強大な敵に、果たしてフレンズ達はどう立ち向かってゆくのでしょうか。
タイトル一覧
◉明かされた真実・女王vsキュルル
◉孤高の騎士
◉真っ直ぐな思い
◉明かされた真実・女王vsキュルル
ガシャァァン！
「キャァァァッ！」
突然上の階から大きな音と叫び声がした。
カラカル「何？ライブ会場からだわ！」
キュルル「みんなが危ない！」
そう言うと、キュルルは真っ先に部屋を飛び出して会場へと向かっていった。その後からカラカルとイエイヌが慌てて追いかけてくる。
カラカル「ちょっと、あんたは隠れてなさい！」
イエイヌ「そうですよ！危ないですキュルルさん！」
キュルルがライブ会場へ駆け込むと、黒くて巨大なスライムが暴れまわっていて、逃げ惑うフレンズ達と、それに立ち向かうヒグマ、キンシコウ、オジロヌー、オグロヌー、アイアイといったハンターらの姿があった。
オオミミギツネ「みなさん、ひとまず屋上へ逃げてください！」
ホテルの従業員らは、何とかみんなを避難させようと奮闘していた。そこへハンターらの隙をつき、スライムが彼女らに飛びかかってきた。
従業員たち「「「わああああぁー！！！」」」
キュルル「危ないっ‼︎」
しかしすんでのところで、キュルルが彼女達を突き飛ばした。
ドパアアン！
そして派手な水音と共に、彼はそのままスライムに取り込まれてしまった。大量の黒い影がキュルルの中に入り込んでゆく。
バシャ…
途端にスライムは元の水に戻り、力なく周りに散らばった。
ずぶ濡れとなったキュルルが、水浸しの床の上で暗い顔をしながらしゃがみ込んでいる。そこへカラカルが駆け寄り、肩を掴んで手を握りしめた。
カラカル「キュルル、しっかり！」
するとキュルルの背後から、聞いた事のない声がした。
？「…どケ。」
カラカル「え？」
ドン！
突然キュルルがカラカルを片手で突き飛ばした。するとカラカルは勢いよく壁に叩きつけられた。
カラカル「キュル、ル…？」
イエイヌ「なっ⁉︎ヒトの力じゃない…！」
キュルルがゆらりと立ち上がると、その背後に巨大な影が現れた。それは抑揚のない声で、ゆっくりと語り出した。
女王「私は全てのセルリアンを統率する女王…、我々はこの世界のあらゆるものを保存し、再現する、永遠ニ。」
ヒグマ「このっ…、その子から離れろっ！」
ハンターらが飛びかかって攻撃を加えたが、手応えはなくそのまま通り抜けた。
女王「私は意志を持った影ダ。肉体がないから攻撃は効かなイ。止めたいならこいつの体を砕くがイイ。だが…できるカ？」
ヒグマ「くそっ！」
女王「こうなる事は、こいつが生まれる前から決まっていたのダ…。お前たちはおとなしくそこで見ていろ、新たなる王の誕生ヲ！」
そう叫ぶと、女王はキュルルの体の中に入っていった。
フレンズたち「ああっ‼︎」
フレンズたちの力では、もうどうする事もできなかった。
女王はキュルルの意識の中を泳いでいた。するとどこからともなく声が聞こえてきた。
キュルル「女…王…。」
女王「キュルルか、私にはお前の思いがよく聞こえるゾ。」
キュルル「お前は… パークの過去を知っているのか？それとあの口ぶり…、僕と何かつながりがあるのか？」
女王「…ほう…察しがいいナ、ただ易々と運命を受け入れる人形ではないようダ。いいだろう、教えてやル。はるか昔…、まだヒトとフレンズが共に暮らしていた頃の話だ。」
「私はどこにでもいるちっぽけなセルリアンだった。だがヒトの輝きを取り込む事で、セルリアンを統率する女王となっタ。そしてこの力で世界を保存し、再現しようとしタ。しかしパーク中のフレンズが結束し、邪魔をしタ。私は全力で応戦したが ───」
