OVER - OVER - ハーメルン

OVER 　作：ディーバアクティブ

原作：ニセコイ
タグ：二次創作　ニセコイ　小野寺小咲　増殖　鏡　ホラー

ある春に変な感じのするお店に立ち寄り、ある老婆と出会うと…

ニセコイの二次創作です。
別サイトより転載しています。

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OVER

４月上旬。桜の花びらが舞う休日に、小野寺小咲は気分的にどこかに行きたくなり、いつもと違う街を散策していた。

「いい天気～。あ！」

街にはきれいな雑貨屋が多くあり、ヘアピンやリボンなどが売られているのを見ていると、ついつい買ってしまい、ビニール袋がすでにパンパン状態である。

夕方になると、そろそろ帰ろうと、来た道を戻ると不思議なお店が、彼女のきれいな瞳に映った。

「この店・・・」

看板は古く痛んでおり、店は木造で、もう何十年前からあるように薄暗く、一言でいえば「汚い」女子高校生が入るなんて誰も思わないはずが、彼女は思ったことをつぶやいた。

「こんな店・・・あったかな？」

普段ならこんな店には入らないが、なぜかこのときは小咲は入店した。思えば、これが悲劇の始まりだというのに。

「こんにちは～」

店内はやはり、誰もいない。それどころか、店員もいないような雰囲気だ。そして、一番驚いたのは店内の商品は全部『鏡』だ。

小さい鏡もあれば、軽く１０メートルはあるだろう巨大な鏡。中世時代に作られたような古く歴史ある鏡などなど、かるく100もの鏡が小咲を映し出した。

「おや？お客さんかへ？こんな時間にくるだなんて、もの好きだね」

店員なのか、そこに出てきたのは80歳ぐらいで白髪まみれ、やる気も感じられない老婆がでてきた。

「こ、こんにちは・・・。あの、ず、ずいぶん鏡が置いてありますが、ここは鏡の専門店ですか？」

「なんだい。お前さん、それも知らずにここに来たのか？まったく、最近の若いものは・・・」

『なんだろう、このおばあさん。お客にこんな事いうだなんて』

「まあ、ここは鏡を売っているんだよ。おや？お前さん、なかなかべっぴんさんじゃな」

そう言うと、老婆は小咲に近づいてきてじろじろ見始めては、ある考え事をした。

「ふ～ん。こんなべっぴんさんは初めてじゃ。この店も60年になるが、こんなにも美しい肌の子は初めてじゃ。どれ、せっかくだから、この店の好きなものを１つあげよう。無料でな」

