東方お仕事記

六十四仕事目 果てまで届け、夕焼けの閃光

迷いの竹林に一筋の赤い閃光が走る。

弾幕を吹き飛ばし、その延長線上にある竹をすべて粉々にしていった。

その閃光を見たのは、放った本人である一十百と、受けた本人である白い髪の少女。

そして、近くで見ていたレミリア・スカーレットの三人のはずだった。

しかし、その閃光は遠くの別の場所で、とあるペアがしっかりと目撃していた。

そのペアは、アリスと妖夢のペア。

急いで帰ろうと走り出した妖夢の前をその閃光が横切ったのだ。

あと一歩、踏み込んでいたら、巻き添えを食らっていただろう。

圧倒的な威力の弾幕を見て、ぺたんと妖夢が力なく腰を落とした。

「……ひぇ」

「大丈夫！？」

アリスが慌てて駆け寄る。

妖夢が怪我をしていないのを確認すると、ほっとしたような表情を浮かべた。

「怪我がなくてよかったわ」

「……ぐすっ。ァリスさん、怖かったですよぅ」

ぽろぽろと妖夢が泣き出してしまったので、アリスはその横に座る。

「よしよし。少し落ち着くまで、横にいてあげるから。それからゆっくり帰りましょ」

「……はいっ」

軽く妖夢の頭を撫でながら、アリスはさっきの赤い閃光の飛んできた方向を見る。

満月で多少明るいとはいえ、はるか先は暗くてよく見えない。

「いったい、何が起こってるのかしら……」

不安そうにアリスはそう呟いた。

さて、そのころ……。

白い髪の少女と一十百の弾幕勝負は続いていた。

「不死『火の鳥　－鳳翼天翔－』」

白い髪の少女がスペルカードを発動する。

燃え上がる弾幕で作られた火の鳥が一十百に向けて放たれる。

羽が舞い散るように、火の鳥自体からも弾幕が放たれた。

「こんなものが、当たると思うな」

一十百は飛んでくる火の鳥の弾幕の正面に立つ。

そして、ほんの少しだけ右にずれた。

燃え盛る火の鳥の弾幕の隙間をあっさりと潜り抜ける。

「所詮、弾幕を重ねて作っただけの傀儡にすぎないようだな。それもすでに見飽きた、さっさと散るがいい」

赤色の揺らめきが一十百のスペルカードに吸い込まれていく。

揺らめいていた光が、鋭い光に変わる。

「終告『十二枚翼のキセキ』」

一十百のスペルカードが輝く。

すると、弾幕で作られた鳥が六羽、一十百の周りを回る。

ゆっくりと一十百が右腕を高く上げる。

「格の違いを、その目に焼き付けろ！」

バッと一十百が右手を振り下ろした。

すると、弾幕の鳥が一斉に羽ばたき、そのすべてが白い髪の少女目掛けて飛んで行った。

「この程度なら……」

白い髪の少女は、弾幕で作られた鳥を何とか避けることができたようだ。

「この程度？　そうだな、この程度なら避けて当然だろう？」

「え……」

しかし、次の瞬間、弾幕の鳥が通った場所を膨大な量の弾幕が流れていった。

その弾幕は、容赦なく白い髪の少女を飲み込み、粉々にしていった。

「この程度だ。まあ、避けて当然。避けられなければ、砕け消え去るのみ」

「『リザレクション』」

先ほどと同じように光が集まり、白い髪の少女が復活する。

「さすが不死人。砕け散っても、もとにもどれるか」

「はぁ、はぁ……。なんて威力だ……」

「ほぅ。どうやら、不死とはいえ消耗はするようだな。なら分かりやすい。その身が地に伏し、動かなくなるまで叩き落とせばいいだけだ」

腕組みをし、ニヤリと一十百が笑う。

そして、タンと後ろに一歩分飛びのいた。

「次は……これを使うか。あの悪霊がいなくても、使えるだろう」

ゴゥゥと一十百から赤い光が溢れだす。

明らかに先ほどとは比べ物にならないスペルカードが使われるのは目に見えていた。

白い髪の少女は急いで次のスペルカードを発動する。

「藤原『滅罪寺院傷』」

