初めてです。
皆さんに読んでいただける物が書ければと、おもいます。何気に立ち止まって時間つぶし、おねがいします。
風がつよい。
濃い緑の葉が、強くもない陽の光の中で大きく揺れている。窓の外の常緑樹の葉が大きく揺れるのは、冬だ。睡眠不足には、寒さが響く。４時間に満たない夜が５日目に
なる。教室の中、ただただ眠い。マジ眠い。本当に眠い。
ギリ、登校に間に合い、席に着くのとチャイムが鳴るのと先生が入ってくるのは、ほぼ同時だった。
暖かい教室の中で、唐の昔に先生の声は遠く、すべてが意識の外になった・・・
寒い・・・
おお！陽が・・・暖かそうだ
ほぼ放置されているだろう雑木の中に、何の手入れもされていないだろう池？
大きな建物の気配がある。人の気配もある。なのに手入れはない常緑や落葉樹。行き届かないのは池の周りの雑草もだ。
『おいでっ！』
誰を呼んでいる？伸ばされた腕は・・・俺かぁ！！！！
俺の手ぇぇぇぇぇぇぇぇ！ 足ぃぃぃぃぃぃぃぃ！！
羽～～～～～？？？？？
チョ～～～～～～！！！！
うわ！堕ちる！！！
『君は初めてだね。餌、食べていきなよ』
陽の光の中に、小鳥が多くいる。餌を撒いてあるのだろう。放置された雑木によって風が遮られ、キラキラとしてあたたかかった。陽だまりの中で、彼が放つ優しい空気
と笑顔が、その場を暖めていると思えた。
恐れるものなく、俺は彼の手に落ち着いていた。餌が乗っている。
『きれいだね、君。明日もおいでよ。餌を撒くから・・・お昼ぐらいまでなら、ここは暖かいよ』
学生服はここの生徒だと言っている。そう、俺の学校だ。
歴史は１００年ほどだったか。三重県との境、木曽三川に近い私立清林高校が俺の通っている学校で、いまどき珍しく男子校。まぁ、よっぽどじゃなきゃ誰でもこれる学
校だ。
あんた授業は？何年だ？？ここにいるのは、まずいだろう。
『南雲！！授業はじまるぞ。いそげ！！』
『あ・・はーい！』
「またね。行くね」
南雲って言うんだ・・・
ズッパーーーーーーーン！！！！！！！！！
「いってぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」
教師の手には、出席簿が握られていた。思いっきり叩かれたみたいだ。
「あったりまえだ！初めから寝てただろう。今日の授業はしっかり試験に出させてもらう。よ～～～っくノートをみせてもらうように！！！わかったな！東雲！！」
「え・・！マジか。起こせよ、先生！！」
「起こしてやる必要はないぞ。義務じゃないからな！！
みんなもしっかりまとめるように。まじめに出すからな。ふっふ。赤点の奴はレポート提出だから、心して励め！以上、授業終了」
エーーーーーーーーーーーーーー！！！
教室じゅうに悲鳴がいっぱいだ。そこかしこから俺に向かって、罵声が飛ぶ。ただただ頭を下げるしかなかった。
まずい。本当に寝ていた。１時間、つぶしてしまった。
「シノ！バカか・・・まじ、なけるわ。先生、幾度となく起こしに行ったのに・・・幕末って、嫌いなのにぃ」
「ごめん。
なぁ、学校に池ってあったか？どこかしってるか？キタ。」
「俺は行ったことねぇけど、裏じゃね。耳にしたことはある気がする。」
「そっか。ありがとう。次の授業、俺、保険室な。先生に伝えておいて、じゃ・・・」
「おい！シノ」
通称キタ。本名は北山達也。幼稚園から一緒のご近所さんだ。俺の周りでは一番のミーちゃんハーちゃんで好奇心が制服着て歩いてる奴。だからこそのムードメーカー。 集まりに関係なく、雰囲気つくりはうまい。
３階から駆け下りる。靴を突っかけて校舎裏に向かう。
校舎は３階建ての２棟。調理室を中心とした建て物が、向かって一番東に位置していて、前後に３階建てが２棟。感じとしてコの字に似てるかな。１，２年が中庭を挟ん で北側に３年は南側の校庭側に、音楽室や美術室が調理室の上にある。調理室の一階が下駄箱やら玄関になっており、来客は東北の駐車場に車を止めることができ、教職 員は北西にある。その北西側駐車場に雑木があった気がしてきた。でも池の記憶はない・・・気がしてる。
あ・・・ここだ。
ちょっとウッソウとしてる。でも、思ったより風は吹いてないかも・・・。腰より少し高いぐらいの植木を掻き分け中心に向かって進む。思ってるよりもうざいか。慣れ ない上に道もわからず強引過ぎるかもだ。
池・・・だ。誰もいない・・・か・・・・・
最後の一歩。ほぼ蹴り入れるくらいに出した足が、何かを蹴った。
「ごめん。」
「い・や・・。」
居た。
見るからに細い腰のなさそうな黒髪に、光の輪が輝いて風に時折り踊る。白すぎない肌色が健康を印象ずける。
顔立ちはだれもが五指に入れそうな、整ったつくりだが、その雰囲気は驚くほどやわらかい。ちょっと男の気がしない。
「南雲・・くん。居たんだ」
「えっと・・・
僕の名前を知ってるって、君は誰？」
「あ、
２年の東雲。東雲秀司って言います。はじめまして・・・」
にっこりと、南雲が微笑むと、空気がふわっとやわらかく暖かくなる気がした。
