私、霊能力者になっちゃいました 〜≒僕、妖狐になっちゃいました〜

第参話 突撃する者、殿を務める者

激しい雷や竜巻が起こる上空でもレイちゃんはスイスイと華麗に回避してのけ、あっという間に私と椿は旧妖怪センターに辿り着く事は出来た。

出来た、けれども――

「くっ！　レイちゃん、何とか避けて……！僕と綾ちゃんが1体ずつ落とすから！」

「ムキュゥ！！」

「こんっの野郎……！人間みてーなツヤツヤした肌して気持ち悪いんだよ！この【自主規制】が！！」

「アウトです！綾ちゃん、それコンプライアンス的にアウトですよ！！」

コンプライアンスだか何だか知らんが、そんな事は知らん！人間みてーな肌したデカいコウモリとか、リアルで見たらガ〇ラのギャ〇ス並みに発狂しかねないヤバい絵面だぞ！！

「黒焔狐火！！」

「凍華繚乱！！」

「グゥギャア！！」

記憶が戻った事で私と椿の力が倍増しているから、一度で何体も倒せるようにはなってるけど……それにしたっても、旧妖怪センターからドンドン増援の化け物コウモリが出てくるからキリがない！

「くっ……黒焔狐火、双炎火(そうえんか)！！」

「あ〜クソ！もう何本か手が欲しい！――凍華繚乱、双蓮花(そうれんげ)！！」

"両手に花"とは良く聞くけれど、私がやってるのは両手で氷の華を砕いて、周りに散らして敵の動きを封じる凍華の派生技だ。

そして、そこを椿が両手で黒焔を放って一網打尽にする……いわば、それぞれの妖術の特性を活かした連携技みたいな感じで、飛んでくる敵を次々と撃ち落としていく。

そんな中、ふと気付いたら私の真後ろに地獄の鬼が――

「貰ったぁあ！！――ぎゃぶっ？！」

と思ったけど、相手が金棒を振り下ろすより早く、椿が尻尾をハンマーにして上半身ごと吹っ飛ばしちゃった。

「ふぅ、危ない危ない……綾ちゃん、大丈夫！？」

「ま、まぁ大丈夫かな……目の前で鬼がミンチになった事に対する精神的ダメージを除けば、っと――こっちもまだゾロゾロ来る！双蓮花！！」

「からの、双炎火！！」

それでも息をつくヒマもないぐらい、いまだ旧妖怪センターからは増援がやって来る。うーん、このままじゃ妖気が切れてジリ貧になるな……。

「悪い、レイちゃん。このまま此処で戦っていても、あんまり意味が無さそうだ。何とか躱しながら、あのセンターの入り口辺りに突入出来ないかな？」

「ムキュッ！！」

「くれぐれも無理だけはしないでくださいね、レイちゃん。どうしても厳しい時は、僕も綾ちゃんも飛び降りて徒歩で向かいますから」

元気良く返事したレイちゃんは真剣な眼差しになり、そんな椿の心配を吹き飛ばさんばかりの勢いと器用な身のこなしで、殴りかかってくる鬼達の隙間を通り抜けていく。

その乗り心地は、さながらスリリングなジェットコースターみたいで、少し目が回っちゃいそうだ。

それでも、鬼達は私達を逃がさないように、数の暴力で取り囲んでくる。すかさず椿は巾着袋から御剱を取り出して振るうけど……。

「くっ！この！！――って、何ですかコレェ！？」

「どうしたの、椿！？」

「えっと、その……何か敵ごと空間が、斬れちゃいました……！」

「ウッソだろお前」

いや、まさかそんなハズは――と思ったら、本当に一瞬だけ空間が斬れて、そこが元通りになってるのが見えたわ。

これも椿の妖気が跳ね上がったから、なのかな……もしくは、これが御剱の真の姿って事か？

何はともあれ、お陰で向こうは勝ち目が薄いと判断して、私達に近寄るのを躊躇うようになったから良いんだけど。

「ムキュッ、ムキュッ！」

そんなこんなしている内に、レイちゃんは素早く鬼達の居る上空から急降下し、旧妖怪センターの目の前にポスンと降り立つ。

だけど、まるで私達の襲来を感知したように入り口の手前の地面が揺れながら盛り上がり、他よりも一際大きな鬼が姿を現した。

その大きさは、すっかり敵の本拠地の化した旧妖怪センターの半分、数十メートル以上もある……多分、地獄侵食の時間を稼ぐ為に茨木童子が呼び出したんだろうな。

「避けろ、レイちゃん！アレの攻撃はヤバい！！」

相手が金棒を振り上げた瞬間、私はレイちゃんに指示を出して回避に専念するよう呼びかける。

