私、霊能力者になっちゃいました 〜≒僕、妖狐になっちゃいました〜

第参拾肆話 覚悟の準備

玄空と峰空の一撃必至な連携攻撃をひたすら避けながら、私は椿と協力して黒焔狐火と緊急祭繰龍(エマージェンシーサイクロン)の合わせ妖術を発動する。しかし、消えない炎を纏った竜巻は両方とも2人には対策されてしまっており、取り出してきた札と相殺する形で完全に防がれてしまった。

｢マジかよ、アレを防ぐなんて――｣

｢覚悟！｣

｢おわぁっ、ぶね！｣

とはいえ、避けている内に私も椿も何となく敵の攻撃を読めるようにはなってきた。

椿は白狐さんの力に切り替えるのがスムーズになってきているし、私も右手と左手それぞれに別々な妖術を発動出来るようになってきたよ。

それでも、状況は拮抗している所から全然好転しないけど。あんまり長引いても私達がジリ貧になるし、何とかして突破出来ないかな･･･。

｢2人共、私も手伝うよ！｣

｢あっ、来んなバカ！｣

｢待って、カナちゃんは――｣

そこへカナが幹部の2人へ攻撃して私達を助けようとしてくれたけど、その一瞬でなんとカナが振りかざそうとした火車輪が、峰空に撃ち落とされて地面に弾き飛ばされてしまった。

｢えっ･･･！？｣

｢あら、私と似たような武器を使うのね貴方。でも戦闘経験は少ないようだし、残念ね･･･。それとその姿、半妖にしては強そうだけど今の様子じゃ所詮は半妖といった所かしらね〜｣

