メイプル、サリー、レインは第二層の町にいた。
今日は第二回イベントの日ということで、気合いもバッチリ、準備も出来る限りやりきってある。
ここで、運営からのアナウンスが入った。
「今回のイベントは探索型です！目玉は転移先のフィールドに散らばる三百枚の銀のメダルです！これを十枚集めることで金のメダルに、金のメダルはイベント終了後スキルや装備品に交換出来ます！」
そうアナウンスが流れステータス画面が勝手に開き表示されたのは、金と銀のメダルである。
そのうち金のメダルにメイプルとレインには見覚えがある物。
金のメダルは二人が前回イベントの記念品で手に入れたあのメダルだった。
「前回イベント十位以内の方は金のメダルを既に一枚所持しています！倒して奪い取るもよし、我関せずと探索に励むもよしです！」
幾つかの豪華な指輪や腕輪などの装飾品、大剣や弓などの武器などの画像が次々に表示されていく、全てこれから行くフィールドの何処かに眠っているのだ。
勿論大盾も、片手剣もあった。
「死亡しても落とすのはメダルだけです！装備品は落とさないので安心して下さい！メダルを落とすのはプレイヤーに倒された時のみです。安心して探索に励んで下さい！死亡後はそれぞれの転移時初期地点にリスポーンします！」
取り敢えずは一安心だ。
装備品を奪われないのならばある程度は気楽に出来ることだろう。
探索も全力を出せる。
「今回の期間はゲーム内期間で一週間、ゲーム外での時間経過は時間を加速させているためたった二時間です！フィールド内にはモンスターの来ないポイントが幾つもありますのでそれを活用して下さい！」
つまり、ゲーム内で寝泊まりして一週間過ごしても現実では二時間しか経っていないと言う訳だ。
「なんていうか不思議な感じだね」
「終わったあと時間感覚狂いそうだな…心配だ…」
「一度ログアウトするとイベント再参加が出来なくなるって、だから最後まで参加するにはログアウトは出来ないね。後は…パーティーメンバーは同じ場所に転移するってさ」
メイプル、サリー、レインは説明を耳で聞き、ステータス画面に流れてくるのを目で見て、相談した結果ログアウトはしない方向に決めた。
「三人分のメダル、取れるといいね」
「うん、頑張ろう！」
「そうだね。.................
あ、ステータス確認しとこ」
レイン
Lv42
HP120
MP12/12
【STR 135〈＋58〉】
【VIT 50〈＋25〉】
【AGI 120＋〈＋65〉】
【DEX 20】
【INT 0】
装備
頭 【空欄】
体 【氷華の羽織り：滅殺の誓い】
右手 【氷華の魔剣：状態異常攻撃･氷】
左手 【空欄】
足 【空欄】
靴 【氷結のブーツ：氷結歩行】
装飾品 【空欄】
【空欄】
【空欄】
スキル
【状態異常攻撃Ⅴ】【パワーアタック】
【スラッシュ】【疾風切り】【電光石火】
【氷華一閃】【氷華閃閃】【フリーズドブレス】【永久氷塊】【疾風一陣】【太古の一撃】
【破壊王】【筋力強化･中】
【連撃強化･中】【体術Ⅲ】【片手剣の心得Ⅵ】
【体捌き】【気配遮断Ⅲ】【気配察知Ⅲ】
【しのび足I】【跳躍Ⅲ】
【毒耐性・大】【料理Ⅴ】
そして、カウントが0になった瞬間、三人の体は光となり、第二層の町から消えていった。
そして三人が転移して草原に来てから1時間が過ぎた。が.........
「あんなに気合いを入れはしたものの…」
「行けども行けども草ばかり」
「探索系イベントだし仕方ないでしょー」
成果、未だ無し！
何も無い。強いて言うならば景色が綺麗である。
だがそれは今は関係ない。三人も少し焦り始めた！
「ヒントとか無いのかなぁ…」
「そうだねー、迷宮の隠し財宝だったりボスキャラがドロップっていうのが定番だけど…二人はどう思う？」
「うーん、俺はやっぱ宝は洞窟とかにあるイメージがあるかな…メイプルさんは？」
そう言い、メイプルのいる方を見るとーー
「「ゑ？」」
居ない。
いつの間にか忽然と姿を消していた。
「め、メイプル！？どこ！？」
「い、いつの間に！？」
周りを見渡すが、メイプルの姿は無い。
「下！下だよー！」
「え？下？」
何故か地面の下の方からメイプルの声が響いた。
それを聞き、さっきまでメイプルが歩いていた場所を触ってみると…
「何コレ…トラップ？」
透けた。
サリーの使うスキル『蜃気楼』のようなスキルで隠して落とし穴を隠していたのだ。
「あっ、サリー！レインくーん！」
トラップによって落ちたにも関わらず呑気に手を振るメイプル。
「大丈夫ー？ダメージは？」
「あー、全然平気！ノーダメージ！」
「あぁ、うん…心配した俺が馬鹿だった」
「そりゃそうだよね〜」
二人は、愚問だった…と考えるのであった。
「それで…この洞窟、奥に繋がってるみたいだけど」
「え、ホント？じゃあそっち降りるねー」
サリーはジャンプし、穴に飛び込んだ。
「うわぁ…片足だけ踏み外したらすっごい怖そう」
恐ろしいことを考えながら、レインも飛び込み、見事に着地。
「結構怖いなコレ…ってか、いきなり落ちたのに声もあげなかったメイプルさんは図太いというかなんというか.........」
レインがぼやく。
「びっくりして声が出なかっただけだよ〜」
(ほんとかな.........)
