ゴジラ vs 大仏

巻の四、ガヅラvs大仏

　乙未(きのとひつじ)。此の夜、空中に声あり、大鼓の如し。野雉相驚き地大きに震動す。呉爾羅(がづら)、真木山より新京へ至り、虐すること甚だし。延焼数千余町。すなわち仰山の背、伊賀、近江等の国、之を撲滅せんとす。兵およそ三千人、甲賀宮より出でて射ること一万矢、不滅(めっせず)。盧舍那大仏像(るしゃなだいぶつぞう)未だ成らざるも、開眼を始む――

（現代語訳）

　乙未の日（天平17年/西暦745年4月8日）、この夜、空中に太鼓のような音がした。野の雉が驚き騒ぎ、大地は激しく振動した。ガヅラは真木山（現在の三重県伊賀市槙山）から甲賀京(こうかのみや)に至り、甚大な被害をもたらした。数千ヘクタール余りの土地が火事で焼かれた。すぐに多くの男、伊賀、近江などの国がこれを撲滅しようとした。およそ三千人の兵が甲賀京から現れて、矢を射かけること一万発にも及んだが、倒すことはできなかった。盧舍那大仏像はまだ完成していなかったが、やむを得ず開眼を始めた――

（「真日本紀」より抜粋）

　ガヅラは甲賀京に迫り、迎え討つ軍団は壊滅の危機に瀕していた。

　矢はとめどなく射込まれ、剣戟襖のごとく突き立てられたが、ガヅラは意にも介さなかった。

　爛々と炎めいて揺れる目で足元の小さな者たちを見下ろし、無造作に蹴り潰し、引き千切り、十名余をひと口に噛み砕いた。

　軍団は恐慌を起こした。

　もはや歴戦の将“式家”宇合といえども、これを御すること能わず。

　一人逃げれば皆が逃げ出す。

　暴れ狂うガヅラを前に、軍団は潰走した。

　帝、その有様を眺め見てのたまわく、

「何たること。正しく荒神。ひとの及ぶところに非ず――」

　その玉音を聞きつけたわけもあるまいに、ガヅラ、紫香楽宮の帝をまっすぐに睨み、低くうなりを漏らした。

　――そこか。

　ぞっ、と、その場の誰もが背筋凍る恐怖を覚えた。

　ガヅラの声を聞いたかに思われたのだ。

　ガヅラが走った。

　宮殿へ、帝のもとへ。

　高野姫、帝にしがみつきて申すよう、

「ちちうえさま！　お逃げを！」

　帝。

「逃げてどうなる。朕は帝なり！」

　と、そのとき。

　山合より滑り降り、空裂き地鳴らせ駆け参ず者あり。

　走るは風の如く、勢い滝の如く、憤怒に固めた右の拳を、ガヅラの頬に叩き込む。

　ガヅラは雷音さながら悲鳴を上げて、横倒しに倒れ伏した。

　幾千の篝火、燃えあがる京の炎が、救いの主を浮かび上がらせる。

　山そのものの如き体躯をした、怒れる仏の姿がそこにあった。

　帝以下、百官千兵みな歓声に喉を震わせ、佇む大仏に平伏し、合掌した。

　帝。

「南無盧舍那仏、願わくばこの苦難より万民を救い給え！」

　　＊

　一方、甲賀寺、大仏開眼供養の祭壇にて。

　口々に呪を唱える僧侶たちの中心で、吉備真備は額に汗を浮かべていた。

　やがて小さく呻くや、鼻から一筋の血を垂らした。

　橘諸兄、駆けつけて曰く、

「どうした？　しっかりしろ！」

　吉備真備、青ざめた面で、

「大丈夫……大丈夫」

　吉備真備が唱えている呪文は、遠く天竺から唐国にもたらされたという霊験あらたかなもの。

　仏の像に、人々の信心を込めて、自ら動く仏の化身と化す恐るべき術である。

　それだけに、扱うには生半ならぬ消耗を強いられる

　無理をすれば命にも関わろう。

　しかし、今は吉備真備に頼るしかない。

　ガヅラを調伏しきるまでは。

　故に、鈴鹿王は無言であった。今はただ、任せるのみ。

　橘諸兄は、吉備真備の肩を撫でた。

「がんばれ。

　やつを倒したら大いに遊ぼうじゃないか。

　いい女、旨い酒、いくらでも用意してあるぞ」

　吉備真備。

「姫さま……」

「ん？」

「姫さま。教えたい、真名(かんじ)。唐国の学」

「ははあん、惚れたな？

　いいとも、都合してやる。救国の英雄には誰も文句言わないさ！」

　　＊

　ガヅラが立った。

　吠えた。

　大仏めがけ飛びかかった。