スペルカードから札型の弾幕が規則正しく放たれていく。

一十百の後ろからも、同じように札型の弾幕が放たれる。

「これでどうだ！」

「くだらん。所詮これも子供騙し。当たると思っているのか？」

一十百は後ろからくる弾幕を、後ろを確認もせずに次々と避けていく。

その間にも、あふれ出した赤い光はスペルカードに吸い込まれていく。

そして、一十百のスペルカードがとてつもない光を放ち始める。

「やっとか。耐えて見せろ、不死人」

一十百が高々とスペルカードを放り投げた。

そしてパチンと指を鳴らす。

すると、スペルカードから赤色の光が溢れだし、辺りを染め上げる。

その光はいつしか、空も染め上げ、星空が夕焼け空に変わっていく。

「な……、なにが、起こっているんだ？」

「おい、聞いていなかったのか？　耐えて見せろと言ったんだ」

辺りを見回していた白い髪の少女は、ハッとなり一十百の方に向き直る。

一十百の右手の上に夕焼け色の光が集まっていく。

その光が大きく、強く輝くほど、辺りが暗くなっていく。

そして……。

「三度目だ。耐えて見せろ、不死人！」

一十百がダンと地面を踏み込み、集めた光を押し出すように、右手を前に突き出した。

「黄昏『トワイライトスパーク』」

周りの竹林を巻き込み、夕焼け色の光が解き放たれた。

直線状にある全ての物を消し去り、夕焼け色の光が走る。

竹林を切り裂き、その先にある平原を両断し、さらに遥かその先にある山を文字通り真っ二つにした。

シュゥゥ……と静かに光が消えていく。

光が消えると、その一撃の爪痕をしっかりと見ることができた。

一十百のいる地面が半球状に軽くへこみ、そこから一直線上には何もなくなっていた。

地面も同じように抉られ、遥か彼方まで一本の道ができてしまった。

「少し加減するべきだったな。後でスキマ妖怪が小言を言いに来そうだ」

「……何、これ？」

竹林の陰に隠れてみていたレミリアがその一撃の威力を見て、震える。

自分と弾幕勝負をした時の一十百がいつも通りの時でよかったと、心の底から思うのだった。

一十百が黄昏『トワイライトスパーク』を使う少し前……。

霊夢と魅魔のペアが永遠亭にたどり着いていた。

「あら？　弾幕勝負の音が聞こえたものだから、てっきり貴女がやってるかと思ったのだけど……違ったみたいね」

キョトンとした表情で輝夜がそう言った。

「私じゃないわよ」

「私でもないね」

霊夢と魅魔が答える。

「でも、そうなると、誰かしら？　時間的に、紫のペアはまだだろうし、一十百のペアももう竹林を出てる頃だし……」

そうなると、魔理沙くらいしか心当たりがないわね。

そんなことを考えていると、急に周りが明るくなり始める。

「な、何！？」

「これは、まさか……」

夕焼け色に染まりつつある空を見て、魅魔が難しい表情をする。

「何か知ってるの？」

「いや、こういうスペルカードを知ってる、みたいなもんさ」

「……誰のスペカよ？」

「十百のだよ」

「それって、つまり……」

霊夢が何かを言おうとした瞬間、とてつもない光が少し先の竹林を粉々していくのが見えた。

その光は竹林を越え、はるか先まで伸びていった。

光がおさまると、竹林に静寂が訪れた。

「………」

「………」

「やっぱり、十百に間違いないみたいだね。私の時より、かなり威力が上がっていたみたいだけれど……」

そう言って魅魔が少し遠くの山を見る。

山の一部が大きく抉れているのを見ると、それだけで相当な威力だったと一目でわかった。

こんな威力のスペルカードを使うなんて、相手はいったいなんだったんだろうね……。

まあ、これじゃ、塵も残らなかったと思うけどね。

「霊夢、そろそろ戻ろうじゃないか」

