病能者たちが普通の人狼ゲームを遊んでみたようです。

「2日目の朝になりました。

　私……レナが、無惨な姿で発見されました」

　兄であるライルを愛する妹、レナ。彼女が自分の死を告げたところから、このゲームは始まった。

「俺の妹がぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

「ライル、うるさい！　レナが初日犠牲者なのはわかってたことでしょ！！」

　開幕早々の叫びに、アリスが律儀にツッコミを入れる。

　初日犠牲者兼ゲームマスターのレナは、ライルの顔がプリントされた団扇を手に言った。

「大丈夫。もし私が初日に犠牲になったとしても、私はずっとお兄ちゃんの味方だよ」

「やめてくれ、レナ。その言葉は俺に効く」

「レナお姉さんは嘘がつけないから、ゲームマスターを引き受けてくださったんですよね」

　心優しき少女、フェイスが、レナが初日犠牲者を務めることになった理由を改めて説明する。

　人狼ゲームは、互いの役職を探り合い、村人に紛れた人狼を見つけ出すゲームだ。ときには嘘をつくことも必要になるため、強迫症の病能を持ち、嘘のつけないレナには向いていない。

「それがわかっていながら、ライルはいきなり議論の邪魔をした。感情吊りしていいかしら」

　モトウが苦々しげな顔をライルへ向ける。

　彼女は目が見えないはずだが、妹の死に拳を握りしめるライルのことだけは、はっきりと見えていた。

「いや……なんか、叫ばなきゃいけない気がして……」

「ミホミサ～ン。今回は初日犠牲者を含めて11人、人狼2匹に狂人、妖狐、背徳者、猫又まで入った欲張り配役ですよ～」

　ライルの弁明をよそに、自認ヨウムの少女、ダダが配役を確認する。

「……白人外ありとはいえ、4吊り5人外か。しかも、コタリエは会話ができない」

　落ち着いた中年男性、左守がつぶやき、病能者の一人であるコタリエに目を向けた。

　コタリエは、死亡錯覚という病能によって意思疎通が取れない。それでも今回のゲームに参加しているのは、ある人物の計らいによるものだった。

「せっかく集まったんだから～、レナもコタリエも、みんなで楽しまないと！　仲間外れ、退散！！」

　明るいギャル、雷華がマスクを外し、笑顔で言う。

「コタリエは、今日一日発言も投票もしなかったら突然死扱いだったな。それはそれとして、COはないのか？」

　落ち着きを取り戻したライルが、皆に発言を促した。

　まずは占い師や霊能者のCOと、その結果を確認する。議論はそこからだ。

「……では、占い師CO。左守のおじさんは白です」

「フェイス占い師、盲信したわ」

「はええよ！」

　フェイスのCOを一瞬で信じたアリスに、今度はライルがツッコミを入れる。

「初日なので、特別な理由はありませんが……左守のおじさんが味方だったら嬉しいなと思ったので」

「そうだよね～。この中で一番守ってくれそうだし！　あっ、それと霊能者CO！」

「…………買いかぶりだ」

　フェイスと雷華から信頼のまなざしを向けられ、左守は複雑そうな顔をした。

「フェイスが占い師で、左守さんに白。雷華が霊能者ね。今日は誰を吊ればいいかしら……」

　アリスが思案する。まだ、人狼を絞り込めるほどの情報はない。

　そこで、モトウがライルをにらみながら提案した。

「グレーから自由投票、というのが一般的ね」

「モトウ、露骨に俺を見ながら言わないでくれ」

「でも、ライルが猫又だったらもったいないし……猫又にもCOしてもらってから投票する？」

　猫又は、処刑されると生存者の誰か一人をランダムで道連れにし、人狼に噛まれると、噛んだ人狼を道連れにする村陣営の役職だ。それだけに、扱いには慎重にならざるを得ない。

