ホトトギスの傍にいる、二つの陽だまり【予告】

私には、陽だまりのような人が二人いた。

でも今は、一人しかいない。

二年前、一つ年上の兄のような人がいた。

名前は黒神誠司…………怒ると怖いけど、もう一人の陽だまりである小日向未来…………と喧嘩した時、間を保ってくれた。

今でも忘れられない、大切な人だ。

でも、もう彼はいない。

二年前、私は誠司お兄ちゃんと二人で【ツバァイウィング】のライブをやるというライブ会場に出向いた。ホントは未来も来る予定だったけど、おばちゃんが怪我をしたみたいで、来れなくなった。

それで私は誠司お兄ちゃんと一緒にライブを楽しんだ。奏さんと、翼さんの歌声は凄かった。未来と誠司お兄ちゃんに進められてたけど、改めて凄いと思った。やっぱり、お兄ちゃんはああ言う人が好きなのかな？私はお兄ちゃんに恋心を抱いている。まあ幼馴染だったからかな？小さな時からずっと傍にいてくれたから。そして…………失って改めて気付いた。

…………それで、【ツバァイウィング】の一曲目が終わって、奏さんと翼さんが次の歌に行こうとした時、突然会場が爆発した。

地下から湧き水のように湧き出てくるノイズ。私はお兄ちゃんに連れられるがまま出口へと逃げた。でもそのとき突然足場が崩れて、私はお兄ちゃんに抱きかかえられるように落下した。…………そしたらお兄ちゃんは立てなくなって、私にこう言ってきた。

『逃げろ。お兄ちゃん、もう駄目みたいだ』

当然私は駄々をこねた。だって恋心を抱いていた人が目の前で死のうとしてたんだもの。そしたらお兄ちゃんは私に『早く行け、この馬鹿！』って怒鳴ってきた。だから私は無意識のまま流していた涙を無理やり止めて、走り出した。

でも、そのとき、私の胸を何かが貫いた。

…………行っtは？お、おい、響？なんで倒れて…………。

「…………ハハッ、なんだよこのザマは。クソッタレがノイズ共」

だがあいつだけでも助けようと思ったのに…………それだけでも儲けものの筈なのに…………。

「だが、簡単に死んでたまるかよ。一匹でもこの俺の手で潰してやるよ、ノイズ」

…………【ビルドライバー】を腰に巻き付ける。響を庇って地面に叩き付けられた体が悲鳴を上げているが、そんなこと関係ない。無理矢理でも立たせる。

そして使えば死ぬと言われる【グリスブリザードナックル】に【ノースブリザードフルボトル】を装填して、ビルドライバーにあるバックルのようなものの空き部分に入れる。

『ボトルキーン！』

『グリスブリザード！』

電子音がビルドライバーから鳴る。それを聞いた俺はベルトの右側に付いているレバーを回す。すると待ち受ける未来を暗示するかの様に突然下半身が凍りつき、背後に取鍋の形をした特殊凍結装置【アイスライドビルダー】が展開される。

『Are you ready？』

…………気付けば【ツバァイウィング】の二人も、ノイズ共も俺を見て動きを停めている。って響も足を止めてこっちを見てるじゃねえか。さっさと行けよ、お兄ちゃんの死に様をみたいのかよ。

まあ、いいか。見たければ見ればいい。

「…………出来てるよ、死ぬ準備は」

俺の言葉に反応するように【アイスライドビルダー】は傾けられ、中に入っていた氷晶装備【ヴァリアブルアイス】を全身に浴びる。そして結晶状に固まった俺をアイスライドビルダーで砕くと、姿が変わっていた。 

『激凍心火！グリスブリザード！』

『ガキガキガキガキガッキーン！』

「心火を燃やして…………ぶっ潰す…………！」

【仮面ライダーグリスブリザード】これが俺の今の名前だ。

「響！」

「え、お、お兄、ちゃん？」

「生きるのを諦めるな！お前まだ、死ぬべき存在じゃない！」

「…………え？」

「天羽奏！」

「な、なんだ！」

「風鳴翼！」

「は、はい！」

「こいつらは俺がやる。お前らは響、俺の大切な妹を助けろ！いいな！」

「「ああ！(はい！)」」

…………それでいい。

響を救えるなら、それで。

「さあ、ノイズ共ォ…………死闘！渾身！全霊！！これが俺の、最後の祭りだァァァ！！！」

□□□

あれから二年が経った。

ライブ会場での惨状は未だに爪痕を残している。

その場には、観客、関係者あわせて１０万を超える人間が居合わせており、 死者・行方不明者の総数が、12874人にのぼる大惨事であった(ただしノイズによる死者は全体の１／３程度であり、 残りは逃走中の将棋倒しによる圧死や 避難路の確保を争った末の暴行による傷害致死である)。

そして…………これだけで済んだのは一人の青年のおかげでもあった。しかし残念ながらその青年はノイズとの激闘の末、光の粒子となって消滅。後にノイズ対策本部【特異災害対策機動部二課】は彼に対して敬意を払い、英雄と呼んでいた。

しかしその青年…………黒神誠司の死は二人の少女に大きく影響を与え、現代に続く物語へと進んで行った。

「ねえ、未来。リディアンに行こう？」

「あの二人なら、誠司のことを…………」

「あいつは、何者なんだろうな」

「彼がやった事は、英雄そのものだ」

「私は、お兄ちゃんみたいに人を助けたい！」

「おいおい、随分とシケたツラだな。いつものお前はどうしたんだ、響？」

「お兄、ちゃん…………？」

「な、何者だ！？貴様は！？」

「俺か？俺は…………仮面ライダーだ」

『【ホトトギスの傍にいる、二つの陽だまり】』

『彼女は何を求め、彼は何を決めるのか』

『全ては、原作を知らない転生者の物語』

『乞うご期待！』