【助けて】呼吸使えるけど、オサレが使えない【転生】

月明かりって単語がもうオサレ

お久しぶりです。
生きています。
久しぶりに書いたせいか、少し緊張しております。

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　俺は虚を退治したのを確認し、気絶した。

　そして目が覚めると、2日が経過していた。

　……いや、あんな余裕綽々で倒しておきながら、なんで寝込んでなおかつ2日も経過しているのか。

　これに対しては、チャドを守るときに背中に食らった一撃のせいだ。

　いくら常中をしていようと、俺は所詮生身の人間。

　化け物からの攻撃でダメージを食らうのだ。

　幸いにも重症に至ったことはなく、朽木さんや一護のお父さんからの助力もあり、後遺症も傷跡が残るというようなことはなかった。

「……ごめん」

「何謝ってんだよ」

「源氏が助けを求めてくれたのに、俺は助けられなかった」

「は？　お前は何言ってるんだ？」

　そしてまぁ、今俺はクロサキ医院の病床で、一護から謝られていた。

　クロサキ医院は小さな町の病院、という雰囲気の場所。

　俺も家から少し遠いが、通わせてもらっている。

　一護の親父さんは能天気に見える、いい人だ。

　この人あって一護が育ったんだとよく分かる。

　そんなクロサキ医院の病室の一角。

　小さな医院なので、入院患者を取り扱うことは早々ないため、数も少ない。

　しかも家と隣接しているせいで、少し晩飯のいい匂いがする。

　俺としては晩飯食べたいところだから、話は後回しにしてほしいが、一護の表情は重苦しいものだ。

　倒れた後のことをやってくれたことや、治療してくれたこと。

　これに対して俺は感謝してもしきれないくらいなのだが、食らった言葉は謝罪。

「だって……っ、俺はっ……」

「……あぁ、どうせ一護のことだから、俺のせいで源氏が……とか考えているのか？」

「……そうだろ？」

「……まぁ、たしかにそうかも知れない」

　普通、こういう展開の王道としては、否定から始まるのがセオリーなのかもしれない。

　それがマンガという物語のセオリー。

　だけど、俺はそんな事知ったものではない。

　俺のためにと暗くされた病室に、月明かりが差し込んでいる。

　結構明るいことに、文明の発展を感じながらも、思考を戻す。

「一護がもっと早く来てくれれば、俺は怪我一つなかったかもしれない」

「あぁ」

「朽木さんが死神の力を取り戻していれば、チャドは大怪我をせずに済んだかもしれない」

「それは違うだろ」

「違わない。

　それに、俺がもっとちゃんとしていれば、あの程度の虚に対してこんな被害を出さなかったかもしれない」

「なんで源氏がッ？！」

　一護は優しいやつだ。

　それはBLEACHという物語を知っているからではなく、俺が黒崎一護という人物を知っているからこその評価だ。

　一護のオレンジ髪が、しっかりと俺の目に映る。

　相変わらずうるさい髪色。

　俺は特に気にしてないけど、本人としては昔に何度も言われたことあるから、別に触れても大丈夫だぞ、なんて話していた。

「俺からすれば、その程度の認識。

　一護、自分を責めるのは別に構わない。

　もしそれで、俺が死ぬかもしれないってときに助けてくれるならどうぞ、って感じだ」

「源氏らしいな」

「よせやい褒めるなっての。

　それで、俺としては誰に責任があるとか、俺の傷は誰のせいだとかは別にいいの」

「……どういうことだ？」

　俺としては、一護が何を悩もうが関係ない。

　そういう風にこの現実は進んでいくのだろう。

　だけど、俺は違う。

　俺はこのBLEACHの世界に降り立った異分子。

　いつ死んでもおかしくない。

　物語物語言っておきながら、ここには痛みも辛さも現実も存在する。

　正直一護と距離を置けばいいと思う。

　それは一番思うし、今持っている知識（ほぼない）を総動員して、対抗策を考えればいいかもしれない。

　けど、それは一護の人生だ。

「俺はただ、人命救助に治療、病床まで貸してくれる一護に、感謝してる」

「……俺は何もやってねぇよ」

「なら次やれ」

　俺は一護と少しの間だが、友達をしていた。

　だからこそ、物語では語られないことも分かる。

　好きな食べ物とか、授業中の態度とか、先生からの評判とか。

　知らなかったけど、結構担任からは頼られてるし、毛嫌いされているように見えて、結構話しかけてくるやつも多い。

　マンガは貸したら大概すぐ読んで返してくれるし、遊びに誘ったら断られる。

　けど、しつこく誘うと結構折れる。

　そんな生きてる人間目の前にして、そいつの人生知ったように語れるのか？

　死神でもない俺が？

「次はすぐ来い、すぐ助けろ。

　以上」

「あ、あぁ」

　無理無理。

　一護は一護。

　俺は俺。

　背中に痛みがないことと、呼吸がしっかり行えることを確認して、俺はベッドから降りる。

「もしそれでも気になるんだったら、今日はここで飯食わせろ。

　腹減った」

　呆然とする一護に、俺はため息を吐いて、

「一護パッパー！！！

　こいつメソメソないてるよ―！！！」

「おい！　源氏？！」

「なにぃ！？　それは大変だぁ？！　すぐにパッパが熱いキッスで泣き止ませてあげちょっ！　かりんちゃ？！　あぁぁぁあぁぁ？！」

「一兄！　その人もしまだ傷ついてたらお粥持っていくけど―！　どんな感じ―？！」

「ちょっ！　かりんちゃ！？　ギブギブ！　なんか知らない何かがミシミシしｔ……」

　聞こえる断末魔と、一護のキョトンとした表情。

「ほれ、怪我あるか？」

「…………あぁ、ねぇ！」

　一護は、そんな俺の様子に頭を力強く掻き、背中をぶっ叩いてくる。

　怪我は完治したが単純に力強いため、

「ッテメこの……」

「次が来たら、嫌だって言っても守ってやる」

「上等だオレンジ頭」

　背中の痛みを感じながら、俺は人生で初めて、一護の髪を指摘した。

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余談
チャドは半日で退院した。

追記というか補足
本作では主人公の立ち位置は、本人としても少し悩んでいる、というのが現状です。BLEACHとしての世界。自分という人間が生きている世界。その2つの側面で生きているため、思考がどっちつかずに見えてしまうかもしれません。あえてやっている、というかこの年代の揺れ動く情緒とかが、作者が好物なので見過ごしてください。
（この補足は次話投稿するときに消します）