女ルシェに転生して2020年の東京で運命ごと『かえる』！！

22Sz 転生者の見殺し

どもこんにちは。chapter2もある意味佳境に。

……この話、原作を知らない方たちは酷い話になるかもしれません。そこは用心してください。

それでは、22Szどうぞ……

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「――――――うわあああああああああああああああああああああああああ！！！！！！！」

　悲鳴が上がる。俺のでもあって、その場にいた人たちのモノでも……

　ゆっくりと、紫色のバンダナが、赤い髪の男性に落ちていく……

　二つの過去が、俺の中に。

　俺は、見殺しにしたのか―――――――――いろんな人を―――――――

　　　ガトウさんを―――――――――

　リンさんに言われた通りに、30分後に俺達は池袋に到着した。

　……そこには、何故か10班の人たちもいた。

「……ガトウさん達？」

　もうすっかり突入していたのかと思ったけど……。ガトウさん達もここで待機していたのか？

「……おいおいなんだありゃあ……」

　え？ 俺はジョウトの指差したものを見た。

　…

　……

　………

　…………なんだあれ………！いろんなレールが集まって毛糸玉みたいなものになってやがる……！！

「ん、あ、ロナー！」

「キカワさん……。あれ、なんすか一体！？」

　遠くからやってきたキカワさんに、俺は鉄の毛糸玉みたいなダンジョンを指さしながら問う。キカワさんは冷静に眺めながら告げてくれた。

「そうだね……。多分、磁力の力でレールをめちゃくちゃにされたんだと思う。注意していかないと、私達もあんなふうになっちゃうかも」

「うわ……それは……嫌ですね」

「……でも、そうは言ってられないよ。もう自衛隊の人達が入って行ったからね」

　……そう言えばそうだ。

　確かに、見ただけで弱音は吐いていられないもんな！

　よっし、俺は気合を入れるように頬を叩いて息を吹いた。……大丈夫。行ける。

　ヒカイさんもいるし、ジョウトもいる。大丈夫だ。絶対！！

「さてと……13班達も集まってきたところで、俺達も作戦を始めるぜ」

「了解！！」

　俺達は返事して、池袋の『天球儀』に突撃した。

　……この時の俺は、信じたくなかった。

　……この先の光景、ただの地獄だったことに―――

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「……自衛隊の人達はもう先に行っちゃったんですかね……？」

