緑谷出久「すみません、その悲劇は先に防いでおきました」

第3話：鍛えよmuscle⭐︎アメリカンDREAM予習！

地味にこれが私の理想の回です。
毎回こんな文字数で書けたら…嬉しいなあ（）

※本作品を読む前に、事前にあらすじを読み、この作品の楽しみ方を知るとその楽しさ面白さが180度変化します。是非それを体感するために
この作品の楽しみ方を事前に確認してから作品をご拝読くださいませ。


こちらにわか知識で作られております。
細かな設定の差異などが出ていましたら、それは作品独自のものとしてご理解いただけますよう、よろしくお願い致します。
また細かな設定違い、呼称ミス、誤字などありましたらどしどしご報告いただければ幸いです。

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◇

数日後。

海浜公園。

オールマイトに呼び出された出久は、少し緊張した面持ちで彼の前に立っていた。

「緑谷少年。先日のヴィラン事件について、改めて話をしたい」

「は、はい！」

「君は以前、自分の頭の中に未来の断片が流れ込んでくると言っていたね。そして、その情報をもとに事前の対策を考えたり、起こり得る状況を予測したりしている、と」

「はい。分かることは断片的ですけど、そこから何が起こるのかを考えて、できるだけ準備するようにしています」

「やはり、そうだったか……」

オールマイトは、あの日の光景を思い返していた。

爆豪少年を助けるため、ヴィランへと飛び込んだ出久。

あの行動は、決して無計画なものではなかったのだろう。

未来の情報から危険を察知し、事前に状況を予測し、複数の対応策を用意していた。

それでも、実際に目の前で苦しむ人間を見た瞬間、その計画をすべて忘れて飛び出したのだ。

「先日の君の行動を見て、私は確信したよ」

「か、確信……ですか？」

「君は未来を知っているからこそ、入念に準備する。だが、どれほど準備を重ねても、最後に優先するのは目の前の人を救うことなのだろう？」

「えっ……あ、いや、そんな大層なことじゃ……！ かっちゃんがあんな状態だったから、考えるより先に体が動いちゃっただけで……」

「ははは！ それでいいんだ！」

オールマイトは、晴れやかな笑顔を浮かべた。

（未来を見据え、あらゆる事態に備える冷静さ。そして、いざという時には計算を忘れてでも人を救おうとする心……）

脳裏に、かつて自分が教えられた言葉が蘇る。

（君は、本当に余計なおせっかいを焼ける少年なんだな……）

「緑谷少年。私は君に、聞きたいことがある」

「な、何でしょうか？」

「私の力を、受け継いでみたいか？」

「…………え？」

突然の申し出に、出久は目を丸くした。

「君に、私の力を託したいと思っている。もちろん、簡単なことではない。受け継ぐためには、今の君の身体を鍛える必要がある」

「ぼ、僕に……ですか？」

「ああ。君に受け継いでほしいと思っている」

出久はすぐには答えられなかった。

自分が憧れ続けてきたオールマイト。その本人から、自分に力を託したいと言われている。

嬉しくないはずがない。けれど、それ以上に驚きと戸惑いが大きかった。

「でも……僕は無個性で、身体だってまだ全然鍛えられていません。それに、本当に僕なんかが受け継いでいいんでしょうか……？」

「だからこそ、これから鍛えるんだ。君にその資格があると、私は思っている」

オールマイトの言葉に、出久は顔を上げた。

「君はどうしたい？ 私の力を受け継ぎ、ヒーローを目指してみないか？」

出久は一度、息を呑んだ。

そして、憧れのヒーローをまっすぐに見つめ、今度ははっきりと答えた。

「……はい。僕にできることなら、全力で頑張ります。どうか、よろしくお願いします！」

オールマイトは力強く頷き、分厚いトレーニング計画表を取り出した。

「十ヶ月だ！ 雄英入試までの間、この海浜公園のゴミを君一人の手で清掃しろ！ 名付けて『アメリカンDREAMプラン』――鍛えよ、muscle⭐︎！」

中学三年生の春。

オールマイトから提示された分厚いトレーニング計画表を手に、緑谷出久は冷や汗を流していた。

（あ、あぶない……っ！ これ、予習してなかったら初日で骨折して失格になる未来だった……！）

頭に流れてきた不穏な断片知識――『オーバーワークで身体が壊れる』という未来。

無個性で貧弱な己の体を自覚している出久は、怪我でヒーローへの道を絶たれる保身のため、前夜に徹夜で計画表を読み込み、自分の骨格と筋肉量に合わせた『修正・補正スケジュール』を作り上げていたのだ。

