東方重空光 〜 closs the Time axis

生と死の狭間

布都

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　ふと目を覚ますと、天井が見えた

　和室の真ん中に敷かれた布団に寝かされていたみたい

　右側の方にある襖が開き、白と緑の少女、██が入ってくる

　その隣には雪見だいふ……半霊が浮いている

　「おはようございます」

　「ここは？」

　少女が近くに座る

　座る為に上体を持ち上げる

　「冥界の白玉楼(はくぎょくろう)です」

　冥界というと、死者が転生または成仏を待つ間住む世界が思い付く

　白玉楼は文人だとかが死後に行く天上の楼閣……で合っているかな

　私、死んだんだ。でも手足の感覚はあるし、意識もハッキリしてる

　これが幽霊になった感覚？

　██とは反対側の方を見ると、地平線の彼方まで生え揃う桃色の桜、ところ構わず漂う白い霊、適当な場所を繋ぐ石畳の通路、それらを照らす照明が見える

　白玉楼は丘の上に建っているみたい

　桜で地平線が見えない。これを1人で管理する██は凄いと思う

　██はキョロキョロしている私を不審に思っているらしい。表情が分かりやすい

　笑えばきっと可愛いのに

　「もしかしなくても、外来人ですよね」

　「外来種？」

　「えっ……え？」

　外来人と言われて外来種が浮かんだので、とりあえず言ってみた。

　そしたら██は顎に手を添えて何かを考え始めて、難しい顔をした

　「あの？」

　「いえ、何でもありません。おおよそ、外来種と似たような意味だと思ってくれて構いません」

　「それなら、私は外来人だと思いますよ」

　「そうですか。それで……えぇと……なんて呼べば？」

　「あぁ、私は――」

　アレ、なんでかな。ハッキリと浮かんでこない。

　絵の具が混ざり合ってるような、そんな感覚。自分でもどういう意味か分からない。

　とりあえず、今は。

　「……すみません、自分の名前はあまり好きではないんです」

　嘘をつく事に抵抗はあるけど、こっちの方が話が分かりやすくなる。

　「私は魂魄(こんぱく)妖夢(ようむ)、白玉楼の庭師をしております。では、今日はお泊りになりますか？」

　「大丈夫なんですか？　迷惑ですよね？」

　「大丈夫なんですよ。迷惑だったらすぐ追い出してます」

　「で、ですが……」

　「……好意という物はですね」

　妖夢が、また難しい顔をして話しかけてくる

　「素直に受け取った方が良い物なのですよ。素直に受け取らないというのは、気が引けるからでしょうか」

　「は、はい……」

　「でしたら、遠慮なさらないで下さい。主人は客人を自由に泊めていいと言っていました。問題はありません」

　「えぇっと……分かりました…………」

　ここまで言ってくれてるんだし、折れてもいいよね……？

　「分かりました。少し用がありますので、失礼します。何かご用の時は近くの霊にお願いします」

　「分かりました、ありがとうございます」

　「いえ、いいんですよ。こちらが言い出したら事です」

　そう言って妖夢は立ち上がり、襖の奥の通路へと歩いて部屋から出て行った

　寝起きなのに眠い。

　――少しだけ、少しだけ眠ろう。