「うん……多分、ね」

　アオイが不安そうに、ナガレさんに言う。

　……確かに、侵入者用の電磁砲ってのは見つからない。……ドラゴンがちらほらいる程度で、どうやら突破はできたようだ。

「……さて、帝竜との叩きあいの前に、このドラゴンたちを仕留めとくべきだ。そうだろ？」

「えぇ。そのほうがよろしいかと」

　ガトウさんとヒカイさんがそう言う。どことなくぎゅっと閉まっている顔のガトウさんだ。……やっぱり、戦場だと自分も緊張するだろうな。

「んじゃあ……俺達はこっちにいく。……13班達はそっちを頼んだぜ？」

「了解です！」

　俺は返事をして、一度別れた。

　確かに、どっちか分かれて進んだ方が、ドラゴンを狩る効率もいいはずだ。

　……よし、俺も行こう！

「ロナ！あっちにドラゴンだ！」

「分かりました！！……飛んでいるな。だったら、『空穿の疾槍(エアスピアー)』！！」

　俺はマナをうまく制御して槍を作る。そしてそのまま宙に浮いているドラゴン、『ホバードラグ』の体勢を大きく崩す。

「落ちろ……！！」

　そこにヒカイさんのかかと落とし。ドラゴンはなすすべもなくそのまま落下。

　……結構高い……よなここ……。落ちたら……いや、だめだ、考えるな……！

「……ふん。オレの出番なし、か」

「次は援護頼むぞ？ジョウト」

「へっ、期待しないで休憩させてもらうわ」

「いや、それダメだからな？」

　俺はツッコミながらも進もうとして―――

　突然の音に、俺達は動きを止めた。

　……今の砲撃音……は？

　その時。横を何かが通過して、落ちていった。

　…今……のは……？

「……おいボケ娘」

　……俺の、ことか？

「……さっさと行くぞ」

　ジョウトは勝手に歩いて行った。……って、だめだよ一人行動は！……俺は前やらかしていたけど。

　……いや、今のは気のせいだ。きっと、マモノが落ちていったんだ。……きっと、そうだよ。

「………」

　……背いていた。現実から。

　見たくない、現実から。

　でも、認めたくなかった。

「……くそっ……」

　誰かが、そう言った、少なくても、俺ではない。

　でも、俺の言葉でもあった。

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―――ドウン！！

「っ！！」

　また爆発音………！！

「あっちだ！」

　ジョウトが叫ぶ。そして指差す―――

「……な……！」

　途端に、リンさんが言っていた言葉がよみがえる。

『幸いにも、電磁砲は自衛隊各員だけでも、犠牲を出さずに倒せるようだ』

　……あれは、嘘だったのか……？

　嘘だったのか……

　嘘だったのか……！！！

「ち、チクショウ―――！！！」

　俺は叫びながら、電磁砲の近くまで走る。こっちには来てない。

―――理由は単純すぎる。……代わりに、自衛隊の人が攻撃を引きつけていたからだ。

　無理やり、『フレイム』を発動させて焼き尽かす。そこにやってきたのはヒカイさんだ。……その電磁砲を殴り飛ばして、落下。同時に、爆発した。

「……………あの……人は………」

　見た。……目は、背けない。

　………横たわっていた。間違いなく、声をかけたところで―――

「………なんで、なんで……」

　腕が、震える。

　途端に、誰か掴んできた。

　ガッシリしている手は、絶対ヒカイさんだった。

「……飛び出すな。……そして、我々の目的を……果たすんだ」

　ヒカイさんがそう言ってくる。分かってる。優しさと厳しさが混じった声だ。……けど。

「……ヒカイさん……それ、見殺しにしろと……？」

「………」

「…………こんな犠牲を出した道を、俺達に歩け……って？」

「…………」

　少しの、沈黙。

「………人は犠牲もなしに、生存できないんだ」

「勝手な言い分だろそれ！……確かにそうかもしんないけど、他に方法があるはずだろ！！？」

　……正論しか、言ってないんだ。ヒカイさんは。

　でも、その正論は、時として俺を怒らせるんだ。

　………どうして。正論を出して俺を止めようとするんだよ―――

「……嘆くのは後にしろ！！まだ間に合うはずだ！！オッサンだってこんなところで見殺しにしたくねぇだろ！！」

　……ジョウト…………。

「……分かってる」

　ヒカイさんは俺の腕を離してから、歩き出した。けどその歩幅はいつにもまして速い。

「……見殺しには出来ん。ルート内で見つけ次第こちらから叩く。いいな？」

「急ぐぞ！これ以上被害を出さないためにもな！！」