　しかし、アリスのそれとなく促すような言葉にも、名乗り出る者はいなかった。

「この名探偵に任せろ。今日の吊り先は決まっている！」

　待ってましたとばかりに、自称名探偵のハイバが声を上げた。

「ライル！　お前が今回の人狼だ！！」

「普通の人狼でもそれやんのかよ！！」

　事件が起こるたび、真っ先にライルを疑うハイバ。今回もいつもどおり、意気揚々と続ける。

「俺の役職は占い師。そして、ライルを占った結果は黒だ！　ライルが人狼であることに、もはや疑いの余地はない！！」

「ダウト！！」

　ライルが、その言葉を遮った。

　ハイバが占い師で、ライルに黒を引いた。その主張には、問題点がある。

「お前が黒を引いた占い師なら、さっさとCOするべきだっただろ」

「それは……ライルがいきなり騒ぐから、タイミングを逃しただけだ！」

「だとしても、白引きのフェイスや霊能の雷華より遅いのは不自然だ。村役職がどこにいるか確認してから、役職持ちを避けて黒を出したようにしか見えないぞ」

　もっともな指摘だった。だが、その程度でハイバは引き下がらない。

「俺の真偽はともかく！　ライルが人狼の可能性があり、他に吊り先がいないなら、今日はライル一択に変わりはない！！」

「さすがご主人様。ライルさえ吊れればそれで構わないという本音を隠そうともしないなんて」

　ハイバの助手、幻尋が、褒めているのかけなしているのかわからない言葉とともに拍手を送る。

「ハイバは偽物でしょうけど、ライル吊りはありかもね。うるさいし」

「ハイバ様が偽物だとしても、ライル様が人狼や妖狐ではない根拠にはなりません」

「ライルを吊ってから、偽物のハイバを吊ればいい。わかりやすくて助かるわ」

　アリス、ダダ、モトウの意見が、ライル吊りでまとまりかける。

「私から見ればハイバお兄さんは偽物ですし、それだけを理由にライルお兄さんを吊りたくはありませんが……」

「でも、ライルを吊って霊能結果が白だったら、私からはハイバの偽物がわかるよ？　村のみんなからも、フェイスの信用が上がるんじゃないかな」

「コタリエ吊りという手もあるが、今回は突然死した者の色も霊能者に伝えるルールだったな。色を確認するためだけに、コタリエに縄を使う必要はない」

「くっ……！」

　フェイスがかばってくれても、ライル吊りの流れは止まらない。

　追い詰められた兄を、レナがじっと見つめていた。ゲームマスターとして議論に干渉することはできない。それでも、そのまなざしからは、偽りなく兄を応援する気持ちが伝わってくる。

「待ってくれ！　俺は村陣営……狩人だ！！」

　ならば、やすやすと吊られるわけにはいかない。ライルは声を張り上げた。

「お前が狩人だと？」

「ああ。だから今日は、偽占い師のハイバを吊ってくれ。生かしてくれれば、護衛で役に立てる」

　左守がぴくりと眉を上げた。しかし、それ以上何かを言うより先に、ハイバが再び声を上げる。

「はっ！　苦し紛れの反論だな、ライル。吊り逃れ乙だ！」

「さすがご主人様。自分のことは清々しく棚に上げての追い込みです。ライルを処刑できても、どうせ明日はご主人様が処刑されるのに」

「……………………」

　幻尋の言葉に、ハイバが黙り込んだ。

「ライルが狩人……対抗はいる？」

　アリスが確認したが、他に狩人を名乗る者はいなかった。

「お昼の残り時間は、あと1分だよ」

　レナが、議論時間の終わりが近いことを告げる。

「どうしましょう。コタリエ吊りで様子を見る？」

「………………」

　死亡錯覚に囚われたコタリエは、やはり何も話さない。どうせ突然死扱いになるのなら、いっそ処刑先にしてはどうか。アリスはそう提案した。

「では、ダダが柱になるのです」

「……ダダは、それでいいの？」

　ダダは鳥のように両手をぱたぱたと動かした。

「はい。吊り縄に余裕はありませんが、今日、妖狐や猫又が吊れてしまうと、一気に人狼のワンサイドゲームになるかもしれません。人間様のお役に立てるなら、ダダは構いません」

