何を以て善と為し、何を以て悪と為すのか

一つの始まり、そして

……ぼんやりとしていた意識が、ゆっくりと浮上していく。

鼓膜を震わす、恐らく年若いであろう学生たちの騒ぎ声。

それが目覚まし代わりになったのか、次第に僕の目にはクリアな光景が映し出されていく。

「……っ、ここ、は？」

先の空間では曖昧にしか感じられなかった五感が、今でははっきりと感じられる。

視界に写る、どことも知れぬ安アパート。

その光景が否応にも"現実"を再認識させ―――

「ッ…！」

突然、体の芯の内から、それを痛みというのも馬鹿らしい程の激痛が走り抜ける。

まるで、僕が別のモノ(････)に変質するかのような感覚。

―――いや、正確には僕の中の何か(･･････)が。

「ア゛ア゛ッ……グ、ァ゛……！」

イタイ イタイ イタイ イタイ ―――！

余りの激痛に僕が僕で無くなりそうな気さえ覚える。

この現象、仮に"同化"――こう言い表す事が最適に思えた――がいつ終わるのか。

また、それが何を発端とするのか、それすら……！

「…ッ……！」

限界を超えた痛みに声すら出ない。

だが以外にも思考回路はクリア、現状活動に問題は無い(････････)―――

ッ、まただ。今の僕は問題大アリだってのに……！

もはや痛みを通り越した感覚に、麻痺し始めている五感を頼りに原因を探る。

聴覚…違う、触覚…駄目だ、味覚…使い物にならない、視覚…ッ！

「あ゛…、れ、は……？」

もはや殆ど役に立たない視界の端に、僕は一本の槍を捉えた。

紅く、血管の如くその表面を脈動する無数の線条が、己の身から流れ出たモノだと―――

―――不思議と、僕(･)には理解できた。

理屈は分からないが、どうやらこの槍が痛みの元凶らしい……

そう、僕の磨耗した思考回路は判断を下した。

ならば、砕く？破壊する？投棄する？

違う、これは既に己(･)なのだから。

己の体である以上、動かぬ道理が何処にある？(･････････････････････)

自然と、ごく自然と、脳はその槍に指示を与えていた。

脈動が治まり、槍は粒子となって僕の中に還元されていく。

だけれども、失ったであろう僕の中のナニカは、未だに孔を空けたまま。

それは既に、別の存在(････)になってしまったのだろうか……？

「……ッ、はぁ、はぁ……」

痛みから解放され、荒い息を吐く。

突然の出来事で忘れていたが、僕は本当に転生したらしい。

自分の姿を眺め見ると、見慣れた短い緑髪にラフなシャツ、そしてジーンズ。

顔立ちこそ前世とは微妙に異なり中性的だが、他は身長など含めて変わらない。

机の上に財布が有ったので、中身を確認した所保険証を見つけた。

これによれば、僕の年齢は前世の最期と同じく16歳となっている。

他に預金通帳も確認してみたが、どうやらこの世界の僕は親の遺産で食い繋いでいたようである。

……何とも、情けない気分にはなるけれど。

さて、この年齢になってから記憶を思い出した事は、恐らく神様のサービスなんだろう。

ついさっきまで僕を苦しめていたあの槍も、僕の願いの結果だとしか思えない。

実際に、抑え方さえ理解すれば痛みは無くなったし……

最初から暴走させて渡すなんて、神様がそんなミスする訳ないしね。

きっと転生者に対しての最初の試練か何かだったのだろう。

――――前―――景――見―愉――でい――け―――

脳裏にまたしても奔るノイズ。

だけれども、先ほどに比べてかなり小さくなっているように感じる。

まぁ、気にすることでもないだろう。

それより問題は、"無印"が既に始まっているのかどうか、だ。

携帯端末で調べてみたところ、巨大な樹木なんてモノは過去のニュースにも乗っていなかった。

即ち、今は少なくともA's以前だとは把握出来る。

まぁ、僕以外の転生者が阻止した可能性も否定が出来ないけれども……

まぁなんにしろ、まずは腹を満たすべく翠屋に向けて足を運ぶことにしたのだった。

―――静かに脈動を続ける、己の中の存在すら忘れて。

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