「どれほどセルリアンをけしかけられようが、どれだけ己が傷つこうが、奴らは諦めようとはしなかっタ。とうとうフレンズ達に追い詰められ敗北が確実となった時、私は思っタ…。」
「私の望みのためには、ヒトの輝きが必要不可欠ダ。だが生きているヒトを取り込めば、必ずどこかで繋がりのあるものが現れ邪魔をしてくル。しかし輝きを元に作り出したヒトならば、その心配はなイ。」
「それならばと、かろうじて残った輝きをコアに閉じ込め、そこから完全なヒトの複製を作り上げる事にしタ。
そして戦いに敗れ肉体を失った私は、自らの意思を保存する事で意識のみの存在となり、地下を流れるセルリウムの中で意思の再現を繰り返しながら機が熟すのをじっと待ち続けタ。
それから長い年月を経て、ようやく生まれたのがお前ダ。あとは私の意志の宿ったセルリアンがお前を取り込めば望みは叶う、はずだっタ…。」
「だがお前は、目覚めるとすぐにフレンズと行動を共にしタ。さらには旅に出た後も、行く先々で次々と協力者が現れタ。そして向かっていったセルリアンは、ことごとく撃退されタ。結局、海底火山に影響されたセルリウムの活性化によって私が表に出られるようになるまで、お前を取り込む事はできなかっタ…。
だがようやく、ここにたどり着けタ。長い道のりだったが、これからは私の道具として役に立ってもらうとしよウ。」
キュルル「道具…、お前にとって、僕は道具なのか…。」
女王「そうだ、お前は道具だ！私に利用されるためだけに作られた存在ダ！
お前はおうちを探し求めていたが、そんなものはどこにもなイ。それら過去の記憶は、オリジナルを複製する際に生じたゴミダ！お前は私によって生み出され育てられた複製人間（コピー）…、言うなれば、私がお前のおうちダ‼︎」
キュルル「うわあぁぁー！！！」
やがて女王の目の前に、ぼんやりと青白い光を放つ手のひら大の球が現れた。
女王「見つけたぞ…お前の心ヲ。キュルル、これから私と一つになり、セルリアンの王としてこの世界を永遠に再現するのダ！誇るがいい、強大な存在となれる自分ヲ！」
そして女王はキュルルの心を鷲掴みにした。しかしそこから強い輝きが生じ、女王の手を弾き飛ばした。
女王「ナニッ…？」
キュルル「嫌だ…、僕は僕だ…。それにもう、おうちみたいに大切なものをいっぱい見つけたんだ…、優しいみんな…、強くてカッコいいビースト…、絶対忘れない！絶対にお前の好きにはさせない！！」
キュルルの心が、より強く輝き出した。
女王「バカナッ⁉︎こんな子供に、これほどの力があるとハ…。」
輝きに押され、女王はキュルルの体から飛び出すと、そのままいずこかへと消えた。
キュルルはがっくりと膝をついた。そして心配そうな表情を浮かべたフレンズ達が、彼の周りに駆け寄ってきた。
カラカル「大丈夫、キュルル？」
キュルル…「…うん、さっきはごめんね、カラカル。」
カラカル「いいのよ、そんな事。ちょっとたんこぶできたけど。」
ヒグマ「それよりあいつは？」
キュルル「消えたよ、僕の中から。」
イエイヌ「それなら…一体どこへ？」
フレンズ達があたりを見回しても、女王の気配はどこにもなかった。
その頃、女王はヒトの輝きの気配をたどりながら、フラフラとホテルを漂っていた。そして部屋に落ちていたキュルルのスケッチブックを見つけると、すぐさまそこへ飛び込んだ。
するとページが勢いよくめくれてゆき、トラの子とキュルルが出会ったフレンズ達が描かれた絵があらわとなった。そして次の瞬間、それが黒く輝いた。
女王「仲間や体が砕けても…、その心は折れずにいられるかナァ！」