｢あっ、カナちゃん駄目！相手の言葉に耳を貸さないで！｣

そう椿がカナへ叫んで止めているけど、カナは私達に背を向けたまま拳をギュッと握り締めていたのが見えた。

不味いな、コレ完全にキレてますやん。下手に敵に突っ込んだりするなよ？それこそ相手の思う壷――

｢余所見を･･･するな！！｣

｢うっ！｣｢ぐっ！｣

な〜んて思ってる間にも玄空のパンチをもらいかけた！クソッ、椿か私だけでもカナの手助けに行こうとしても、コイツの一撃一撃が油断出来なくて迂闊に手を出せない！

｢この･･･！妖異顕現、黒槌土壊！｣

｢いい加減、邪魔すんな！妖異顕現、稲妻雷霆蹴！！｣

それでもカナの方へ加勢したい私達は、それぞれ打撃系で強力な妖術で玄空を正面突破しようと試みる。

｢――むん！｣

｢くっ･･･！ヤバっ、たぁ･･･危ねぇ〜｣

でも、その攻撃すらも玄空に拳1つで打ち消されてしまい、そのまま危うく蹴りで突撃した私が殴り飛ばされそうになってしまったよ。

｢わっ、とっ･･･！カナちゃん！今そっちに行くから、絶対に怒りに身を任せて戦わないで！｣

椿も玄空の攻撃を避けながら、何とかしてカナの所へ行こうとしてくれているけど、やはりというか私と同じく玄空と峰空の放ってくる連携攻撃のせいで迂闊に進められない。

そして――

｢仲間にばかり気を配るとは、随分余裕なものだな！｣

｢あっ･･･かふっ、くっ！｣

椿が一瞬の隙を突かれて、玄空の拳を直接腹部に食らってしまった！

｢この･･･椿に何て事しやがる！｣

｢ふんっ！！｣

｢ぐっ、あ･･･っ！｣

そして私も、それを見た瞬間に頭へ血が上ってしまって怒りの勢いに任せて突撃をかました結果、玄空の蹴りで迎撃されてしまう。

そんな私達の様子を見て、カナが大きな声で呼びかけてくる。

｢椿ちゃん！綾ちゃん！2人共、目の前の敵に集中して！私は大丈夫だから！それに、私達は1人で戦っているんじゃないでしょ！？｣

そう叫ぶカナの表情は、まるで策があるといった感じなのか強い自信に満ちた笑顔をしていたよ。

それに美亜もいつの間にか姿を消しているし、もしかしたらカナと協力して何かしようとしているのかもしれないな。

･･･そっか。また私も椿も、2人だけで何とかしようとしてしまっていたね。

こうして皆が頑張ってくれているんだから、私達は私達の戦いに集中するべき時なんだ。

｢ほぅ･･･その目、俺に勝つ気か？｣

｢貴方に勝つ？違うよ、僕達は貴方達に勝つ気でいます！｣

｢そっちにもそっちの正義ってモンがあるだろうけど･･･この戦いは私達の完全勝利にしかさせねぇよ！｣

私と椿は立ち上がって、強い覚悟を持った眼差しを玄空へと向ける。

｢傲(おご)るな、ただの妖狐と妖気を扱える人間如きが｣

｢そっちこそ、僕達の事を侮らないでください！｣

｢汚い手段しか使えない奴らに、私達は負けるつもりなんて無い！｣

その会話の途中にも、私と椿はそれぞれの武器――御剱と麒麟甲を手元に呼び出し、"神妖の力"を武器へと流し始める。

もちろん、暴走する可能性がある武器の力を解放する訳じゃなく、石の状態でも戦える程度に強化する量を流しただけだ。

【それでも2人共、力の加減を間違えないでよね。この前の戦いで私は少し力を削られちゃっているから、前みたく手助けは出来ないわよ】

妲己さんが突然話しかけてきたから私も椿もビックリしちゃったけど、そういえば確かに暫くの間は妲己さんに話しかけられる事が無かったもんね。

｢あぁ、それには十分注意するよ｣

｢分かりました。今度は気を付けます｣

｢ふん、何をコソコソ独り言を言っている！｣

｢わっ、ちょっと！｣

｢おい待てコラ、準備の時間くらいは――｣

｢させん！！｣

｢わきゃあ！！｣｢わぁぁお！！｣

更に武器へ力を流そうとしたら、玄空はそれを待たずに丸太レベルの太い錫杖で殴り付けてきやがった！

私達が左右に分かれて避けたら、そこから横へ薙ぎ払って椿を潰そうとするので私が飛び蹴りで錫杖の位置を逸らすけど、今度はそのまま器用に錫杖の後ろ側で突いてきたから私は避けきれずにマトモに食らってしまって吹っ飛ばされてしまった。

｢うっ、ぐ･･･痛ってぇな！この野郎、こっちが準備してる隙を狙うとか卑怯もラッキョウも――ぉぉおっ！？｣

｢綾ちゃん、大丈夫！？｣

｢つ、椿･･･！ごめん、今のは助かったよ｣

流石に元から喧嘩慣れしてて妖怪との戦いにも慣れてきた私でも、玄空のように一撃一撃が速い上に強力な奴と戦うのはキツい話だ。

とにかく私も、椿が白狐さんの力を解放し続けているように、雷の妖術で身体のバネを強化して攻撃に対応していくしか方法が無いけど、こうなると"神妖の力"を解放する暇すら作れない！

