龍になろう！

ハピナ様開催の第3回ハーメルンコンテスト参加作品です。
なんかいまいち終わり方がパッとしない作品になった。

---

｢登竜門｣という言葉をご存知だろうか。

実は私もよく分からないのだが、中国の古典に有る故事成語で、意味は｢その道のプロになるための関門｣という意味らしい。違うかな？由来は、鯉が滝を頑張って昇りきったら龍になったということらしいよ。

…まあ伝説に過ぎないんだけど。

そこでさ。この私、恋衣(こい)は友達、真玄(まぐろ)の前で高らかに宣言したわけよ。

｢私は龍になる！！！」

｢…え？」

…暫しの沈黙。

いや、まあ、無理もないよ？うん。だって伝説だもん。この現代に滝を登り切って龍になるなんてこと、聞いたことないもんね。

｢…え、急にどうした？」

｢私は龍になる！！！」

｢うんそれはわかった。なぜ、そうなった？お前の中の何がどうした？」

｢龍になりたい！！！」

｢いやだーかーらッ！！なぜ、お前は龍になりたいんだよ！？」

｢だってまだ龍になった魚っていないんでしょ？」

｢うん。そんな眠たい類、本当なわけないでしょ。」

｢だからだよっ!!」

私の理由が曖昧なのか、それとも私の言っていることが可笑しいのか、それでも真玄は質問を続けた。別に、魚が目標持っておかしいなんてことないけどなあ。夢があるのはいいことだよ！

｢…でさ。あれだよ？滝っていうのはあのドバーッってなってるやつでしょ？」

｢うん。」

｢水が高速で流れ落ちるやつでしょ？」

｢うん。」

｢それを？」

｢登る。」

｢バカじゃないの！？」

え…私って何か間違っていること言っているかなぁ。

別に魚が目標をもって…ってこれさっきも言ったか。

｢じゃあさ、何でこれがだめなのか説明してよ。」

｢マジで！？理由を説明しないと分からないの！？」

｢うん。」

真玄は呆れたような顔をした。

｢…まず、あなたは無茶を言っています。」

｢敬語やめて、友達に。馬鹿じゃないの？」

｢その言葉、そのうちブーメランになるぞ。」

｢…え？」

…ブーメランってあれでしょ？投げたら、戻ってくる武器でしょ？

…戻ってくる。という事は、繰り返し使える。

あ、じゃあ、それを何回も言っていいという事なんだ！？

…あ、話が逸れた。

｢…まあ、じゃあ行ってくるね。」

｢え！？ちょっとーー！？」

私はこれから偉業を成し遂げるという決意を胸に、尾びれを動かして近くにある滝へと向かった。

よし、近くにある滝へと着いたぞワレ。

にしても、本当に水がドバーッて流れてきているなぁ。本当にこんなの登れるんだろうか？

まあ、やってみるしかないでしょ。とりあえず近くｎ｢ドバーーーーッッ！！」

うん。無理。なんか、水の勢いで近くに寄れさえしない。

まあ、また日を改めるかな…。今登れやしなくても、何時か、何時の日か登れるはず―――。

｢ギャーーーーーーーーーーアーーーーーーーー！！助けてーーーーーーーーー！！」

｢…え？」

叫び声が響く。

叫び声がした方角を見ると、真玄が投げ網に捕まっているのが見えた。そのまま船に出荷されるのだろうか、早く助けなければ。

だが、どうやって。

｢…投げ網…支え線…大体4本…私から見て東北…東南…西北…西南…最低東南、西南の2本を切り離せば…」

私は全速力で網に向かい、網二本を尾びれを使い、鋸の様に切り離す。

網はダラーンと垂れて、脱出が可能となった。

真玄含め、他の魚たちが一斉に逃げ出す。

｢ありがとう…！本当、こういうときだけ頼りになるんだよね…。」

｢…あ、そう？えへへ…。」

褒められて、私は条件反射で照れてしまう。

｢ああ、そうだ。私って実は滝登れそうにない―――」

｢今気づいたの！？さっきから私そう言っていたんだけど！？」

え、そうだったの？てっきり私を応援しているのかと…。

まあ、いいか。今更だけど、これを他人に否定されようとも、私の意志は決して揺らぐことはないさ。私の意志はダイヤモンド…いや、オリハルコンよりも堅いんだからなっ！

｢じゃあ、日を改めてまた昇るかな？」

｢また昇るの！？死んじゃうよ！」

｢上等だよ！龍になれるくらいならもはや何も失うものはない！」

｢はぁ…理由になっていない…。」

｢よし！私は龍になる！龍になろう！龍になってやる！！」

私は何度も叫ぶ。

真玄は最早どうしようもないと思ったのか、凄い呆れた表情をしていた。

翌日―――。

私はもう！滝を登る決心がついた！力が無いからとか、そんなの関係ない！考えるんだ！知恵さえあれば、最早恐れる者はない！！！

という、高らかな宣言を、夢の中で叫んだ。

ような気がする。

…うーん、あれ？私って。何をしてたんだっけ？あまり、思い出せないかな。

只一つ、確かな事と言ったら、真玄がもうこの世にはいないってことかな？

…よく、思い出せないや。

…何でだろう、意識がぼんやりして…。

…投げ網、すぐ近くに…。

…滝…登りたい…。

｢あーあ。やっぱり、今回も成功しなかったな。どーせ、私は口だけなんだよね。」

｢別に口だけでもいいけどさ。次からは気を付けてね？少しは自重しようよ。」

｢まあ、もう成功することは出来ないけどね？」