SCP-211-JP [秘湯の名泉]

2-い: 油揚げが大好きな、九尾の狐

対象: SCP-211-JP-2(2-い)

インタビュアー: ██博士

付記: 本インタビューは筆記によって、██博士が記述したメモに加筆修正したものを、後に自身が世に広めようとした際に押収されたものである。内容は一般的なファンタジー小説のような内容になっており、通常のインタビュー記録の形式とは異なることに留意すること。

<記述開始>

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　私はあの日、あるSCPを調査しに██県まで向かった。場所系のSCPには危険な物も多い。それに、調査する対象のオブジェクトクラスはEuclidだ。下手をうてば死ぬ、もしかしたら死ぬより大変な目に遭うかもしれない。いつもなら書き慣れた遺書の1つや2つを書いてから行くものだが、あの時だけは何も書き残さず指定の場所へ向かった。

　数時間の長い時と、数万もの移動費をかけて、調査対象へ到着した。いつだって同じ、ある意味お約束ともなっている身体・心的検査などの世話を受けた後、SCP-211-JP-1に対面した。

　この時には頭にタオル乗っけて右手に桶、そして全裸の状態だった。まあ待て、分かってるって。なんでそんな格好に、なんて思っているやつも多いと思う。端的に説明すれば、今回の調査対象の1つであるSCP-211-JP-1が温泉だからだ。

　42℃に保たれた、およそ2000リットルの地熱による温泉。一般的に飲料可能な水と同じ成分から成っていて、これに浸かった被験者たちは皆口を揃えて「非常に気持ち良い」と言う。

　いつもはあんなクソッタレな職場にも関わらず、極楽温泉旅行――さらに美人付きときた――に招待してくれた。たまには感謝してみるべきなのかもしれないな。……感謝しても生死を問うような仕事を回してくるのに変わりはないが。

　まあそんなことはともかく、今日はリフレッシュ休暇だ。思う存分美人とお喋りするとしよう。あんまりにも長過ぎたら、この世から永遠にグッバイするけどな。

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説明(1):

　SCP-211-JP-1に浸かった被験者はおよそ15分後に五感に異常な影響を受けます。被験者はこの時、自分の他に温泉に浸かっている人型の存在(以下、SCP-211-JP-2と表記)がいると認識します。このSCP-211-JP-2は複数確認されており、例として 2-い は9本の狐の尾を持つ美しい女性であると報告されています。

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　さてと、それじゃあまずは湯に浸かって15分待つことにしよう。タイムリミットは長くても1時間、余裕をみて50分後には上がらなければならない。左腕に付けた防水腕時計でタイマーをセットしておく。桶の中に入れたICレコーダと、カメラ、ユポ紙とシャーペンは記録用だ。財団お約束として、防水化が施されたGPSや通信機なんかも入っているが、まあ使うことはないだろう。使う機会が来たときには、私はこの世から消えていることになるしな。

　湯に浸かる。――ふぅ。体の疲れが抜けていくようだ。浸かり始めてから約10秒。周りを見渡すが、もちろん私一人だ。男一人で温泉旅行、それも良いかもしれない。今度はSCPなんて関係なく、どこか行こう。███県で桜島を見ながら、いや██県の地獄めぐりも良いな。景色を楽しむなら雪見温泉も捨てがたい。

　閑話休題。

　湯に入ってから約13分が経過する。そろそろ水分補給をしておこう。500ミリリットルのペットボトルから、水を一口飲む。この調査に2本持ち込んでいる。本当は酒が良かったんだが、やはり上から却下された。その上、私の提案に腹をたてたのか、ある程度は自由持ち込みOKだった旅行が「水かスポーツドリンク、それと饅頭」なんて、指定までされてしまった。これじゃあただの調査じゃないか、なんて言いそうになったが、さすがの私も口を閉じた。……全く、その通りだよコンチクショウ。

　腹いせにチッ、と舌打ちをした。妙に響いた舌打ちだった。舌打ち独特の音が響き続け、それが自分のだと考えた時、これまた妙にやるせない気持ちになって、今度は大きくため息をついた。水面に自分の顔が映る。いつも通り、不機嫌な顔だ。落ち着いているときほど、過去の失敗なんかをよく思い出す。早く忘れてリラックスしよう。そう考えたときだった。