　……そうだ。ジョウトの言うとおりだ。

　………見殺しには、できない………！！

「だから……死ぬな……突っ込まないでくれ………！！」

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――――――けど、俺の願いは叶わなかった。

　みんなして使命とか、これしか方法がないとか言って、目の前で突っ込んで、脆い装備と身一つで受け止めて。

　なぁ……？ なんでだよ？

　なんでだよ……？ なんでそうまでして犠牲になろうとしてんだよ……？

「…………」

　犠牲だらけで造られた道を、俺達は歩いていた。もう走る気力もないし、互いに声をかける余裕もない。

　胸が痛い。空気が冷えて息するだけでも凄く辛い。

　もう、犠牲なんか……見たくないのに……

「……おい、あそこ……」

　ジョウトの指さした方向に、別行動していたガトウさん達の班だ。

　ガトウさん達が俺達に合流してくる。みんな表情が曇っていて、アオイなんかは今までの元気っぷりからは想像も出来ないぐらい口をぎゅっと縛ってる。

「……ひでぇありさまだぜ……」

「……こっちも……そうですよ……」

　やっぱり、ひどい光景だったんだろう。

　……誰だよ……こんな犠牲を伴った作戦を出したのは……

　少なくても、リンさんじゃねぇ……。あの人は確かに俺達を見る目は嫌っていたけど、かといって仲間を犠牲にする人じゃねぇだろ！

　じゃあ………誰だよ……こんな作戦を出したのは……！！

「誰か知ってんだろ！！ どうしてこんな無茶苦茶なこと指示させてんだよ！！」

　もう叫ぶしかねぇよ。黙ってちゃ分かんないし、誰か1人ぐらい知ってたっておかしくないはずだろうが！

　……けど、叫んだところで誰も知らないはずなの、分かってるはず……分かってるはずなんだ。けど、どうしても脳裏に人物がチラついてくる。

　それが誰なのか分からないし、なんでそうなってるのかも分かんねぇけど！でも―――

「………総長から……だ」

　……え？

　………どういうことだよ……？

　俺は思わず、その言葉を出した人物を見た。

「自衛隊のヤツらは、ババァから直々に先発隊を依頼されていたんだよ」

　…………どういうことだ……

「何で、分かってて言わなかったんだよ……ジョウト！！！！」

「…………」

　お前……見殺しにしたのかよ……

　お前が……お前が……！！！

「や、やめなってロナ！！！」

　キカワさんの声を聞いた時、俺は今何をしようとしたのかを確認できた。

　……殴りかけてた。それだけで、十分だ。

「……なんで言わなかったんだよジョウト。言ってくれたら絶対変わってただろ！？ なぁ、どうして言ってくれなかったんだよ！」

「るっせぇな！ 言ったところで何が変わるんだ！ 作戦は作戦だろうが！！」

「ロナもジョウトも！ ここで言い争ってたって仕方ないでしょ！！」

　キカワさんが俺とジョウトの間に割り込んでくる。

　―――違う。絶対に違う。ジョウトのせいなんかじゃない。

　頭でも、心の中でも分かってる。分かってるけど……なんだよ、このもどかしさは……！！

　…………

　…………

「………アホな上司に命令されて死ぬのも、兵士の仕事の一つだ。………現場で兵士が勝手に働いても余計な被害が増えるだけだ」

　……ガトウ……さん……

「……1日も早く、帝竜共から人間の世界を取り戻す。……そうだろ？13班」

「……………」

「……納得できねぇって顔だな、ロナ。いいか、1つ言っておくぜ―――」

―――ドゴォン！！！

　ガトウさんが何かを言う前に、遠くからビームの砲撃音が聞こえてきた。

「……っ！！」

　音だけでも分かる。絶対にまずい。俺は思わずヒカイさんとジョウトを見る。

「今のはでかいぞ……。2人とも、急ごう」

「分かってる！！」

　もう、嫌だ。綺麗ごとでもかまわない。でも、手を伸ばせる距離にいる人たちを助けられないのは、嫌だ！！

　ヒカイさんの言葉に俺は強く答える。ジョウトも無言でうなずいて、俺達は先へと向かう。その後ろに10班の人達。

　走っている間に、ガトウさんがナガレさんに声をかけている。

「……なぁナガレ」

「……？ はい」

「―――」

　続きの言葉は、足音のせいで聞こえない。俺は振り返る余裕もないし、けど聞いたところで―――

『……が……応援戦力、なんてのは期待できないんだよな……？』

　　そして……俺のトランシーバー越しから、通信が。

『………残念ながら』

