加速馬鹿はやがて最強へ至る

銃

「やはりギフテッドなど滅ぶべきだ！！」

「……ほんま、くだらんわお前ら」

「ふん！！その戯言もいつまで吐けるか見ものだな。やれ！！」

　サトリのおかげで五人は隠れ潜んでいるのが分かっとる。

　それだけで俺らに十分過ぎるほどの有利な状況は作れとるが、なんや……サトリのギフテッドを知ってた割には怒り狂っとうだけで焦りもなにも感じ取らん。

　どういうこった──思考を断ち切る重低音が響き渡り、鼻先を何かが掠めて飛んでいったことに気がつく。

「ッッ、なんや！？」

　今、俺は攻撃されたんか！？

　だとすれば立ち止まるんは悪手や！！しかも、今はサトリもおる。

「サトリ！！」

「うん！！」

「やれやれ……命中精度はまだ課題が大きいか。だが、そう簡単に逃がさんぞ」

　ギリギリでサトリを抱きかかえるのが間に合ったわ……今度はさっきまで俺らがおった地面に何かが当たって土が飛んでいた。

　周囲を見ればモクモクと煙が上がっとる場所があるが、あれが敵の居場所やろか？

「……多分そう。私のギフテッド範囲ギリギリで声を聞き取り辛いけど」

　地面を蹴り加速する。

　あの仮面野郎の言葉を鵜呑みにするなら、この攻撃の命中精度は悪いらしいからこっちからカチコミを仕掛けるのもアリか？サトリに任せればおおよその位置も掴めるやろし。

「それなら私を信じてくれる？一応、思いついた策があるんだけど」

「はっ、それ今更聞くことか？」

　お前だって好き放題言われて、色々と鬱憤が溜まってるやろ？それなら、自ずと答えは決まっとるんちゃう？

「ふふっ、うん。そうだね。私を振り落とさないでよ？」

「もちろんや！！」

　やる気になってくれたようで俺は嬉しいでサトリ。

　そんな俺達が作戦決まるを待ってたように、音が鳴り響き今度は俺の左頬を何かが掠めていったわ……少し痛いやんけ。

「次の木で右へ」

　おっと、反射的に動きそうやったが指示を出されたなら従わんとな。

　っと、おぉ、指示に従ったら音は聞こえたけど近くのもんにはなにも当たった感じがせんな。

「全部聞こえてるからね。速度を維持したまま、左右に揺さぶって」

「あとで吐いたりしても面倒みんで？」

　反復横跳びの要領で飛び回ってやれば、二回ほど音が聞こえたけどなんも当たらんまま視線の先に人影を捉えた。

「一人目やな」

「うん。でも、20メートルぐらい手前で右に飛んで」

「了解やで！！」

　あかんな、サトリナビが快適すぎるわ。

　指示通りに避けたらなんも飛んで来んし、こうやって目の前でビビり散らかしとる奴の所まで辿り着くんやもんな。

「ひぃぃ！！」

「なんや見慣れん筒持っとるな」

　ま、とりあえずこれで一人は蹴り飛ばし完了や。

　この筒は……まぁ、持ってるだけ邪魔やからこの辺に捨て置くか。

「次はどうするんや？」

「……陣形を変えたみたい。少し避けるの難しくなるかも」

「ほーん、それは向こうもやる気に満ち溢れているようで」

　思っとったよりあっさりでつまらんと思ってたところやし、抵抗が激しくなるなら俺は別に構わんで。

　強く抵抗すればするほど、あいつらが負けた時の顔がおもろそうやし！！

「悪趣味」

「ええやろ。そんくらい楽しみを見出したって」

「……まぁ、そうかもね。うん、来るよ正面」

「おけ」

　なんとなくやけど、ここまでの感じからして軸をズラす様に動き回った方が敵の狙いを乱している感あるな。

　あんまし大きく動くとあとでサトリがゲロッとしてしまうが……まま、ええやろ。

「えぇ……」

　地面を蹴り上げ、次の一歩で近くの木を足場に加速していく。

