私、霊能力者になっちゃいました 〜≒僕、妖狐になっちゃいました〜

第拾参話 勝たなきゃいけないのに

戦力的には完全に私達の方が上にも関わらず、それでも華陽が放ってくる凄まじい怒りのプレッシャーに、私達どころか皆も一瞬気圧されそうになってしまう。

数で押すつもりじゃないとはいえ、ここまで強い怒りを露わにした奴を見るのは初めてだ。

『チッ･･･流石に伝説の九尾とだけあって、此方へ向けてくる迫力が違うな。白狐、震えているんじゃないのか？』

『ふん、お前も震えておるだろうが』

狐2人ですら手が震えてしまっている姿を見て、その状況のヤバさに私と椿は、それぞれ2人の裾を思わず掴む。

『椿に綾、そう恐がらなくとも大丈夫だ。我らが来たからには、もう安心じゃぞ』

『しかし2人共、先程まで我々の前に居たよな？』

｢うぐ。そ、それはちょっと状況的に仕方なかったからというから何というか･･･｣

｢ご、ごごごめんなさい･･･これは流石に恐いです･･･｣

そう言って、そそくさ〜と私達は狐2人の後ろに退散する。

すると、その時――

｢妖異顕現、尾槍破砕！！｣

『うぉ！？』

『いかん！これは先程、影のドームを破った術か！！』

なんと華陽が、私達へ鋭く変化させた9本の尻尾を全て突き刺そうと伸ばしてきたのだ！

しかも、その攻撃は狐2人でも防いだり打ち消したり出来ないらしく、白狐さんは椿を背負って、私も黒狐さんに担がれて間一髪の所で攻撃を避ける事しか出来なかった。

だけど･･･。

『駄目だ！白狐、そっちへ向かったぞ！椿を渡せ！こっちも綾を投げる！』

『ちぃ！！仕方ない！ちゃんと受け止めるのだぞ！』

｢｢って、うわぁあ！？｣｣

緊急時だから仕方ないのは分かるけど、ポーン！と互いに私達を放り投げるのは如何なものか！？

ちなみに私と椿の扱いはめちゃくちゃ差があって、抱えているのが椿の時は2人共お姫様抱っこなのに、私の時はラグビーボールよろしく小脇に抱えるか、肩に担ぐお米様抱っこです。

わぁ、だいぶ雑に扱われてるな〜私。

『くっ！やはりこっちに来たか！白狐、今度はこっちにパスだ！』

｢どわぁあ！！｣

｢あわわわ！！｣

とか思ってる間にもポンポン投げ回さないでもらえます！？目が回ってくるし、下手したら椿が華陽の尻尾に捕まっちゃうぞ！

｢あ〜もう･･･！とっととその子を渡しなさい――ん？｣

｢させません！！｣

｢おっと！！あ〜ら、人妖の4つ子達ね。邪魔よ！｣

だけど、そこへ龍花さん達が華陽に攻撃してくれたお陰で、そっちに華陽の意識が向いて何とか尻尾の攻撃から距離を取る事が出来た。

｢白狐さん、黒狐さん！今の内に、椿ちゃんと綾ちゃんを連れて私の所に！｣

『ん？そうか！すまん、座敷わらし。少し幸運の力を頼らせてもらう』

｢なるほどね！あっちに貧乏神が居るとはいえ、わら子の近くならひとまず安全が確保出来るって事か！｣

『よし。相手が諦めていない以上、此処に長居は無用だ！』

そうして私達は一旦撤退する為、戦っている皆の方へと振り返る。

『後はセンターの者達に任せるとして･･･翁！座敷わらしと共に、椿と綾を――って、何！？』

｢えっ？そんな、おじいちゃん！？｣

｢なっ！？皆！！｣

しかし、振り返った私達が見た光景は皆が数的優理に敵と戦っている状況ではなく、なんと逆に玄空と閃空の2人に一瞬で倒されてしまっていた事態となってしまっていたのだ！

｢あ･･･あぁ、なんで･･･なんでなの！？龍花さん！虎羽さん！玄葉さん！朱雀さん！｣

わら子は自身の力が効果を発揮していない事に悲鳴を上げ、私達もすぐさま4つ子の人達の方を見るけど――

｢うっ･･･そ、そんな･･･｣

｢がはっ･･･この2人、なんでこんな･･･！｣

龍花さんと虎羽さんがそう言って倒れてしまった先には、いつの間に復帰してきたのか峰空と栄空の姿があった。そして、4人の攻撃を全て弾いては一方的な攻撃で龍花さん達を追い詰めていく。