その言葉を聞いて、びっくりし、遠慮した。

「い、いえ！お気持ちはうれしいですが」

必死に両手を出してお断りの気持ちをだす。もちろん、その手の動き、小咲の顔はたくさんの鏡に映っていた。

「いいんじゃよ。１つぐらい持っていきなさい」

ここまで言われると断り切れないのが小咲の優しさ。とりあえず、小咲は鏡をもらうことになり、適当に鏡を選んだ。見た目はコンパクトな手鏡である。

「じゃ、じゃあ、おばあさん。あるがとうございました」

「いんや、いいよ。いっひひひひ」

そう言って、老婆は汚い店の奥に戻っていく姿を小咲は見届けた。

「だ、大丈夫だよね。うん。せっかくタダでもらったんだから、大切に使おう♪」

その夜。老婆はふと小咲にやった鏡の事を思い出した。

「ん？あの鏡・・・まさか！」

老婆は必死に鏡の辞書を開き、あの鏡の事を調べ始めて、後悔した。

「ああ・・・。私はなんてことを・・・」

老婆はぐったりと倒れた。まさか、自分がこんなミスをするだなんて。

老婆は棚においてあるありったけのマッチを出しては、全部に火をつけてなんと店を燃やし始めたのだ。木造ということもあり、火は瞬く間に燃え広がった。

火に囲まれた老婆はあの鏡の事を語り始めた。

「あれは、映った者を増やしていく呪いの鏡。その者が増えた自分に愛しくなると・・・」

老婆は炎に囲まれながら、焼死した・・・

同時刻

小咲は今日買ってきた雑貨類の整理を始めて、手鏡を見始めた。

「へへ。あのおばあさん、優しかったなあ」

鏡に映る自分にこの気持ちを分かりあってもらうようにつぶやいた途端、一瞬だけ目の前が暗くなった。

「あ、あれ？」

小咲はささっと目をこすったが、特に目が見えなくなったりはしなかった。部屋を見回しても、「部屋」は変わりなかった。

『お姉ちゃーん。お風呂いいよ～』

妹の春が１階から呼ばれるので、小咲はお風呂に入ることにした。

「なんだかある意味変な１日だったかもしれないな～」

１日と言ってもあの鏡屋の事が不思議であり、何か冒険の始まりかもしれないなと、体を洗いながら考えた。

そして、お湯で石鹸を流してありのままの姿をお風呂で見た途端、不思議なことが起きた。

「うわあ！」

なんと、鏡に映った小咲が飛び出てきて、小咲にぶつかったのだ！しかも、２人裸だ。

「いたた・・・」

「ああ、ごめん！」

「ていうか・・・」

「「何で私が２人いるのー!?」」

「え？え？あなたはわたし？」

「そういう、あなたもわたし!?」

何で自分が増えたのか？もう1人の「小咲」はニセモノ？ホンモノ？２人の小咲は裸になりながらも、パニックになり、増えた理由を考えた。

「た、たしか」「鏡を見たら・・・」

そう、小咲は鏡を見たらもう１人の小咲が現れた。その鏡を２人でもう１度見ると、鏡にも２人の全裸の小咲が映ったと思ったら

「「きゃあ！」」「「ええ!?」」

なんと鏡から２人の小咲が飛び出てきて浴室には４人の全裸の小咲に。

「何で何で!?」「どうなっているの～!?」「私が４人とか!?」「ええ～!?」

もう１度、４人で鏡を見ると・・・

「「「「きゃあああ!!」」」」

４人の小咲が鏡から出てきて、浴室には軽８人の小咲で狭くなっていた。

「「「「「「「「とにかく、鏡見ちゃダメ！上がろうよ！」」」」」」」」

小咲たちはあまりお湯に浸かることなく、上がることになったのだ。　

なぜか浴室の鏡を見ては８人にまで増えた小咲たちは浴室を出て脱衣所でほかの自分の顔、体を見て確かめようとしたが、みんな急いで上がった為にまだ体を拭いていない。

「こ、これ。タオル。まずは着替えようね」

「う、うん」

「じゃあ、私も拭いてあげるよ」

「「ありがとう・・・」」

　目の前に困った人がいると助ける優しさが、小咲のいいところ。それは小咲が増えても変わりなかった。

「でも、着替えどうしようか？」

そう。自分が増えるだなんて、ほんの数分前は思ってない。ゆえに、着替えは１着しかないので、残りの７人の小咲は全裸であるということだ。

「じゃ、じゃあ、私が服を取ってくるね！」

「待って！もし、ここで春かお母さんが来たら大変だよ」

「どうしよう・・・」

こうなると強硬手段。１人は服を着て、残りの小咲は全裸ではあるが２階の自室まで戻らなきゃならないのだ。

結局、じゃんけんで勝った小咲が服を着る。彼女を先頭にしてほかの小咲は寒さに耐えながらも、裸で後に続いた。

　まずは誰もいなか確認して、後ろの小咲たちに安全であるとサイン出す。８人の小咲が列になってこっそり歩き始めて、階段へ上る。

ここまで来たら大丈夫と思いきや、階段である意味大変なものを見てしまう。そう、前の小咲のお尻が目の前にあり、大事なものを僅か数㎝という距離で見るという。

『きゃああ!!わ、私のお尻がああああ!!』

思わず声が出そうだが、自分の裸姿×７人という奇妙な光景を家族みられるのはもっといや。ここは声を押し殺して我慢して部屋に戻る小咲たちだった。

部屋に着いた小咲たちは急いでクローゼットの服に着替え始めた。

「みんな、服着た？」

「「「「「「「うん。着たよ」」」」」」」

「ではまず、私にいうのもおかしいですが」

「「「「「「「ちゃんとケアしましょう」」」」」」

　その後、小咲たちはなぜ、自分が鏡で増えたのか。みんなで話し合う。

「なんで増えたんだろう？」

「浴室の鏡・・・」

「鏡を見たら・・・」

「私が・・・ううん。小咲ちゃんたちが出てきたよね」

そう。小咲は鏡を『見た』

最初の２人の小咲が増えた時も、自分と話し合っているときは２人鏡に映っていたが増えなかった。鏡を見たら小咲は４人に増えたのだ。

「洗面台の鏡は見てもなんともなかったけどね」

ということはあの浴室の鏡が原因か？いや、８人の小咲は思い出した。あの手鏡を見て、何か異変を感じたのだ。

「やっぱり、あの手鏡が怪しいね」

１人の小咲は手鏡を探したが

「ない・・・」

さっきまであったはずの、手鏡が消えている。その言葉を聞いてほかの小咲たちも探すが、どれだけ探しても見当たらないのだ。

「な、なんだか不気味だね・・・」

