転移した異世界で道化になった

5話目『村の仕事と闘気』

どうも。イブキです。

ジュラの大森林を抜け、フェルス村にやって来た俺は、村長のグエルさんに事情を説明し、しばらく村に滞在させてもらえることになった。

とはいえ、何もせずにお世話になるわけにもいかない。

今日は村の仕事を手伝うことになった。

「それじゃあ行くぞ。今日やってもらいたい仕事は畑仕事だ」

「畑仕事ですか？」

「うちの村は大きい村ではない。生活するのに畑は村で大事な仕事だ」

そう言って俺を案内してくれるのが門番のゾドムさんだ。

村の外れにある畑では、何人かの村人が作業をしていた。

「おーい！ こっちに新人を連れてきたぞ！」

ゾドムさんが声をかけると、畑で作業していた男性が顔を上げた。

「おう、村長が言っていた旅人か？」

「イブキて言います。しばらく村に滞在する代わりに仕事を手伝います」

「おお！それは助かるよ。俺はの名前はタダだ。よろしくしくな」

麦わら帽子がよく似合う髭が男性だ。そうしてイブキとタダは握手を交わした。

「タダあとは頼む。俺は門番に戻る」

「おう。お前も無理するなよゾドム」

ゾドムは頷いて持ち場に戻って行った。

「それじゃあ！始めるか。この道具を使ってくれ」

そう言われて渡されたのは鍬だった。

「あそこの区画をこの鍬で耕してくれ。耕したあとは畝を作って種まきの準備をする。農業の大事な仕事だな」

「わかりました。やります！」

イブキはその仕切られている区画に移動して土を耕し始めた。

「そうだ！」

《賭博師》発動！

【賭け内容】

勝利条件:この区画の土の耕しと畝作成

チップ:魔素20%

報酬:身体能力上昇

敗北:魔素20%

作業しながら効率よく強くなる。便利だな。

「ゲームスタート！」

賭けを開始すると体から魔素が抜けて少し倦怠感を感じたがこれが賭け成立の証だった。

そうしてイブキは土を耕し始める。身体能力が上がっていることユニークスキルの《健康体》のおかげで疲労を軽減してスムーズに作業出来た。

30分で区画の半分は耕し終えた。

「ふぅ〜あと半分だな」

イブキが一息ついているとタダが様子を見に来たらしく少し驚いていた。

「まだ始めて30分しか経ってないのに半分が耕し終えたのか！すごいな！もしかして闘気を使っているのか？」

「闘気？いや普通に耕しただけだぞ」

「へぇ〜お前体力あるんだな！これならすぐに終わりそうだな」

タダはイブキの背中をバシバシと叩いて豪快に笑った。

「ああ。あと30分で全て終わると思うが…さっき言っていた闘気てなんだ？」

「なんだ？イブキは闘気を知らないのか？」

「知らないな。教えてくれないか？」

タダは顎に手を当てて少し考えてから話始める。

「闘気は魔法と違って魔力を体や武器に纏わせる事だな。オーラとも言うらしい」

「纏わせるか…」

「身体能力を上げたり、武器の威力を上げたりなど色々と使えるから才能があるなら覚えた方がいいな」

「才能？もしかして闘気は一般的人には使えないのか？」

「使えないな。魔力を扱うからな才能がないと出来ない。この村で使えるのは村長とゾドムだけだな」

「あの二人使えるんだ」

「ゾドムは門番でこの村を魔物から守っている。村長の弟子でもあるようだ」

なるほど…ゾドムは村長と師弟の関係なんだな。

闘気…気になる

「畑仕事が終わったら俺は村長かゾドムの所に行っていいですか？」

「イブキは闘気が気になるようだな！いいぞ！仕事が終わったら会いに行くといい！」

「よし！ならさっさと終わらせます！」

そうして1時間で耕しと畝が完成した。

すると頭の中で声がする。

──告。賭博師の勝利条件を満たしました。これより報酬が配布されます。

さっきまで畑仕事で疲れていた体が軽くなり、力が湧き出てくるような感覚がする。

「おお！何度感じてもこの感覚気持ちいいな」

イブキは鍬を洗って元の場所に戻してタダに報告してからゾドムに会いにいく。

────────

「ゾドムさーん！」

村の門へ向かうと、門番をしているゾドムさんの姿が見えた。

「おっ、イブキか。どうした？」

「タダさんから聞いたんですけど、ゾドムさんは闘気が使えるんですよね？」

「ああ、使えるが……もしかして闘気に興味があるのか？」

「はい！ できれば教えてもらいたいんですけど」

「ははっ！ ずいぶんと熱心だな。だが、俺も今は門番の仕事中だ。少し待っていてくれ」

そう言うと、ゾドムさんは周囲を確認してから門の近くにある小さな詰所へ入っていった。

しばらくすると、木の棒を持って戻ってくる。

「よし、少しだけなら教えてやろう」

「ありがとうございます！」

「まずは闘気について説明しておくか」

ゾドムさんは木の棒を軽く持ち上げた。

「闘気っていうのは、自分の魔力を身体や武器に纏わせる技術だ。魔法みたいに外へ放出するんじゃなく、身体や武器に留めて利用する」

「魔力を纏わせる……」

「ああ。例えば、こうだ」