レインは正直なところホントなのか怪しがっていたが、今考えても仕方ない、と切り替え、洞窟の奥に繋がる道を見た。
「隠しダンジョンかなぁ？」
「行ってみる？」
「いや行かないと多分地上に戻れないと思うよ」
「あはは、そっかぁ…」
「出られる出られないを抜きにしてもこれは行くしかないでしょー！」
先頭を歩くノリノリのサリーに続いてレインとメイプルも洞窟の奥に踏み込んで行った。
数分後。
途中ゴブリンとエンカウントしたものの難なく撃破し、三人はいかにも『この先はボス部屋だよ』という雰囲気を醸し出している厳つい扉の前にいた。
「ボス部屋…かな？」
「どう見てもそうでしょ」
この扉を開けてすっごい弱そうなモンスターが出てきたらそれはそれは笑えるだろう。
「準備はいい？開けるよ？」
「うん、おっけー！」
「了解。奇襲に気を付けて」
サリーが五メートル程の木製の扉を開き中へと入る。
中は広く、薄暗い。
天井までは十メートル近く、周りを見るに横幅も同じくらいだ。
「何も居ない…？」
「いや、絶対何か居るはず！」
「.................」
喋る2人とは対象的にレインは黙って暗闇の中にいるであろう敵の気配を探る。
そして約二秒たったその瞬間。
獲物を狙う視線を" 感じた "。
「上だ！」
敵が狙いをつけ襲いかかってくるまでのその刹那。
彼の体は即座に剣を抜き、雷光の如き速さでサリーの前に出る。
「！？」
敵が攻撃に転じたことで敵が何なのかようやく見えた。
天井に張り付いて獲物を見ていた敵の正体は、ゴブリンだった。
ただし普通のゴブリンとはサイズが比べ物にならない。
およそ3倍近くはあった。
そしてゴブリンは天井から落下の勢いに任せて巨大なサーベルを振り下ろして来た。
「.........セアアッ！」
雄叫びを上げ、剣を振りかざす。
ガァン！という金属同士がぶつかり合う音が洞窟に響く。
レインの振った剣はゴブリンの攻撃の勢いを止めていた。鍔迫り合いの状態だ。
「ナイス！」
「俺が隙作るからサリーさんは交代で攻撃よろしく！メイプルさんは俺達がタゲ取ってる間にゴブリンの死角に移動して次の指示まで待機！」
レインは一瞬で、単純ではあるが策を立て直ぐに指示を出した。
「「了解！」」
戦闘開始だ。
ゴブリンとの鍔迫り合いの状態から、ゴブリンはサーベルを押し込んでくる。
残念ながら俺は、スキルを発動していない状態ではコイツに力勝負では叶わない。
ーーならば。
受けきれないのなら
剣を横にずらし、力を流す。
すると、ゴブリンの得物は俺の横を通り過ぎ、地面を抉った。
すげぇパワーだな…
それを見たゴブリンはイラついたような声を出した。
そして、力任せに斬りかかってくる。
その当たったらかなりダメージを喰らいそうな一撃を俺はーー
「【氷華一閃】ッ！」
重単発上段斬りのスキルで弾き返した。
弾き返した瞬間、ゴブリンの態勢が大きく崩れる。今だ！
「サリーさん！」
「ちょっとぐらいは活躍しないとね！【超加速】！」
サリーさんの体がぶれて、加速。
俺がバックステップで後ろに下がると同時にサリーさんがゴブリンの懐に入り込み、
「【ダブルスラッシュ】！【ウィンドカッター】！【パワーアタック】！【ダブルスラッシュ】！」
【超加速】の効果も相まった高速の連撃が叩き込まれる。
タゲはまだ完全にサリーさんには向いてない…よし！
俺の役目は終わった。メイプルさんに指示だ！
「メイプルさん！俺が合図するからそのタイミングで
「分かった！」
タゲが完全にサリーさんに向く瞬間を見極める！
合図を出すのはサリーさんにゴブリンが攻撃する直前…！
「【パワーアタック】！」
サリーさんが渾身の一撃を叩き込み、ゴブリンがサリーさんを睨みつける。そしてサーベルを振りかぶってーー
「今だ！メイプルさん！」
「おっけー！
メイプルさんの声が三つ首の毒竜を呼び出す。
