DEATH NOTE ～新世界のバカ～

第1話「新世界のバカ」

その日、夜神月は空から黒いノートが落ちてくるのを見た。

授業中だった。

窓の外を眺めていた月の視線の先で、ノートは校庭へ向かって落下していた。

ところが、地面に着く寸前、強い風が吹いた。

ノートはふわりと浮き上がり、校庭を横切って、学校の外へと飛ばされていった。

「……？」

月はわずかに眉をひそめた。

放課後、気になってその辺りを探してみたが、ノートは見つからなかった。

誰かが拾ったのだろう。

月はそれ以上気にせず、帰路についた。

このとき月は知らなかった。

自分が拾い損ねたものが、世界の運命を左右する恐るべきノートだったことを。

そして、それを拾った人間が――

**よりにもよって、バカだったことを。**

◇　◇　◇

馬神鹿斗（ばがみ・しかと）二十二歳。

無職。

本人は自分を天才だと思い込んでいる。

その日、鹿斗は古本屋で漫画を立ち読みした帰りだった。

「ふあぁ……」

あくびをしながら住宅街を歩いていると、道路脇に黒いノートが落ちているのを見つけた。

「ん？」

拾い上げる。

表紙には白い文字が書かれていた。

*DEATH NOTE*

「…………」

鹿斗はしばらく眺めた。

「……デスノート？」

奇跡的に読めた。

ゲームで見た単語の知識が、奇跡的に役立った瞬間だった。

表紙を開く。

英語の文章が並んでいる。

鹿斗は一行目を見て、静かにノートを閉じた。

「……読めねえ」

そのまま持って帰ることにした。

何となく格好いいノートだったからだ。

しばらく歩いたところで、鼻がむずむずした。

「……ずずっ」

鼻水が垂れてきた。

ポケットを探る。

ティッシュはない。

鹿斗は手にしていた黒いノートを開いた。

ビリビリッ。

一ページを破り取る。

「ふーーーんっ！！」

思い切り鼻をかんだ。

丸めた紙をポケットへ押し込み、何事もなかったように歩き出す。

――デスノート。

名前を書かれた人間を死に至らしめる、死神のノート。

その記念すべき最初の用途は、鼻紙だった。

◇　◇　◇

五日後。

「……おい」

馬神家の二階。

ゲームに夢中になっていた鹿斗の背後から、低い声が響いた。

「ん？」

振り返る。

そこには、黒い翼を広げた異形の存在が浮かんでいた。

「よう。俺は死神のリュークだ」

「…………」

鹿斗は硬直した。

リュークが不気味に笑う。

「ククク……驚いたか？」

「う……」

「う？」

「うわああああああああああっ！！」

鹿斗は椅子から転げ落ちた。

「母ちゃああああん！！ お化けええええ！！」

「お、おい！」

階段を駆け上がる音がした。

母親がドアを開ける。

「鹿斗！ 何騒いでんの！」

「母ちゃん！ あそこ！ あそこに化け物！！」

母親は部屋を見渡した。

「……何もいないじゃない」

「いるだろ！！ 黒くて羽の生えたやつ！！」

「…………」

母親はしばらく息子を見つめた。

「……鹿斗」

「何！？」

「……あんた、ちゃんと寝てる？」

「寝てるよ！！ 昨日なんか十二時間寝たわ！！」

「……そう」

母親はますます心配そうな顔になった。

「ゲームもほどほどにしなさいよ」

そう言い残して、ドアを閉めた。

鹿斗は呆然とした。

背後から、笑い声が聞こえる。

「クククク……」

「笑ってんじゃねえよ！！」

リュークは腹を抱えていた。

「いやあ、面白えな、お前」

「何なんだよ、お前！」

「だから死神だって。五日前にノート拾っただろ？」

「……ノート？」

「黒いやつだよ」

鹿斗は机の端を見た。

「ああ、あれか！」

「そうだ」

「鼻かんだやつ！」

「…………」

リュークの笑いが止まった。

「……鼻？」

「うん。あれ、紙がちょっと硬かったわ」

「…………」

リュークは机の上のノートを見た。

確かに、一ページ減っている。

「……お前、デスノートで鼻かんだのか？」

「だってティッシュなかったし」

「…………」

リュークは初めて、人間界にノートを落としたことを少し後悔した。