するとそこから、全身真っ黒なセルリアンがゾロゾロと出てきた。その姿こそ描かれていたフレンズと同じだが、顔の中心には巨大な目が一つあり、それすらも黒く濁っている。そいつらは階段を駆け上がると、フレンズ達に向かってきた。
思わぬ事態に、フレンズ達は大混乱に陥った。そんな中、ホテルの従業員３人がみんなを誘導しながら階段を駆け上がり、その先にある観音開きの扉を開け、屋上へと避難させた。
そして、しんがりを務めていたハンターらが駆け込んできたところで、その扉を彼女らと一緒に必死に押さえつけた。
その向こうから何度も激しい音がした。次第に扉が歪み、崩れてゆく。そしてハブが、みんなに向かってこう叫んだ。
ハブ「くるぞ！」
フレンズ達は戦いに備えて身構えた。
しかし勢いよく扉が弾け飛ぶと同時に飛び込んできたのは、吹っ飛ばされた一体のフレンズ型セルリアンだった。そいつはホテルの壁の向こうまで吹き飛んだあと、全身をきらめかせながら消滅した。
そして扉の向こうには、ゴリラをはじめとしたフレンズ達がいた。各地でキュルルの絵から現れたフレンズ型セルリアン、それを追ってここまで駆けつけてくれたのだ。そして船でホテルにたどり着くと、セルリアンを蹴散らしながら登ってきたのだという。
そしてゴリラが、みんなにこう声をかけた。
ゴリラ「無事で良かった。さあ、急いでここから避難するんだ！」
ホテルの横には、緑色のラッキービーストが運転する大きな船が着いていた。そして戦いが苦手なフレンズから順番に、船へと避難していった。
キュルルも避難しようとしたが、突然ホテルの周りの海の中から大勢のフレンズ型セルリアンが現れ、屋上に飛び乗ってきた。全身が真っ黒なのは先ほどのものと同じだが、濁りのない大きな一つ目が、品定めでもしているかのようにギロギロとフレンズたちを睨みつけている。
メガネカイマン「あれはっ！私たちの追ってきたセルリアンです‼︎」
ゴリラ「気をつけて！ジャングルで少しやりあったけど、恐ろしく疾くて強いんだ、あいつら‼︎」
さらには扉からも、新手の黒目セルリアンがゾロゾロとやってきた。
◉孤高の騎士
ホテルの屋上で、フレンズ達とフレンズ型セルリアンの激しい戦いが繰り広げられた。しかし今度の相手は強力で、フレンズ達はジリジリと追い詰められていった。
一方船の上では、イリエワニ型のセルリアンがみんなに襲い掛かっていた。すると上空から、博士が誰かを抱えながら急降下してきた。その誰かは大きな両手を構えると、漆黒のかぎ爪を勢いよく閃かせた。
ヒョウッ！
鋭い風切り音と共に２人はそのまま急上昇し、屋上へと飛んでいった。そしてみんなが驚いて顔を上げる中、一瞬でバラバラに切り裂かれたイリエワニ型がきらめきながら消えていった。
屋上にてカラカルはキュルルを守りながらチーター型と戦っていたが、一瞬の隙を突かれ吹き飛ばされてしまった。そしてチーター型の巨大な一つ目がギロリと動き、キュルルの方を睨んだ。
カラカルは何とか起きあがろうと、必死にもがいていた。
カラカル「逃げ、て…、キュルル…！」
その叫びが終わらないうちに、チーター型はあっという間にキュルルとの間合いを詰めると、振りかぶった爪を勢いよく振り下ろした。
するとキュルルの周りから音が消え、禍々しい５本の爪がまるでスローモーションのようにゆっくりと目の前に迫ってきた。全身から冷や汗が吹き出し、心臓がドクドクと大きな音を立てている。しかし感覚はやたらと研ぎ澄まされているのに、体が全く動いてくれない。とてつもない恐怖に耐えきれなくなり、彼は思わず目を閉じた。