　点と点が、今までの靄が1つの絵になる―――

『多少のイレギュラーがあっても、作戦は予定通り遂行してもらうしかない。……本当に……』

「――――――っざけてんじゃねぇよ！クソババァ！！！！！」

　声の出している物を、投げ捨てた。

―――聞きたくねえよ！！テメェの正論(言い訳)なんて！！そんなもんが存在するなら、なんで俺達に頼まねぇんだよ！！

　とにかく……俺はただいろんなものでゴチャゴチャとした頭で、ただイラついていて。

　あぁくっそ、なんで、どうして！ 俺達ってS級じゃねぇのかよ―――！！

　必死に走って、やっと遠くに自衛隊の人達と、リンの姿がようやく見えた。

「リン！！！」

　俺は遠くで、やってはいけない作戦を練っている自衛隊(コイツら)を見た。

　絶対に……ダメだ！！！

　お前らも犠牲になっちゃ、だめだ！！！

「……13班……そして10班……」

　リンは俺達から顔を背ける。

　　　「あとは、任せた」

　その一言だけ告げて―――！

「……まさか……！！」

　やめろ……！！まだ、まだ間に合う！！！

　やめろ！！！！！

「……じゃあな」

　それだけ言うと。

　リンたちは、先ほどの電磁砲よりも何倍もでかい電磁砲に走って行った。

　……畜生……！！止められないのかよ！！！

「―――だめだよそんなの！！！」

　……！？

　あ、アオイ……！？

　待って……だめだ！！お前は―――！！

「くっ……バカ野郎がッ……！！」

　電磁砲が、放たれた―――――――――

　けど―――

　自衛隊の人達は……無事だ……

　けど―――

　放たれた電磁砲の隙を突いて、俺達は破壊しにかかる。

「……畜生……」

　電磁砲は、壊した。

　………けど―――

「や……やだ……起きてくださいよ！私のこと、叱ってくださいよ！！」

「いやだ……！！いやだ！！お願いです！！目を閉じないでください！！」

「へ……へへ……この、バカ胃袋娘と幸せ者……っつっても、……ザマァねぇな……」

　遠くで、ナガレさんとアオイが必死に声をかけていた。キカワさんも遠くで放心したかのように立っているだけで、今の状況がショックなのがはっきりと分かる。

　………まだ、まだ間に合う………

　俺は急いで2人の元へ向かい、手をかざして、マナを使って傷を抑えようとして―――

　払われた。

　電磁砲の砲撃を、零距離で受けてこの場の人達を守ってくれた……瀕死のガトウさんに。

「……分かるんだよ……もう、動けねぇしよ。……さんざん戦争だなんだ……カッコつけといて……一時の感情に流されて死ぬなんてよ………」

　……俺は……

　手をかざして……

　……あきらめたくなかった。まだ、生きているから……

「……やめとけ……お人好し……。今、最高なんだ……」

　また乱暴に振り払われる。けどその力はもう弱まってる。

　……嘘だろ……なぁ……ガトウさん……っ。

「最後にこんな、人間くせえ死に方ができるとは…思わなかったぜ………」

　……………

　……………手を、止めて、しまった………

　ガトウさんの意思を……これ以上拒みたくなかったんだ……。

　俺は……俺は……っ！！

「俺は後悔してねぇ……『俺の意思』で戦って、死ぬんだ。

　お前たちも……後悔のねェ生き方を………しろよな……」

　ガトウさんが、いつものように笑顔を作る。だがすぐに苦悶の表情へと変わる……。

「もうちょい……手伝ってやりたかったが……悪ィな、先に……」

「が、ガトウさん……！！」

　必死に、ナガレさんがガトウさんの手を握りしめた。

　…………俺には、どうすることも、できなかった。

「ガ……ッハハハ……お前も……まだ……甘いな……」

「だ、だから……だから……！！」

「ったく、だらしねぇなナガレ……！ シャキッとしやがれ！ アオイもキカワも、テメェの奥さんもちゃんと守ってやんねぇと、男としてだらしねぇだろ？」

　ガトウさんが、ナガレさんの胸を叩く。そして―――

「10班を、任せるぜ……？ナガレ……」

　それだけ告げると、

　ガトウさんは、それ以上、何も言わなかった。

「ガ……トウ………さん……？」

　…………ちくしょう………ちく……しょう………

「――――――うわあああああああああああああああああああああああああ！！！！！！！」

　悲鳴が上がる。俺のでもあって、その場にいた人たちのモノでも……

　ゆっくりと、紫色のバンダナが、赤い髪の男性に落ちていく……

　俺は――――――助けられなかった。

　誓った……筈なのに――――――