　こうすれば俺は常に左右、どちらかに身体を振りながら前進しとるし音の数が増えて飛んでくるもんが増えてても、そう簡単には当たらんやろ！！

「おおう……景色がぐるぐる……あ、少しタイミングズラして飛んで」

「おっけーやで！！」

　わざとタメを作って木を蹴り飛ばせば、そろそろ目が慣れてきたんか、進路の先を小さい球体が飛んでいくのが見えたで。

　さっきからアレが飛んできて木に穴を開けたり、俺の頬を掠めていったんか。

「ん、良い知らせと悪い知らせがある。どっちから聞きたい？」

「あ？そんなもん悪い方からに決まっとるやろ。そんで良い方聞いて速攻忘れるに限る！！」

「……悪い知らせは敵の増援。私の範囲外にかなりの数を待機させてたみたい。この辺りをぐるっと囲まれつつある」

「は〜！！ほんま、時間の無駄が好きな連中やの！！」

　どんだけ俺らの事が憎いんやテミスの天秤とかいう連中は。

　そこに時間をかけるなら、自分の好きな事や得意な事に時間を使った方がよっぽど有意義やろが！！

「んで、良い知らせってのは？」

「最強の援軍が来た」

　それは誰やと、口に出そうとした瞬間やったわ。

　目の前にあの筒を構えた連中が飛び出してきたかと思ったら、連中を真横からクッソ眩しい光線が飲み込んで光が散った頃には気絶しておった。

「──私の生徒達になにをしている？」

「センセイ？」

「シャイング先生のギフテッドは『光線』見ての通り、完全に敵の射程も威力も上回ってる戦闘向きだよ」

　はえー、てっきりどこからでも出席簿を生成して人の頭をぶっ叩くギフテッドやと思ってたでって怖っ！！え、サトリと同じギフテッドじゃないよな！？

　なんで俺の方をそんな怖い目で睨みつけてくるん？なにも言ってないで！！

「勘じゃない？」

「そない馬鹿な」

「……聞き慣れない音と煙で来てみればなにがあった二人とも」

「今はゆっくりと話をしてる場合やないでセンセイ。サトリ曰く、敵の増援が「あ、それ先生を見て撤退し始めてる。あの人も」……えぇ」

　なんやの？こんなんじゃ消化不良やないかい。

　まぁ、でもセンセイが来てくれなきゃ俺らがどうなってたかは分からんしこれでええんか？せめて、サトリが居なきゃ俺が全員最速でぶん殴って終わらせられたんやけどなぁ。

「その場合はそもそも揉めてないと思う」

「それはそうやな」

「……おい、二人とも。私は説明しろと言ったぞ」

「「は、はい」」

　怖っ……完全に目が据わっているセンセイにビビり散らかしながらも俺らは何があったかを説明する。

　サトリのギフテッドが狙われていたこと、テミスの天秤とかいうナチュラリストの組織、連中が持っていた筒のことを。

「この筒か」

「……『銃』というらしいです。科学というギフテッドとも魔法とも違う体系から造られる兵器だと」

　科学？なんや、聞き慣れん単語やな。

　心を読んだサトリも、俺よりも知識がありそうなセンセイもよくわかっとらん雰囲気やし、適当に頷いておくか。

「……」

「なんや」

「別に？」

　絶対、何かある雰囲気放ってたやろサトリ。

「持ち帰って学園の技術部に解析させよう……ところで、お前らはいつまでくっ付いているんだ？」

「そうやん！！なんかずっと持ったままだったわ！！」

「人を荷物みたいに言わないでくれる？」

　ムスッと頬を膨らませているサトリを降ろして、今日の俺達の訓練は終わりを迎えることになるのやった。

　その帰り道、行きにも乗った馬車の中でサトリが周りの連中が疲労で休んでいるのを見てから耳元で囁いてきよった。

「……今日の夜、学園近くの丘で話せる？」

「ん？構わんで」

　なんとなく話の内容に察しはつくけど、今はなにも考えないでおくでサトリ。