「やめてよ、そんな事言うの」

「うう、ごめん」

これはおかしな事が起きているに間違いない。

全員はそう思った。いや、思うしかないのだ。

「明日。あのおばあさんの店にもう一回行こう」

「「「「「「「うん」」」」」」」」

「でも、自分がたくさんいるってなんかすごいよね」

「うん。双子でも６つ子でもない・・・」

「本当に私が８人いるんだね」

「せっかくだし、写メでも撮る？」

「いいね」

その夜は、８人の小咲でガールズトークが止まらなかった。

深夜０時

「あ、もうこんな時間だねって、寝るのどうしよう？」

これだけの小咲はついつい忘れてしまった。ベッドは１つしかなく、入れても２人が精一杯だ。

「ええと・・・誰がベッドで寝ようか？」

「じゃ、じゃあ、私は床で寝るよ・・・」

「い、いや、私が床で休むよ。ベッドは隣の私に譲るよ」

「ええ!?そ、そんな!!私が寝ていいよ！」

「わ、私は床でいいよ！それより、小咲ちゃんが・・・ねえ？」

「そ、そんな・・・」

結局、じゃんけんで勝った３人がベッド。残りの５人は片寄せて休んだ。

翌朝。

小鳥のさえずりで気持ちよく起きた小咲。

「いい天気だね～」

窓を開けて朝の新鮮な空気を吸い込む。

「昨日のは夢だよね・・・」

夢であったがよかったが、現実だ。残り７人の小咲はまだ夢の中であった。

「はあ・・・」

やはりあの老婆が今回の増殖の原因しか考えられない。とにかく、ほかの小咲たちも起こして、誰があの店に行くか調べなければならない。

「おはよう・・・」

「「「「「「おはよう・・・」」」」」」

目覚めは最悪の状態だが、ふと１人の小咲がつぶやいた。

「あのお店にいくのもそうだけど・・・。朝ごはんどうしようか？」

その言葉を聞いた残りの小咲たちも次々とつぶやいた。

「ごはんもそうだけど・・・誰がお店手伝うの？」「誰が学校行くの？」「誰が「誰が「誰が「誰が・・・」

そうなると、いつまでこの状態が続くのか心配であり、あの浴室の鏡を見ると増えるなら、もうあのお風呂は入れないのかもしれない。いくらなんでも、それだけはいやであった。

「どうしよう・・・おなかすいたよ・・・」

「でも、みんなでごはん食べに行くのはさすがにヤバいよね」

「でも、何かしら食べないと」

そこで、考えた答えとは・・・

「小咲。あんた、どうしたの？」

小咲の母である菜々子は驚きを隠せなかった。それもそのはず、小咲はかれこれごはんを８杯おかわりしているからだ。

「だ、大丈夫だよお。なんか今日はおなかペコペコでねええ？ほ、ホントだよおお」

「いや、だって・・・。目玉焼き、味噌汁、サラダも８杯って・・・」

「たまにはねえ・・・」

話し合った結果、小咲がローテーションで食事をとる事しかなかった。しかも、交代するときは「トイレに行く」と。もう少し、まともな案があったのかもしれないが、今の小咲たちにはこれが精一杯だったのだ。

「じゃあ、私がお店に行くから」

「うん」「気を付けてね」

いよいよあの老婆のところへもう一度行く。

待機する６人の小咲たちは、代表として出発する小咲を見送るが、やはり全員心配であった。

「うう・・・心配だなあ」

「そうだよね。私が増えるなんて」

「思わなかったよ」

「あのお店で鏡を見て」

「さらに増殖」

「とかしたら・・・」

「「「「「「ハア・・・」」」」」」

「・・・何で？」

正直、小咲はその言葉しか考えられない、いや、ほかの人も同じ考えしかできないはずだ。小咲のきれいな瞳に映るのは、昨日あったはずのお店が全焼してあって、数台の消防車、パトカー、事件の調査をする消防士、警察官、取材をする記者、周囲の人々だ。

わずか16時間の間で、いったい、何が起きたのか。

「あちゃ～。すごいな」「あのおばあさんのお店でしょ？」「汚いお店だったからな～」「いつかはやると思ったよ」

周囲の人たちの声で小咲は気になる言葉があった。

「す、すみません。ここのおばあさんは？」

小咲が尋ねたのは、40歳大の主婦の方らしい。「いつかはやる」って発言した人物であり、見た目から長くこの付近の人だと分かった。

「あら。あのおばさんは火事で亡くなったわよ」

「え？」

ただえさえ、自分が増えて驚いているのに、さらに衝撃的な事実を小咲は聞いた。

「亡くなったって・・・どうしてですか？」

「いや、詳しくは私も分からないけど。警察の人がさっきね、現場を見ておそらくは自殺をしたと考えているみたいよ」

「自殺・・・」

「いや、このお店のおばあさんね・・・。けっこう、近所でトラブル起こしているのよ。なんでも、呪いとかにはまっているらしくてね」

「呪い？」

「まあ、変な感じの人だから、きっと対人関係でうまくいかなくて自殺したと思っているそうよ」

「おばあさん・・・」

小咲は疲れた顔で、その場を離れた。いや、疲れもあるが、不安が彼女を苦しめている。

「呪い・・・」

もし、自分が増えたことも、何かの呪いとすると。

考えただけで、ゾッとした。

また、このことを、残りの小咲に伝えるのが怖くなった。

家に着くなり、小咲は自室にいる残りの小咲たちに事実を伝えた。事実を聞いた小咲達は笑顔が消えて、もはや絶望に近い状態になっている。

「どうしよう？」

「いっそ、お母さんたちにはいったほうがいいよ」

「でも、なんていう？素直に『私が増えました』って言えばいいのかな？」

「そうだ。千棘ちゃんとるりちゃんにも言ったほうがいいよ」

千棘はギャングの組織のボスの娘。きっと、裏社会で何かしていたのかもしれないと、小咲は思いつき、ほかの小咲たちも賛成した。

「つぐみちゃんなら、きっと手伝ってくれるはずだよ！」

「じゃあ、家族とるりちゃん、千棘ちゃん、つぐみちゃん・・・」

ここで、片思いのあの男子の名前が出てくる。

「「「「「「「「一条君・・・」」」」」」」」

「きゃー！一条君にだけは言えないよ!!こんなこと!!」「絶対にドン引きされるよ！」「でも、いつかは言わないといけないし・・・」「急にこんなことになったって、一条君に信じてもらえるか分からないよ～!!」