｢ぬ･･･ぐぅ、何じゃコイツら！本当に人間か！？こうなれば･･･仙風"鎌威刃(かまいじん)"！！｣

｢フン、まだ死んでいなかったか――ぬんっ！！｣

｢ぐぉっ！！｣

｢おじいちゃん！！｣

｢椿の爺さん！！｣

｢いかん、これは･･･白狐･･･黒狐･･･逃げ、よ｣

そんな･･･椿の爺さんが起こした、私の緊急祭繰龍よりも強力な竜巻の塊を、気合い1つだけで椿の爺さんごと吹き飛ばすなんて！！

『椿、綾、落ち着け！他の者も、まだ生きている！』

｢大丈夫よ、2人共。私達は急いで、座敷わらしの近くに移動したから｣

『うむ、美亜よ。皆の避難、助かったぞ』

一瞬、皆も危ないと思って絶望しかけたけれど、後ろから無事だった人達の声が聞こえてきて、私と椿はホッと胸を撫で下ろす。

｢もう、椿ちゃんも綾ちゃんも心配性なんだから･･･でもこれ、逃げた方が良いよね？｣

｢それには賛成かも、香苗。これは状況が変わってないどころか･･･｣

｢そ、そっすね･･･悪化しているような･･･｣

そして、ここでようやくカナ達も戦況の異常さに顔を青ざめさせていく。

確かに、皆が増援に来てくれて戦力的には此方が格段と勝っているハズなのに、あの4人が強過ぎるせいで戦力が分散させられて一瞬でボロボロにされてしまっているんだから青ざめるのも無理はない話だよ。

あれだけ異常な強さは、幾ら修行したって普通の人間なんかじゃ絶対に出来ない芸当だし、幹部4人が人間じゃない事はほぼ確実･･･なんだけど、妖怪が持っている妖気を4人からは全く感じられないし、一体アイツらは何の妖怪なのかが全然分からないぞ。