カラカル「キュルルー！！！」
バキャァァン！
ところが大きな音と共にチーター型の腕が根本からちぎれ、勢いよく回転しながら吹き飛んでいった。キュルルが恐る恐る目を開けると、目の前にオレンジ色の長い髪をなびかせた大きなフレンズが立っていた。
キュルル「ビースト⁉︎」
ビーストがキュルルの前に立ちはだかり、右腕で攻撃を弾いたのだ。そしてそのまま腕を横に振ると、チーター型の体が紙細工のように裂け、きらめきながら粉々に砕け散った。
それが消え去ってゆく様を、彼女はじっと見つめた。
ビースト『何度目だろう…、この光を見るのは…。戦って戦って、戦い続けてきた…、これが使命だと思って…。』
上空では、ビーストを運んできた博士が申し訳なさそうな顔をしながらこう呟いていた。
博士「すまないのですビースト…。でも今だけは、我々に力を貸して欲しいのです！」
きらめきの向こうでは、おびただしい数のフレンズ型セルリアンが蠢いている。
ビースト『どんなに痛くて怖くても、これを乗り越えた先に何かがあると信じて…。けどっ…、私を待っていたのは戦いだけっ…！“戦い”がっ、私の生きる場所なんだぁっ！！』
ビースト「ウオォォォーン！」
ビーストが雄叫びをあげると、頭に紋章が輝いた。そして彼女は戦場のど真ん中へおどり込むと、両手の爪を閃かせて次々とフレンズ型セルリアンを倒していった。
先程のチーター型の腕が床に落ちて弾ける頃には、すでにセルリアンの半数がビーストによって蹴散らされていた。残りも彼女に恐れをなしたのか、遠巻きに見つめているだけで向かってこない。
それを見て、ビーストの周りにフレンズ達が歓声をあげながら集まってきた。しかし彼女は唸り声をあげ、牙を剥き出してフレンズ達に襲いかかってきた。
ゴリラ「こっちに向かってくるぞ！」
ヒョウ「やっぱり見境なしや！」
慌てて逃げ出すフレンズ達。
それを見た博士は困惑した。
博士「どうしたのですビースト⁉︎やめるので…ん⁉︎」
その時、博士はある事に気づいた。そしてみんなに向かって叫んだ。
博士「お前たち、早くここから飛び降りて船に乗るのです！跳べない子には手を貸すのですよ！」
フレンズ達が屋上から次々と飛び降りてゆく。それを見て、ビーストは悲しそうな顔をしながら彼女達に背中を向けると、目の前にいる残りのセルリアンの群れを睨みつけた。
彼女の頭の中は、全てを破壊したいという衝動で黒く染まっていた。その中で、ほんのわずかに残った理性がこう呟いた。
ビースト『そうだ…、早く逃げろ。お友達なんて所詮うたかたの夢。私は…、ずっと一人だった！一人でパークを守り抜いてきたんだ！』
破壊の悦びに体と心が打ち震えた。そして、歪んだ笑みを浮かべているビーストの全身が黒い輝きで覆われてゆき、握りしめた拳がバキバキと音を立てた。
ビースト『これで…目につくもの全てを引き裂くことができる。まるで、花を摘むヨウニ！愉シイナァァ！！！』
すると背後から声がした。
？「だめだよ！」
そして誰かが後ろからビーストを抱きしめた。彼女が驚いて振り向くと、キュルルが腰にしがみついていた。
彼はビーストをじっと見つめると、涙ながらに大声を上げた。
キュルル「置いてくなんて嫌だよ！どうして一人になろうとするの？君はお友達（フレンズ）で、群れの仲間なんだよ！」
その温もりと眼差しが、彼女の頭の中から闇をかき消した。全身を覆っていた黒い輝きが霧散してゆく。
見ると、彼の足はガクガクと震えていた。無理もない、全く戦いを知らないヒトの子供が、セルリアンの群れと猛獣のようなフレンズが相対している所へ飛び込んできたのだから。
