神のまにまに、ペテンは踊る

壊れるたびに学ぶ身体

「……先生。私、そろそろ退院してもいいんじゃないかしら」

「昨日、ご自分で立ち上がろうとして転びかけた方が、何をおっしゃっているんですか？」

「それは床の方が悪いのよ。あんなところに置いてあるんだもの」

「床があることまで私の責任にされるとは思いませんでした」

　セシルの返答に、マキは一本取られたとばかりに口元を緩めた。

　エデンの中央研究施設へ運び込まれてから数日が経過していた。

　マキの状態は、搬送直後と比べれば幾分落ち着いている。突然両脚の力が抜ける症状は減り、右手もある程度自由に動かせるようになった。しかし、左肩の損傷は依然として深刻であり、無理に動かそうとすれば身体の制御が乱れる危険も残っている。

　そのため、今も専用の固定具を取り付けられ、研究施設の医療区画で経過観察を受けていた。

「冗談はともかく、どうなの？　少しは良くなってるんでしょう？」

「ええ。少なくとも、状態が悪化し続けているわけではありません」

　セシルは机に広げた資料へ視線を落とした。

　そこには、手書きの図と数値が細かく記されている。

　最新の研究設備が揃うエデンでは珍しい光景だった。

　マキの身体は、通常の電子機器による観測を受け付けない。光学センサーも内部構造の検査装置も、彼女を認識しようとした段階で情報の整合性を失ってしまう。

　ただし、物理的な作用まで消えるわけではなかった。

　マキを押せば動くし、傷つけば痛みを感じる。体重もある。人間の目には姿が見えており、手で触れることもできる。

　そこでセシルが選んだのは、古典的な測定手法だった。

　光学レンズによる直接観察。

　目盛り付きの器具を使った寸法の比較。

　圧力によって変色するフィルム。

　そして、結果を人間の手で記録する方法である。

「……随分と懐かしい道具を使うのねえ」

　マキが机を覗き込む。

「私が人間だった頃でも、もっと便利な機械があった気がするわ」

「便利な機械が使えるなら、私も使いたいですよ」

　セシルは苦笑した。

「ですが、こういう方法も悪いことばかりではありません。少なくとも、機械が見落としているものを、自分の目で確かめられますから」

「なるほど。先生は見かけによらず古風なのね」

「褒め言葉として受け取っておきます」

　セシルは拡大鏡を手に取り、マキの左肩へ視線を向けた。

「では、今日も少し診察させてください」

「ええ。お手柔らかにお願いするわ」

　マキは大人しく身体を預けた。

　以前の彼女なら、検査の途中で適当な理由をつけて逃げ出していただろう。しかし、今回ばかりは自分の身体がどうなっているのかわからないという不安もあった。

　表情には出さないようにしていたが、突然手足が動かなくなる感覚は思っていた以上に気味が悪かったのである。

　何十年も付き合ってきた身体が、ある日突然、知らないものになってしまった。

　それは、どんな冗談を口にしても消えない不快感だった。

　　　　　◇　◇　◇

「……セシル博士、聞こえる？」

『ええ。問題なく聞こえていますよ、マリア博士』

　研究室に置かれた通信器から、マリアの声が聞こえた。

　現在のマリアはクリスタル地帯の研究所に戻り、マリアモデルたちの修理と受け入れ準備を進めている。

　リネとセラの見学についてはフォービーストと大まかな合意が取れたものの、実際に二人を連れてくるには、まだ整えなければならない条件が多かった。

　何よりマリアにはもうひとつ、急いで解決したい問題がある。

　それがマキの身体だった。

『……今日の状態はどう？』

「全身の動作不良については、以前より改善しています。ただ、左肩の損傷は残っていますね」

『……そう』

「ですが、気になる変化があります。そちらで記録していた時より、損傷箇所の形が変わっているんです」

　セシルは机に置いた二枚の図を見比べた。

　一枚は、マリアが以前に作成したもの。

　もう一枚は、セシルが昨日記録したものだった。