「……時間がないわ。ダダの言うとおりにするしかなさそうね」

「ごめんね、ダダ……」

「いいのです。それに、今のダダはヨウムですが、実は自分でも気づいていないだけで、狼かもしれません」

　冗談とも本気ともつかない言葉を最後に、議論時間は終了した。

「投票の結果、ダダが処刑されました。

　また、コタリエは発言と投票を行わなかったため、突然死となりました」

　レナのアナウンスとともに夜が訪れる。

　人狼が襲撃先を、役職を持つ者たちが能力の対象を決めると、次の朝がやってきた。

「3日目の朝になりました。

　お兄ちゃ……ライルが、無惨な姿で発見されました。

　アリスが、無惨な姿で発見されました。

　ハイバが、無惨な姿で発見されました。

　幻尋が、無惨な姿で発見されました」

「……え？」

　いきなりの4死体に、フェイスが困惑の声を漏らした。

「チミドロフィーバー！　パーティーゲームは、こういうとき盛り上がるよね～」

　雷華は状況を飲み込めていないのか、派手な死体数にテンションを上げている。

「……モトウ、この状況をどう見る」

　左守が問いかける。

　通常、人狼の襲撃で犠牲になるのは一夜に一人だけだ。それが、今朝は四人。この内訳は何なのか？

「……人狼が猫又を噛んで道連れになり、占い師が妖狐を占って溶かした。さらに背徳者が、妖狐の後を追ったということね」

「フェイス～、誰を占ったの？　あ、ダダとコタリエは、どっちも白だったよ」

　雷華が、2日目に死んだ二人の霊能結果を告げる。

「わ、私はハイバお兄さんを占いました。結果は白です……」

　大量の死体に戸惑いながらも、フェイスが答えた。

「じゃあ、ハイバは狐だったんだね～。妖狐、退散っ！」

「そして、人狼が猫又を噛んで死んだ以上、残る狼は一匹だけだ」

「ライル……！！」

　モトウは、退場したライルをにらんでいた。

　昨日、狩人を名乗ったライルが、噛まれたのだとしたら。その本当の役職は？

「ライルは……狩人じゃなくて、猫又だった。狩人のふりをして狼に噛ませ、確実に一匹減らすために……この嘘つき……！」

「あれれ？　もしかして、モトウが人狼で確定してる？」

　生きているのは、フェイス、雷華、モトウ、左守の四人だけ。

　フェイスは占い師を名乗り、雷華は霊能者を名乗っている。そして左守には、フェイスから白が出ていた。

　しかし、モトウは反論する。

「……コタリエは、一言も話さずに突然死した。もし占い師か霊能者だったなら、フェイスか雷華が人狼の可能性はあるわ」

「けど～、フェイスが偽物だったら、今朝の呪殺は誰が起こしたの？」

　コタリエは、占いの行われる夜を迎える前に死んでいる。初日犠牲者のレナも同様だ。

　今朝、妖狐を溶かした占い師は、別に生きていたはずだった。

「……ハイバが本物の占い師で、遺言呪殺をした可能性はある。だが、そうなるとハイバから黒を出されているライルは人狼だ。猫又を噛んだのはライルで、フェイスは狼でも狐でも背徳者でもない騙り、ということになるな」

「フェイスが狂人なら、狼と票を合わせて半PPができるけど。フェイスは狂人？」

「いいえ、私は本物の占い師です」

　雷華の問いかけに、フェイスは首を振った。

　それを確認して左守が、もう一つの可能性を挙げる。

「つまり、フェイスを本物と見るなら。雷華かモトウが残る人狼だ」

「でも、雷華お姉さんが人狼なら、コタリエお姉さんが霊能者だったということですよね……？」

「初日犠牲者のレナが、霊能者だった可能性もあるわ」

「……ああ。雷華に対抗がいないだけで、完全には否定できない」

　それでも、フェイスと左守の疑いはモトウに傾いていた。

　雷華が、マスクを指でずらして笑みを見せる。

「モトウ、昨日、『ライルを吊ってから、偽物のハイバを吊ればいい。わかりやすくて助かるわ』って言ったよね？」

「…………ええ、言ったわ。それが何？」

　わずかに言いよどんだモトウに、雷華がさらに問いかけた。

「なんで、ハイバが偽物だって言い切ったの？　出るのが遅かっただけで、本当にライルを占って黒が出た可能性だって、あったよね」

「……それは、アリスもダダも同じように疑っていたでしょう」

「うん。でも、モトウは偽物だって決めつけたうえで、二人とも吊ればいいって言った。ライルが人狼じゃないって知っていて、二回の処刑を村と偽占い師に使わせたかったんじゃない？」

