テイルズ オブ ザ ワールド レディアント マイソロジー２ で、作ってみた

マイソロ２ 五代目ディセンダー 第十五話 戦い

――あれから二か月、世界は大きく変わった。

何十年か前に起きた世界のありさまと、同じになったのだ。

秋信達はよくは知らない。

が、大人達から聞いていたようだ。

世界に、またしても魔族が溢れだす。

世界は再び、瘴気に飲まれた。

これにより、下界人達は軍と騎士で手を組む。

この世界を救う為、動き出したのだ。

それでも、下界人は圧倒的不利を強いられていた。

彼女は眼を通して、この世界全体を視ていた。

『まさか、ここまで広がっているとは……。あれが、今まで大人しくしていた事自体が、珍しい事だったのだろう。本気になっている、と言う事か……。災厄の場合は、この子達やクラトス≪父さん≫を連れて、別の世界に……いや、クラトスはこの世界を選ぶ。初代を置いては行けないだろう。どうするかな……』

彼女は子供達を守りながら、ある所に向かっていた。

後ろを振り返る。

「この地を抜ければ、あの村長の村がある。そこまで、もう少し我慢しろ。」

子供達は頷いた。

だが、この子達も限界が近い。

何しろ、休憩は入れているが、ここ数週間は歩きっぱなしだ。

自分≪レイノア≫はともかく、この子達は辛いだろう。

と、言っている傍から魔族が現れる。

彼女は、この数なら押し切れると判断する。

後ろの秋信に、

「秋信、先に行け。これを片付けたら、すぐに追い付く。」

秋信は頷き、妹達を守るように進んで行く。

彼女は、魔族達を斬り掛かる。

魔族を躊躇なく斬っていく。

中級相手に時間を取られる訳にはいかない。

魔族を片付けた後、眼で彼等の場所を確かめる。

『大分、進んでいるな。さて、戻るか……！四代目‼』

彼女は急いで、そこに向かう。

秋信は、後ろの妹弟を一所懸命守っていた。

彼女の稽古の成果もあり、魔物を倒していく。

一通り倒し終ると、ジャックが不安そうに、

「……お兄ちゃん。お姉ちゃんは、大丈夫かな？」

秋信は肩で息をしながら、ジャックを見る。

エルシアも言葉には出さないが、不安そうにしている。

秋信は優しく、二人に言った。

「大丈夫さ。僕達の姉さんは、強いよ。だから、先に進もう。」

だが、秋信は油断した。

魔物を全部倒したと判断したのだ。

そして、二人を安心させる為に、自分自身の不安を隠したいからだ。

故に、背後から来ていた魔物に気が付かなかった。

秋信が気づいた時には、間に合わない。

なら、せめて≪レイノア≫姉が来るまで妹弟を守ろうとしたのだろう、彼らを背で庇う。

剣だけはちゃんと、敵に向けていた。

秋信は心の中で、必死にレイノア≪姉≫を呼ぶ。

だが、それを助けたのはレイノア≪姉≫では無い。

彼を助けたのは、彼らも見た事のある少年だった。

そして魔物は、一つの銃声と短剣で斬られた。

少年は黒髪、長い髪を後ろで一つ縛り。

彼は黒服に身を包んでいる。

少年は振り返り、秋信に笑顔で言った。

「駄目だよ、こんな所で油断しちゃ。あの子は、そんな事も教えてくれなかったのかい？」

秋信は一度警戒したが、素直にお礼と謝罪した。

「ご、ごめんなさい……。それに助けてくれて、ありがとうございました。」

「素直なのは、とても良いものだよ。あ、君達も大丈夫そうだね。」

と、それぞれの頭を撫でていく。

だがそこに、剣を振ったレイノア≪姉≫が現れる。

少年は、それを余裕で避ける。

「おいおい。いきなり、斬り掛かる事は無いだろう。俺は、君の弟妹を守ってあげたのだから。お礼は言われても、殺される事はしてないよ。」

レイノアは、凄まじい程の殺気を出している自覚はある。

現に、三人は震えていた。

エルシアとジャックは、必死に秋信へしがみついている。

それを見たレオンは、ため息を付く。

そして彼女に言った。

「おいおい、良いのかい？……君の弟妹、震え上がっているけど。」

眼を通して、彼らを視た。

想像以上に震えている。

だが、ここは引き下がる事は出来ない。

彼女は彼を見て、

「ここで、何をしている！世界を壊そうとしているくせに……今更、人助けか、四代目？」

彼女は剣を構え直す。

対して、彼は笑顔で短剣の方の手を、腰に手を当てたまま、

「俺は気まぐれだよ。それに俺は、君が大切にしているあの子達だから、助けただけ。あの子達に関わって、大分良くなったと思ったけど……そうでもないのかな？ま、良いや。君は、これから――」