　マリアは損傷した左肩を何度も観察しており、その過程で内部構造が僅かに変形していることに気づいていた。

　ただ、変化は極めて小さく、通常の修復機構とは明らかに異なっていたため、原因を特定できずにいたのである。

「……では、今日の状態を確認します」

　セシルは固定具を慎重に緩め、マキの左肩が動かないよう支えながら損傷箇所を露出させた。

　その瞬間、僅かに眉を動かす。

「……やはり」

『……何か見つかったの？』

「以前と同じ位置にあった亀裂が、少し浅くなっています。ただし、単純に塞がったわけではありません」

　セシルは拡大鏡を調整した。

　損傷した表層の下には、通常のニケなら見られるはずの配線や駆動機構が存在しない。代わりに、金属とも樹脂とも判別しがたい微細な構造が、幾重にも折り重なっていた。

　しかも、その配置が変化している。

「……マリア博士。以前の記録では、亀裂の下にある構造は、損傷方向とほぼ平行に並んでいますね」

『……ええ。そのはずよ』

「ですが、今は斜めに組み替わっています。ちょうど、外部から加わった力を別の方向へ逃がすような配置です」

『……力を逃がす？』

「はい。さらに、以前は存在しなかったと思われる支持構造も形成されています」

　マリアは通信の向こうで考え込んだ。

『……それは、自己修復とは違うということ？』

「少なくとも、壊れる前の状態へ戻ろうとしているようには見えません」

　セシルは慎重に答えた。

「むしろ、壊れる前とは別の構造へ変わっているように思えます」

　その説明にマキが首を傾げた。

「……つまり、何かしら。私の肩が勝手に模様替えしてるってこと？」

「……大雑把に言えばそうですね」

「あら、困ったわね。家主の許可くらい取ってほしいものだわ」

　マキは小さく笑ったが、セシルは真剣な表情を崩さなかった。

「ただし、変化しているからといって治っているとは限りません。実際、損傷は残っていますし、痛みもあるのでしょう？」

「ええ。今はまだ、左腕を上げるのも難しいわ」

「なら、無理に動かさないでください。構造が変わることで、逆に別の部分へ負荷がかかる可能性もあります」

「了解。先生の言うことは聞いておくわ」

　マキは右手を軽く上げた。

　その動作に伴い、左肩の奥で小さな振動が生じる。

　セシルはそれを見逃さなかった。

「……マキさん。もう一度、右手の指だけ動かしてもらえますか？」

「右手？」

「はい。左肩には力を入れないでください」

　マキは言われたとおり、右手の指をゆっくりと曲げた。

　最初は正常に動く。

　しかし、薬指を曲げようとしたところで、一瞬だけ動作が遅れた。

　同時に左肩の損傷箇所で微かな振動が生じる。

　セシルは手元の記録へ目を向け、もう一度確認した。

「……やっぱり」

『……どうしたの？』

「右手の動作不良と、左肩の構造変化が関連しているかもしれません」

　マリアが息を呑んだ。

『……左肩の問題が、全身に影響しているということ？』

「その可能性があります。逆に、全身の制御が変化しているため、肩に負担がかかっているのかもしれません。今はまだ、どちらとも断定できませんが」

　セシルは、右手の動作をそれ以上繰り返させなかった。

　故意に負荷を与えて反応を確かめるのは危険だ。

　今必要なのは、安全な範囲で起きている変化を見極めることだった。

「……ひとつ、仮説があります」

　セシルが静かに口を開いた。

「マキさんの身体は、損傷した部分を元へ戻そうとしているのではなく、損傷そのものに対応できるよう自分の構造を変えているのかもしれません」

　通信の向こうが静まり返る。

「……どういうことかしら？」

　マキが尋ねた。

　セシルは少し考え、わかりやすい言葉を選んだ。

「例えば、普通の機械なら、壊れた部品を交換したり、修理したりしますよね。でも、あなたの身体は違うのかもしれません。一度壊れた原因を反映して、次は同じように壊れない構造へ変わろうとしている可能性があります」

