主(マスター)は絡繰仕掛けの魔術師 作：理想の人形師
この回は Act:4 開演前の静けさ のリメイクです。
一部変わっているところがあるかもしれません。
｢……ん………あれ……？｣
昨日のように、いつもと同じように目が開く。
眩しい光が目に入ってきて、嫌でも目が覚める。
俺が戸惑っている理由は、ソファーで寝ていたからだ。昨日は確か……色々ありすぎて、思い出すのも面倒だ…
昨日は確か、そう、蒼星石と出会った日だ。
突然、意味のわからない手紙が来て、それに返事をしたら彼女が送られてきて…突然、残酷なゲームの話をされて。他にも彼女の敵となる奴がここを荒らしていったり何なりで…
俺は疲れてしまって、そのまま寝てたのだろうか。この掛かってる布団は多分、蒼星石が気を使って掛けてくれたんだろう。ちょっと申し訳ない気持ちだ。
……いや、夢だったのか？昨日の光景は。
もし夢だとしたら、俺は昨日の発言を忘れたい。
そうじゃなければ俺が恥ずか死ぬ！誰得だ、本当に！……周りをよく見てみると、しっかりと彼女の物であろう鞄が置かれていた。良かった、これは現実か……
いや、一概に良かったとも言えないかもしれないな…いや、今は取り敢えず、その体をソファーから起こさなければ。
時計に目をやれば、時刻は午前6時。
早めに疲れて眠ってしまったからか、随分と早く起きてしまった…彼女はもう起きているのか？
｢あ、目が覚めたんだね。おはよう、マスター｣
｢ああ…早いんだな、蒼星石｣
予想より早く起きていたみたいだ。
もう少し寝ているかと思ったんだが…まぁ、そこら辺はプライベートに関する事だし、俺が突っ込んではいけないだろう。
｢うん、あと…昨日は、ありがとう｣
｢…俺は俺の思ったことを素直に話しただけだ｣
｢…それでも僕は、その言葉で気が楽になったよ。たった一つの言葉だけでも、それは癒すものになり得る。そんな言葉をかけてくれたのが君だよ…だから、すごく感謝してるんだ｣
たった一つの言葉が、人を癒すものになり得る、か…
本当に辛いのは彼女達なのに、俺はたった一つの言葉しか掛けてやれなかった。それでも感謝してくれることが、俺は嬉しかった。
……突然、胃の痛みを感じた。
…多分、腹が減っただけだろう。
こんな状態でそんなことを言い出せない…
ｸﾞｩｰ…
なんて思ったら、腹の虫がなってしまった…
蒼星石は苦笑していた。
俺も苦笑するしか無かった。
｢蒼星石は人間の飯って食べれるのか？｣
｢うん、よく食べたり飲んだりはするから大丈夫だよ｣
｢……そうか、ちょっと待ってろ。朝食の用意をしてくる。｣
そう言って近くのキッチンに足を運ぶ。
この家には本来俺以外はいないので、一応出来る限りの家事は出来るようにしてある。……と言うより、気付いたら出来るようになっていた、が正しいが。
冷蔵庫から適当な物を取り出し、適度に凝りながら、適度に手を抜いて作る。……流石に手を抜くのは冗談だが。
｢こんなもんでいいか？流石に寝起きに手の込んだものは作れない……｣
単純でそこまで凝ったものではないが、適当に作ったものをテーブルに置く。なんと言うか、こんなものしか作れなくてすまないと言いたいが、仕方ないのもまた事実。
蒼星石はそれでも貰えるんだから嬉しいよ、と微笑んでいってくれる。何だろうな、目の前に人形の天使が見えるよ…
｢悪いな、人に出すもんなのにこんなんで｣
｢僕は美味しいと思うから、そんな事言わなくても大丈夫だよ｣
｢そうか、なら良かった｣
微笑みながらそう言ってみせる。
俺のドールは天使のような感じがする…
……何を思っているんだ俺は！ついに疲労で頭のネジが飛んだのか？阿呆なことを思っている俺の頭の中はとりあえず置いておいて…妙に不審な感じがした。
一日時間が経ったんだ。そろそろすべてのドールが目覚めていてもおかしくないと思ったんだが。
いや、それはそれでゲームが始まらなくて良いのだが。
｢……マスター？｣
｢…ん？ああ、どうした？｣
｢また神妙な顔をしているよ｣
｢そうだったか？……顔に出てたかな…｣
どうも顔に出てしまっていたらしい。
隠し事をするのは苦手だと思ってはいたが、まさか直ぐにバレるほどに下手くそだとは思わなかった。
｢僕はマスターのドールなんだから、もし何か悩んでたり考えてるんだったら言って？助かってばっかりだから…恩は返さないと。純粋に力になりたいから。｣