◇　◇　◇

「いいか。このノートに名前を書かれた人間は死ぬ」

リュークは説明を始めた。

「ただし、相手の顔を知っていなければならない。名前だけじゃ駄目だ」

鹿斗は真剣に聞いていた。

「なるほど……」

「分かったか？」

「つまり……」

「おう」

「……名前を書けば死ぬ？」

「そうだ」

「すげえ！！」

鹿斗は目を輝かせた。

「マジかよ！ 俺、すげえもん拾っちゃったじゃん！」

「ククク……そうだな」

リュークは少し安心した。

ようやく、まともな反応が返ってきた。

「でもさ」

「ん？」

「これ、鉛筆でもいいの？」

「ああ。文字が読める状態で残れば、何で書いてもいい」

「消しゴムで消したら生き返る？」

「生き返らねえ」

「修正液は？」

「生き返らねえ」

「じゃあ、間違えて書いたら？」

「名前を間違えたら死なない」

「何回まで？」

「……何回？」

「間違えていい回数」

リュークは少し考えた。

「四回だ。ただし、わざと間違えるのは別だぞ」

「四回！？」

鹿斗は驚いた。

「結構チャンスあるじゃん！」

「……チャンス？」

「俺、漢字苦手だからさ！」

「…………」

リュークは、妙な胸騒ぎを覚えた。

しかし、そのとき。

鹿斗が急に真剣な顔になった。

「……なあ、リューク」

「何だ？」

「これ、本当に人を殺せるんだよな？」

「ああ」

鹿斗はノートを見つめた。

「だったら……悪い奴、全部殺せるじゃん」

リュークは目を細めた。

「……ほう」

「ニュース見てるとさ、ムカつく奴ばっかりなんだよ。人を殺したり、子供をいじめたり、金を騙し取ったり……」

鹿斗は拳を握った。

「警察だって全部捕まえられねえし、捕まえてもすぐ出てくる奴がいる」

「……それで？」

「俺が裁く」

その声には、奇妙な確信があった。

「悪人がいなくなれば、みんな安心して暮らせるだろ？」

リュークは口元を歪めた。

（……なるほどな）

ただの間抜けかと思っていたが、考えていることはずいぶん過激だった。

人間の正義感というものは、時に恐ろしい方向へ向かう。

この男も、案外面白いことを始めるかもしれない。

「……それで、悪人を裁いた後はどうする？」

鹿斗は立ち上がった。

黒いノートを高々と掲げる。

「決まってんだろ！」

リュークを見据え、堂々と宣言した。

「**俺が新世界の神になるんだ！！**」

リュークは笑った。

「クククク……面白え！」

退屈しのぎのつもりで落としたノート。

それが、思いがけない野望を持つ人間の手に渡った。

これは楽しめそうだ。

「じゃあ、まず誰から裁く？」

リュークが尋ねる。

鹿斗はテレビの時計を見た。

午後十時五十八分。

「あっ、やべ！」

「……ん？」

「十一時からアニメだった！」

鹿斗は慌ててリモコンを取った。

「おい、裁きは？」

「明日！」

「……明日？」

「今日はもう遅いだろ！」

「…………」

鹿斗はテレビの前に座り込んだ。

「よっしゃ、間に合った！」

リュークは黙っていた。

「……おい」

「何？」

「新世界の神になるんじゃなかったのか？」

「なるよ」

鹿斗は画面から目を離さず答えた。

「じゃあ、何で今やらないんだ？」

「だってこのアニメ、今日最終回なんだよ！」

「…………」

「世界の平和は明日から！」

リュークはしばらく、その後ろ姿を眺めていた。

そして、ゆっくりと天井を仰いだ。

（……まあ、いい）

たった一日だ。

明日から始めればいい。

人間の寿命は短いが、それでも一日くらいなら大した違いはない。

そう自分に言い聞かせた。

そのとき、階下から母親の声が響いた。

「鹿斗ー！ お風呂入りなさーい！」

「あとでー！」

「昨日もそう言って入らなかったでしょ！」

「明日入るって！！」

「毎日それじゃない！！」

リュークは、鹿斗を見た。

鹿斗はテレビを見ながら笑っていた。

「…………」

死神はまだ知らなかった。

**馬神鹿斗という男にとって、『明日から本気出す』とは、何もしないことを意味する言葉なのだと。**