サリーさんに意識を向けすぎてより大きな脅威を放置してしまったゴブリンはその背に毒竜の攻撃を受けることになってしまった。アホめ。全部作戦通りだ。
毒竜での大ダメージに加えて、最高レベルの毒ダメージ。
それでも、何とか立っていたのはゴブリンのボスとしての意地だったのかもしれない。
しかしそれも長くは続かず、その巨躯を輝く光に変えて爆散した。
「お疲れ〜！」
「お疲れ様、ナイス二人とも」
「なんかレイン君指示凄かったね〜」
それぞれ好きにコメントしてから、ハイタッチをした。ィェーィ。
「じゃあとりあえず宝箱開けよっか」
「そうしようか」
そう言うと二人はゴブリンが座っていた玉座の元へ向かう。
そこには装飾は無いものの大きめの宝箱があった。
「開けるよ？」
「おっけー！開けちゃって！」
サリーさんが宝箱を開ける。
中に入っていたのはゴブリンが持っていたのと同じ見た目のサーベル。
そして、銀色に輝くメダルが三枚だ。
「やった！メダルだ！」
「しかも三枚、三枚だよ！」
二人はサーベルなどそっちのけでメダルに夢中になるが、俺はいかにも攻撃力が高そうなサーベルが気になった。そもそも、サーベルは二人とも装備出来ないのだから興味がなくて当然か。
「ダンジョンごとにメダル三つなら…100個もダンジョンがある…？」
「難易度で変わるのかも？もっと強いボスもいるとか！後は…隠されているだけでボスはいないとか…」
「ギミックで手に入る、みたいのもあるかもね」
「ああそっか、そういうのもあるか」
サリーさんは一旦考えるのをやめたらしくサーベルを手に取ってその性能を見る。
【ゴブリンキングサーベル】
【STR＋75】
【損傷加速】
「うおぉ…なかなかの脳筋武器だぁ…」
「どういう感じ？」
「壊れやすくて長時間戦闘は出来ないけど、STR＋75」
「私達は装備出来ないよね？」
「うん」
「装備ははずれだったかぁ…」
いや俺使えるんだが…
「俺は使えるから、それ貰ってもいい？」
それを聞いたサリーさんは目を丸くした。
「え、これ両手用武器だよ？使えるの？」
さっきのゴブリンは片手で使っていたが、ドロップアイテムとしては両手剣の部類になるらしい。
だが問題無い。メイプルさんに感謝だな。
「俺、メイプルさんに勧められて【毒竜の迷宮】に最近行ったんだけど、その時【破壊王】ってスキルを獲得してね。そのスキルの内容が『両手武器を片手で使用できる』っていうのだったからさ、使える使える！」
「あー、あの時ね！確かに勧めたよ！」
「へぇ.........そうなんだ」
そう言って、俺はサーベルを
「ちょっと振ってみたいから離れてくれる？」
「うん、分かった！」
俺はサーベルを持った左手を後ろに下げ、水平切りの姿勢をとる。
「.........セアアッ！」
俺が振ったサーベルは物凄い風圧を起こし、サリーさんとメイプルさんの前髪を少し乱した。
「…おおぅ…」
「すっごーい！」
俺はドロップした剣をストレージにしまい、ゴブリンが倒れた場所に出現した魔法陣を見た。
「…さて、そろそろ行こうか」
「次のダンジョン探しに行く？あの魔法陣に乗れば外に出れると思う」
「…あと一つくらいなら今日中に行けそうかな？スキルも持つと思う！」
二人は相談を終えると魔法陣に乗った。
メイプルさんの【悪食】のことを考えると一日の内に出来るだけ探索して使い切りたいところだ。
明日に持ち越しは出来ないから、攻略出来る数が減るもんね。
俺も遅れないように急いで魔法陣に乗った。
視界が光に包まれ、転移の時特有の浮遊感を味わいながら目を瞑った。
そしてふと目を開けるとそこは元の草原だった。
「忘れてた…取り敢えず、草原を出るところから始めないと…」
「ど、どっちに行くのがいいかな？」
「闇雲に突き進むよりは見えてる山に行った方がいいと思うよ」
俺達の視線の先には、少し遠くに高くそびえ立つ山があった。
「それもそうだね！」
そして俺達は山岳地帯を目指して歩き出した。
早めに投稿出来るように頑張ります！