と、彼が話している間に、彼女は剣を振る。

前回は剣のみで戦った。

だからこそ、今回は魔術も駆使して戦う。

しばらく、剣が交じり合う音と銃声が森に響く。

レイノアは押され気味だった。

それは、彼等が心配なのだ。

どうしても、集中しきれない。

彼女は剣に力を込める。

秋信は眼を逸らさず、二人の戦いを見続ける。

と、そこに黒い獣のような生き物が現れる。

黒い煙を出しながら、秋信に向かって来る。

彼は、剣を構えようとして出来なかった。

恐怖が強過ぎて、体が思うように動けないのだ。

だが、そんな彼の前に……いや、秋信達を包むように、レイノアが三人を庇う。

彼女は、背を深く斬り刻まれた。

が、気にせず剣を振る。

一匹倒し、さらにもう二匹がやって来る。

彼女は一匹を腕で対応し、一匹を確実に倒す。

そして、噛みついたままの獣を、斬り倒した。

彼女は子供達を見る。

どうやら、怪我は無い。

彼女は、そのままレオンに斬り掛かる。

彼は短剣で、それを受け止める。

さらに彼女の傷を少し視てから、

「いやー、感情だけでなく……痛覚まで無いのは便利だけど…その分、対処に遅れるね。」

そう言って、彼は銃を連発する。

片腕が使えないが、彼女は応戦する。

だが、動かない事に気が付いた。

『馬鹿な……。例え怪我をしていても、動くはずだ。瘴気が、強過ぎたのか？……いや、違う。これは……‼』

レオンの散弾を避けられるだけ、避ける。

しかしそこに、彼が短剣で斬り掛かる。

攻撃の第二派は、防げられなかった。

彼女は木に叩き付けられた。

立とうとする。

が、そこに彼が銃口を向け、

「やれ、やれ……大人しく寝ててね。」

彼女に止めを刺した。

と、言っても、気絶だけだが。

彼女が、気絶したのを確かめると、子供達に笑顔で、

「怖かったでしょ。もう大丈夫。ああ、安心して、この子は生きているから。」

彼らは彼女の元に、掛けて行った。

エルシアが、必死に治癒術を掛ける。

その姿を視た彼は、

「多分、そんなに焦らなくても大丈夫だよ。この程度じゃ、この子は死なないから。」

と、優しく言う。

秋信が剣を構えた。

その手は震えている。

それを見て、彼は納得した。

「成程。君、魔物相手はかなりやり込んだみたいだけど、人間とかにはまだなんだ。駄目だよ。それじゃあもしもの時、守れるものも、守れなくなる。君、彼女に鍛えられただけあって、かなり腕は良いのだから。」

と、秋信の頭を撫でる。

そこにまたしても、あの黒い魔物のようなものが現れた。

今度は獣型でなく、人型だ。

それが、秋信達に寄って来る。

ジャックは泣き出しそうな顔で、レイノア≪姉≫にしがみ付く。

魔物が、秋信達に近付く。

が、彼らの前に、レオンが冷たい視線と声で止めた。

「駄目だよ。この子達を、いま殺しては。で？何か収穫はあったの？」

その黒い魔物は、動くのを止めた。

そしてゴワゴワした声で、

「我らの王が、貴方をお待ちです。初代の監視下を、抜けられたようです。」

「そう……。良いよ、行ってあげる。もう少ししたら、行くよ。彼に、そう言っておいて。」

と、黒い魔物は何所かに飛んで行った。

レオンは森を視て、笑っていた。

魔物が一匹、牙を向けて彼に襲い掛かる。

彼はそれを撃った後、短剣で斬り倒した。

まだ少し息のある魔物を、冷たく見下ろす。

先程よりも、冷たい声で言った。

「……ラタトスク、まだ視ているんでしょ。どう？初代が守って来ている、この世界が壊れかかっているのは。俺は、絶対にこの世界を許さない。俺の大切な物を奪い続ける……この世界を！」

そして、魔物の息の根を止めた。

彼は、子供達に振り返る。

彼は笑顔で、秋信達を見ていた。

秋信は、恐怖と緊張した声で聞いた。

「あ、貴方は、誰なんですか……。どうして姉さんは、貴方を……」

「殺そうとしている、か？理由は簡単。……俺は、この世界を壊そうとしているから。その子は、俺の妹にしておこうかな。その方が君達には、解りやすいだろうし。それと、俺の名前はレオン、宜しく。ちなみにね、君達の身に着けているそのペンダント……大切にした方が良いよ。かなり強い結界で、守られているから。じゃあ、俺は行くよ。」

と、言って、彼らの頭を撫でた後、森の中に消えて行った。

しばらくして、レイノアは目を覚ました。

エルシアが嬉しそうに、

「姉様、良かった！御免なさい……私、まだ上手く治癒術使えなくて。」

レイノアは傷を確かめる。

それと同時に、眼で辺りを伺う。

レオン≪四代目≫の姿は、何所にも無かった。

まだ動けそうに無いが、左腕は動く。

握っていた剣を離し、エルシアの頭を撫でた。

ジャックが泣き出しそうなので、彼の頭を撫でながら、

「はぁー……、安心しろ。この程度では、私は死なない。」

と言って、ここら一帯のマナを集めた。

そのマナで傷を癒し、起き上がろうとする。

が、すぐに膝を付いた。

秋信が支える。

彼は泣きそうな声で、

「ごめんなさい……姉さん。僕……僕、何も出来なかった。姉さんに、剣も教わっていたのに。」

レイノアは、木にもたれるように座る。

そして秋信に、厳しくも優しく言った。

「そうだな。お前は、戦いに慣れていない。恐怖に負けても、おかしくはない。だが、お前はそれでも妹弟を守ろうとしていた。偉かったぞ、秋信。……それに、お前達は何も自分を責めることは無い。お前達は、私が守ろう。何があっても、大切な……私の弟妹なのだから。」

三人は泣いた。

嬉しさと悲しさが、一緒になって出てきたみたいだ。

彼女は、そんな彼等をしばらく見守った。

その後、秋信に頼む。

秋信が、野営する準備をする。

彼等は、ぐっすり眠っていた。

『一晩では、この体に入った瘴気を全て浄化はできないか……。取り敢えず、あの村まで持てばいい。あの男に、この子達を預け……必ず、あいつを殺す！』

レイノアは、真っ黒に染まった空を見上げる。

動く左手で、顔を隠す。

そして、彼女は泣いていた。

この子達が無事だった事に……安心したのだ。