一斉に顔を赤面にして慌てふためく姿はみんな一緒で、やはりみんなホンモノであると第三者目線から言えば思う。

いや、実際に８人に増えた小咲を見ることになった人物がいた。

「お、お姉ちゃん・・・」

そう、小咲の妹である小野寺春であった・・・

「「「「「「「「は、は・・・る・・・？」」」」」」」」

まさかこんな早くからバレるとは予想外で、小咲たちは石膏像のように固まった。

「お、お姉ちゃんが・・・いっぱい・・・」

プルプルと震え顔を下に向けた春を見て、３人の小咲は春に恐る恐る近づき始めた。

「「「あ、あのね、春。こ、これはね・・・」」」

「うっほーい!!お姉ちゃんがいっぱいだ!!このお姉ちゃんも、このお姉ちゃんも、このお姉ちゃんも、お姉ちゃんがたくさんいるー!!」

「「「「「「「「あ、あれ？」」」」」」」」

ドン引きどころかものすごくテンションが高くなっており、小咲たちはキョトンとした。自分の姉がこんなにいるのに、なぜ喜んでいるのか？

「お姉ちゃん!!写メ撮ろうよ!!私が真ん中で、８人のお姉ちゃんは私を囲むようにね!!ああ、幸せ～!!」

とりあえず、春の気が済むまで小咲たちの撮影会は終わらなかった。むしろ、小咲たちは早く終わらせてほしいと願うまでだった。

「次はこのお姉ちゃんとこのお姉ちゃんが手をつないで、ニコッとしてね!!あ、そこのお姉ちゃんはあのお姉ちゃんを遠くから見つめるようにしてね!!あ、あと」

「「「「「「「「はる～。もう終わらせて～」」」」」」」」

８人の小咲の悲しい叫び声が家中に響いたのは間違えなかった。

そして、さらにこの状況をしる人物がいた。

「あんたたち、少しうるさいわよ!!お店にまで聞こえて・・・」

そこには母である菜々子の姿があり、菜々子の目には二女の春が興奮している姿と、疲れてぐったりしている長女の小咲が８人いるという。

「えええ!?こ、小咲が８人!?ど、どいうことよこれ!?」

そのリアクションを聞いて、小咲たちは疲れ表情から一転して泣きながら母に抱き寄せてきた。普通なら「どうしよう～？」などいうのだが、小咲たちは

「「「「「「「「そのリアクションを待っていたよ～!!」」」」」」」」

「ええ!?ど、どいうことなのよ～!?」

リビングには急きょ家族会議が行われた。

「うーん・・・。まいったな・・・」

父親、小野寺和（なごむ）と菜々子は困った顔をした、いや、するしかなかった。自分の娘が２人から一気に９人になるだなんて思いもしなかったから。

小咲たちはとにかく、今までの経緯を両親と妹に話してみた。TVでみた怪奇現象など、まさか目の前に起こるとは。

「ミステリアスとしか言えないよ・・・。うーん。どうすればいいんだろう？ひとまず、市役所に行って相談すべきか？」

でも、そうなると小咲たちの事が世間に知ることになり、社会から変な目で見られたり、批判されることも、父親は考えていた。

「なーに言っているのよ！」

両膝を叩きながら、菜々子は言った。

「むしろ、これはチャンスよ！チャンス！美人売り子がたくさんいれば、店の売り上げもガーンとアップ!!そうなりゃ、８人いてもなんとかやっていけるわよ!!」

「「お、お母さん・・・」」「「「こんな状況でも」」」「「よくプラス思考だね・・・」」

「おい、菜々子・・・」

「私はたくさんのお姉ちゃんがいても全然、平気だよ！」

「はあ、しょうがない」

ため息をつきながら、和は観念したような表情をした。

「分かったよ。ま、かわいい娘がたくさんいるのは正直びっくりしたけど、大家族みたいで、父さんはうれしいよ」

「「「「「「「「お父さん・・・」」」」」」」」

「ただ、また増える可能性が０というわけではない。さすがに増えすぎたら、その時はほんとに市役所などに相談しに行く」

その言葉を聞いて、小咲たちはやっと安心した。

　小咲たちは部屋に戻り、そのほかの事についても自分同士で話しいをした。まずは親友のるりと、千棘、鶫のはこの状況を伝えることにした。こんな奇妙な出来事は、彼女たちなら信じてくれるに違いない。だって、彼女たちは小咲にとって、大切なトモダチだから。

