東方黒龍紀 〜黒き絶望は希望となるか〜

第三章 第二十一話〜伝説の断片〜

今回は少し短いです。

コウ「なんでなんで？」

トドロキ「お前、早く寝ろよ。今回は寝てるだけの簡単な仕事なんだからよ」

コウ「ファッ！？」

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月明かりが幻想郷を照らし、妖怪が活発に動き始める頃…

〜博麗神社〜

コウ「…ンガッ…ジャララララララ……ZZZ」

龍太「…ZZZ」

3枚のスペルカードを作り、試し撃ちをしたお陰でヘトヘトになってしまったのか、龍太はいつもよりも深い眠りについていた。

しかし、その眠りを妨げる者がいた。

『ーーー……ー太……龍太………龍太…！聞こえるか…？…龍太……！』

龍太「……うーん…？……ZZZ」

『龍太……頼む…起きてくれ………』

龍太「うーん………誰だよ…こんな時間に…？」

目をこすりながら、渋々上半身を起こす。だが、そこには誰もいない。

龍太「…？空耳かな…？」

『龍太…起きたか……』

龍太「…！？どこから…」

確かに声は聞こえてくる。

『我は、其方の脳に直接語りかけている……そこにはいない』

龍太「もしかして…黒龍…？君なのか…？」

『左様……それと少し、声の大きさを下げた方が良い……』

龍太（分かった……で？こんな時間に何の用？）

黒龍『熟睡しているところを起こしてしまい、申し訳ない………だが、妙に胸騒ぎがしたのでな…』

龍太（胸騒ぎ？）

黒龍『うむ……外に出てみてくれ…』

龍太（わ、分かった…）

言われた通りに外に出る事にした。

〜外〜

龍太（ここなら声を出しても大丈夫かな……それにしても冷えるなぁ…）

季節は春真っ盛りだが、流石に深夜の外は肌寒い。早く布団の中に戻りたいものである。

黒龍『…竜の気配を感じた……其方が一度訪れた湖からな。其方がヒョウガと呼んでいた竜とは、別の気配だ』

龍太「え？でも、そんな筈は……それは確かなのか？」

黒龍『……我の力は衰えつつある…故に正確ではないが…辛うじて確認出来る。これは間違いない。明日、調査しに行くべきだ』

龍太「…分かった……君は……！？」

龍太は驚くべき光景を目にした。それは一筋の光が湖から空に向かって伸びる光景であった。

その光は蛍光色の緑色をしていたが、その事以外は雷とそっくりだった。そして、その光は一瞬の内に消えてしまった。

龍太「……なんだったんだ今の光は…」

黒龍『竜の仕業だ。…いや、『転生者』と言うべきか…』

龍太「今、見に行くべきかな…」

黒龍『判断は其方に委ねよう。見に行くと言うのならば、我の翼を貸そう』

龍太「え！？あれって君の翼だったの！？」

黒龍『うむ。その様子からすると気付いていなかった様だな。だが、弾幕とやらが出せるとは思っていなかった。其方の力でもある。礼を言おう』

龍太「力って…僕は何も…」

黒龍『いや、其方の力だ。確かに翼は我のものだ。だが弾幕を作り出したのは他でも無い、其方の力なのだ』

龍太「…………」

黒龍『まあ、それは良い。で、どうするのだ？』

龍太「明日の朝早くに行ってみる。この時間帯は妖怪達が活発になってるからね」

黒龍『妖怪……人間を食らうと言っていたな…』

龍太「…あれ？何で君がそれを知ってるの？話した覚えは無いんだけど…」

黒龍『我は、視覚と聴覚を其方と共有している』

龍太「へぇ……結構便利だね」

黒龍『だが、其方が見たり聞いたりした事、全てが我に伝わるわけでは無い。我に伝わるのは限られた言葉…『異変』に関係する言葉だけだ』

龍太「ふーん…（制限でもされてるのかな？）」

黒龍『……少し話過ぎたな』

龍太「うん、そろそろ寝ないと……そうだ、あのさ…クロって呼んでもいいかな？」

黒龍『……クロ…？我の渾名か？』

龍太「そうだよ。……ダメかな？」

黒龍以下クロ『ふむ……別に、我をどう呼ぼうと構わない。好きにするがいい』

龍太「うん、じゃあクロで決まりだね」

クロ『……ふむ……悪い気はしない………』

龍太「？どうしたんだい？声が小さくなっていってるけど…」

クロ『…我の力は衰えつつあると言っであろう……故に其方と話せる時間もそう長くはないのだ…』

龍太「…そうだったのか…」

クロ『……必要とあらば我を呼べ………出来ることは少ないかも知れぬが…今の所は翼程度なら貸せる………ッ…』

龍太「！？ど、どうしたの！？」

クロ『ヌゥ…ッ………すまん…これ以上話すのは無理だ………さらばだ………』

龍太「…クロ？クロ！？」

クロからの返事は無かった。

龍太「……今は早く寝よ……」

仕方が無いので、考えるのを放棄して早く寝る事にした。明日は、朝早くから調べに行かなければならない。そのためでもある。決して、考えるのが面倒になったとかそういうのではない。

〜？？？〜

男はある書物を調べていた。

？？？「…………」ペラ…

その本には歪な文字で、こう書かれていた。

ーーキョダイリュウノゼツメイニヨリ デンセツハヨミガエル…ーー

？？？「……伝説か………まさかな」パタン…

男は静かにその本を閉じ、部屋へと戻って行った。

〜続く〜