ゾドムさんが木の棒に意識を集中させる。

すると、棒の周囲に淡い光のようなものが現れた。

「これが闘気だ」

「おお……！」

見た目は薄い光の膜のようだ。

だが、ただ光っているだけではない。棒そのものの雰囲気が変わったように感じる。

「闘気を纏わせることで、武器の強度や攻撃力を高められる。身体に纏わせれば、身体能力や防御力も上げられるぞ」

「そんなことまでできるんですか！」

「もちろん。ただし、魔力をただ纏わせればいいわけじゃない。重要なのは魔力の制御だ」

ゾドムさんは木の棒を下ろした。

「魔力を身体の表面に留めるには、ある程度の才能と訓練が必要になる。魔力を扱えても、闘気を使えるとは限らないんだ」

なるほど。

魔力を扱う技術と、闘気として利用する技術は別物ということか。

「ちなみに、闘気を使うにはどんな訓練をするんですか？」

「まずは自分の魔力を感じ取ることだ。自分の中にある魔力を意識して、それを身体の一部分に集める。そこから少しずつ外側へ纏わせていく」

「自分の魔力を感じ取る……」

俺には《魔力感知》と《魔力操作》がある。

もしかすると、普通の人よりも練習しやすいかもしれない。

「よし。実際にやってみるか？」

「お願いします！」

「まずは右手に意識を集中してみろ。身体の中にある魔力を右手に集めるイメージだ」

俺は目を閉じて右手に意識を集中させた。

《魔力感知》を発動。

すると、身体の中を流れる魔力の存在を感じ取ることができた。

「……」

魔力の流れを右手へと誘導する。

すると、右手に少しずつ魔力が集まっていく。

「おっ？」

「どうした？」

「なんだか右手に魔力が集まっているような気がします」

「ほう。初めてなのに感覚を掴めたのか？」

ゾドムさんは少し驚いた様子だった。

だが、まだ終わりじゃない。

今度は集めた魔力を右手の表面に纏わせる。

……。

……あれ？

魔力を集めることはできるが、表面に留めることができない。

少しずつ魔力が散ってしまう。

「うまくいきませんね……」

「焦るな。最初から上手くできる奴はいない。魔力を集めることと、纏わせることは別の技術だからな」

「そうなんですね」

「もう一度やってみろ。今度は魔力を押し出すんじゃなく、身体の表面に沿わせるようなイメージだ」

俺はもう一度集中する。

魔力を右手に集める。

そして、今度は手の表面を覆うように広げてみた。

すると――

「おっ！」

右手の周囲に、ほんのわずかな光が現れた。

しかし、すぐに消えてしまった。

「今のは……！」

「見えたぞ。ほんの一瞬だが、確かに闘気が発生していた」

「本当ですか！」

「ああ。初めてにしては上出来だ」

まさか、初めての挑戦で闘気が発生するとは思わなかった。

俺は右手を見つめる。すると頭の中に声が聞こえたどうやら《開拓者》だ。

───告。魔力操作系統の技術の闘気を解析開始します。

……。

───解析完了。マスターの体に闘気を最適化を開始します。

──成功。エクストラスキル《気闘術》を獲得しました。

「え？」

イブキが困惑しているとゾドムは不思議そうに見る。

「どうしたんだイブキ？」

「いやなんでも…もう一度やってみる」

───告。エクストラスキル《気闘術》を使用しますか？

使用する。

するとさっきまでと違い全身に淡い光が現れる。

それを見たゾドムは驚愕する。

「イブキ！これはどうゆう事だ！」

ゾドムが鬼の形相で詰め寄ってくる。

「コツを掴んだからやってみたら出来ちゃった」

「そんなお手軽のものではない！お前は…とんでもないやつだな」

「そ、そんなにすごいことなんですか？」

「当たり前だ！闘気は何度も訓練して、ようやく扱えるようになる技術だぞ。それを初めての挑戦で発生させたと思ったら、今度は全身に纏わせるなんて……」

ゾドムさんは俺の全身をじっと見つめている。

どうやら相当驚いているらしい。

俺も驚いている。

まさか、闘気を練習していたらエクストラスキルを獲得するとは思わなかった。

《開拓者》が闘気を解析して、俺の身体に合わせて最適化した結果なのだろうか。

試しに《気闘術》について確認してみる。

──告。エクストラスキル《気闘術》の権能を表示します。

【エクストラスキル《気闘術》】

《闘気生成》

体内の魔力を闘気へと変換する。

《闘気操作》

闘気の流れや形状、密度を操作する。

《闘気纏装》

身体や武器に闘気を纏わせる。

《闘気強化》

闘気によって身体能力や武器の性能を強化する。

《闘気制御》

闘気の出力や消費量を調整する。

《闘気感知》

周囲に存在する闘気を感知する。

なるほど……。

これはかなり便利なスキルだ。

今まで感覚で行っていた魔力の操作を、闘気に特化して補助してくれるようなものらしい。

ただし、スキルを獲得したからといって、すべてを完璧に使えるわけではないだろう。

実際に使って慣れる必要はありそうだ。

「イブキ！聞いているのか？」