　そして、まずは中学時代からの友人である、るりに相談することに決まり、電話で彼女を呼ぶことにした。

さっそく、小咲たちはるりのケータイに電話して、呼び出し音よりも、彼女たちの心臓の鼓動が聞こえそうなくらい、緊張している。

『もしもし、なに？人が一生懸命読書しているっていうのに、あんたは空気読まずに電話するって』

「る、るりちゃん・・・」

いきなりそんな事言わなくてもいいのではないかと、心の中で叫ぶが今は我慢している。

「あ、あのね・・・。るりちゃんに大切なことをいわなきゃいけないの！だから、後でもいいから私の家に来てね」

その言葉を聞いて、るりは少し黙っていた。

というよりは、何か考え事をしているようにも感じた。

『・・・分かったわ。なら、今からそっちに行くから。これで大したことのないことだったら、小咲の恥ずかしい写真集を高校に売りつけるからね』

どこにそんな写真があるのと聞く前に、電話を切られた。

「るりちゃん、今から来るみたい」

「どんな反応するのかな？」

身内だからこそ、あの反応ではあったが他人となるとびっくりするのが一般的であるが、るりのことだからこちらの予想を覆すような反応もするか、嫌われるかもしれない。

「と、とりあえず、1人が案内してほかのみんなは部屋で準備しようか」

「「「「「「「うん」」」」」」」

「ん？でも、誰が案内するの？」

「え？私じゃなくてこっちの私でしょ？」

「い、いや、こっちの私が」

「いやいや、こっちの私が」

「いや、こっちの」「こっちの」「こっちの」

　みんな『小咲』だが、なぜか自分ではなく、ほかの小咲に案内してもらおうとする。そんな事をしている内に・・・

「小咲ー。来たわよー」

なんと、るりが勝手に部屋に入り込んでしまうという、まさに予想を覆すことをした。当然、るりのメガネの奥の綺麗な瞳には友人である小野寺小咲が８人映っている。

「・・・」

「「「「「「「「る、るりちゃん・・・」」」」」」」」

恐る恐る笑顔を作る小咲たちだが、るりは固まってしまう。

「こ、これは・・・。私は本の読みすぎかしら？小咲がなぜかたくさんいる。なぜ？何で？どうして？どのように？小咲がたくさん？いや、小咲が実は８つ子という可能性もあるわね。きっとそうよ。８つ子なんて堂々と他人に言える、いや、きっと小咲の事だからそんなことを言える度胸も胸もないし、第一、みんな同じ顔なら性格も・・・・」