　マキは目を瞬かせた。

「……つまり、壊れるたびに頑丈になるってこと？」

「そういう方向の変化かもしれません。ただ、それが本当に有効かどうかはまだわかりません」

　セシルは、はっきりと付け加えた。

「それに、適応するまでには時間がかかるようです。その間、身体には相応の負担がかかっている可能性があります」

「……なるほどねえ」

　マキは自分の左肩を見下ろした。

　今も痛みは残っている。

　決して治ったわけではない。

　けれど、身体の中では何かが動き続けているらしい。

「……私の身体、ずいぶんと負けず嫌いなのね」

　マキは小さく呟いた。

　その言葉に、セシルは少しだけ微笑んだ。

「そう考えることもできますね」

　しかし、通信の向こうにいるマリアは笑えなかった。

　適応。

　その言葉が頭から離れなかったのである。

　　　　　◇　◇　◇

　クリスタル地帯の研究所で、マリアは古い資料を呼び出していた。

　表示されたのは、第一次ラプチャー侵攻期の研究記録だった。

　作成者の名前は、エブラ。

　マリア自身の母親であり、かつてマキの身体を機械へ改造した研究者である。

　もっとも、マリアはエブラ博士と直接会ったことがない。

　母がどのような人物だったのか、どんな声で話し、何を考えて研究していたのか。そうしたことは、すべて遺された映像や音声、研究資料を通じて知ったものだった。

　記録に映る女性研究者は優秀でありながら、どこか危うい人物だった。

　実験結果を説明する時は理知的で、技術的な問題には恐ろしいほど冷静に対処する。ところが、研究対象がマキに関係するものになると、途端に言葉へ熱がこもるのだ。

　マリアは、その変化を何度も記録の中で目にしていた。

　エブラ博士にとって、マキは単なる研究対象ではなかったらしい。

　救い主。

　信仰の対象。

　そして、絶対に失いたくない存在。

　そんな感情が、機械の身体を作り上げるという常軌を逸した研究へつながったことは、マリアにも理解できる。

　ただし、納得できるかと聞かれれば別だった。

（……本人の意思を無視してまで、守りたかったのね）

　マリアは資料をスクロールさせた。

　機体の構造に関する記述は、断片的なものしか見つからない。

　エブラ博士の研究記録には、そもそも肝心の設計情報がほとんど残されていなかった。別の場所へ保存されたのか、意図的に隠されたのか、あるいは記録そのものが失われたのか。