　巨大な爪が、大樹の脚が、鉄鞭の尾が、仏を散々に打ちのめした。

　だが大仏は一歩も退かぬ。

　叩きつけられた尾を、両腕にしっかと受け止めて、捻り、投げ飛ばし、捩じ伏せる。

　響く轟音、渦巻く砂塵。人々がわめいて逃げ散ってゆく。

　大仏はのし歩き、ガヅラの上に馬乗りになる。

　そして、重々しい青金の拳を、ガヅラの脳天に打ち下ろした。

　夜の闇を引き裂くかのような鉄火が閃き、ガヅラの絶叫が木霊した。

　　＊

　楊貴妃、遠巻きに戦況を見ていたが、にやり笑っていう事には、

「ふーん。日本人もなかなかやるなあ。

　これなら般若心経(わたしたち)の出番はなかったかもね……」

　だが、高僧のひとりが、ガヅラを指差し、わめいた。

「いいえ！　ご覧下さい、あれを！」

　　＊

　大仏が、とどめの一撃を振り下ろさんとした、その時であった。

　にわかにガヅラ、あぎとを開き、喉の奥から、灼熱の炎を吐き出した。

　火に巻かれ、大仏がのけぞりよろめく。

　と、そこへ、青白い閃光が襲いかかった。

　ガヅラの口から吐き出された炎は、収束し、色を変え、青々しき光の槍の如くなって――

　ひと薙ぎ。

　京と、軍と、背後の山もろともに、大仏の胴を薙ぎ払った！

　じゃ、と。

　熱した鉄を水に浸けたかのような音がして。

　次の瞬間、全てが爆裂、炎に飲まれて消し飛んだ。

　帝。

「な！？」

“南家”武智麻呂。

「なんだ、あれは！？」

　鈴鹿王。

「大仏がっ……」

　吉備真備。

　無言にて倒れる。

　橘諸兄。

「しっかりしろ、真備っ！」

“北家”房前。

「これまでかっ……」

　高野姫。

「ちちうえさま！　お逃げを！」

“式家”宇合。

　死亡。

“京家”麻呂。

　死亡。

　靫負府(ゆげいのつかさ)、衛士府(えじふ)、兵衛府(つわものとねり)、および慈賀(しが)軍団。

　全滅。

　京の民。

　死したるもの、数え切れず。

　そして、大仏。

　真っ二つに両断され、なおも、なおも立ち上がらんと藻掻いていた……が。

　ガヅラの脚が、青金の体を、圧し潰した。

　京は、地獄と化した。

　　＊

　ガヅラは怒り狂い、光の槍を、撃って、撃って、撃ちまくった。

　寺が消えた。

　宮殿が消えた。

　林も、森も。山さえ、ふたつ、この世から消えた。

　生き残った者達は、ただ逃げるしか無かったが、一体どこに逃げればよいというのだろう。

　狂乱の中に散りゆく人々に、ガヅラは容赦なく槍を打ち込んだ。

“南家”武智麻呂。

　死亡。

“北家”房前。

　死亡。

　これにて、藤原四兄弟、全滅。

　橘諸兄が弟、橘佐為(たちばなのさい)。

　死亡。

　中納言、多治比縣守(たじひのあがたもり)。

　死亡。

　そして、日本(やまと)が第四十五代、聖武の帝。

　崩御。

　後に諡(おくりな)して、天璽国押開(あめしるしくにおしはらき)豊桜彦天皇(とよさくらひこのすめらみこと)とぞ号す――

　　＊

　鈴鹿王、彼は。

　ただ、逃げることしかでかなかった。

　戦い抜くことも、死ぬことも。

　為すべきことを為すこともできぬまま、走り、走り、走り、逃げた――

　ふと、彼は背後に咆哮を聞いた。

　もはや生きるものひとつない地獄の只中で、今なお暴れ狂う、神の声を。

　――呉爾羅(がづら)。

「呉爾羅(がづら)ァァ―――――ッ！！」

つづく。

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　冒頭の歴史書引用風の部分ですが、もともとは漢文、書き下し文、現代語訳の3パターンを書いたのですが、さすがに3度の繰り返しはくどいかと思い、漢文バージョンは削除いたしました。
　が、せっかく作ったのにもったいないとも思いましたので、ここに記しておきます。


　乙未。此夜空中有声、如大鼓。野雉相驚地大震動。呉爾羅於真木山至新京、甚虐。延焼数百余町。即仰山背伊賀近江等国、撲滅之。兵度三千人、於甲賀宮出射一万矢、不滅。盧舍那大仏像未成、始開眼。