ぶつぶつとつぶやくるりを見て、小咲たちはさすがに止めた。そして、これまでの事を正直に話してみた。

「－という、わけなの」「るりちゃん・・・」

「やれやれ、何でそんな大事なことをもっと早く言わないのよ」

るりはまるで先生や保護者のような口調になって、小咲たちに言った。

「確かに、最初はびっくりしたけど。私に相談することぐらいは早めにしなさいよ。もとに戻るかは確かに私の力じゃできないかもだけど」

そして、一旦みんなを見渡して

「私は小咲のトモダチだからね」

その言葉を聞いた瞬間、小咲たちは涙を流しながらるりに抱き着いた。

「「「「「「「「るりちゃああああん～!!」」」」」」」」

「ぐへっ!!」

数分後

　落ち着いたところでるりは家に帰り、鏡に関する言い伝えや、神話、伝説など本やネットで調べてみることにした。

「－じゃあ、何かあったら連絡するから。小咲たちもくよくよしないで、少しは考えなさいよ」

「「「「「「「「何を？」」」」」」」」

「何って、せっかく８人もいるんだからみんなで一条君に色仕掛けするのよ。ハーレムって、けっこう男子はあこがれるものなのよ」

「「「「「「「「な!?なに言ってるのよ!!」」」」」」」」

　そんな冗談を言って、るりは家に帰った。

「まったく、るりちゃんったら・・・」「こんな時にそんな事思いつけないよ・・・」

　しかし、そこがるりのやさしさでもあるのは事実ではある。

　翌日、小咲たちは勇気をもって千棘と鶫を自宅の部屋でみんなで事実を教えることにした。

「千棘と鶫ちゃんはどんな反応するかな？」

「うーん・・・。鶫ちゃんは驚くよね」

「千棘ちゃんは驚くよりも逆にテンション高くなりそうだね」

「「分かるわ～」」

千棘の身体能力にはこれまでの事で知っている。

だから、不安はそんなにはない。むしろ、受け入れてくれるとみんな共通の想いであった。

そして、今日も１人の小咲が部屋に案内すると残りの小咲たちが恐る恐るあいさつをしたが、小咲たちは千棘と鶫のセリフで驚いた。

「「キャー!!小咲・小野寺様が16人いるううう！?」」

その言葉を聞いた途端、小咲たちはもう一度自分たちを数えると確かに16人いたのだ・・・

「「「「「「「「「「「「「「「「ーというわけで、私が増えたの・・・」」」」」」」」」」」」」」」」

なぜかみんな正座になって説明することになり、思わず千棘と鶫も正座で事情を聞いていた。

「鶫はどう思う？このたくさんの小咲ちゃんたちのこと」

「さ、さすがにこの状況を見せられたら信じるしかないでしょうね。お嬢は？」

「私も信じるわよ。小咲ちゃんが私にウソ言ったことなんてないでしょう？何人小咲ちゃんがいても、私はみんな『小咲ちゃん』だと信じるわ」

「「「「「「「「「「「「「「「「千棘ちゃん・・・鶫ちゃん・・・」」」」」」」」」」」」」」」」

こんなにも大切な友人がいるのか。

やっぱり、千棘は大事なトモダチだと再認識することができ、うれしいが、８人いてもやっかいだったが、今度は16人いることには別の危機感を持つことになった。

それに伴い、部屋も少し窮屈になっていき、少し動けば肌と肌が当たってしまう程の状況である。

「もしかしたら明日は32人になる？」

「それは本当に大変だよ」

「今も大変だけどね」

「食事とかどうしよう？」

「また床で寝る事に・・・」

増えたら増えたで悩みも大きくなるが、ここにはお嬢さまがいる事をみんな思い出した。

「「「「「「「「「「「「「「「「「じゃあ、千棘ちゃんの家でしばらくお泊りしたい！」」」」」」」」」」」」」」」」

「え？私の家？」

千棘は最初は驚いたが16人の小咲の上目遣いをされたらさすがの千棘と鶫もドキッとした。

「いいわよ！私も、小咲ちゃんとお泊りしたかったの!!今晩から泊まる？OK!!鶫!!うちにいるみんなに空き部屋と食事の準備をすぐにするように!!」

「イエッサー!!」

「「「「「「「「「「「「「「「「早すぎるよサー!!」」」」」」」」」」」」」」」」

「そうだ。小野寺様。一応、今回の小野寺様の増殖の件ですが、ちょっと調べてみますね」

「「調べる？」」

「はい。こんな非現実な話には必ず裏があります。お嬢はああは言いましたが、この増殖はとても重要な問題になるかもしれません。私が調査して解決するように最善を尽くします」

　そう、これは小咲たちとっては天国なり、ほかの人類は地獄になることを鶫は知ることになるのだ。

鏡は自分を映すことから、様々な伝説や言い伝えがある。

　例えば、1978年。イタリアの小さな村にはこんな怪奇現象が起きた。

　彼女の名前はルーファーで、元気いっぱいな女の子で、よく鏡を見て勝手に母親の化粧道具で自分も化粧して楽しんでいた。

そんなある日。ルーファーが鏡の前で化粧をしていると、なんと鏡の映っていたルーファーの手が飛び出してきて、ルーファーを鏡の中に引きずりこもうとしたのだ。幸いにも、彼女の母が助けてくれたが、彼女はそれ以来鏡恐怖症になったのだ。

　また、2005年。オーストラリアの美術館では、警備員の女性が警備中にふと鏡を見ると、鏡には血まみれの警備員が映った。彼女はその場から逃げようとするも、鏡から出てくる無数の自分に殺害される事件が伝えられる。

　鶫はこのような情報を裏社会の情報屋に聞いて、驚いた。

「まあ、鏡には恐ろしい呪いがあるのは間違いないな。誠士郎さんよ」

情報屋の男は酒を飲みながら鶫に伝えた。鶫はその情報を聞いて、今回の小咲が増えているのはやはり、あの鏡が元凶であると確信したのだ。

「なるほどな。しかし、原因は何なんだ？なぜ、鏡にはそんな呪いはあるのだ？」

「・・・」

男は鶫を見た。その目は本当のことを言うべきか、言わないべきか迷っている目だ。

「答えろ」

「・・・昔の話だ。鏡職人のラミという男がいたんだ・・・」

70年前　○○国○○州　○○村

「あなた。ごはんできましたわよ」

「ああ。ありがとうな」

そこには、まだ結婚前の２人のカップルがいた。

男の名前はラミ。村１番の美少年で、身長が高く、髪は金髪。透き通った青色の目でが特徴の好青年。

女の名前はイクモ。こちらも美女で身長は平均で、髪は茶髪のセミロング。彼女はラミが作るきれいな鏡が大好きで、数年前から恋人として付き合っている。

ラミたちは来週中に結婚することが決まり、ラミは結婚祝いにとびっきりきれいな鏡を作ることにした。

「あなたの鏡って、ホントにきれいに映すことができるだなんて・・・素敵だわ・・・」

「イクモ・・・好きだよ・・・」

そして結婚４日前のに悲劇が起きた。それは、イクモが崖から落ちてしまい、そのまま死亡したのだ。

「イクモーーーーー！！なんでだーーーー！！うわああああああああん！！」

悲しみのどん底に落ちるラミ。そして、ここから彼がおかしくなったのだ。

来る日も来る日も、ラミは鏡を作り続けてその数は100枚とは言わないばかりの品を、「イクモ・・・イクモ・・・」と言い続けながらつくった。

周りの住民は「おかしい」「怖い」「どうしたんだ」と、言われても、寝る間も惜しんで鏡を作り続けた。

それからどれだけの日にちが経ったのかは定かではないが、彼の家にはおびただしい数の鏡が置いてあった。

そして、イクモの写真を置くと、たくさんの鏡にはイクモの写真が写り、ラミにとっては好きな相手がたくさんいると思い込んだ。

「あはは。あーはっはっははははは！！イクモ！！僕の妻イクモ！！イクモがたくさんいるー！！あーはっはっははははは！！あーはっはっははははは！！これで、たくさんのイクモと暮らせるぞー！！あーはっはっははははは！！」

