犯罪奴隷になったので生きていくために闇組織の首領になる事にした

第16話 殺し屋をテイム

「随分、舐められたもんだ。だが子供だからって俺たちは加減したりしない」

「ひひ、標的以外は殺しも許可されてるしなぁ？」

「仕事に取り掛かろうか」

　拳鬼、蟷螂、蜘蛛。

　そのコードネームに由来する異能(ギフト)を宿す殺し屋達が自然体で歩いてくる。　

　ヒュドラの下っ端であるルード達とは比べものにならない強者だろう。

　その相手にジーランがどこまでできるか見ものである。

「来いよ、殺し屋共！」

　対するジーランは楽しそうに地面を蹴りつけた。

　凄まじい速さで加速する。人の領域を完全に脱した速度だ。

「脚力強化型の異能(ギフト)だ。足を狙え」

　拳鬼が冷静に呟いた。

　彼はジーランの速さに驚きながら虚空に正拳突きを打つ。すると空間が歪み、何かが放たれた。

「それが衝撃の異能(ギフト)ってやつか」

　ジーランは上がった身体能力を活かして左に避ける。直後、ジーランがいた場所の地面が盛大に抉れた。

　どうやら拳から衝撃波を撃ち出したらしい。

「ひひっ、行くぞデカいのッ、楽しく踊れ！」

　今度は蟷螂が襲いくる。サーベル二本で、次々に斬撃を放った。ジーランは紙一重で躱しながら、地面を渾身の力で殴った。それによって生じた土煙に紛れて姿を隠す。

　ジーランの戦いを呑気に眺めていると、僕の手にいつの間にか糸が張り付いていた。

「二人とも。そいつは任せたよ。ボクは本命を頂くね」　　　

　殺し屋の一人、蜘蛛がにこやかに笑う。

　しかし、シオンが刀ですぐにその糸を断ち切ってくれた。

「ありがとう、シオン」

「いえ、お気になさらず」

「お前の相手は俺だッ」

　土煙に紛れたジーランが蜘蛛に殴りかかるが、彼は両手の間に生み出した糸を蜘蛛の巣状にして、器用に拳を絡め取り勢いを殺す。

「面倒だなあ。もう容赦はしないよ？」

　蜘蛛は糸の弾性を活かして絡めとった拳を跳ね返し、新たに指先から糸を発射してジーランの首に巻きつけた。

　しかし、蜘蛛が絞め殺す速度より速くジーランは彼の懐に飛び込み、顎を下から上に強打。

　怪力の異能(ギフト)によって蜘蛛は数本歯が弾け飛び、口から血を吹き出して空に打ち上がる。

「さっすが！　一人終わったね！　あ、ジーラン後ろ後ろッ」

「分かってるぜ」

　アッパーを繰り出したジーランの背後に拳鬼と蟷螂が迫っていた。

　仲間がやられても動揺がないのは流石プロ。

　蟷螂が高笑いしながら嵐のようにサーベルを振り回すが、

「二刀流の異能(ギフト)はよぉ、片方の腕がなくなったら効果を発揮すんのか？」

　ジーランはズボンのポケットに隠し持っていた石を指で弾いて蟷螂の手に当てた。

　ただの石だが、ジーランの力で弾けば立派な弾丸だ。

「ひぎっ！？」

　おかしな悲鳴が上がる。蟷螂の左の手の甲に穴が空き、彼は握っていた剣を落としてしまう。

「蟷螂、悪いな。お前はもう使いものにならんからまとめて殺す」

　動きが鈍った蟷螂から三歩分離れた場所で構えをとった拳鬼。彼は次々に虚空に向けて拳を突き出した。

　衝撃波が連続して蟷螂ごとジーランを襲う。ジーランは獣のように犬歯を剥いて笑い、

「俺も似たような事はできるんだぜ」

　ジーランも合わせるように拳を連打した。

　彼の場合、規格外の腕力によって生じた拳圧が衝撃波とぶつかり、相殺されている。

　驚きに目を見張った拳鬼の額から汗が流れ落ちた。

「あらら、技を簡単に盗まれちゃった。お兄さん立つ瀬がないね」

「クソッ」

　そのまま衝撃波と衝撃波がぶつかる我慢比べに突入するかと思われたが、空に打ち上がった蜘蛛が丁度中間地点に落ちてきた。

　拳鬼の衝撃波一回分が蜘蛛に当たり、僅かに空白の時間が生まれる。ジーランはその隙を見逃さずに韋駄天で加速。拳鬼が正拳突きを再開する寸前に、彼の手を掴む。

「拳が壊れたら、お前の力はどうなる？　衝撃波は撃てなくなんのか？」

　そのままジーランは異常な握力で握り潰した。

「あがぁぁぁぁぁぁッ！？」

　複数の骨が割れる痛々しい音と悲鳴が重なり合った。拳どころか前腕を粉々にされ、崩れ落ちる拳鬼。

　芋虫のように地べたに這いつくばっている三人の殺し屋を見回し、ジーランは胸を張った。

「どうだ、ウィルベル。三人とも死んでねえぞ。あ、糸のやつは死んだかもしれねえが」

「いや、それにしても素晴らしいよ、ジーラン。見事だった。韋駄天も完璧に使いこなしていたし」

　僕は椅子から立ち上がって拍手した。

　素晴らしい戦い、いや蹂躙劇だった。殺さないよう加減してこれだ。殺すつもりならもっと早く終わっただろう。

　そしてここからは僕の出番である。

　彼らをテイムして、三つの異能(ギフト)を頂くとしよう。

「ど、どういう、ことだ……その腕力……お前、脚力強化系の異能(ギフト)のはず、じゃあ……」

　痛みに呻きながら喋る拳鬼は、潰された右手を左手で押さえている。彼に近づき、僕は手を翳した。

「折角残った左手も潰されたいですか？　流石に嫌ですよね。なら僕の力を受け入れて下さい」

　テイムと呟くと、赤い光の膜が拳鬼の身体を包み始める。しかし、途中でバチっと弾けた。拒否されたのだ。

「……俺は……プロだ。こう見えて、プライドがある……」

「ふーむ。そのプライド、粉々にしないとダメかな」

　僕は潰れた右手を踏んだ。途端に耳障りな絶叫が響く。

「……プロのプライドはあと何回耐えられるか楽しみです」

　もう一度踏んで、テイムと唱える。また拒否された。

　もう一回踏む。絶叫。再度唱える。また拒否。

　時間がかかりそうだが、受け入れるまで繰り返すだけだ。

　僕を見上げた拳鬼の表情が恐怖に歪んだ。