だけど……。

「ぐぅぅぅう！？」

「うわぁぁあ？！」

「ムキュゥゥ！」

なんと、それが地面に振り下ろされたと同時に、隕石が落ちてきたかのような激しい爆発と衝撃波が私達を襲ってきたのだ。

何とか私も椿もレイちゃんにしがみついていたけれど、この衝撃波で岩や土砂が凄まじいまでに上から降ってくる。

「危ない！レイちゃん！」

その土砂の塊を椿は御剱で空間を裂いて切り払い、飛ばされた斬撃波はそのまま巨大な鬼へと向かっていく。

しかし、相手は京都タワーほどもある金棒を盾のように地面へ突き立て、その凄まじいハズの一撃を受け止めてのけたのだ。

「マジかよ……空間を切り裂くアレを防ぐなんて」

「ふむぅ……いきなり閻魔大王様に呼び出されたと思ったら、こんな可愛い小娘達に襲われるとは。しかも相当の強さ……面白い」

いやはや、私達の方は全く面白くも何とも無いんですが……。

あんな歩くだけでもズシンズシン地鳴りが起きるような馬鹿デカい奴、どうやって倒すんだか分からないぞ……しかも、妖怪スマホの分析アプリだと、コイツは十極地獄の鬼じゃないみたいだし。

「レイちゃん……出来るだけ、アイツの上を飛べるか？」

「ムキュゥ……」

そうレイちゃんに指示を飛ばした時、椿は嫌な予感を感じ取った表情で私の腕を掴んでくる。

「ちょっと待ってください……何をするつもりですか、綾ちゃん？」

「あのデカブツは私が引き付けとく。だから、その間に椿はレイちゃんと一緒にセンターの中へ突入してくれ」

「でも、それじゃあ綾ちゃんが――」

「ぶっちゃけ私だって嫌だよ！だけど、此処で足止めを食らってちゃ誰も茨木童子を止められない！大丈夫、コイツぶっ飛ばしたら後から向かうからさ！」

私が向けた決意の眼差しを受けた椿は少し考え込み、諦めたように大きく溜め息を吐きながら私の腕から手を離した。

「そういう一度決めたら頑固な所、綾ちゃんは相変わらずですね……分かりました。僕は先にレイちゃんと向かいます。だけど、ちゃんと生きて戻ってきてくださいね！」

「OK！当たり前だ！」

そう言って私はセンターへと突入するレイちゃんから飛び降り、巨大な鬼へ飛び蹴りをかましながら、相手の前に立って両肘の直刀を構える。

――どうやら、無事に椿とレイちゃんは突入出来たみたいだ。

「ふっ……美しい友情だな。しかし、それだけで我らが地獄を突破出来ると思っているのか？」

「人間界には、こういう言葉があるんだぜ？"成せばなる、成さねば成らぬ何事も"って、そーいうのがな！」

私はそう叫んで鬼の顔まで飛び上がり、相手が金棒を掴み直すより早く、右脚に増大した自分の妖気を溜める。

「派手にいくぞ！巨大な鬼野郎！！」

「むっ……脚に妖気が？面白い……来い！！」

すると、巨大な鬼は最大の得物であるハズの金棒を投げ捨て、私の蹴りに対して拳で応戦しようと構えてきた。

本当は金棒をヘシ折るつもりだったけど、予想外に手間が省けたな。

それなら、全力で――！！

「ーーぉぉぁぁああ！！稲妻雷霆蹴！！」

「ぐふぅぅ！いくぞ――これぞ、鬼の金剛拳(こんごうけん)！！」

そして私の蹴りと鬼の拳が衝突した瞬間、凄まじいまでの衝撃とエネルギーの熱波が周囲に広がっていく。

「うおぉぉぉぉ！！」

「ぐぅぅぅぅ！！」

やっぱり巨大な鬼の力なだけあって、パワーも込められた妖気も私と互角……いや、それ以上だ。

だけど……このくらいで私は諦めない！！

椿の為に全力で此処を、センターの入り口から増援が入らないように守り抜くんだ！！

「ぬぅ……バカな？！急に蹴りが重く……おっ、おぉ！！」

「いい加減、落ちやがれ！！おらぁぁぁ！！」

「ぉぉおお！！そ、そんな、俺が……！この俺が押されーーぐぎゃぁっ！！？？」

その想いを胸に追加で左脚で雷霆蹴を放った瞬間、巨大な鬼の腕は爆発するように弾け飛びながら、その驚いた顔も一緒に吹っ飛んで膝からガクリと倒れ込んでいった。

ふぅ……ひとまずは何とかなったけど、街の方に展開していた地獄の鬼達が向かってくるのを感じるな。

さて、ここからが第2ラウンドだ！