「あの、オールマイト……！ 効率よく負荷をかけるため、テコの原理を使わずに重機を動かしたり、特定の筋肉を重点的に追い込む順番に組み替えてもいいですか……！？」

「む……？　計画を変更したいのかね？」

「は、はい！　このままだと、僕の体では負荷が大きすぎる部分があって……。少し順番を変えたり、動かし方を工夫したりすれば、無理なく続けられると思うんです」

出久は計画表を広げ、変更したい箇所を指し示した。

「もちろん、楽をしたいわけじゃありません！　ちゃんと鍛えたいんです。ただ、怪我をして途中で動けなくなったら意味がないので……」

「なるほど……」

オールマイトは、計画表と出久の顔を交互に見た。

自分の体力を正確に把握し、無理のない方法を考えている。少なくとも、勢いだけで挑もうとしているわけではなさそうだ。

「自分の身体の状態をよく考えているんだな。いいだろう。まずは君の考えた方法で進めてみよう」

「ありがとうございます！」

（よ、よかった……！　これで初日から無茶をして怪我をする未来は避けられるはず……！）

出久は胸を撫で下ろした。

その様子を見て、オールマイトも小さく頷く。

（自分の弱点を理解し、無理なく成長する方法を考えている。先日の事件でもそうだったが、この少年は行動する前に、よく考える子なのだな）

この時点では、まだ感心していた程度だった。

◇

かくして、出久の過酷な十ヶ月が始まった。

夏。照りつける太陽の下、汗だくになりながら腐食した鉄骨を引き摺る。

秋。冷たい風が吹き抜ける中、砂に埋もれた巨大タイヤを腕力だけで引き抜く。

出久は毎日の体調を細かく記録し、疲労の残り具合や筋肉の状態を確認しながら、少しずつ負荷を増やしていった。

予定より進みが遅れそうになれば、無理に取り返そうとはせず、別の作業との順番を入れ替える。

反対に、余裕がある日は普段より少しだけ負荷を上げる。

そのたびに、出久はノートに記録を残していた。

「緑谷少年、またノートをつけているのか？」

「あ、はい。昨日の疲れがどれくらい残っているかとか、どの作業でどこが疲れたかとか……。次の日に同じ失敗をしないようにしているんです」

「なるほど。毎日の積み重ねを無駄にしないためか」

「はい！　せっかく鍛えるなら、ちゃんと身につけたいので！」

オールマイトは、出久のノートをちらりと覗いた。

そこには作業内容だけでなく、かかった時間や体の変化まで細かく記録されている。

（ここまで自分の状態を記録しているのか。自分に何が足りないのかを把握し、次に活かそうとしている……）

オールマイトは感心したものの、まだそれを特別なことだとは考えていなかった。

「未来は見るなよ？ 見えてしまうのは仕方ないが、頼りすぎるな」

「は、はい！」

出久は素直に頷いた。

（見えてしまう危険の断片を避けるためにも、体調管理は徹底しないと……！）

出久はただひたすら、自分の体調管理ノートと向き合い、徹底的な「安全な追い込み」を継続した。

そして、冬の寒さが深まる頃。

海浜公園でのトレーニングを終えた後、出久はアパートの室内で参考書を開いていた。

「緑谷少年、勉強も続けているのか？」

「あ、はい。雄英の入試には学科試験もありますから」

「確かにそうだな。体を鍛えるだけではなく、勉強も怠らないとは偉いぞ！」

「いえ、そんな……」

出久は参考書のページをめくり、迷うことなく目的の箇所を開いた。

「……緑谷少年。今、参考書の該当ページを何も見ずに一発で開いたのかね！？」

「あ、はい。なんとなく、ここが試験に出そうな気がして……」

（脳内に『ここを勉強しろ』って知識が流れてくるから予習してるだけなんだけど、理屈を喋ろうとすると頭が痛くなるから黙っておこう……）

「なんとなく、か……」

オールマイトは、開かれたページに目を落とした。

そこには、出久が以前から重点的に勉強していた箇所が並んでいる。

（体を鍛える時だけではない。勉強でも、何を優先すべきかを見極めているのか……？）