しかし、そこに映るのは確かにイクモだが、言葉は出ない。笑い声も聞こえない。ただの写真がたくさんの鏡で写っているだけだ。

「・・・なんだよ・・・！なんだよお！！おれは・・・おれはあああああああああああああああ！！」

その時、地面が揺れ始めて、大地震となった！

当然、当時は耐久性の強い家などなく、大きな揺れで鏡も大きく縦に揺れ始めて、ミラに向かって倒れ始めた。

「ぎゃあああああああああああああああ・・・・」

揺れが治まったころ、近くの住民たちはラミの家に着くと信じられないものを見た。

「ラミの死体がない！！」

「おい！！これ、鏡のフレームはあるが、『鏡自体』が全部なくなっているぞ！！」

「どういうことじゃ・・・」

現代

「－こうして、たくさんの奥様と生活できる願望とあの男の未練が絡みあい、怨念が世界中のどれか鏡に宿ったんだろうな」

「そんな・・・」

「誠士郎よ。鏡には気を付けろよ。鏡は日本でも古くから怖い言い伝えがあるからな」

この話を聞いて、鶫は一刻も早く解決策を探さないといけないと決意した。

「ど、どうしよう・・・」

　16人にまで増えた小咲を我が家に泊めて一緒にパジャマパーティーを楽しもうと、千棘は自分の部屋に小咲たちを案内した。ところが、部屋に入ったらまた増殖をはじめてしまい、小野寺小咲は32人いるという。

　それも驚きだが、千棘が驚いたのはそれだけじゃない。彼女たちの反応だ。

「「また、増えたね～」」「「次は何人かな～？」」「「普通に考えたら64人じゃないかな？」」「「あは♡私が増えたね♪」」

『小咲ちゃんたち・・・。さっきと全然ちがう・・・。なんだか・・・』

小咲たちは明らかに増殖を楽しんでいるようだ。

「こ、小咲ちゃんたち！ごはんだけど、うちのシェフがとびっきりおいしいカレーを作っているんだって！みんなで食べましょうね♪」

「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「うん♪楽しみだね♪」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」

千棘は彼女たちの笑顔を見て落ち着いた。小咲だって、まだ高校生だし、遊びたい年頃だから、自分がたくさんいたら、それは楽しいに違いない。

「あ、電話だ。ちょっと、離れるね。もしもし～」

千棘が離れている間。１人の小咲は偶然、彼女の部屋に置いてある等身大の鏡を見始めた。

「あ！鏡見ちゃいけない！」

気付いた別の小咲が止めようとしたが、なぜか体が動かない。

「え？」

そして、鏡を見たら、なんと鏡から新しい小咲がまた出てきたのだ。

「うふふ♪」

ほかの小咲たちも、これを見て次々とつぶやき始めた。

「すごい」「また私が」「増やしたい」「私を増やしたい」「増やしたい」「増やしたい」「増やしたい」「増やしたい」

小咲達は一斉に鏡の前に集まってきては、何人かで鏡の前に並んでは、その人数に合わせて鏡の中から小咲たちがどんどん出てき始めたのだ。

「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」「ふふふ♪」・・・

「ごめ～ん。楽と電話してたら遅くなっ・・・ひゃああ!!」

「「「「「「「「「「あ、千棘ちゃ～ん。おそかったね～」」」」」」」」」」

そこにいたのは、先ほどまでの比ではないほどの人数まで増えた小咲たちの集団だったのだ。32人いても十分広かったはずの部屋が、もう足の踏み場もないほどにまで小咲で埋め尽くされている。

「こ、小咲ちゃん!!今、何人、いや、何十人いるの!?」

「「「「「え～っと？100人以上かな？」」」」」「「「「「細かい人数は分からなくなってきたよ」」」」」

鏡を見て増え始めたと伝えると、千棘は小咲たちの中をなんとか抜けて鏡を渾身のパンチで壊したのだ。これ以上、増えるのを阻止する気持ちもあったが、恐怖心からのがれようと・・・。思いっきりパンチした。