「舌打ちにため息とは……お前はもう少し、周りの気持ちを考えたらどうだ？」

　綺麗な、透き通るような女性の声。鈴を転がすような声とはこういうことを言うのだろう。

　ハッとして顔を上げると、その声の正体が見えた。太くて黄色い、狐の尻尾を持つ、美しい金髪の女性が正面にいた。狐の尻尾と思わしきものは、数えたところでは9本あり、その長さは1メートル、いや1メートル半はあるかもしれない。太さは普通の狐のものよりはだいぶ太い。もしあれで締め付けられたら、キングコブラよろしく身動き一つとれずに殺されてしまうだろうくらいには太かった。

　彼女は少し眉を顰めたまま私の顔を見ていた。そうだ、まずは謝らなければ。

「あ、あぁ、申し訳ありません。少々……ありまして。一人だと思っていましたので、つい」

　し(・)ど(・)ろ(・)も(・)ど(・)ろ(・)ながらも謝罪し、頭を下げる。水面に映る顔はだいぶ焦った顔をしていた。残業でいないはずの同僚に、一人で笑っていたところを見られたような、そんな気恥ずかしさがあった。

　そんな私の姿を見たからだろうか。私が顔を上げたときには、彼女―― 2-い は表情を崩し、笑みを浮かべていた。

「ふっ、そんな格好では男が務まらんぞ」

　そう言って 2-い は、徳利とお猪口を取り出した。まるで何処から取り出したのか、私には全くわからなかったが、虚空から取り出したように見える。妖怪の力かなにかか。いや待て。この流れは飲まされる流れだ。美人のお酌はとても、そう、とても魅力的だが、早いうちに拒否しなければ。

「えぇ、独りでいると少々考え込む癖がありまして。せっかくの温泉旅行というのに、医者から酒を飲むなと言われましてね」

　そう言い終わる頃には、 2-い の右手に二つ目のお猪口が握られていた。それなら仕方ないな、なんて言いながら虚空に返す。チラッと見えた右手の先には、いくつかの眼、のようなものが見えた。それらが見えたのも一瞬で、裂け目はすぐに閉じてしまい、あまりよく見えなかったが、真っ当な空間では無いことは確かだ。断言できる。あれはSCPの一種だ。それも、相当強力な。色んなSCPに触れてきたからこその直感と危険察知能力。それに従ってきたからこそ、今まで生き延びれてこれたのだから。

　しかし見たからには聞いておかなければ。男が務まらないとしても、SCP職員としての名が泣く。

「貴方のような美人さんのお酌は是非とも受け取りたいところなのですが。申し訳ありません。ところで、その……先程の眼の空間は……？」

　妖美ともいえば良いのだろうか。美人は何をしても絵になるし、飽きない。酒を呑むだけでもね。

　 2-い は、ほぅ？なんて言って。そうだな、なんていうか、見定めるような目といえばいいのか。面接官がしているような目だ。そんな目で説明してくれた。

「何から説明すれば良いのだろうか。そうだ君たちの世界には超能力者、特異な能力を持った人(・)間(・)、いやSCPと呼べば良いのか。まあそんなものたちがいるだろう。ちょうど私たちのように」

　異世界から来ているはずのSCPが、自分のことを何の説明もしていないのにSCPだと言い、他のSCPについても知っている。これだけで驚きだが、一体どこから情報を得ているというのか。この世界の一般人でさえ知らないはずの情報を。どこからどこまで知っているのだろうか。もしあの眼が、他との空間を接続しているのだとしたら……。これはまずい。厳重に収容されているはずの今の環境が全くの無意味だ。あの 2-い の気分次第で大量の収容違反が引き起こされる可能性がある。

　これじゃあ今まで財団がやってきたことが全て泡と化す可能性が出てきたぞ。くそ、焦りで表情が隠せていないか。まったく、温泉入って美人と談笑して終わりじゃなかったのかよ。見ているんだろう、俺の表情で察せよモニター班！

「ふん。まだ頭は回る方みたいだな。顔芸はまだまだだが、及第点だ。試すような真似をして悪かったな」

　お、おう？どうやら私は地球危機から免れることが出来たらしい。額についた雫は、温泉の蒸気でも自然に分泌された汗でもないのだろう。嫌な汗をかいた。 2-い は徳利から酒を注いでいる。徳利とお猪口で飲んでいる辺り、日本酒だろうが、酒には強いらしい。全くの素面だ。