【あ〜あ〜、どうすんのよ？アイツ、アンタ達に"神妖の力"を使わせる気、無いみたいよ】

｢そりゃ分かってるっつ〜の！｣

｢だから、こうやって今は隙を――たわぁ！？｣

妲己さんの小言に反論してる時でも、玄空は相変わらず太くて大きな錫杖を振り回して私達を攻撃してくる。

しかも、その攻撃の起こした突風で校庭のゴールネットが吹っ飛んだんだけど！？もう人間で出せる腕力の限界を軽く超えてる気がするぞ！

｢貴方、本当に人間なのですか？｣

｢面妖な問いかけを。これは"練気"による恩恵よ｣

それは椿も思った事だったようで、攻撃を避けながら玄空へと怪しむ視線を向ける。

それにしても、また"練気"かぁ･･･コイツら絶対、組織を牛耳ってる黒幕に良いように使われてるだけな気もするぞ。

｢言っても聞かないとは思うけどさ、その"練気"ってのは妖気だと思――｣

｢黙れ小娘が！厳しい修行によって生み出される、この気高き技を･･･貴様らの面妖な力と一緒にするな！｣

｢ですから、貴方も騙されているん――｣

｢黙れ、黙れ黙れ黙れぇええ！！｣

う〜わ、駄々っ子かよオイ･･･何にせよ、これだけ言っても聞く耳持たずだし、オマケに攻撃のスピードまで上がってきちゃったよ！

こりゃ"説得で戦意喪失"戦法、大失敗だわ。

｢黙れ！｣

｢うぐっ！｣

そう考えてる一瞬にも、玄空は椿の足へ攻撃を仕掛けてバランスを崩させてしまっていた！

｢この、椿を離しやがれ――｣

｢黙れ黙れ黙れ！｣

｢ぐぅ！？｣

すぐさま私は玄空の後頭部目掛けて回し蹴りを放ったけど、冷静さを失っているのに玄空は錫杖で椿の急所を的確に突きながら、後ろからの私の不意打ちをも裏拳で吹っ飛ばして返り討ちにされてしまった。

｢うっ、がっ！｣

｢黙れぇぇええ！！｣

｢あがっ！！｣

そして、そのまま玄空は錫杖を一度回転させてから、勢いの付いた突きで椿の腹を突いて大きく吹っ飛ばす。

椿が酷く痛めつけられた事に逆上しそうになったけど、実はこれで私達の作戦は上手くいったよ。

｢むっ･･･勢いが付き過ぎたのか？さっきの小娘といい、思ったよりも遠くに飛ばして――何！？しまった！｣

｢けほっ、けほっ･･･イタタ。今更気づいたんですか？だけど、もう遅いですよ！｣

｢良くもまぁ、私達を見事に吹っ飛ばしてくれたな！普段ならキレてるけど、今は感謝するよ！｣

そう･･･私達は玄空から距離を取って、"神妖の力"を発動するのに必要な時間を得る為に、わざと吹っ飛ばされるよう戦っていたのである。

【アンタ達ねぇ･･･1歩間違えたら、お腹を貫かれていたでしょう？】

｢はぁ、はぁ･･･すいません。そうしないと、距離を取れそうになかったので･･･｣

｢ま、向こうが私達の力を分かった上で、こっちの防御力を突破するくらいの攻撃をしてきたのは計算内だったよ｣

普通ならば、私の妖異変化で作り出された儀礼衣装"烏鳩"や、椿が白狐さんの力を解放して防御力を上げているから、身体に力が入って吹っ飛ばされる事は少ない。

だからこそ、私達は"敢えて使う妖気を多少減らして、防御力を少し下げる"事で、身体に受けた衝撃を大きくして吹っ飛びやすくしていた。

とはいえ、妲己さんの言う通り下手すりゃ腹に風穴が空いてたかもしれないのは事実だけどね。

｢でも、これで龍花さん達との特訓の成果を出せます！僕の御剱と――｣

｢私の麒麟甲を使った、新たな戦闘方法をな！！｣

近接戦闘に限るけれど"この方法"さえマスターすれば、武器が石のままでも私と椿が"神妖の力"で暴走しない、便利な力となってくれるのだ。

･･･そして、こうやって近づいてくる玄空みたいな相手には1番向いている戦い方でもあるんだよ！

｢よくも椿の腹を、好きなだけ殴ってくれやがったな？流石に私でもブチギレるぞ！｣

｢綾ちゃんは割と良くキレてると思うけど･･･でも、今回は僕も流石に怒るよ。玄空は、綾ちゃんの事もいっぱい殴ってくれたからね｣

わぉ、珍しく私と椿の怒る理由が一致したな！

ある程度に"神妖の力"を発動したから、椿の髪は長く伸びはしてないけど金色になっていて、私の儀礼衣装も漆黒に近い色へ変化しているよ。早い話、私と椿が神術を多少扱える状態だ。

さぁ、いくぞ滅幻宗――覚悟の準備とやらは出来たか？