　理由はわからない。

　ただ、ひとつ気になることがあった。

　マキの身体は、通常のニケのような交換式の機構を持っていない。

　これは設計者が修理の必要性を考えていなかったからなのか。それとも、そもそも修理という行為を別の形で実現しようとしていたのか。

（……もし、セシル博士の仮説が正しいなら）

　マリアは画面へ視線を戻した。

　損傷に対する適応。

　傷ついた箇所を元どおりにするのではなく、受けた損傷を反映して内部構造そのものを変化させる。

　それは、非常に高度な自己改変技術だった。

　通常の機械なら、製造された時点で基本的な構造は決まっている。しかし、マキの身体には、長い時間をかけて自らの設計を変更する能力があるのかもしれない。

　そう考えれば、交換用の部品が見つからない理由にもひとつの説明がつく。

　身体を維持するために、同じ形の部品を使い続ける必要がないのだ。

　もっとも、それが事実だとしても問題は残る。

　構造の変化が終わるまで、マキは痛みに耐え続けなければならない。

　しかも、適応の途中で身体全体の制御が不安定になるのだとすれば、負傷そのものより危険な状態へ陥る可能性さえあった。

　マリアは手元の端末へ視線を落とした。

「……母さん」

　会ったことのない母親を、小さく呼ぶ。

「あなたの研究が凄いことくらい、わかっているわ。でも、もう少し使う人のことも考えてほしかった」

　返事があるはずもない。

　マリアは画面を閉じ、セシルへ送る資料の整理を始めた。

　今必要なのは母の研究を称賛することでも、過去の行為を裁くことでもない。

　マキを安全に回復させる方法を見つけることだった。

　　　　　◇　◇　◇

「……壊れたことを覚える身体、ですか」

　ネオンはなかなか興味深そうな顔をしていた。

　午後になり、指揮官とカウンターズの三人が研究施設へ顔を出したのである。

　アークへの帰還を控え、マキの状態をもう一度確認するためだった。

「そういう可能性がある、という段階です」

　セシルが説明すると、ネオンは頷いた。

「でも、不思議ですよね。普通の機械は壊れたら修理するのに、マキさんの身体は次に備えて自分を変えるんでしょう？」

「今のところ、そう見えています」

「それって、私たちが訓練で失敗を覚えるのと似ていませんか？」

　その言葉にセシルが顔を上げた。

「……なるほど。学習ですか」

「はい。例えば、一度攻撃を外したら、次は当てられるように練習しますよね。マキさんの身体も、そうやって苦手な攻撃を覚えているのかなと思いまして」

「面白い考え方ですね」

　セシルは小さく微笑んだ。

「実際、損傷の情報を何らかの形で保持し、それを構造の変化へ反映しているのかもしれません」

　その説明にネオンは嬉しそうに頷いた。

　だが、隣のアニスは微妙な顔をした。

「……で、それって本当に大丈夫なの？　勝手に身体の中身が変わるんでしょう？」

「現在のところ、変化は比較的ゆっくり進んでいます。ただし、その過程で身体へ負担がかかっている可能性はあります」

「やっぱりそうよね……」

　アニスは診察台に座るマキへ視線を向けた。

「ねえ、マキ。あんた、最近ちょっと元気になってきたからって、また勝手に動き回るつもりじゃないでしょうね？」

「人聞きが悪いわね。私だって自分の身体くらい心配してるわよ」

「前も同じようなこと言ってたじゃない」

「……そうだったかしら」

「言ってたわよ！」

　アニスが呆れたように声を上げた。

　その隣でラピが口を開く。

「アニス、今は無理に立たせなければ大丈夫でしょう。セシルも様子を見てくれてるんだから」

「それはわかってるけど……」

「心配なのは私も同じよ。でも、焦ったところで早く治るわけじゃないわ」

　ラピは静かに答えた。

　それからマキへ顔を向ける。

「マキさん。昨日よりは、身体を動かしやすくなりましたか？」

「ええ。少しね。右手はだいぶまともになったわ」

　マキは指先を開いたり閉じたりしてみせた。

　確かに、以前より動作が滑らかになっている。

　ラピは小さく頷いた。

「それならよかったです。ただ、左肩はまだ治っていないので、気をつけてください」

「はいはい。あんたたちにもマリアにも散々言われてるわよ」

　マキが軽く笑う。

　その様子を見て、指揮官は少しだけ表情を和らげた。

「……マキさん」

「ん？」

「私たちは、明日にはアークへ戻る予定です」

「あら、もうそんな時期なのね」

「はい。セシルからも、今はここで経過を観察した方がいいと言われています」

　マキは頷いた。

「そうね。私もその方がいいと思うわ」

　予想外に素直な返事だったのだろう。

　指揮官は少しだけ驚いた顔をした。

　マキはその様子を見て、口元を緩める。

「何よ。そんなに意外？」