「……と、言いますと？」

「この力は私の主人から与えられたもの、謂わば借り物の力だ。安心しろ、主人も私も、お前たちが悪いようにはせんよ」

「……寛大なご配慮に、感謝いたします」

　ここに来てから頭を下げてばかりだ。一体どこを間違ったのだろうか。前任の担当者が辞めたのはこういうことだったのか。[削除済み]となっていた今では何が起きたのかさっぱりわからない。おそらく死んで、適当なストーリーが用意される予定だったのだろうな。

「そんな男が女にホイホイ頭を下げるものじゃない。全く、外の世界の人間はこんなやつばっかりなのか」

「では……失礼ですがあなた方はどういった存在なのでしょうか？」

　外の人間は、というと、SCP-211-JP-2らが住む場所は閉鎖された空間、場所ということか。今のはついポロッと言ってしまったように聞こえるがそんなはずはないだろう。きっと 2-い にとっては、聞こえていても聞こえていなくても、どちらでよかったような情報だ。無論、メモには大きく残しておくが。

　私の質問に対して、ふむ、と少し考える仕草をした後、じゃあお前にはどう見える？と聞き返してきた。

「私見になりますが、あなた方は妖怪、特にあなたは九尾の狐、玉藻前(たまものまえ)のように見えます」

　 2-い の口元に少し笑みが浮かび、そうか、そうかと頷く。そうして10秒ほど沈黙し、口を開いた。

「それはよかった。まだ私は消えていなかったのだな」

　満面の笑みだった。これで落ちない男はいないだろう。平安時代後期の国のトップ、鳥羽(とば)天皇でさえ落とした玉藻前だ。いち研究員である私が落ちないはずはない。私は言葉を失い、口を開けたまま黙ってしまった。

「そうだ。お前の言った通り、私は九尾の狐だ。今はお前たちとは違う世界にいる。そこに、帰る場所がある」

「……ここにはあなた方の帰る場所は無い、と？」

　自然に口から出た言葉だった。何も聞かなくても分かることだ。私だって、物理法則では解決できない理解不能な現象・物体をSCPとして"確保、収容、保護"するための人間だ。科学で解明されつくされた現在、解明できない妖怪はもちろんSCPとなる。この世界に妖怪の居場所なんて、何処にも無い。

「その通りだ。私達妖怪は、お前たちと一緒に生活できない。だからこそ、自らを鳥かごに押し込め、生きながらえている。しかし、住めば都というだろう。私たちは私たちなりの発展と生活をしている。あるものは自由気ままに、あるものは規律正しくな」

　ICレコーダがちゃんと動いているか今一度、確認して安心する。良かった動いている。私のお陰で、SCP-211-JPの正体には大きく近づくことが出来ただろう。この記録はしっかりと残さなければ。筆記でのメモもしっかりと取り続けている。

「ありがとうございます。では、最後の質問になります。……この地を訪れ、私たちの世界から消失した、人間が、いました。彼らがどうなったかご存知でしょうか」

「そう、だな……」

　またすこし思案顔になる 2-い。そうして約8秒ほどの沈黙の後、彼らは……と切り出した。

「彼らは、こちらの世界に来てもらった。現実(リアル)から幻想(ファンタジー)へ、招待したんだ。ここは現実と幻想が交差する地。この地とこの湯こそが我々の世界とお前たちの世界とを結ぶのだ」

　薄々気づいてはいた。大方、妖怪の餌にでもされたんだろう。すぐに死ねたのだろうか。遊ばれてから殺され、喰われたのだろうか。どちらにしても、きちんと死ぬことが出来たのならばSCP職員としてはマシな部類だ。彼らのご冥福を祈ろう。

「この会話は報告させていただきます。私の推測ですが、きっと、この地への立ち入りは私含め、禁止されることになります。あなた方が何か望むことはありませんか？可能な限りであれば、ご助力いたします」

「それは困るな。私たちは、人攫いを目的にここにいるわけではない。ただ、話をしたいだけだ。私たち全員がな。我々には、人間が、必要だ。身体や魂といった意味じゃない。人間が、必要なんだ」

　日本人が頼み事に対して窮したときによく使用する言葉――善処しますとしか言えなかった。それは私の権限を大きく超えることだし、いきなり身体とか魂とか言われても、困るというのが本音だ。

　時計を確認する。……まだ時間はあるが、これはすぐにでも報告する案件だ。上がってさっさと報告しておこう。それに、こんな美人と喋っていては、私もあちらの世界に、引きずり込まれてしまう。