「………」

「霊夢？」

魅魔が霊夢の顔を覗き込む。

霊夢は瞬き一つしないで、そのまま止まっているようだ。

「あ～、こりゃ駄目だ。じゃ、担いで帰るよ」

ひょいと霊夢を担ぐと、魅魔はゆっくり来た道を戻っていった。

「……あ、あれ？　いつの間にか、あの巫女と悪霊がいなくなってる！？」

少しして、蓬莱山輝夜が気が付く。

既にその時には二人はいなくなっていた。

黄昏『トワイライトスパーク』が放たれ、平原を両断し、山を抉った頃……。

丁度、魔理沙と咲夜のペアが竹林に到着しようとしていた。

空の色が夕焼け色に変化したのを見て、魔理沙はこの前のスペルカードの事を思い出す。

異変かと思って身構えた咲夜にそのことを伝える。

一十百のスペルカードだと伝えられた咲夜はホッとしたように胸をなでおろす。

しかし、その瞬間、竹林から光の砲撃のようなものが放たれ、竹林はおろか、隣接していた平原、果ては遠くに見える山、そのすべてを両断していった。

「……十百君のスペルカード、って本当なんでしょうね？」

「ほ、本当だぜ！　でも、あの時よりも、桁違いに威力が上がってる……。あの時は魅魔様と一緒であれだけのだったはずなのに……」

「まあ、考えていてもしょうがないわ。それに、お嬢様の事も気になるわ」

「確かにそうだな。急ぐとするぜ」

光の発生地点である一十百の場所にも静寂が訪れつつあった。

一十百はパンパンと土ぼこりを払うと、レミリアの方に振り向いた。

「戻るぞ」

「え、あ……、そ、そうね」

コクコクとレミリアが頷く。

その時、一十百の後ろに白い光が集まり出す。

「一十百！　後ろ！」

「……ほう」

レミリアが慌てて後ろを指差したので、一十百が振り返る。

そこに集まりつつある光を見て、少し驚いた声を出した。

「『リザレクション』」

「正直、驚いた。まさか、あれが直撃しても復活できるとは。不死というのは、虚言ではないようだな」

「かはっ……、うぐっ……」

「とはいえ、少しは効果があったようだな」

一十百が次のスペルカードを構える。

「どうする、まだ続けるか？」

「……もちろん。輝夜とばかり戦っていたせいで、少し感覚が鈍っていたのかもしれない」

白い髪の少女は、どこか清々しい表情で次のスペルカードを構える。

「自分と同じように、殺しても死なない、殺されても死なない相手としか勝負していなかったからなぁ……。でも、今回は違う。下手をすれば、死ぬかもしれない勝負。これでこそ、自分の限界に挑める！」

その言葉を聞いて、一十百はフンとつまらなさそうに鼻を鳴らす。

「どう思うかは貴様の勝手だ。どうせ私が勝つ」

タンと地面を蹴り、双方が距離を取る。

そしてほぼ同時にスペルカードを発動させた。

「虚空『虚数次元空間』」

「不死『徐福時空』」

竹林を舞台とした弾幕勝負は、まだ半分も終わっていないようだ。

そのころの博麗神社。

「紫。今、向こうの方ですごい光が見えたけど？」

「………」

「紫？」

「………」

「あら～、固まっちゃってるわね。じゃ、おつまみはもらうわね。うん、おいしい」

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今回の出来事・一十百メモ帳より抜粋

一十百（赤）のスペルカード：いつもよりも威力が上がり、弾幕やスペルカードの質も少し違っているようだな。この威力は、スペルカード本来の力を引き出して使ってるにすぎん。後は気持ち次第といったところか。手加減や情けを捨てれば、これくらいの威力は簡単に叩き出せる。覚えておくことだ。by一十百（赤）　　あれ？　僕の字で何書かれてます。書いた覚えはないんですけど……。by一十百