｢化け物が･･･俺は、こんな奴らの言う事をずっと･･･｣

｢先輩！今は嘆いてる場合じゃないって！｣

｢ショックになるのは分かるけれど、この状況を何とかさせる事を優先してください！｣

｢あ、ああ･･･すまん椿、綾｣

それから私達は狐2人の腕から降り、先程から様子がおかしくなっているわら子の所へと走る。

どうやら、自分の幸運の力で皆を守っていたハズなのに、それが全く効いていない事にショックを受けているようだ。

｢わら子、大丈夫か！？｣

｢とにかく、このままじゃ皆が殺されちゃう！だから、わら子ちゃんは貧乏神に幸運の力を――｣

｢無理･･･無理なんだよ｣

｢へっ？｣

｢えっ？｣

｢私には、あれを抑えるのは無理なの。だって･･･アイツは、貧乏神じゃないの｣

｢じゃあ、貧乏神じゃないんだったらアイツは一体何なんだよ？｣

｢祟り神･･･｣

｢｢なっ！？｣｣

わら子から発せられた衝撃の言葉に、思わず私達は絶句してしまった。不幸の力がやけに強いとは思っていたけど、そんな事って･･･！

｢ちょっと待って！祟り神って操れるものなの！？｣

｢あ、あぁ･･･カナの言う通り、それなら華陽も祟られてておかしくないハズだよな！？｣

｢だけど、どういう訳かそれを従えているのよ･･･華陽は。ごめん、2人共。私、最初から力になれていなかったんだよ｣

半泣きで謝ってくるわら子の顔を見ながら、それでも私は何か方法が無いかと頭に考えを巡らせようとする。

しかし――

『くそっ･･･華陽！』

『それ以上近づくな！』

｢うるさいなぁ、退きなさいよ｣

『ぐあっ！』

『うわっ！！』

｢白狐さん！黒狐さん！｣

華陽が狐2人をいとも容易く蹴散らしながら、私達の目の前に一瞬で移動して来たかと思うと、今度はオジサンが弓矢で援護をしていた壁の穴の向こうへ手をかざしてくる。

まさか･･･！

｢それと、さっきからチクチクチクチクと･･･向こうのも鬱陶しいわね！｣

｢ぐわぁぁあ！！｣

｢オジサン！！｣

なんと、華陽の手のひらから漆黒とも思える程の闇の塊が発射され、それが飛んでいった山の方角からオジサンの断末魔が響いてきたのだ。

｢ふふ、1つ訂正してあげる。祟り神って、何も災厄ばかりもたらす存在じゃないのよ。信仰次第では、こうして限定的に恩恵を受けたりするわ。まぁ、御霊信仰ってものだけどね〜｣

｢くっ･･･それで祟り神の近くに居ても平気って訳かよ･･･！｣

｢まさかレイちゃんが皆と一緒に来れていないのも、貴方の周りに纏わりついている怨霊のせいで･･･｣

｢あら？霊狐が居たの？ふふ、それは残念ね〜怨念の強い瘴気にやられて、今頃ダウンしているでしょうし〜｣

これは本当に最悪な状況だ。こうなったら、また暴走する事を覚悟の上で"神妖の力"を全開にするしかない！

【それよりも良い方法があるわ、椿に綾。椿が私に替われば、全部解決してあげる】

｢それは駄目だ、妲己さん！｣

｢ここは綾ちゃんの言う通りです！華陽の狙いは妲己さんなんですよ！だから、これだけは譲ら――あぅ！！｣

｢しまっ、つば――あぐっ！！｣

妲己さんの提案を否定する余裕もなく、私達は華陽の尻尾で地面に叩き伏せられてしまう。

しかも、華陽は何かの術を使っているからか"神妖の力"も、尻尾で押さえ付けられている今は何も反応しない。

｢あ〜面倒臭いわね。良いわ、アンタの大切な綾ちゃんやそこの5人、今から1人ずつ殺してあげる。1回断るごとに、1人ずつね｣

｢う、く･･･椿･･･！｣

｢なっ･･･あ、ま･･･待って！そ、それだけは止めて！｣

華陽が私を押さえている尻尾に力を込めようとした時、椿が悲痛に顔を歪ませながら叫んだ。

｢さっ、妲己と替わりなさい｣

｢うっ･･･っ、くぅ｣

｢椿！私の事は良いから･･･う、ぐぁ！！｣

｢はい、ひと〜り――えっ？｣

椿に皆を助けるように促すと、華陽は再び尻尾に力を込めて私を押し潰そうとしてくる。

【華陽、アンタねぇ･･･今の、椿は断ってないでしょうが】

すると、その瞬間に椿の中身が妲己さんへと替わり、華陽と同じように鋭く変化させた尻尾で私を押さえていた華陽から助け出してくれたのだ。

｢あはっ！だっ・きぃ〜！や〜っと、出て来てくれたわねぇ〜｣

しかし、それに華陽は異様なくらいに崩れた笑顔を浮かべだし、両手を頬に当てて心の底から待ち望んでいたような様子を見せてくる。

【ふん！誰かさん達が意地はってくれたからね！】

｢ゲホ、ゴホ･･･わ、私達のせいみたく言うなよ･･･｣

『というか、妲己さん約束して！絶対に捕まらないで！！』

【誰に言ってんのよ、椿？そんな事、最初から分かっているわよ！】

そう言って妲己さんは私を地面に優しく置きながら、霊体となっている椿へ一瞥して華陽に向き直る。

妲己さんの力で何とかなれば良いけど、なんで私はここまで来て、何も椿の助けになれていないんだよ･･･クソ、今は勝たなきゃいけないのに。