「そろそろお暇させていただきます。インタビューへのご協力、ありがとうございました。その、もしここが封鎖されなかったら、また来ます。今度は、お酒、持ってきます」

「ふっ、これを持っていくといい。くれぐれもここで飲むんじゃないぞ。酒、好きなんだろう。それとあと……お前、実は飲めるだろう」

　えっ、という顔が出ていたんだろうか。 2-い、彼(・)女(・)はしてやったりという顔で徳利を差し出していた。

「言っただろう、顔芸はまだまだだ、だと」

　私の手に徳利を握らせて、そして、彼女は霧のように消えた。まるで最初からそこにはいなかったように。しかし、どこからか彼女の声は聞こえてくる。

「次会うときは、藍と呼んでくれ。そんな記号じみた名前でなく、な」

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説明(2):

　被験者が入浴してから約1時間が経過した場合、被験者は完全に消失します。この時被験者に取り付けられた機械類は破壊されるため、被験者の追跡は不可能です。

　SCP-211-JP-2から手渡された酒、饅頭、茹で卵などの飲食物を被験者が口にした場合、上記の1時間が経過した場合と同様に、被験者は完全に消失します。これらの摂取を拒否してもSCP-211-JP-2は異常な反応を示すことはありません。また、これらの飲食物自体に害は無く、SCP-211-JP-1に浸かっている人物にのみ特殊な影響を与えることが判明しています。

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<記述終了>

終了報告書: インタビューにおいて、SCP-211-JP-2(2-い)、藍以外にもSCP-211-JP-2が存在し、各個体が特殊な能力を持ち、他の個体に貸し出す事が可能であるといったことが判明しました。また、明確な上下関係が存在することから、SCP-211-JP-2の生活する世界には、ある程度の文化は形成されていると見られます。今後、SCP-211-JP-2と協力的な関係を築くため、そしてより多くの情報を得るために定期的にSCP-211-JP-2と交流を行うことを推奨します。交流時には、ICレコーダといった機器は全く効果が無く、自分しか録音、撮影されないことに留意してください。

　今のところは好意的に接触できているようだが、だからといってSCPに惹かれるようなことはあってはいけない。インタビュー等でSCPと対話する場合には、いちSCP研究員としての態度で臨むべきである。　 ――O5-██


　この"小説"には、詳細な場所の記述がなされていないこと、本SCPの特異性上ミーム汚染と言った重大な危険性が考えにくいことから、低危険度物品保管庫サイト██32に保管されています。
　全ての職員が閲覧可能ですが、読んだ内容をむやみに吐露することは推奨されません。また、閲覧する場合には必ず資料借用記録に必要事項を記入してください。往々にして借用記録のないまま"小説"が消失し、後に何の前触れもなく返却されるといったことが発生しています。

　改変済のものとはいえ、このままでは貴重な資料が紛失してしまう可能性がある。この状態が継続されるようならば、閲覧に必要なレベルを上げることになるだろう。 ――O5-█



補遺-211-1: 今回のインタビューを通して、現時点で財団に収容されている全てのSCPが、SCP-211-JP-2(2-い)またはその主人(以下、SCP-211-JP-2(2-ち)と表記)の"眼"を通して収容違反を発生させる危険性が露見されました。今現在、それを行う気は無いと発言していますが、該当SCPらが内包する危険性と封じ込め難易度の高さから、オブジェクトクラスを格上げする議論がなされています。

補遺-211-2: 20██/09/██、SCP-211-JP-1内に、直径164mm、深さ72mmの清水焼とみられる容器が発見され、中には長さ140mm、幅22mm、厚さ23mmの油揚げが7枚入っていました。
　検査の結果、内容物はエゴマを使用して揚げられた油揚げで、一般的な油揚げと変わらないことが判明しました。摂取したDクラスからは「油揚げとしては大きすぎるが、とても美味である」と報告されています。
　一方、容器である清水焼は、経年による劣化や、他の食品などの残留物も確認できなかったことから、SCP-211-JP-2(2-い)が独自で製作した、もしくは他のSCP-211-JP-2に製作を依頼したと考えられます。
　また、容器の下には和紙と思われる物体に下記のメモが添付されていました。

　　ヘ子ノ人　リヨ狐ノ尾九


　SCP-211-JPについての正確な情報は、SCP財団の管理するサイト http://ja.scp-wiki.net/scp-211-jp を確認してください。





http://ja.scp-wiki.net/scp-211-jp より文章引用。
原作コピーであるという意見が多数ある場合は削除します。