リリカルな魔法使い<一時凍結>

開幕前

さて今日も今日とて変わらない日常が流れていく。

転校生である多華宮 仄も、このクラスに馴染んでいき授業を、

消化していく、誰も彼も黒板を見て真面目に取り組んでいる中で、

多華宮くんは、魔法使いについて考えていた。

自分を中心に世界基盤、ルールを変革する第一法、先代がいなくなって

長らく後継にたる魔術師が顕れない中で、

魔術に関係のない自分が、なぜ これを、受け継ぐに至ったのか

それには何か理由となるものがあるのでは、

そう考えると次から次へと「……のか……………………ほ…か……仄ーーー」

「うわっ！何どうしたの、何事！」

「何事！じゃないわよ。授業終わって、とっくにお昼だってのに、ボーッとして、ほら、さっさと屋上いくわよ」

「それって、話しだけ聞いたらケンカするみたいだよ。アリサちゃん」

「グっ、いうじゃない、すずか。でも今のはこいつが悪い！」

「アリサちゃん……早くお昼食べにいこうよ」

「むっ…………はぁ、仕方ない。なのはに感謝しなさいよ、仄。」

「うん、なのはちゃん。ありがとう、助かったよ」

「どーいたしまして、ほら、仄くん。行こう」

そして昼休みの昼食に学校のアイドルたちと、

食事を、開始する。

「仄ってその弁当、自分で作っているの？」

「まぁ、朝に早く起きて作るんじゃなくて、

前の日にあらかじめ下ごしらえとかある程度済ませてるから」

「それでも自分で作っているなんてすごいよ。

私はノエルに作ってもらってるから」

「ノエル？」 「うちの家政婦をしている家族だよ。

………………ファリンっていう子もいるんだけど、その～」

「その？」 「…………うっかりやさんで、」

「あれをうっかりやで、すませるのって懐がホントに広いわね」

「ファリンさんはすごいドジっ子さんだからねー」

「もう、アリサちゃんもなのはちゃんもひどいよー」

昼食はこういった会話も、肴になる。

学業という学生の戦場の合間のこの時間は万国共通の平穏だろう。

「あんたちは、将来のことは何か考えている？」

「「「将来？」」」

「あれ？なのはちゃんはやっぱり、翠屋に就職するの？」

「……………うーん、それもいいけど、何か………

私にしかできないことはないのかなぁ」

「そんな曖昧なこと行ってどうするのよ」

「むっ……じゃあ、アリサちゃんはどうするの」

「まあ、私はやりたいことが見つからなければ、

パパ達のあとを継ぐことになるのかな。

すずかはどう？将来に何かやりたいことある？」

「私はそうだなぁ、機械系の仕事にしたいとは思ってるんだけど

仄くんは、どうするの？将来に何かつきたい仕事はあるの？」

「う～ん、僕は将来、世界を旅してみたいんだ。」

「なによ、それ。アバウトすぎるでしょ。

旅をするのにも元手がいるし、あんたそんなお金があるっていうの」

「あるにはあるんだけどさ、」

資金というのは、どんなものにも必要不可欠なのだが、

多華宮 仄は心配ない、というのも時計塔の

バルトメロイが何かにつけては贈り物として、

高価な品物や資金を、自分にくれたりするのだ。

「ふーん………それならいいけど、でもやっぱり、

どんな人も仕事にはつかないと、あんたも何か考えときなさいよ」

「ありがとう、アリサちゃん」

「そうだ、仄くんの先生ってどんな人なの」

「それ、私も気になるなぁ」

「そうね 今は外国にいるって言ってたけど

いったい なにをしている人なのかしら？」

人、人か 果たして人とは、どこからどこまでが人であって

人でないのか、それは人が決めていいのか

というか、先生の片方が人外で吸血鬼だし、

もう片方も、半分人間やめかけたいようなもんで、

うん、誤魔化していこう。

「いろいろと、すごい先生なんだ、将来は絶対に

あんなのになりたくないけど」

多華宮くんも、魔法使いではある。

だが、あの二人よりスペックが高いとなると、それは無理というものだろう。（スペックが高いだけであって経験の絶対値は負けているため、真っ向から挑むのは得策ではない）

