【2015/03/14】
あまりに誤字脱字が多いため、ごっそり修正。
内容に変更はありません。
【2020/7/31 追記】
今回の話で、1名から誤字脱字のご指摘をいただきました。
いつもありがとうございます。
----レイザーSide----
ランカークス村で宿を確保し、朝一で地図を頼りに進んだところ、ようやく目的地と思われる小屋に着いた。
「たのもー！」
中に人の気配がすることを確認して、扉を叩く。
すると覗き窓がわずかに開いた。
「…誰だ？魔族が何の用だ？」
不快そうな声だ。
こういうときは、自分の立場を示すに限る。
「初めまして。俺ははぐれ魔族のレイザーで、こっちは同じくはぐれ精霊のクーラだ」
自己紹介をした後、自分達は勇者との約束で修業の旅に出ていること。
そして装備を整えたいが、自分達の身なりがあるため、ここで自作させてほしいことを伝える。
「…俺のことを知ってここに来たんじゃないのか？」
「え？もしかして有名な方？」
俺の質問に答えず覗き窓が閉められると、ドアが開く。
そこにいたのは顔に傷のある、魔族だった。
「まずは入れ。幾つか確認させてもらったら、お前達の要望を考えてやる」
そう言って家に入れてくれる。
名前はロン・ベルクさんというらしい。
…なんか魔王軍時代に聞いたことがあるような気がするが、思い出せないなら問題ないだろう。
とりあえず挨拶代わりに、一言断ってからロン・ベルクが持っていた酒瓶を『凍りつく息』で冷やす。
「…随分と器用だ。酒瓶を割らず、中身を凍らせず、酒を冷やすことだけを行うとはな」
「炎と氷の扱いには自信があるんで」
掴みは上々のようだ。
「…さっき武器を自作したいと言ったな？これまでどういった物を作ってきたんだ？」
百聞は一見にしかず。
クーラに頼んで炎の剣と吹雪の剣を取り出し、渡す。
「…」
てっきり陶芸家の如く、即座に床に叩きつけられると思ったが、思いの外じっくりと炎の剣を眺めている。
「気持ち悪い剣だ。武器としては研ぎが雑のなまくら。…ただこの剣に宿っている炎の力は、俺が魔界で見た物と比べても段違いだ」
渡した剣をこちらに差し出す。
「これと同じものを作って見せろ。製造途中は、ここをどう使おうが文句は言わない。その結果次第で、引き続きここを貸してやろう」
テストということだろう。
クーラに目配せして、手伝ってくれることを頼む。
「お任せください。今まで通りやればよいのです。何も問題はありません」
クーラの頼もしい言葉に押されて炉の前に座ると、クーラは黙って袋からフレイザードの体を構成していた石を差し出してくれる。
「ありがとう。そんじゃ、まずはフバーハだな」
フレイザード時代は腕自体が炎を吸収できたが、今はこうしないと厳しいだろう。
そして鉄の剣とフレイザードだったときの石を合わせて、前回作ったときと同じようにまず『灼熱の息』で剣を熱する。
その光景を見た途端、ロン・ベルクが激しくせき込む。
酒が気管に入ったんだろう。
よくあることだ。
「待て待て待て！お前は一体何をしてるんだ！？」
先ほど文句は言わないと発言したのに、早速作業を止めてくる。
「見ての通り、剣を熱してる。いつも通りの手順ですけど？」
「大道芸じゃないんだぞ！何のために炉があると思ってるんだ！？」
「…微調整用？」
「レイザー様、念のためベホマをしておきます。やはり鍛冶は傷が絶えませんね」
「火傷とかはするだろうが、そんな火傷するのはお前ぐらいだ！」
何か作り方を間違っているだろうか。
念のためクーラに尋ねるが、何も問題ないと返事がくる。
「駄目だ、このバカップル…」
ロン・ベルクが何か呟いている。
「ちなみに吹雪の剣はどうやって作った？」
「『輝く息』と『火の息』のアンサンブル」
「わかった。お前に聞いた俺が馬鹿だった」
頭を抱える。
顔色も悪いし、二日酔いだろうか？
「…どうせ暇つぶしでしか炉は使っていない。好きにしろ。ただしこんな作り方でどうやったら武器が出来るか、この目で確認させてもらうぞ！」
【製作１：奇跡の剣】
まずはリハビリも兼ねて、慣れている剣を作成することにした。
命の石でやってみたが、思ったよりすんなり完成し、クーラ用として渡す。
「プロボーズの指輪代わりですね。大切にします」
「違いますから」
もしそうだとしたら、多くのドラクエでメダル王からプロポーズされていることになってしまいます。
「…なんでこんな方法で剣になるんだ？」
ロン・ベルクが作った剣を眺め、納得いかないといった表情をしていた。
【製作２：炎の爪】
ランカークス村の武器屋で買った鉄の爪を参考に、フレイザードの炎の石で作業をする。
『灼熱の息』以外にも『激しい炎』なども合わせて調節しているが、思うような形状にならない。
もうすぐ日が暮れる。
今日はここまでのようだ。
翌日、炉を使おうとするとロン・ベルクに止められる。
「お前らの手際の悪さを見ていると、俺まで腕が落ちそうだ。少し家財道具を作るから、そこで見ておけ」
作業を開始すると瞬く間に、鉄の塊が見事な鉄の爪に姿を変える。
どうやら家の中に炉があるのは、伊達や酔狂ではないようだ。
しかし…
「あの、家財道具を作るのでは？」
クーラがごもっともな指摘をする。
だいぶ悩んだ後、ロン・ベルクは断言した。
「これは…鍋つかみだ」
うん、そうだね。鍋つかみだね。
「ええい！ほほえましい目で見るな！」
ロン・ベルクが作成した爪を参考に、炎の爪も無事作成できた。
【製作３：悪魔の爪】
最後に作るのは、相手に毒を与える悪魔の爪だ。
作り方は簡単。
『猛毒の霧』に包まれながら打つべし、打つべし。
ふとロン・ベルクが静かだと思って見てみると、床に倒れていた。
どうやら毒にやられたらしい。
キアリーをすれば、助かるのに…。
「俺は呪文を使えないんだ！そもそも換気ぐらいしろ！…というか踊るな！」
解毒とハッスルダンスをして回復すると、怒鳴って注意された。
「世界樹の毒じゃないんだから、これぐらい我慢我慢」
「意味がわからんぞ！？」
----ロン・ベルクSide----
あの変な奴らが来てから数日経った。
製作過程はともかく満足のいく武器が出来たらしく、モンスターが多い場所で試してくるらしい。
トベルーラを使っていたので、この周囲ではないだろう。
その去っていく姿を見ながら、俺はふと考えた。
自分があんな楽しそうに武器を作るために切磋琢磨したのは、いつ以来だろうか。
武器の使い手がいないと腐っていたが、それは自分の理想が実現できない未熟さを誤魔化す、逃げの言い訳だったのではないか。
「…久々にアレを引っ張り出すか」
あいつらの打ち方は参考にならないが、酒を冷やす係とベホマ係ぐらいにはなる。
ここまで付き合ってやったんだ。それぐらい手伝ってもらおう。
そう考えながら家に帰ると、最近知り合った人間のジャンクと見たことがない人間達がいた。
週末忙しいため、慌てて作成。
次回更新は来週の予定です。
【2015/03/14 追記】
今まで読み専だったため、評価コメントが見れるということに今日気づきました…。
思った通り賛否両論で正反対の意見もありますが、他の方とかぶらない話を目標に続けていきたいと思います。
またいただいた評価にコメントを返せないようですが、こんな作者の話にコメントしていただき、ありがとうございます。