主(マスター)は絡繰仕掛けの魔術師

Act:12 理想の枷

｢そんじゃあ、邪魔したな｣

｢ああ……今日は助かった。｣

あの交渉の後、また少し他愛もない話や、ドール達の平和な時間を見ていたらもう日が落ちてきていた。流石にそろそろ帰らなくてはまずいのでこれから帰るところ。

今日は様々なことがなかったとはいえ、重要な事があった日ではあった。

ジュンを媒介、及びマスターとした二人のドールとの接触、そして情報はあれど未だに出てこない隠れたドール…そして、未だに姉妹たちでも正体のわからない第7ドール…

まだ時間はかかりそうだ。ただ…真紅のあの言葉は、俺に深く刺さった。

『……私は、アリスゲームを制する事は放棄しない。あくまで、私の方法で制するのが私の目的。』

……この言葉が何度も、俺の頭の中で再生される。…やはり、俺も思うところがあるようだ。

｢…マスター？行かないのかい？｣

｢ぼさっとしてると置いてくですよ！｣

｢ああはいはい、そんじゃあまたな？｣

｢ああ…｣

｢今度は遊びに来るといいの！雛たちは歓迎してるの！｣

｢今回は巻き込むような形だったから、今度は普通にくるといいのだわ｣

｢何勝手に決めてるんだよ真紅！ここは僕の家だぞ！｣

2人はぎゃんぎゃん騒いでいる。雛苺は真紅側について言い合っている…こういうのがいつまでも、なんて言うのが俺の理想だったり…なんてな。自然と頬が緩んでしまう。

隣で見ている蒼星石も、俺の方に顔を向けて微笑んでいた。翠星石もうるさいと言っているが、その表情はどこか優しかった。

願い。その感情を持つ事は、きっと悪いことではない。だが…どうしても。どうしても俺は何かが引っかかって…心苦しいと言うのだろうか？どうしても、何かが晴れない。

｢…マスター？本当に大丈夫なのかい？｣

｢……大丈夫。｣

また心配をかけてしまった。

本人はなんて思っているか…随分と心配をかけさせてしまうだなんて、情けない。それに、嘘をついてしまっている…そこの部分を含めて…申し訳ないと思う。

｢ほら、行くぞ。｣

綺麗に染まった夕空の道へと足を踏み出した。

｢……リント、何か隠してたですね｣

｢……｣

コイツという奴は…隠してるってことをわざと言いやがった。俺が隠し事をするって事は、理由があってのことだとは思ってくれないのだろうか…？そう思ってしまった。

隠してる相手が目の前にいるところで…いや。でもこの疑問をぶつけるには、丁度いいタイミングを作ってくれたのかもしれない。

｢………俺は………｣

｢……｣

｢俺は、自らの願いでお前達を縛り付けていないか…そう思ったんだ。｣

あの言葉で、ようやく気付けた。

本来であれば、彼女達が選ぶ選択肢の一つにしかならない…いや、なってはいけないこの願いが、彼女達を縛り付けているのではないか…そう思っていたんだ。

彼女達は、選ぶ側。俺は、その選択肢を増やすことしか…だが、それが枷になっている…そう考えてしまった。

俺の考える事は、俺自身では間違っていないと思っている。だが…それを強制させてしまっているのではないか。俺の無意識のうちに…。だから俺はこう聞いた。

｢…何を言っているんだい｣

｢何言ってるですぅ？｣

｢だから…！｣

双子からのダブルパンチだ。

流石にこれは堪えるものが有るな…

でも、俺はふざけたことを言っているだろうか？

｢…さっきも言ったよね。僕自身が、マスターの考えに賛同しているって。だから、僕は大丈夫。｣

｢…お前の考えは、全く持って私と同じです。だから私もこうして協力してやるって言ったですぅ。｣

……そうじゃ、無いんだ…

俺は……

｢俺のこの答えで、本当のお前達の願いを、潰しているんじゃないかって…そう思った…｣

顔を伏せて。

暗い声でそれを呟いた。

時に人が正しいと言う言葉は、無意識のうちに他人が持つ願いをかき消す。俺自身は、自分勝手な答えだと思っている。でも、そうしなければ…そう思った。彼女達はそれを正しいと言った。今の俺は、誰も勝たせない、誰も負けさせない。それが俺の願いだ…

でも、ドールたちからしてみたらどうだ？

アリスになること…それだけが願いのようなものだ。俺の願いとは背反する。誰も殺させない…つまり、誰もアリスにはなることができない。

それを、彼女達から見て枷という他ないんじゃないのか？

｢……ばっかですねぇ、お前は｣

｢…うん、僕も…そう思ったよ、翠星石。｣

｢…馬鹿……？｣

馬鹿と言われた。

…あの時と同じ感情がこみ上げてくるが、必死に耐える。何なんだ、俺の心を、蔑ろにして…

｢私は、私の意思で動くんです！それこそ、お前ごときに私の思想の邪魔をされたらたまったもんじゃねぇーです！これが私の中で一番の方法だと思ったから、お前について行くことにしてるんですぅ！｣

｢……僕は君に嘘はつかない。…あの時言ったよね、対等だって。だから、僕は僕の考えを君に話す事だって出来るんだ。主従という上下でなく、契約者という平行な立場なんだから。だからこれは、僕の紛れもない本心なんだ｣

……帰ってきたのは、真っ直ぐな本心。

彼女達も…確かな『心』を持っている。

俺は…いつも強気でも、本当は臆病だったんだ。自分の事を言うだけ強く言っておいて、後から他人の顔色を伺うなんて…馬鹿らしい。双子の言ったとおりじゃないか。

｢……本心、か。……人形たちの方が、余程しっかりしてんじゃないか…馬鹿らしい。俺としたことが…本当、馬鹿らしいな｣

｢…でも、その理想を生み出したのは君自身…だから、僕達が気付けたのは君のお陰だよ…｣

｢だから、こうして協力してやれる事になったじゃないですか｣

…慰めのつもりなんだろうな。

本当、粋な真似をしてくれるよ。

……やるんだ。ここまでの後押しがあったなら、もう止まる事は許されない。

｢蒼星石。翠星石。……俺の幻想…俺達の理想のために、その力を貸してくれるな？｣

｢勿論。僕の力は、マスターの為に。｣

｢仕方が無いですねぇ……まだ契約はしてないですけど、やってやろーじゃないですか！｣

｢………ありがとう。｣

情けないマスターだが……

よろしく頼む、蒼星石、翠星石……

この心の答えを、改めて現にする為に。

遠い道のりをまた往こうじゃないか。

---

今回は短くなってしまいました。
そして、遅れながら評価がつきました！
★1と★9と両極端ですが、まだ自分の文は抜けているところが非常に多いと思っています。この評価を参考にしてこれからも頑張ろうと思います！



『私達は、私達の意思で動くんです』