「緑谷少年は、普段から先のことを考えて準備しているんだな」

「えっ？　あ、はい。できるだけ困らないようにしておきたくて……」

「そうか。素晴らしい心掛けだ！」

オールマイトは笑顔で頷いた。

（自分の体の状態を記録し、訓練の順番を組み替え、学科試験に向けても準備を怠らない。目の前の課題だけでなく、その先まで見据えて行動しているのだな……）

出久は、いつも通り参考書に目を戻した。

オールマイトの中で、少年への評価が少しずつ変わり始めていることには気づいていなかった。

◇

二月下旬。雪のちらつく真冬の朝。

雄英入試まで、あとわずか。

出久は最後の一個――砂に埋まった巨大な金庫に、手をかけていた。

両脚が砂に沈み、背筋が軋む。

だが、痛みの質は違っていた。

十ヶ月前なら、確実に壊れていたはずの負荷。

それを、出久は自分の体の限界を把握した上で、壊れない順番で積み上げてきた。

オールマイトが最初に組んだ計画をそのままこなしたわけではない。

自分の体に合わせて動き方や鍛える順番を見直し、限界を少しずつ押し上げてきた。

一度に無理をするのではなく、毎日の積み重ねで、より大きな負荷に耐えられる体を作ってきたのだ。

――ガバッ！！

錆びついた金庫が、砂から浮き上がる。

朝日が差し込む。

その瞬間、頭の中に、明確な「確定した未来」が流れ込んだ。

（――受け継ぐ。ワン・フォー・オールを）

出久は膝をつき、朝の海に向かって歓喜の声を上げた。

「……うおおおおおおおおっ！！」

◇

「……は？」

いつもより早く海浜公園へやって来たオールマイトは、思わず足を止めた。

未来の断片を知る緑谷少年なら、十ヶ月の特訓を予定より早く終えるかもしれない。

そう考えたオールマイトは、いつもより早めに様子を見に来ていた。

しかし、目の前に広がっていた光景は、予想をさらに上回るものだった。

見渡す限り、すっかり清掃された砂浜。

そして、その中央で、最後の金庫を引き上げたばかりの少年が、まだ興奮冷めやらぬ様子で歓声を上げている。

「……まさか、もう終わったのか？」

オールマイトは思わず呟いた。

本来の終了予定時刻よりも、数時間早い。

未来の断片を考慮して早めに来たはずなのに、緑谷少年はその予想さえ上回っていた。

しかも、ただ早く終わらせたわけではない。

自分の体に合わせてトレーニングの内容を見直し、より高密度な負荷を掛ける方法を考え、それを十ヶ月間続けてきたのだ。

（最初は、自分の体を壊さないために計画を見直したのだと思っていた。だが、毎日の訓練を記録し、状況に応じて順番を変え、少しずつ負荷を増やしていった……）

オールマイトは、これまでの十ヶ月を思い返す。

（勉強でも、必要な箇所を見極めて準備していた。あの時から、すでにこの結果を見越していたのだろうか……？）

目の前の少年は、ただ計画をこなしたのではない。

自分の体を理解し、必要な工夫を重ね、最初に提示された計画を超える成果を出してみせた。

（未来の断片を知っているからこそ、先を見据えて準備できる。だが、それだけではない。見えている未来に甘えることなく、自分で考え、より良い方法を探し続けてきたのか……！！）

オールマイトの背筋に、猛烈な歓喜と驚きが走る。

「やばい……！ いや、凄すぎるぞ緑谷少年ンンッ！！」

声が裏返りながら、オールマイトは砂浜を駆け寄った。

砂浜で肩を揺らす出久は、遠ざかる寒さを感じながら、安堵の息を吐いた。

（……よかった。ちゃんと予習して、怪我しないで体を鍛えられて……本当によかった）

自分の保身と真面目な予習が、またしても伝説のヒーローの脳内で「恐るべき大軍師の偉業」として神格化されているとは、出久は夢にも思っていなかった。

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意外とこの回も文字数を膨らみましたね…

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