「どんな先生なのよ、なりたくないって生徒に言わせるなんて」

キーンコーンカーンコーン

「あっ、ほら昼休みが終わったよ

急いで戻らないと」

「にゃあ！待って待って～」

「なっ……………何でか、はぐらかされたような気がする」

「……まぁ後で聞き直してみよう…アリサちゃん、早く教室に行こう」

昼休みも終わって午後の教師たちの催眠術も、

乗り越えて今日の学校が終わり放課後となった。

「アリサちゃん。今日は塾お休みでしょ。

ならみんなで翠屋に行かない？」

「そうね、すずかのいう通り今日は翠屋にいきましょうか。

今日は私たちは、翠屋に行くんだけど、

仄はどうするの」

「仄くんもこない？」

「お母さんがまた仄くんに来てほしいって言ってたよ」

「……………ごめんね、今日は海鳴市をゆっくり見て行きたいんだ」

「そんなの休みの日にすればいいじゃない」

「今日、行きたいんだ」

「………わかったよ、でもこんどはうちにきてね」

「うん、今度は一緒に翠屋に行こう。約束だ。

………………………じゃあ、三人ともまた明日～」

海鳴市の探索は、今日するべきだったのだ、

霊地の地脈の調整に洋館の防衛機構の確認。

様々なことをしたが、やはり自分の管理する街は、

自分の目で見なくてはいけない。

活気に溢れた商店街を、通りすぎていく。

緑の生い茂る公園を、見るここは春になれば桜が咲くのだろう、

遠い先のことを考えて歩いていると、バタっと何かが転んだような音が、前を恐る恐る見てみると、その道の先に白いエプロン、黒を基調とした服を着たようするに、世間一般で言うところのメイドと呼ばれる存在がいた。

それも道の真ん中で転んでいる状態で、…………この辺りは車があまり来ないが、それでも、女性が倒れているのだ見てみぬフリをするわけにはいかない。

「あのー、大丈夫ですか」

「へっ！あ…はい、すみません。

お買い物をしようとしたんですが道に迷ってしまって

それでテンパってしまったら足がもつれて」

「…………………商店街は逆ですよ」

「ホントですかー！でも逆ってここからどういけば？」

「……………案内しますよ」

メイドというものは、もう少し敏腕な人がするものではないのか。

仕方がないので、さっさと彼女を案内して行こう。

商店街につくと、メイドの女性は、

「ありがとうございました。

私ってどうにも、どんくさくって」

ドジな使用人それはどこかで聞いたことがあるような？

「あのあなたの名前ってファリンさんっていいませんか」

「っつ！なぜそれを……あなた、何者ですか。」

「あっと！僕はすずかちゃんの友達で多華宮 仄っていいます」

「………すずかさまのご友人？………大変失礼しましたー！」

「いえ気にしないでください。

それじゃ、僕はこのへんで………では、さよなら」

「あっ！ちょっと待ってくだs……………行っちゃった」

そう彼は自分の主の友人であって、危険なことはないはずなのだが、自動人形としての蓄積されたデータ、人間で言うところの直感が彼はただ者ではないと、そういっている気がするのだ。

しかし悩んだのは一瞬、あのすずかが選んだ友人なのだ心配はいらない、それに例え彼がすずかに仇なす者だったとしても、その時は自分達が、対処すればいいと考えて商店街での買い物を開始した。

「あれは人間じゃない傀儡いや人形？

でも魔術のようではなかったし？」

先ほどのメイド、精巧に作られているが、

あれは、人形の類いだと、一瞬で看破した。

昔、師匠の姉にあたる人に出会ったりしたのだが、

様々な過程の末に戦闘となり、それからは人形や

それに、似た者に敏感になったのだ。

しかしあれは驚くべきことに魔力が感じられなかった。

つまりあれは、純粋な科学技術で動いていることになる。

そうどんなものでも魔術が絡むなら話しは、

簡単なのだが、この街はどうやらそれだけではないやっかいな

ものがあるようだ、未だ影の見えない存在を、相手に

魔術師用の結界だけではなく、索敵用の結界もはろうと

静かに決意しながら家路についた。

遠くない未来それらと、関わるのだが、

とりあえず今回はここまで。