ダイの大冒険の世界を念能力で生きていく

125 おまけ２ 仙水忍になりたくて

　皆殺しだ……。

　ガキも……女も……。神父も……妊婦も……。

　墓でこの世を埋めてやる。

　掘っても　掘っても足りないくらい……。

　掘っても　掘っても　掘っても　掘っても　掘っても　掘っても

　掘っても　掘っても　掘っても　掘っても　掘っても　掘ってもーー。

「うあっ！？」　

　冷や汗をかき、息を荒げて飛び起きた。

　喉がカラカラだ。頭も痛い。夢の中の“掘る”衝動が、まだ指先に残っている。

　自分の手が、自分の意志じゃないみたいだった。

　――なんだよ、あの夢……。

　ぞわりと、背筋を冷たいものが撫でた。

　汗ばんだシャツを脱ぎ捨て、窓を開ける。夜風は冷たく、そして妙に静かだった。

　職場へ向かう足取りは重い。

　破邪の洞窟の点検、瓦礫や土砂の運搬、書類仕事。しかも、たまにロン・ベルクが新作武器の試し切りで襲ってくる。

　はぁ……夢も現実も世知辛い。

　今日は何事もなければいいが……。

　そのときだった。

　職場の建物に入ろうとした瞬間、ぞくりとした気配を背中に感じた。

　――視線。

　振り向く。

　……誰もいない。

　いや、いる。ビルの向こう、薄暗い木立の影に、ひとりの男が立っている。

　長身痩躯。上下黒の服装。静かな眼差し。まるで――。

「……仙水......忍……！？」

　思わず叫びそうになったが、かろうじてこらえた。

　いくらなんでも、それはない。ここは『ダイの大冒険』の世界だ。『幽遊白書』の住人が出てくるなんて、ありえない――。

《それが、そうでもないのさ》

　頭の中に、突如として声が響いた。

「うわあぁぁぁぁッ！？」

　驚愕のあまり、膝から崩れ落ちる。

　まるでヤンキー漫画に出てくる、最初に倒されるモブキャラのようなへたり方だった。

《そう驚くな。君を転生させた神様だよ。転生先の体は私が用意したものだからね。今、その肉体を通して君の心に直接話しかけている。他の人間には聞こえないから安心してくれ》

「えっ……神様……ですか？」

　呆然としながらも、視線をそっと横に流す。“仙水風の男”は――もういなかった。

　いや、やっぱりあれはただの見間違いか、夢の残滓……そう思いかけた、そのとき。

《実は今日は、君に伝えておきたい“大事なこと”があってね。君に――ある男が興味を持ったんだ》

「……はぁ？　ちょっと待ってください、まさかさっきの……あの仙水みたいなやつのこと！？」

《察しがいい。そうだ、今し方君を見ていた男。彼のことだ》

「やっぱりか……！　じゃあ、さっきのはこの世界の住人じゃないってことですか！？」

《その通り。彼は君と同じように“こちら側”に来た存在だ。その目的は――魔界へ通じる穴を開くこと。地上と魔界を繋ぐ、恐ろしいゲートをね》

　――そうか。界境トンネルッ！？

　確か、幽遊白書で仙水忍は人間界と魔界に通じる穴を開こうとしていた。この世界でも同じことをしようとしているってことか。

　ふざけやがって……！

《そして君は――その計画の最大の障害となる存在らしい》

「……俺が？　なんで？」

《簡単さ。君はこの世界の大魔王を倒したんだ。だからこのままにしておくと、自分の計画に必ず支障が出ると踏んだのだろう》

　背筋に冷たいものが走る。現実味が、一気に増す。

《だから君には、仲間を集めて、彼を止めに行ってもらう》

「ちょ、待ってください。俺はただ――この世界で、そこそこ生きるだけで……」

《それは無理な話だ。君はもう、ただの傍観者ではいられない。彼に狙われる存在になった以上、生きるか死ぬかだ》

　神の声は、どこか楽しげで、どこか突き放すようだった。

　その瞬間、トーヤの手のひらが熱を帯びる。

　――“念”が、うずいた。

「……ったく。とんでもないヤツを転生させてくれたもんだ」

　ボソリと呟きながら、トーヤはゆっくりと立ち上がる。

　そして、空を見上げた。

「あ、そうだ。あいつも転生者ってことは、オレが念を貰ったみたいに、なにか能力を貰ったってことですか？」

《ああ、与えたよ》

　オレは歯噛みした。

　ただでさえ厄介なのに、転生特典まであるなんて。

　オレに勝ち目はあるのか……？

「……やつは、あの男は、なにを願ったんですか？」

《ほぉ、知りたいか。彼の願いは――》

　神様は、もったいぶるように間をあけた。

　オレはごくりと生唾を呑み込み、続く言葉を待つ。

《仙水忍に、なりたい》

「本人じゃねえのかよ！！」

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なりたいだけ。