「……いえ、以前は随分と検査を嫌がっていたので」

「あの時は面倒だったのよ。でも、今は事情が違うでしょう？」

　マキは自分の左肩へ目を向けた。

「歩いてる途中で倒れるなんて、さすがに笑えないもの。今回は先生に任せるわ」

　その声には、いつもの冗談めいた調子がなかった。

　指揮官は静かに頷いた。

「……わかりました。何かあれば必ず連絡してください」

「ええ。約束するわ」

　マキは右手を差し出した。

　指揮官がその手を握る。

「……それじゃあ、あんたたちも気をつけて帰りなさいな」

「ありがとうございます」

　指揮官は頷いた。

　その隣で、ネオンが少しだけ身を乗り出す。

「マキさん。今度お会いする時は、元気になっていてくださいね」

「そうね。できれば、あんたたちと一緒にご飯でも食べたいわ」

「その時は、私が美味しいお店を探しておきます！」

「待ちなさい、ネオン。あんたに店を選ばせたら、また変な名前の料理を頼むでしょ」

「変な名前じゃありません！　前のお店の『超絶爆裂スペシャルプレート』は、ちゃんと美味しかったですよ！」

「名前からして信用できないのよ！」

　アニスが呆れたように返す。

　ラピは二人を眺め、小さく息を吐いた。

「……帰ってから決めればいいでしょう。まだ時間はあるんだから」

「そうねえ。じゃあ、その時を楽しみにしておくわ」

　マキは、穏やかに笑った。

　いつになるかはわからない。

　それでも、また会う約束ができるというのは悪くないものだった。

　　　　　◇　◇　◇

「……ずいぶん賑やかでしたね」

　カウンターズが帰還の準備へ戻った後、診察室を訪れたドロシーが少し呆れたように言った。

　マキは寝台の背もたれへ身体を預けていた。

「そうねえ。あの子たち、見ていて飽きないわ」

「以前から、ああなのですか？」

「知り合ってまだ日が浅いけど、いつもあんな感じよ。喧嘩してるようで、ちゃんとお互いを見てるのね」

　ドロシーは少しだけ目を細めた。

「……そうですね」

　その言葉には、わずかな懐かしさが混じっていた。

　マキは彼女の表情を見て何か言いかけた。しかし、すぐに口を閉じる。

　先日、ドロシーはピナのことを話してくれた。

　自分がいなくなった後のゴッデス部隊のことも。

　だが、まだ話していないことがあるのは何となくわかっていた。

　だからといって、今すべてを聞き出そうとは思わない。

「……ねえ、ドロシー」

「何ですか？」

「ここって、お酒は飲めるのかしら」

「……は？」

「いや、ほら。退院したら、あんたと一杯やるのも悪くないと思ってね」

　ドロシーは、しばらくマキを見つめていた。

「……あなた、自分がどういう状態なのかわかっていますか？」

「わかってるわよ。だから退院したら、って言ったじゃない」

「……本当に、昔から変わりませんね」

　呆れたような口調だった。

　しかし、その口元には僅かな笑みが浮かんでいる。

「まあ、いいでしょう。セシルが許可してくれたら、お付き合いします」

「あら、約束よ？」

「ええ。ただし、飲みすぎないでくださいね」

「心配性ねえ。私を誰だと思ってるの？」

「……自称聖女の、元詐欺師でしょう？」

　マキは一瞬だけ目を丸くした。

　それから、声を上げて笑った。

「……あはは！　よく覚えてるじゃない！」

　ドロシーもほんの少しだけ笑った。

　それは、彼女がエデンで見せる普段の微笑みとは違っていた。

　何かを隠したり、相手を試したりするための笑みではない。

　遠い昔を知る相手だからこそ、自然に浮かんだ表情だった。

　もっとも、その時間は長く続かなかった。

　診察室の扉が開き、セシルが新しい測定器を持って入ってきたのである。

「……楽しそうですね」

「あら、先生。ちょうどよかったわ。退院したらドロシーとお酒を飲む約束をしたのよ」

「そうですか。では、その約束を果たすためにも、まずは検査に協力してくださいね」

「……うまく乗せられちゃったわねえ」

　マキは苦笑した。

　元詐欺師としては少々悔しいところだった。

　　　　　◇　◇　◇

　セシルが用意したのは小さな受信装置だった。

　外見は旧式の測定器に似ているが、先端には薄い接触端子が取り付けられている。

「……これは？」

　ドロシーが尋ねる。

「マキさんの身体から発生している、微弱な電気的反応を確認するための装置です」

　セシルは机へ装置を置き、説明を始めた。

「これまでの検査では、電子機器がマキさんを観測対象として認識しようとした時点で、情報が失われていました」

「ええ。それは聞いています」

「ですが、物理的な作用そのものが消えるわけではありません。ならば、最初から対象を識別しようとしない装置で、表面に発生する反応だけを受け取ればどうなるのか。それを確かめたいんです」

