩れ、魔力の反応も消えたのを確認して、ルカはようやく腕の力を抜いた。
ヴィクトル神父が静かに聖別長剣を引き抜くと、剣に支えられていた最後の灰が、さらさらと床へこぼれ落ちた。
「……終わった。ターゲットの完全な沈黙を確認した」
ヴィクトルが低く告げ、刀身の血を払って鞘へと納めた。
そのすぐ横で、ルカ・ヴァレンシュタインは「……あー、しんど……」と呟くなり、ガクリと膝から力が抜けて、近くの折れた柱の根元へとズルズルと座り込むように倒れ込んだ。
敵の完全な消滅を見届けたエレナ修道女が、そこでようやくロザリオを下ろし、ロビーと二階吹き抜けを覆っていた白銀の『再生阻害結界』を解除した。
光の紋様がスッと消えると同時に、柱にもたれかかっていたルカの腹や腕の深い傷口からシューッと白い湯気のような煙が立ち昇り、止まっていた肉体の再生がゆっくりと再開され始めた。とはいえ、大量の血と体力を消耗しているため、先ほどのように一瞬でピンピンと全快するわけではなく、傷が塞がるだけでもかなりの時間がかかりそうだった。
ルカは床に足を投げ出したまま、恨めしそうな目でエレナを見上げて文句を言った。
「……ねえ、エレナちゃん。結界を解除するの、あと五秒くらい早くしてくれなかった？ 僕まで危うく死ぬかと思ったんだけど」
エレナは荒い息を整えながら、ルカの前まで歩み寄ると、いつも通りの厳しい声で答えた。
「……敵の完全な死亡を確認するまでは、万が一にも結界を解除するわけにはいきません。基本でしょう」
「……いや、理屈は分かってるけどさあ、こっちは君を庇って腹に風穴開いたんだよ……？」
エレナは、血だらけのシャツを着て座り込んでいるルカを見下ろした。何か言いかけたが、結局わずかに視線を逸らし、ぶっきらぼうに口を開いた。
「……まったく、誰があんな無茶をして庇えと言いましたか」
「……お互い様でしょ。あそこで君が死んで結界が消えたら、どっちみち僕も神父さんも負けてたんだからさ」
「……貴方という人は、本当に……」
エレナがそれ以上言葉を見つけられずに口ごもり、隣でヴィクトル神父が小さく息を吐いて「……助かったぞ、ルカ」とだけ短く声をかけた。
粉塵が少しずつ晴れていく、破壊されたホテルのロビー。
その真ん中に、聖別長剣を納めて立つ黒衣のヴィクトル神父と、ロザリオを握るエレナ修道女、そして柱にもたれながら傷口から白い煙を上げて再生している吸血鬼の青年・ルカ・ヴァレンシュタインの三人が並んでいた。
そして――。
入り口の瓦礫の隙間や、広場側のガラス窓の向こうで回り続けていた世界中のテレビ局の生中継カメラは、速すぎる動きを捉えられない瞬間もあった。それでも、最後の三人と崩れ落ちる灰は、確かに世界へ送り届けられていた。
土曜日の朝七時十五分を迎えた日本、金曜日の夕方五時十五分のニューヨーク。各国のニュース画面には、瓦礫の中にいる三人の姿が、そのまま映り続けていた。
ここまで読んでいただきありがとうございます！ もし「面白い」「続きが気になる」と思っていただけましたら、ページ下部より【お気に入り登録】や【評価】、感想などをいただけると執筆の励みになります。 作者のモチベーション上昇に直結しますので、是非ともよろしくお願いします！
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