｢……ありがとな。｣
少しその気遣いの笑顔に顔を赤くする。
ちょっと、恥ずかしかった。礼なんてふだんあまり言わないものだったから、いざ言うと恥ずかしい。
ふるふると頭を振って、本題へ戻った。
｢……なんだか、静かすぎると思ったんだよ｣
｢…言われてみれば、確かに。まだゲームも始まっていないみたいだし…｣
｢…まだ目覚めてないドールがいるってわけか？｣
未だゲームが始まらないという事は、まだ誰かが目覚めていないという可能性がある。ただ、時間としては長い筈だ。
または契約していないから始まらない……ということもあり得る。しかし蒼星石は全員が目覚めればと言っていることもあり、その可能性は極めて低いはずだ。
｢…いや、どうだろう。僕の今の感覚だと全員がいるはずなんだけど…｣
｢……目視出来ない何か、それがまだ目覚めてないかもってことか｣
｢どうかな……でも、今の所は全員目覚めてると思うんだけどな…｣
｢……始まらない以上、何もアクションは起こせない。様子見に徹するしかないってことだな｣
｢うん、開演してない舞台に1人だけたって騒いでいるような状態にはなりたくないからね｣
アリスゲームは未だに始まらない。
不穏な静けさだけがその場を包んでいた。
ただ、迂闊に動くのは得策ではない。
蒼星石の言うように本番が開演するまで、舞台には出るなということだ。
｢…そういえばマスター、昨日の傷は大丈夫なの？｣
｢ん？ああ、昨日の傷か……｣
昨日の戦闘の時、肩に何本かの鋭い羽が刺さった。
その傷口に触れてみるが……
｢……？｣
何かがおかしいんだ。
痛みはなくて、血も出ていない。
なのに…傷口はそのままだった。
傷口に少し爪を立ててみるが、それでも痛みがない。
何なんだこれは？普通であれば痛いと思うのに。
少し、自分の体は大丈夫かと怖くなった。
｢…マスター？どうしたの？｣
｢い、いや、大丈夫。何ともない。｣
人の体であるはずなのに、何故だ？
それ以前に、前にも怪我をすることくらいはあると思っていたが、その時の傷口が全くない。
これじゃ、まるで新しく作られた無機物のような……
そんな感じがした。
…そんなふざけた話があるはずがない。
俺は何を馬鹿なことを考えているんだ。
｢……俺の体は、どうなっちまったんだ…？｣
…今になって新しい疑惑というものも出てきた。
流石に理解出来ないものだらけで頭がパンクしそうだ。本当にしたら怖いんだがな。
幸い、蒼星石には聞かれていなかったようだ。
…今回のこの『アリスゲーム』……
これはローゼンメイデンの姉妹たちだけでなく、俺にも何か関わってくるかもしれない。もしかしたら、俺がこんな力を持つようになった原因も、俺が何者なのかもわかるかもしれない…いや、そんな事はきっとないんだろうが、それでもそんな気がしてならない。
｢マスター、早く食べないと冷めちゃうよ｣
｢おっと、そうだな。暖かいうちに食べたいしな。｣
真面目なことを考えていて食事のことをすっかり忘れていた。…今は深刻に考えたとしても、その答えがすぐに出る訳では無い。ゆっくりと時間をかけて、落ち着いて処理していこう。そうじゃなければすぐに疲れきってしまう。そうしたらいざと言う時に動けもしないだろう…
そう考えた俺は取り敢えず、今は深く考えないことにした。すべてが動き出すのは、アリスゲームが始まってからだ…
食事を終えたが、まだすごく眠い…
｢悪い、まだ俺眠いんだわ……少し寝てもいいか？｣
｢うん、分かったよ…いつくらいに起こせばいいかな？｣
｢んー……昼くらいか？｣
｢了解したよ。｣
近くにあるベッドの上に寝転がり、掛け布団を自分の体にかける。流石にうたた寝程度しかしていなかったら、眠気がひどくなるに決まっている……すぐに微睡んできて、目を瞑ればすぐに夢の中、なんて感じだろう。
｢僕も隣にいようかな…お休み、マスター。｣
蒼星石はベッドの上に乗っかり、隣に座って寝顔を見ようとしている。と言うより、多分昨日あたりに見られたと思ったんだが。細かい事は気にしてはいけないと思った。
そろそろ……眠気……が………
｢すー……すー……｣
1日に1話なんて無理な目標を立てて爆散しそうになってます。今回は話をどうやって立てようかなどがたがただったため、そこまで内容があまり…って感じになってしまったかもです。
『たった一つの言葉でも、それは癒すものになり得る』