　マキは小さく首を傾げた。

「……また難しい話ねえ」

「簡単に言えば、こちらから身体の中を調べようとするのではなく、身体の外へ出てくる反応だけを確認する方法です」

「……なるほど。聞き耳を立てるようなものね」

「ええ。そう考えていただいて構いません」

　セシルは頷いた。

　今回の装置には、通常の診断機器が持つような識別機能や制御機能を搭載していない。外部から信号を送り込むことも、身体の内部情報を強制的に取得することもできない。

　あくまで、接触箇所に自然に現れる反応を受け取るだけのものだった。

「……ただし、これまでの検査とは違う反応が起きる可能性もあります。少しでも異常を感じたら、すぐに中止しましょう」

　セシルの説明にマキはしばらく考え込んだ。

　身体の中で起きていることをできるだけ知りたい。

　その気持ちは本物だった。

　だが、外部から何かを接続されるという行為には、どうしても抵抗があった。

　何十年も前。

　自分の意思を無視して、機械の身体へ改造された時のことを思い出すからだ。

　あの日、マキはエブラ博士を信用していた。

　だからこそ、渡された飲み物に何の疑いも持たなかった。

　そして、次に目を覚ました時にはすべてが変わっていたのである。

（……まったく、嫌なこと思い出しちゃったわね）

　マキは静かに息を吐いた。

　それからセシルへ顔を向ける。

「……途中で嫌になったら、止めてもらえる？」

「もちろんです」

「私が何も言わなくても、具合が悪くなったら？」

「その時も中止します。あなたの安全が最優先ですから」

　セシルは迷わず答えた。

　マキは彼女をじっと見つめた。

　その表情に、研究者特有の好奇心は確かにある。

　だが、それだけではない。

　目の前の患者を助けたいという意思も、きちんと見て取れた。

　元詐欺師として、人の言葉と表情を観察することにはそれなりの自信がある。

　もちろん、だからといって相手のすべてがわかるわけではない。

　それでも、今は信用してみてもいいと思えた。

「……わかったわ。お願いする」

　マキは右手を差し出した。

　セシルは頷き、装置の準備を始めた。

「マリア博士にも立ち会っていただきましょう」

　彼女は通信器を操作した。

　ほどなくして、マリアの声が返ってくる。

『……セシル博士？』

「これから新しい測定方法を試します。マキさんの了承も得ていますので、そちらでも確認していただけますか？」

『……ええ。もちろんよ』

　セシルは、今回の検査が外部からの信号送信を伴わない受動的な観測であることを説明した。

　マリアはしばらく考えた後、慎重に答えた。

『……わかった。ただし、マキの状態が少しでもおかしくなったら、すぐに中止して』

「ええ。そのつもりです」

　診察室には、セシルとドロシー。

　そして通信器の向こうに、マリアがいる。

　マキは椅子の背もたれへ身体を預け、右手を差し出したまま待っていた。

「……それじゃあ、始めますね」

　セシルが薄い接触帯をマキの右手首へ巻いた。

　装置の電源を入れる。

　しかし、何も起こらなかった。

　表示灯は消えたままで、針も動かない。

　数十秒が経過する。

　続いて一分。

　それでも、装置は沈黙を保っていた。

「……駄目かしらね」

　マキが呟いた。

「……そうですね。もう一度、接触箇所だけ確認します」

　セシルは圧迫が生じていないことを確かめ、端子の位置を僅かに調整した。

　外部から信号を送ったわけではない。

　ただ、マキの身体の表面に触れる位置を変えただけだった。

　その時。

　小さな表示灯が、一度だけ点滅した。

「……？」

　セシルが目を細める。

　もう一度、点滅する。

　続いて、装置の針が僅かに動いた。

「……これは」

　セシルは思わず息を止めた。

　何度試しても得られなかった反応。

　それが今、確かに目の前で起きている。

「……マキさん。何か感じますか？」

「……いいえ。特には」

　マキは自分の右手首を見つめた。

　痛みもない。

　違和感もない。

　ただ、装置の表示灯が小さく明滅している。

　セシルは端末を操作しようとしたが、すぐに手を止めた。

　今は余計な操作をすべきではない。

　装置から信号を送り込めば、この僅かな反応が消えてしまう可能性もあった。

　彼女は、ただ表示を見守ることにした。

　やがて。

　点滅していた表示灯が、静かに点灯へ変わった。

「……接続、した？」

　セシルの声に驚きが滲んだ。

　それは、マキの身体が初めて外部の電子機器へ明確な応答を返した瞬間だった。

　しかも、今回の接続は外部から強制的に行われたものではない。

　マキ自身が了承し、セシルが安全を最優先にして観測を試みた結果として生じている。

　もちろん、その条件にどのような意味があるのか、今の時点では誰にもわからなかった。

「……セシル博士？」

　通信器の向こうで、マリアが声を上げた。

　表示された変化を彼女も確認したらしい。

『……今、何が起きているの？』

　セシルは、点灯した表示灯を見つめたまま答えた。

「……少し待ってください。こちらでも状況を確認しています」

　そして装置の奥から、ごく小さな電子音が聞こえた。

　これまで決して開かなかった扉が、ほんの僅かに動いたような音だった。

　その先に何が待っているのか。

　まだ、誰も知らない。

　ただ、マキの身体には長い時間をかけて積み重ねられてきた変化があった。

　一度受けた損傷を記録し、同じ原因で壊れないよう、少しずつ内部構造を変えていく。

　壊れたものを単純に元へ戻すのではなく、壊れた経験そのものを次へ生かす。

　そんな、通常の機械とは根本的に異なる仕組みが、今も彼女の身体の中で動き続けていた。

　そして、その仕組みを生み出した人物は、何十年も前にあるものを残していた。

　それを受け取る相手が、いつか現れることを信じて。