「あっ、すみません。少し考え事をしていました」

「まったく……。それにしても、その闘気はずいぶん安定しているな」

ゾドムさんは俺の右手に視線を向けた。

「普通、初めて闘気を使う場合は一部分に纏わせるだけでも難しい。だが、お前は全身に纏わせている。それも、かなり均等にな」

「そうなんですか？」

「ああ。だが、少し気になることがある」

「何でしょう？」

「その闘気を維持するのに、どれくらい魔力を使っている？」

そう言われて、俺は自分の状態を確認する。

全身に闘気を纏わせているが、今のところ大きな負担は感じない。

「うーん……。そこまで消費している感じはしませんね」

「そうか。なら、一度闘気を右手だけに集めてみろ」

「わかりました」

すると、全身を覆っていた淡い光が消え、右手だけに集まった。

「おお……！」

「今度は、その闘気を少しずつ弱めてみろ。必要以上に魔力を使わないようにするんだ」

「はい！」

俺は《気闘術》の《闘気制御》を意識する。

闘気の出力を少しずつ下げていく。

すると、右手を覆っていた光が薄くなった。

「よし。その状態を維持してみろ」

「……」

しばらく維持してみる。

特に問題はない。

「できました！」

「本当に器用な奴だな……」

ゾドムさんは呆れたように息を吐いた。

「だが、闘気を扱えるようになったからといって、それだけで強くなれるわけじゃないぞ」

「どういうことですか？」

「闘気はあくまで身体や武器を強化する技術だ。どれだけ強い闘気を纏わせても、使い方が悪ければ意味がない。身体の動かし方や戦い方も覚える必要がある」

なるほど。

つまり、闘気を扱えることと、闘気を使いこなせることは別というわけだ。

「それに、今のお前は闘気を全身に纏わせているが、実戦では必要な場所に必要な分だけ使うことも重要だ」

「必要な場所に必要な分だけ……」

「例えば、攻撃する瞬間に腕へ集中させたり、攻撃を受ける瞬間に身体の一部分へ集めたりな。無駄に全身へ纏わせ続ければ、それだけ魔力を消費するからな」

「わかりました！」

俺はさっそく右手の闘気を消して、もう一度発動させる。

今度は右手だけ。

そして、左手だけ。

最後に両手へ同時に纏わせてみる。

うん。

《気闘術》のおかげか、さっきよりも簡単にできる。

「……本当にすごいな、お前」

「そうですか？」

「自覚がないのが一番恐ろしいな」

ゾドムさんは苦笑いを浮かべた。

「ところで、イブキ。お前は一体どこでそんな技術を学んだんだ？」

「え？」

「普通の旅人が、こんな短時間で闘気を扱えるようになるとは思えん。何か特別な修行でもしていたのか？」

「いや、俺も今日初めて知りましたよ。闘気の存在を知ったのもタダさんからですし」

「……本当にか？」

「本当です」

ゾドムさんはしばらく俺を見つめていたが、やがて大きく息を吐いた。

「まあ、詮索するつもりはない。誰にでも秘密の一つや二つはあるからな」

助かった。

《開拓者》や《気闘術》のことを説明するのは、まだ少し難しい。

そもそも、俺自身も自分のスキルについて完全に理解しているわけではない。

「ただし、これだけは覚えておけ」

ゾドムさんの表情が少し真剣になる。

「闘気は便利な技術だが、使い方を間違えれば自分の魔力を無駄にするだけだ。焦って強くしようとするな。まずは安定して扱えるようになることだ」

「はい！」

「よし。今日はここまでにしておこう。門番の仕事もあるからな」

「あ、ありがとうございました！」

「なに、気にするな。また時間があるときに教えてやる」

ゾドムさんはそう言って、門の方へ戻っていった。

俺もその場を離れようとしたが、ふと右手を見つめる。

《気闘術》か……。

新しい力を手に入れたのは嬉しい。

だが、それ以上に気になることがある。

《開拓者》は、今回のように既存の技術を解析して、俺に適した形へと最適化できるらしい。

ということは、まだ知らない技術や魔法を覚えるたびに、新しい可能性が生まれるのではないだろうか。

「これは……面白くなってきたな」

俺は小さく笑った。

──告。《開拓者》の権能により、新たな技術の習得可能性を確認。

「おっ？」

──今後も未知の技術を解析することで、応用・発展が可能です。

やっぱりそういうことか！

この世界には、まだまだ知らない技術がたくさんある。

魔法に闘気のような技術やもしかしたらそれ以外にもあるかもしれない。

それに、まだ見たこともない魔物や種族だっているはずだ。

俺はこれから何を知り、何を身につけていくのだろう。

そんなことを考えていると、腹の虫が鳴った。

「……そういえば、昼飯を食べてなかったな」

新しい力を手に入れても、腹は減るらしい。

まずは村に戻って飯にしよう。

俺はフェルス村の中へと歩き出した。

こうして、俺の異世界生活に新しい目標ができた。

もっとこの世界を知りたい。

そして、自分にできることを増やしていきたい。