「……………………！！」

　それだけで人狼と決まるわけではない。

　だが、モトウが返答に詰まったことは、左守にも、相貌失認で顔を見分けられないフェイスにも伝わった。

　そして、投票の結果は。

「モトウお姉ちゃんが、投票によって処刑されました。

　全ての人狼がいなくなりました。村陣営の勝利です！」

　レナの宣言により、人狼ゲームは村の勝利で幕を閉じた。

「勝ち～～～！　人狼、退散っ！」

「はい、勝てて嬉しいです。人狼ゲームって、ちゃんと楽しいものだったんですね」

「てか、ライルが狩人じゃなくて猫又だったってことは、左守のおじさんが本物の狩人なんじゃないの？」

「…………ああ、そうだ。人外の吊り逃れかもしれないとは思ったが、俺はフェイスから白をもらっていた。少なくとも、グレーから吊り先を選ぶ流れで俺が吊られる心配は薄い。無理に対抗に出る必要はないと判断した」

「すごい……！　そのおかげで人狼も、ライルお兄さんが狩人だと信じたんですね」

「さっすが、クール～！！」

　生き残って勝利したことを喜ぶ雷華とフェイス。そんな二人を見つめる左守も、心なしか満足そうだった。

「くそぉ！　これも全部ライルのせいだ！　まさか、この名探偵がいきなり溶かされるなんて！」

「ご主人様が妖狐なのに占いを騙ったせいで、僕まで道連れになっちゃったじゃないですか」

「幻尋も、助手として、背徳者として、もっと俺を助けてくれてもよかったじゃないか！」

「僕はサポートしましたよ。ご主人様が背徳者に見えるように、自分から吊られたがっている風に誘導したんです。フェイスの占いが見事でしたね」

　妖狐陣営のハイバと幻尋は、互いに文句を言い合っている。だが、やはり二人とも、どこか楽しそうだ。

「ごめん、モトウ！　あなたが、ライルは猫又かもしれないって教えてくれたのに……」

「いいのよ。確信はなかったし……妖狐の吊り逃れにも見えていたから。私こそ、勝てなくてごめんなさい」

「ううん、あの状況じゃ仕方ないわ。猫又なのに狩人だって嘘をついたライルが悪いのよ！」

　人狼のアリスとモトウが、互いに謝る。

　モトウは、ライルの嘘には気づいていた。だが、その正体まではわからなかった。それが、あの襲撃につながったのだ。

「さすがお兄ちゃん。今回のMVPだね」

「そんなことないさ。俺はただ嘘をついただけ。勝利につなげたのは、あの三人が、それぞれの役職でちゃんと仕事をしたからだよ」

「それでも、私にとっては、お兄ちゃんがずっとMVPだよ」

　正直者の妹と、嘘つきの兄は、他の面々を見ながら楽しそうに笑った。

「ミホミサ～ン。次のゲームはどうします？　もっと配役を変えてみますか？　もっと人間さんと遊びたいです」

　素村の柱を務めたダダが、早くも次のゲームに興味を示す。

　こういう遊びに詳しい雷華が、元気に手を挙げた。

「じゃあ、次はレナとコタリエも、もっと積極的に参加できるゲームにしようよ！」

「それがいい。具体的には？」

「やっぱ、合コンなら王様ゲームは外せないでしょ～！　王様だーれだ！」

「いつから、ここは合コンになったんだよ！？」

　ライルのツッコミに、皆が笑う。

　そうして、平和なゲームはまだまだ続いていくのだった。

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今回は謎時空の平和な世界線で試しに普通の人狼ゲームを遊ぶ話を書いてみましたが、あまり人狼ゲームには詳しくないので展開や判断のおかしなところがあった場合はご容赦ください。そもそも配役がとんでもないことになっています。
今後もキャラクターそれぞれを中心にした二次創作とか書けたらいいなあと思っています。