「小咲ちゃんたち・・・」

「「「「「「「「「「なに？」」」」」」」」」」「「「「「「「「「「なに？」」」」」」」」」」

「い、いや・・・。その、小咲ちゃんがたくさんいるのは、その・・・正直、悪くないけど・・・。小咲ちゃんたちは、自分がたくさんいることは楽しいの？」

違う。こんなことを聞こうとしたはずじゃない。本当は『なんで増えるのを楽しんでいるのか』を聞くはずだった。いつもの小咲なら必ずと言っていいほど謝るはずだが・・・

「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「

　　　　　　　　うん♪楽しいよ♪

」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」

その言葉を聞いた瞬間。千棘は恐怖よりも、絶望しかなかった。

さらには・・・

「あ！手鏡発見！」

千棘の手鏡を見つけた小咲・・・。いや、『探した』のだ。自分を増やすために・・・

　鶫とるりは凡矢理市の繁華街のカフェで待ち合わせをして互いに情報交換をした。

「・・・というわけです」

「なるほど・・・」

コーヒーをゆっくり飲みながら、鶫の鏡にまつわる言い伝えなどを聞いて、るりは確信した。

『やはり、小咲は危ない状況になっているのは間違いないわ・・・でも・・・』

正直、自分の友人があんなにたくさんいる。それを自分がどうやって助けるのか？

今までに何度もフォローしてきたが、今回のは非現実的なことが起きており、るりは困惑している。

一方の鶫も、困惑した表情していた。いや、するしかなかったのだ。

「さて。大変なことになってきたわね。あの小咲の増殖をどう食い止めるのか？まさか、すべての鏡をぶち壊すしか方法がないのかしら？」

「そんなことしたら、宮本様が捕まってしまいますよ」

苦笑いをする鶫。そして、ふと外の景色を見たるりは、あり得ない光景をみて、固まったのと同時に、冷や汗がでてきた。

このカフェの反対側に狭い路地裏につながる道があるって、るりが見たのはそこから歩いて出てきた小野寺小咲だった。

「宮本様？」

コーヒーを飲もうとした鶫はるりの表情をみて、手を止めた。

「鶫ちゃん。たしか、小咲と千棘ちゃんたちは、千棘ちゃんの家にいるはずよね・・・」

「そうですよ？」

「じゃあ、あれを見て・・・」

るりが指さす方向を見て、鶫は思わず声を出した。

「お、小野寺様!?」

２人はすぐに店を出ていき、小咲の後を尾行しようとしたが、途中で人込みに巻き込まれて、見失ったのだ。

「小野寺様・・・」

るりと鶫はその後も、『あの』小咲を探したがどこにもおらず、捜索を断念した。

「どうします？あの路地裏に行きますか？」

さっきの小咲は路地裏から出てきた。あの路地裏はとてもじゃないが、女子高校生が通るような道ではない。実際に、るりでさえあの通りは通ったことがないのだ。

そこから出てきたということは、何かがあるに違いない。

鶫とるりは慎重に路地裏に入った。

そこは、とてもじゃないが先ほどのおしゃれなカフェが並ぶところとは違い、ゴースト街といっても過言ではないほど、店じまいしている店が並んでいたのだ。

「こんな場所があるだなんて・・・」

「なぜこんな場所を小野寺様が・・・」

２人はさまざまな疑問を持ちながら通りを調べてみたが、とくに目立つようなものはない。むしろ、この場所を２人の女子高校生が歩いているだなんて、そちらの方が目立つのだ。

「何もないわね」

「はい・・・」

しかし、引っかかる。なぜ、小咲がこの場所を？あの小咲はいったい？

「もしかしたら、小咲が増えたとか？」

「・・・私も、それをうっすら感じてます。とりあえず、一旦出ますか」

「うふふ♪」

閉店した店の窓がある。そこからある女性が出てきた。それこそ、鶫とるりが探していた『小野寺小咲』だ。

しかも・・・

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」・・・

１人だけではなかった。　再び、千棘の部屋。いや、千棘の部屋ではなくなっていた。なぜかというと、鏡を見てすさまじいスピードで増殖してきた小咲で埋め尽くされていた。

「こ、小咲ちゃん・・・」

その中に千棘はいたがもう動くのが、やっとの状態にまでなっていた。でも、千棘も何とかして部屋のドア付近まで近づいていき、ドアを開けた。

バアン！と大きな音を開けては千棘は全力で逃げ始めた。そして、家にいるヤクザのみんなに急いで逃げるように指示した。

「みんな逃げて!!早く!!」

一体何事かと。ヤクザのみんなは思っていたが、すぐに理解した。千棘の後ろには廊下を瞬く間に埋め尽くす人数にまで増殖した小咲の集団がいたからだ。

「う、うわあああああ!!」「逃げろ～!!」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

笑顔の素敵な小咲ではあったが、さすがに何千人と増えた集団だと反ってその笑顔から「恐怖」しかなかった。

「や、やばい！」「お嬢は逃げてください！」「ここは俺たちが食い止めます！」

「分かったわ！け、ケガさせちゃいけないからね!!私はダーリンのところへ行くわ!!」

一旦、ヤクザのみんなに任せて千棘は逃げた。

『小咲ちゃん・・・。どうしたの？』

残ったヤクザたちは千棘の指示通りに、ピストルではなく睡眠させる銃弾を発砲したが・・・

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」

「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」「うふふ♪」