DEATH NOTE ～新世界のバカ～

第5話「天才の誤算」

俳優・山田小一の突然死から三日後。

キラ事件の捜査本部では、Lと夜神月が一枚の資料を見つめていた。

「……山田小一さんの件ですが」

Lが口を開いた。

「彼の死も、キラによるものと考えています」

月はうなずいた。

「僕も同じ意見です。ただ、一つ疑問があります」

「何でしょう？」

「なぜ、犯罪者でもない俳優を殺したのか」

Lは画面を切り替えた。

山田小一の出演作品が一覧表示される。

「彼は亡くなる前に、刑事ドラマで悪役を演じていました」

「……ええ」

「キラは、そのドラマを見ていた可能性があります」

月は眉をひそめた。

「ドラマの悪役と、現実の犯罪者を混同したと？」

「可能性としてはあります」

Lは淡々と答えた。

「ただ、それだけでは説明できない点もあります」

「……何ですか？」

モニターには、山田小一のプロフィールが表示された。

『本名・山田小一』

「キラは、彼の名前を知っていた」

「……それが？」

「これまで死亡した犯罪者は、いずれも実名が報道されていました。そして山田小一も、ドラマの最後に名前が表示されています」

Lは画面を切り替えた。

「さらに興味深いのは、死亡時刻です。山田小一さんが亡くなったのは、ちょうどドラマの放送が終わる頃でした」

「……偶然にしては、出来すぎていますね」

月がつぶやいた。

「ええ。キラはドラマを見て、山田小一さんの顔と名前を確認した直後に殺害した。そう考えれば、時間の一致にも説明がつきます」

月は考え込んだ。

「……つまり、キラは顔と名前を確認してから殺している？」

「その可能性が高いでしょう」

Lは角砂糖を口に運んだ。

「顔と名前。この二つが、キラの殺人に必要な条件なのかもしれません」

月は静かにうなずいた。

「……もしそうなら、顔や名前を公表しなければ、被害を防げる可能性がありますね」

「ええ。試す価値はあります」

◇　◇　◇

その頃。

馬神家。

「……リューク」

「何だ？」

鹿斗はデスノートを開き、難しい顔をしていた。

「俺、決めたわ」

「……何を？」

「もう名前間違えない」

リュークは少し驚いた。

「……ほう」

「この前みたいなこと、二度と起こしたくねえし」

鹿斗は真剣だった。

リュークは黙って続きを待った。

「だからさ」

「……おう」

「**お前が代わりに書いてくれよ**」

「…………」

リュークは固まった。

「……は？」

「だってお前、漢字詳しいじゃん！」

「…………」

「俺が悪人を選ぶから、お前が名前書けばいいんだよ！」

リュークはしばらく鹿斗を見つめた。

「……断る」

「何でだよ！」

「俺はお前の手伝いをするために来たんじゃねえ」

「ケチ！」

「……ケチ？」

「ちょっとくらいいいじゃん！」

リュークは顔を近づけた。

「いいか。俺は見物人だ。お前がどうするかを見て楽しむ。それだけだ」

「……じゃあ、漢字くらい教えろよ」

「…………」

リュークは天井を見上げた。

（……もう教えてるだろ）

◇　◇　◇

翌日。

警察は、Lの提案を受け、一部の事件について容疑者の顔と実名を伏せた発表を試みた。

すると、奇妙なことが起きた。

それまで続いていた心臓麻痺による死亡事件が、ぱたりと止まったのである。

捜査本部では、緊張が走っていた。

「……やはり」

Lはモニターを見つめた。

「顔と名前。両方が必要だという仮説が強まりました」

月が口を開いた。

「ただ、キラが我々の意図を察して、意図的に殺人を止めている可能性もあります」

「ええ。その点は否定できません」

Lは静かに続けた。

「いずれにせよ、我々の対応を観察している可能性があります」

◇　◇　◇

馬神家。

「……つまんねえな」

鹿斗はテレビの前で寝転がっていた。

ニュースでは、強盗事件の容疑者について報じている。

しかし、顔写真は出ていない。

名前も『三十代の男』としか表示されなかった。

「リューク！ 最近のニュース、全然名前出ねえじゃん！」

「……そうだな」

「これじゃ裁けねえだろ！」

「……まあな」

鹿斗は不満そうに腕を組んだ。

「何で隠すんだよ！ 悪い奴なんだから名前出せよ！」

リュークは画面を見つめていた。

（……人間ども、何か気づいたのか？）

鹿斗はリモコンを手に取った。

「もういいや。アニメ見よ」

「…………」

◇　◇　◇

その夜。

Lのもとに、新たな報告が届いた。

「……キラと思われる死亡事件は、今日も確認されていません」

ワタリが告げた。

Lは考え込んだ。

「……我々の対策は、一定の効果を上げているようですね」

月は腕を組んだ。

「ですが、安心はできません」

「ええ」

「もしキラが別の方法で標的の顔と名前を知れば、殺人は再開するでしょう」

Lはうなずいた。

「そのとおりです」

二人は、沈黙のままモニターを見つめた。

◇　◇　◇

その頃。

馬神家の二階。

「……なあ、リューク」

「何だ？」

鹿斗はゲームをしながら尋ねた。

「最近、俺って全然裁いてなくね？」

「……そうだな」

「これじゃ新世界の神になれねえじゃん」

「……今さら気づいたのか」

鹿斗はしばらく考えた。

そして、突然ひらめいたように顔を上げた。

「……そうだ！」

「ん？」

「ネットで調べればいいんじゃね！？」

リュークは目を細めた。

「……何を？」

「悪人の顔と名前だよ！」

「…………」

鹿斗は得意げに笑った。

「俺、天才かもしれん！」

リュークは、しばらく鹿斗を見つめていた。

「……今まで思いつかなかったのか？」

「…………」

「うるせえ！」

鹿斗は慌てて押し入れからノートパソコンを取り出し、電源を入れた。

しかし、起動した画面を見て、すぐに眉をひそめた。

「……あれ？」

「何だ？」

「パスワード何だっけ？」

「…………」

リュークは静かに窓の外を見た。

人間界に来てから、まだそれほど時間は経っていない。

それなのに、死神界が少し恋しくなっていた。

◇　◇　◇

翌朝。

Lは新たな資料を手にしていた。

「……月くん」

「はい」

「キラは、我々が想像している以上に慎重な人物かもしれません」

月はうなずいた。

「顔と名前の公表を控えた途端、殺人を停止した。こちらの動きを読んでいるようにも見えます」

「ええ」

Lは資料を置いた。

「ですが、いずれ動くはずです」

「……そうですね」

月は静かに答えた。

「キラが本当に、自分の正義を世界に押しつけようとしているなら……」

その目が鋭くなる。

「必ず、次の手を打ってくる」

◇　◇　◇

馬神家。

「母ちゃーん！！」

階下から返事があった。

「何ー！？」

「俺のパソコンのパスワード知らねえ！？」

「自分で決めたんでしょ！！」

「忘れたんだよ！！」

「知らないわよ！！」

「…………」

鹿斗は椅子にもたれかかった。

「……リューク」

「……何だ？」

「新世界の神への道って、結構大変だな」

リュークは何も答えなかった。