錬鉄の英雄、オラリオに降り立つ

白兎との出会い

エミヤ主観しかねぇな…。と感じたので、所謂語り手の部分入れたいなぁ…なんて思っている。
…(´･ω･｀)

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「…なるほど、まさか神が地上に降りているとはな…。」

エイナという職員に話を聞き、ダンジョンやファミリア、神の恩恵(ファルナ)など、オラリオについての知識を得てギルドから出てくる男──人理修復の旅路を経た守護者は、いつの間にかすっかり暗くなった街に居た。

「神、か───」

カルデアに居た神霊は───勿論複合サーヴァントであるというのは大きいものの───そこまでのことは起こさなかった。だがそもそも神というのは総じてロクデナシなのだ。

「今にして思えば、そういう意味でも、マスター(立香)は運に恵まれていたのだろうな…。」

恐らくオラリオの神達も、娯楽を求めて人に関わる類だろう。それによって与えられた力、ファルナ。それが人の役に立っているのは良いが、いつ何をするかわからないのが神というものだ。

「あまり信用出来たものではないな…少なくとも裏で何か考えていたり、といった神が殆どだろう。…だが、確か…『神に嘘は通じない』、だったか。となると────」

───トス、と軽い音がして、人とぶつかった。

「あぁ、すまない。少し考え事をしていて────おい、大丈夫か？」

ぶつかった人が倒れている。

男、まだ少年と呼ばれるくらいだろうか。そして、彼の体は、ボロボロに傷ついていた。

「この装備、冒険者か？しかし仲間も居ないようだな───仕方あるまい。」

少年を背負い歩きだす。ひとまずはギルドに行けば良いだろうか。そして、元来た道を戻って行く。

「神様…僕…強くなりたいです─────」

ふと足を止め、ため息をつきながら、守護者は歩きだした。

その夜、運命に出会う。

＊

「それで、君が倒れていたベル君を運んできてくれたのかい？」

「その認識で構わんよ、神ヘスティア。ギルド職員はまだ仕事もあるだろうからな。私はその代わりに、という訳だ。一応ギルドで手当てを受けさせはしたがな。」

ベットに寝かせられている少年───ベルをチラリと見る。身体中、そして装備もボロボロだが、幸い深い傷は無いらしい。

「そうだったのかい！ありがとう、疑ったりしてごめんよ？」

そう、エミヤがベルを背負いこの教会───ヘスティア・ファミリアのホームを訪れたとき、ヘスティアは最初、

「ボ、ボクのベル君を返せ！乱暴しやがって！お金か！お金が目的なんだろーっ？！」

などと言い、掴みかかったのだ。

その後なんとか説明し疑いは晴れたのだが…。

炉の女神ヘスティア、ゼウスの姉か…。確かに威厳もへったくれも無いが…まぁ、これも神話の通りだからな…。これもまた、神、という事か…。

「構わんさ。そんなことより、彼は何故あそこまで疲労するほど1人でダンジョンに潜っていたのだ？あれで何の事情もないなどという訳がなかろう。」

そうだ。明らかにおかしい。仲間も無しにこんな時間まで、そしてあんなになるまで、とは…。これが普通だとしたらこの都市は異常である。

「うーん…無責任なようだけど、ボクにはわからないんだ。今日は外に食べに行っていたから、そこで何かあったのかもしれないけど…。」

───ほう。彼女は…自らの眷属を本気で心配している。なるほど、ファミリアとは家族、とも聞いていたがこういうことか。少なくとも彼女───ヘスティア神は信頼出来る神のようだ。

「──そうか。ところでこのファミリアの団員は彼1人しかいないのか？」

…まぁ、1人で外食に行っていたり、拠点がコ(・)レ(・)ならお察しだが…。

「うん、そうだよ。何分出来たばっかりのファミリアでね、ベル君1人に無茶させちゃってるんだよ…。」

「ふむ、では、物は相談なのだが────」

「うっ…ううん…。」

「ベル君！気がついたかい？！」

───言いそびれたか。もとより傷というより極度の疲労による気絶だ。覚醒にかかる時間が長くなりはしないのは分かっていたが…。

「ええっと、神様、僕は何を…それに、そちらの方は？」

「ベル君、ダンジョンに潜ってたんだろう？街で倒れそうなところを彼が見つけてくれたんだよ！」

見つけた、と言うよりぶつかったのだが…言わぬが花だろう。

「そうだったんですか。えっと…」

「エミヤだ。もしくはアーチャーと呼んでくれ。」

「…？はい、エミヤさん、ありがとうございました！」

「あぁ、なんて事はないさ。もとより行く所も無かったからな。」

＊

「それで、エミヤ君。さっき言っていた相談っていうのは？」

「それか。別段難しい事ではない。私をヘスティア・ファミリアに入れて欲しい。」

「「…えっ？」」

…何故そんなに驚くのだろう。

「本当に？！本当にここで良いんですか？！あ、いや、入って欲しくないわけじゃ無いですが、エミヤさんなら他に入れてもらえるファミリアも多そうだし…！」

「そうだよ！本当にボクのファミリアで良いのかい？後悔しない？まだ他のファミリアに行ってみてもいないんだろう？」

…何故そんなに嫌がるのだろう。

「君達が駄目、と言うなら仕方ないが、私としてはこのファミリアに入りたい。」

「いや、もちろん入って欲しいよ！ベル君1人しかいないのは流石に困っていたからね！」

「神様、すいません…僕がもっと強かったら…。」

「なぁに言ってんだよベル君！そんなこと言ってまた無茶したらボクは怒るぜ？」

…ああ、やはりこのファミリアは好ましい。

「───あぁ、やはり私はこのファミリアへの入団をを希望しよう。」

「…そうか！じゃあ、うん、ベル君！」

「はい！」

「ヘスティア・ファミリアにようこそ！」

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はい。豊穣トマト事件()の後の話になります。
前書きでなんか言ってましたがキニシナーイ、キニシナーイ。
今回はタイトル通りベル、そしてヘスティア・ファミリアとの出会いとなりました。

追記
本州の台風忘れて呑気に投稿してました！←道民
皆さんお気をつけ下さい！