腰を上げると制服を払い、視線が俺を見上げる。１０センチほど彼のが低い。
「僕は南雲海広。３年です。」
「え・・・あ、すみません。先輩でしたか。海広って・・・前副生徒会長の南雲さん？」
顔がほころぶ。空気が優しくなる。照れくさそうに、しかし、珍しそうに・・・風に乱れた髪に手を添えながら
「めずらしいねぇ。海広で、生徒会を思い出す人はめったにいないけど・・・名前、珍しかったかなぁ。名前で僕を覚えたのって二人目だよ。」
「名前で、海が広いのはあたりまえだろうって・・・屁理屈つけたってか第一印象がそれだったので。」
顔が熱く、赤くなっている気がする。本人前によく言えると、我ながらつばの悪さを思う。
南雲さんは、テニス部部長さんもやっていた人だ。選手にはなっていないので、テニスでの印象は無い人が多いだろう。でも、彼が部長をしていた昨年は、テニス部が県 大会優勝などいい成績は残している。
スポーツやっていたのに、まとう雰囲気も、物腰も柔らかい人だと思う。
｢引っかかるところは同じなんだねぇ。・・・ははは。これから来る奴も、同じ事いってた。｣
彼は、池や小鳥たちばかりに視線をやっている気がする。好きなんだろうか・・・ストレス払い、なのだろうか・・・
｢海広さんは、ここで、いつも餌なんかやっているんですか？そういうこと、お好きなんですか？｣
｢・・・僕は、もう進学が決まっているので、クラスにいてもあまりよくないかなぁって・・・決まってない奴は多いから。小鳥も嫌いじゃないしね。・・・いつもって、 僕が餌やってるの知っているの？｣
俺が入ってきた方向とは微妙にずれて静かに来た人がいる。俺より少し身長が、あるだろうか。今いる３人の中で、体格は一番がっしりしている。しぐさも雰囲気も男そ のものだが、場を乱すものではなかった。
｢海広、またせた。｣
俺は頭を少し下げた。視線が合って、彼も挨拶を返してくれた。
彼は知ってる。３年生で前生徒会長。テニス部の個人選手で昨年の県優勝者の、西須一徳さんだ。
｢こんにちわ。西須さんですよね。｣
少し訝しげな視線を投げかけたままで、彼は海広さんの隣まで進んだ。
｢えっ・・・・・・と
俺は東雲っていいます。実は今日になってここに池のあるのを知って、確かめに・・邪魔するつもりじゃなくて。すみません。｣
｢カズ。彼はね、キミと同じなんだよ。僕を名前で覚えてる。理由も同じさ。おもしろいねぇ。邪魔だなんて思ってないよ。学校の中だし・・・｣
｢気がつかなくて、気分悪くした？西須です。
海広なんて・・・名前のほうがよっぽど覚えられる気がするだろう？｣
西須さんは、俺を気にすることなく海広さんに向かって言葉をつなげた。
｢海広。通ったよ、一緒に行ける。待たせたね｣
小さな叫びと一緒に、海広さんは涙をこぼした。あっという間の出来事で、俺はともかく、西須さんすら何もできなかった。
｢バカ、泣くことないだろう。彼がビックリするだろうが・・・
ほら・・・泣くなよ。｣
西須さんのハンカチで涙を拭きながら、海広さんは彼の胸に頭を預けた。スーッと空気が変わる。緊張が解けて暖かく優しくなった気がする。西須さんの笑顔はちょっと 忘れられないかも・・・進学するとき、俺もこんな笑顔が作れるだろうか・・・そんな友達ができるだろうか。
｢ごめん。・・・はずかしいなぁ。
東雲くんは、僕がここで餌やってるのどうしてしってるの？カズだって最近知ったんだ・・よ。｣
そのとき、海広さんは気がついたように・・・なお、信じられないように言葉にした。俺もタイミングよく重ねるつもりで言葉にする。
｢鳥！｣
あ・・はははははは・・・・
｢信じられないけど・・・今朝の鳥って、君だったの？始めて来る奴で、驚くほどきれいなやつだった。すぐに呼ばれたので視る事自体が短くて・・うそだろう？｣
｢どうしてそうなったかは解らないので、説明できないです。でも・・俺です。こんなところに池が・・って。暖かで優しい空間でした。授業をつぶして・・・先生にも怒 られて、クラスの友達からも文句タラタラで・・・でもいい時間だと思えたから、場所の確認だけでもって・・・誰もいないと考えていました。
あっと、ソロソロいかなくちゃだ。｣
｢俺らも戻ろう。東雲君、一緒しよう。ここからが楽だよ。海広もしっかり道を作っておきゃいいんだよ。｣
｢これって、生徒会でもできたんじゃないのかな。獣道なんて道じゃないだろう。植木だって荒れ放題だし・・僕のせいかい？｣
｢薮蛇か・・・｣
静かに植木を分けて校舎裏に。じゃ・・・と、手を上げて挨拶して彼らと別れた。やっぱいい時間だと思った。
角まで進んで振り返ると・・・影をひとつにした彼らの姿が見えた。やっぱか・・・と、顔が赤くなったのを感じて教室に帰る。
不思議な時間を過ごせたと思った。こんな日は、もう来ないかも・・・。
教室に向かう足は、やっぱり重くなり始めたのだ。眠さは変わらない。だが、優しくなれそうな１日だと思う。
＊＊＊ おわり ＊＊＊
時間つぶしも難しいかもですが・・・感想が聞けたら幸いです。ありがとうございました。
不思議かどうかも疑問ですが、心安めになれたら幸いです。