DEATH NOTE ～新世界のバカ～

第4話「死神と母親の悩み」

馬神家の朝。

母親は、二階から聞こえてくる息子の声に耳を澄ませていた。

「だから違うって！」

「……何が違うんだ？」

「そっちじゃねえよ！」

「……こっちか？」

「そうそう！」

母親は眉をひそめた。

鹿斗の部屋には、誰もいないはずだった。

最近、こういうことが増えている。

夜中に突然笑い出したり、誰かと口論したり。

しかも、仕事を探す様子はまったくない。

母親は深いため息をついた。

◇　◇　◇

その日の夜。

食卓では、母親が父親に小声で相談していた。

「ねえ、あなた。鹿斗のことなんだけど……」

「また仕事探しの話か？」

「それもあるけど、最近あの子、誰もいない部屋でずっと喋ってるのよ」

父親は箸を止めた。

「……電話じゃないのか？」

「違うの。昨日なんて、誰かに漢字を教えてもらってるみたいだった」

「……漢字？」

「そう。『さんずいがない』とか『右側が違う』とか」

父親は考え込んだ。

「……勉強してるなら、いいことじゃないか」

「でも、相手が誰もいないのよ！」

「…………」

父親は黙った。

「一度、病院で相談した方がいいんじゃないかしら」

「……そうだな。まずは本人と話してみよう」

◇　◇　◇

翌日。

「鹿斗、ちょっと話があるんだけど」

母親が部屋に入ってきた。

鹿斗はゲームをしていた。

リュークはその横で浮かんでいる。

「何？」

「最近、誰かと話してるみたいだけど……」

「リュークだよ」

「……リューク？」

「死神」

母親は固まった。

「…………」

「ほら、そこにいるだろ？」

鹿斗はリュークを指さした。

リュークは母親に向かって手を振った。

もちろん、母親には見えない。

「……鹿斗」

「何？」

「お母さん、ちょっと心配なの」

「何が？」

「一度、お医者さんに相談してみない？」

「……は？」

鹿斗はゲーム機を置いた。

「何で？」

「最近、誰もいないところに話しかけてるでしょう？」

「だからいるって！」

「でも、お母さんには見えないのよ」

「本当に死神がいるんだって！」

母親は困ったように息子を見つめた。

「……分かったわ。とにかく、お父さんとも話してみましょう」

「何で信じねえんだよ！」

母親は何も言わず、部屋を出ていった。

鹿斗は不満そうに腕を組んだ。

「……ったく」

リュークが笑う。

「ククク……」

「何笑ってんだよ！」

「いや、そりゃ信じねえだろ」

「お前が見えねえのが悪いんだろ！」

「……俺のせいかよ」

◇　◇　◇

同じ頃。

キラ事件の捜査本部。

Lは死亡した犯罪者の一覧を眺めていた。

「……妙なことに気づきました」

夜神総一郎が尋ねる。

「何でしょう？」

「死亡時刻です」

モニターには、事件の発生時刻が並んでいた。

「キラによるものと疑われる死亡は、午後から深夜に集中しています」

「……つまり？」

「犯人は、その時間帯に活動しやすい生活を送っている可能性があります」

総一郎はうなずいた。

「学生か、あるいは夜間勤務の人間でしょうか」

「それも考えられます。ただ、午前中の死亡が極端に少ない」

Lは親指を唇に当てた。

「何らかの生活習慣が関係しているのかもしれません」

その場にいた月が口を開いた。

「……犯人は、夜型の人間なのかもしれませんね」

Lは月を見た。

「私もそう考えています」

「ただ、単純な生活習慣だけで判断するのは危険です。意図的に時間をずらしている可能性もあります」

「ええ。むしろ、そう考えた方が自然かもしれません」

二人は、画面に並ぶ死亡時刻を見つめた。

◇　◇　◇

馬神家。

午後二時。

「……ぐおおお……」

鹿斗は布団の中で眠っていた。

リュークは窓際に浮かんでいる。

「……おい」

返事はない。

「鹿斗」

「……んぁ？」

「もう昼過ぎだぞ」

「……うるせえ」

「今日も裁くんだろ？」

「……あと一時間」

「…………」

リュークは、ゆっくりと目を閉じた。

◇　◇　◇

その日の夕方。

鹿斗はテレビを見ていた。

画面には、人気刑事ドラマが映っている。

悪役の男が、主人公を追い詰めていた。

『フハハハ！ 証拠など残していない！』

鹿斗は拳を握った。

「……こいつ、まじムカつくな！」

リュークが振り向いた。

「ん？」

「こんな悪い奴、許せねえ！」

「……ドラマだぞ」

「分かってるよ！」

鹿斗は画面を指さした。

「でも、こういう奴が現実にもいるんだろ？」

「……まあ、いるだろうな」

鹿斗はうなずいた。

「よし。今日も悪人を裁くぞリューク！」

テレビでは、ドラマが終わり、出演者の名前が流れ始めた。

鹿斗はその中に、ドラマの悪役の名前を見つけた。

**山田　小一**

「……おっ！」

リュークが嫌な予感を覚えた。

「……何だ？」

「こいつ、名前簡単じゃん！」

「……おい、待て」

鹿斗はデスノートを開いた。

「山田小一……っと！」

「そっちは、役者の名前だぞ」

「……役者？」

「さっきの悪役を演じてた人間だ」

鹿斗はきょとんとした。

「……え？」

「ドラマの中の悪人と、演じてる人間は別だぞ…」

「…………」

鹿斗はノートを見つめた。

そこには、すでに名前が書かれていた。

「……マジ？」

リュークは顔を覆った。

「……お前……」

鹿斗は慌てて消しゴムを取り出した。

「やべえ！ 消さなきゃ！」

「消しても無駄だ」

「何でだよ！」

「最初に説明しただろ」

「…………」

鹿斗は固まった。

「……じゃあ、どうすんの？」

リュークは答えなかった。

◇　◇　◇

翌朝。

テレビでは、人気俳優・山田小一の突然の訃報が報じられていた。

『昨夜、俳優の山田小一さんが急死しました。死因は心臓麻痺とみられています』

鹿斗は青ざめた。

「…………」

リュークは黙っていた。

「……俺、悪い奴じゃない人、殺しちゃった？」

「ああ」

鹿斗はうつむいた。

「…………」

しばらくして、小さな声で言った。

「……もう、ドラマ見ない」

「…………」

リュークは鹿斗を見つめた。

「……そういう問題じゃねえだろ」

鹿斗は返事をしなかった。

その日、馬神鹿斗は初めて、自分の裁きが間違っていたことを知った。

そして、同じニュースを見ていた夜神月は、別のことを考えていた。

（……俳優が心臓麻痺？）

犯罪者ではない人間の突然死。

しかも、キラ事件と同じ死因。

月は、眉をひそめた。

（……これは、偶然なのか？）

世界最高の探偵と、天才高校生。

二人が真相に近づこうとする一方で――

馬神鹿斗は、その日の夜、テレビドラマの録画予約をすべて取り消していた。