Ｌがデスノートを拾った世界

7冊目：影者

■月の家■

夜神月は机に向かっていた。

部屋は整然としている。

本棚は寸分の狂いもなく並び、教科書や参考書は几帳面に整列していた。

その中央に、まるで儀式の道具のように置かれている一冊の黒いノート。

デスノート。

月はペンを指の間で静かに回しながら、

ここ一週間の出来事を頭の中で整理していた。

世界中の犯罪者が、次々と心臓麻痺で死ぬ。

新聞もテレビも、その話題で持ちきりだった。

人々は恐怖し、

同時にどこかで喝采を送っている。

犯罪者だけが死ぬ。

それはまるで、

神の裁きのようだった。

――だが。

月は目を細める。

神などという曖昧な存在ではない。

そこには必ず法則がある。

顔。

名前。

条件。

すべては論理で説明できるはずだった。

その時だった。

ガーッ……

突然、テレビの画面が切り替わった。

月は顔を上げる。

「ん？」

画面にはニュースキャスターが映っていた。

「番組の途中ですが、ＩＣＰＯからの全世界同時特別生中継を行います」

「日本語同時通訳はヨシオ・アンダーソン」

その声には、

普段のニュースにはない緊張が含まれていた。

画面が切り替わる。

そこには一人の男が座っていた。

ミディアムの髪型。

整ったスーツ姿。

どこにでもいそうな男。

しかしその男は、

とんでもないことを口にした。

「私は全世界の警察を動かせる唯一の人間」

少し間を置く。

「リンド・Ｌ・テイラー」

「通称――Ｌです」

その瞬間。

月の背筋に冷たいものが走った。

「な……」

月は思わず立ち上がる。

「なんだこいつ！？」

そしてすぐに理解する。

「これはまずいぞ……」

この男は。

■凶悪犯連続殺人特別捜査部■

日本の警察庁でも、

同じ放送が流れていた。

捜査員たちは全員テレビに釘付けになっている。

「ついに始まったな」

「ほう……これがＬか」

誰かが言った。

「しかし今まで顔出しなんてしなかったんだろ？」

「なぜ今になって……」

別の男が低く呟いた。

「これはＬも本気ということか」

部屋の奥で。

夜神総一郎は腕を組んでいた。

部下たちの雑談は耳に入っている。

だが総一郎の意識は、

別のところにあった。

――さあＬ。

総一郎は心の中で言う。

――こちらは言われた通りにした。

――ＩＣＰＯ会議で言ったことを証明してもらおう。

総一郎の脳裏に、

数日前の光景が蘇る。

●総一郎の回想●

巨大な会議室。

世界各国の警察幹部が集まっている。

その壇上に、

黒い服の老人が立っていた。

ワタリ。

彼は静かに言った。

「Ｌ……」

「ＩＣＰＯの皆さんが全面協力することを可決しました」

スクリーンから機械音が流れる。

『わかりました』

『特に日本の警察の協力を強く要請します』

会議室がざわめいた。

「えっ」

「なぜ日本だ！？」

総一郎も思わず声を上げた。

「なぜ日本なんだ！？」

スクリーンの向こうの声が答える。

『犯人は単独か複数かは分かりません』

『しかし』

『日本人である可能性が極めて高い』

会議室の空気が凍る。

『仮に日本人でなくても』

『日本に潜伏している』

総一郎の額に汗がにじむ。

「そ……そんな」

「何を根拠に？」

スクリーンの声が言う。

『なぜ日本なのか……』

その瞬間。

Ｌの部屋で、

リュークが呟いた。

「あ、分かった」

「最初の実験、日本人だったな」

Ｌは黙って親指を立てた。

グッド、という意味らしい。

スクリーンの声は続く。

『近いうちに犯人との直接対決で証明します』

『とにかく捜査本部は日本に置いてください』

回想は終わる。

総一郎が現実に戻ると、

捜査室ではざわめきが広がっていた。

「つまり……」

「今言ってた直接対決ってやつか」

捜査員たちはテレビを凝視している。

だが。

テレビを凝視しているのは、

Ｌも同じだった。

スクリーンの男が言う。

『私はこの犯罪の首謀者』

『俗に言うキラを必ず捕まえます』

リュークが笑う。

「おい」

「こいつもＬなのか？」

「お前を捕まえるってよ」

Ｌは平然としていた。

「まあ」

「見ていてください」

テレビの男が言う。

『キラ』

『お前の考えはだいたい想像がつく』

そして。

声を強めた。

『だがお前のしていることは――』

一拍。

『悪だ！！』

■その頃　夜神家では■

月は歯を食いしばっていた。

「まずい……」

彼の頭は猛烈な速さで回転している。

「こんな挑発をしたら」

「キラに殺される……」

月はテレビを見つめた。

そして思う。

――もしキラがこの番組を見ていたら。

――この男は死ぬ。

その瞬間だった。

リンドＬテイラーが突然胸を押さえた。

「ぐっ……」

男の顔が歪む。

手が震える。

そして――

ドサッ。

机に倒れた。

動かない。

月は息を呑んだ。

――やはり。

二人のＳＰが男を運び出す。

黒いスーツ。

サングラス。

顔を隠している。

月の頭がさらに回転する。

――顔を隠している……

――向こうも条件に気づいていた？

だが。

すぐに別の疑問が浮かぶ。

――いや……

――ならなぜ、あの男は顔を出した？

その時だった。

ガガガ……

テレビからノイズが流れる。

そして。

別の声が響いた。

機械音。

「もしやと思って試してみたが……」

「まさか本当に……」

月の瞳が見開かれる。

「キラ……」

「お前は直接手を下さず人を殺せるのか」

「何っ」

月は立ち上がった。

声が続く。

「よく聞け」

「キラ」

「もし今お前がテレビに映っていた男を殺したのなら」

「それは今日処刑予定だった死刑囚だ」

「私ではない」

月の脳が一瞬止まる。

声が続く。

「テレビにもネットにも出ていない」

「極秘の犯罪者だ」

「さすがのお前でも知らなかっただろう」

そして。

「だが」

「Ｌという私は実在する」

「さあ」

「私を殺してみろ」

■警察庁■

捜査員たちが騒然となる。

「なんだ……」

「すごいことになってるぞ」

「死ぬ気か……Ｌ」

■新宿アルタ前■

巨大スクリーンの前に

人々が集まっていた。

若者。

サラリーマン。

観光客。

皆、上を見ている。

「なにこれ？」

「キラ対Ｌだよ」

「キラって本当にいたの？」

「えっ、Ｌって誰？」

「こわ〜い」

人々は、

まだ気づいていなかった。

これは単なるテレビ番組ではない。

世界のどこかで。

史上最大の頭脳戦が、今始まったばかりだということに。

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えっと、この後の展開を考えると

私も「こわ～い」