司会者「そりゃ当然ゲストからでしょ。ではお二方。改めて貴方がたの弱肉強食に対する考えをご披露していただくとこから始めましょうか」
志々雄「クク……そう来たか。まあ、俺たちを呼んだんだ。まずは俺たちの考えを聞くのが筋ってもんだろうな」
バーン「フハハハ！ よかろう。余の考えを聞きたいというのなら、いくらでも語ってやろう」
司会者「 あ、リヴァル。なんで俺がなんて簡単すぎるだろ。そこにいたから、だよ。憤るなら間の悪さにしてくれ」
リヴァル「そこにいたからって……！ いや、確かにそうなんだけどさ！ 俺の運の悪さで大魔王の拳を受け止める羽目になるなんて、納得いかないって！」
ミレイ「ふふっ、リヴァルらしいわね」
ルルーシュ「日頃の行いというやつではないか？」
リヴァル「お前まで言うなよ！」
司会者「ところでリヴァルとリヴァイって一文字違いだね。呼ぶ人気をつけてね」
リヴァル「いや、そこは間違えないでくれよ！ 俺とリヴァイ兵長じゃ、名前以外にも色々違いすぎるだろ！」
エレン「……リヴァイ兵長？」
リヴァル「あっ、そっちの世界の人か。いや、別人だからな！」
太公望「ハハハ！ 確かに一文字違いじゃのう。呼び間違えたら、えらいことになりそうじゃ」
尚文「リヴァイって人も、相当怖い人物らしいな……」
バーン「フハハハ！ 呼び間違いで恐れられるとは、愉快な話よ」
志々雄「……余談はその辺にしておこうぜ。せっかくの場だ」
バーン「うむ。では、余から語るとしよう」
バーンはゆっくりと一同を見渡した。その表情には余裕と、相手を試すような笑みが浮かんでいる。
バーン「弱肉強食。それは自然界における当然の摂理よ。強き者が弱き者を支配し、弱き者は強き者に従う。力ある者が生き残り、力なき者が淘汰される。それを誰が悪と決められよう？」
バーン「人間は弱者を守ることを美徳とし、平等などという理想を掲げる。だが、それは自然の摂理に逆らう行いにすぎぬ。弱者が強者に食われることに、善悪などない。人間だけが気取った理屈をつけて、そこに目を向けようとせぬのだ」
志々雄「……まあ、バーンの言うことも分かる。俺の考えも大筋では同じだ」
志々雄は口元を歪め、煙を吐くように言葉を続けた。
志々雄「所詮この世は弱肉強食。強ければ生き、弱ければ死ぬ。それがこの世の摂理だ」
志々雄「俺は弱肉強食を否定する気はねぇ。むしろ、それを否定して綺麗事を並べる連中の方が信用できねぇな。力を持つ者が勝ち、持たざる者が敗れる。そこに不公平だの何だのと文句をつけたところで、現実は変わらねぇ」
志々雄「弱者が生き残りたければ強くなるしかねぇ。強くなれねぇなら、強者に食われる前に逃げるか、利用するか、別の道を探すことだ。少なくとも、強者に自分を守る義務があるなどと思うのは筋違いだろうよ」
バーン「フハハハ！ 志々雄、なかなかよいことを言うではないか」
志々雄「そいつはどうも。だが、俺たちの考えが完全に同じかどうかは知らねぇぜ」
バーン「ほう？」
志々雄「俺は人間を滅ぼすことそのものが目的じゃねぇ。俺の時代を築くために、弱者を踏み越えることを躊躇わねぇだけだ。そこは違うかもしれねぇな」
バーン「なるほど。余は地上そのものを我が物とするために、人間を排除しようとしていた。目的の違いはあろう。だが、弱肉強食という摂理に対する認識は近い」
太公望「ふむ……。二人とも強者の側から語っておるが、志々雄は自らの時代を築くため、バーンは地上を支配するため。目的は同じではないということじゃな」
ルルーシュ「興味深いな。二人とも弱肉強食を自然の摂理と捉えているが、それを人間社会に適用する際の目的は異なる」
尚文「強者が勝つのは現実だとしても、それを正しいことだと認めるかどうかは別の話だと思うがな」
エレン「……強者が生き残る。それ自体は否定できない。だが、強者が弱者をどう扱うかまで、自然の摂理で片付けていいのか？」
バーン「ほう。小僧、何か異論があるようだな」
エレン「ある。だが、まずは二人の考えを最後まで聞かせてもらう」
志々雄「クク……いい心構えじゃねぇか。反論するなら、相手の話を聞いてからにしな」
ミレイ「では、まずはお二人の基本的な立場を確認できましたね。続いて、もう少し具体的な話を伺いましょうか……」
バーンと志々雄は、まだ余裕を崩さない。会場の面々も、それぞれの考えを整理しながら次の言葉を待っていた。