ビーストはキュルルを慈しむような表情で見つめると、左手でポンと彼の頭を叩いた。
キュルル「わかって…くれたの？」
キュルルは僅かに微笑みながら、ビーストの腰から離れた。
しかしビーストは左手で彼の肩をつかむと、右手を股の間に差し込んだ。そして彼を軽々と持ち上げると、勢いよく船の方向へ放り投げた。
キュルル「なっ…⁉︎」
カラカル「キュルル⁉︎」
それを見たカラカルは、慌ててキュルルを追いかけた。
キュルルは空中で逆さまになったまま、呆然とビーストを見つめていた。
キュルル「なんでだよビースト！」
ビーストはうつむいていたが、頬が涙で濡れていた。
ビースト『ごめん…ごめんよ…。こうする事が…、こうして自分の大好きなもののために命をかける事が…、ずっとパークを守ってきた…、私の使命なんだよ！！！』
それからビーストはキュルルに背を向けると、大きな右手の指で不器用なピースサインをした。
キュルル「いやだあーっ！！！！」
そしてキュルルは、泣き叫びながら屋上から船へと落ちていった。
◉真っ直ぐな思い
落ちてくるキュルルを見て、フレンズ達は慌てた。
メガネカイマン「キュルルさんが落ちてきます！」
ヒョウ「危ない、受け止めるんや！」
すると、カラカルがホテルの壁を蹴って空中でキュルルを受け止め、何度も回転しながら船に着地した。
博士「これで全員ですね！さあラッキービースト、早くここから離れるのです！」
博士が緑色のラッキービーストに指示を出すと、その目がチカチカと点滅した。そして船がゆっくりとホテルから離れ始めた。
カラカルはキュルルを下ろすと、隣にしゃがみ込んで心配そうに声をかけた。
カラカル「大丈夫、キュルル？」
キュルルは全身をカタカタと震わせながら、放心した様子で何度もこう呟いていた。
キュルル「だめだよビースト…、どうして…。」
カラカル「聞いて！あの子、最後にこう言ってたの。『みんな…、その子、頼む』って。」
キュルル「！！…なんだよ、それ…。やっとお話できたのに、初めてしゃべった言葉がそれなんて！」
キュルルは泣きながら、両の拳を床に叩きつけた。
そんなキュルルをなだめながら、カラカルが博士にこう尋ねた。
カラカル「ねえ、なんであんたはビーストの気持ちが分かったの？」
すると博士は、うつむきながらしんみりとした口調でこう答えた。
博士「…好きだから…ですかね…、数日一緒に過ごしただけでしたが、あの子の事はよく分かったのです。乱暴者だなんてとんでもない、とても優しく純粋で、それでいて脆い…、非常に危うい心を持っているのだと。」
この言葉に、同じようにキュルルに恋心を抱いているカラカルはハッとなった。
「それに、研究所を飛び出す際に大騒ぎをした時もあんな目をしていたのですよ、寂しさと申し訳なさが同居したような、あんな目を…。これまでも、苦しみを自分だけで抱え込んで生きてきたのでしょうね、あの子はしゃべれない上に、ずっと一人ぼっちでしたから…。」
そして博士は目に涙を浮かべながら唇を噛んだ。そこへ、オオミミギツネがキョロキョロと辺りを見回しながらやってきた。
オオミミギツネ「かばんさん達が見当たらないのですが！ご一緒ではなかったのですか？」
博士「…かばん達とサーバルは、海底火山を止めに行ったのです。私はサーバルの代わりに、ここに残ったのです。」
キュルル「えっ…！！！…なんで…、なんでだよ…！どうしてみんな、なんにも言わずにいなくなっちゃうんだよ…！」
すると博士が、キュルルの肩をそっと掴んだ。
博士「キュルル、分かって欲しいのです。不器用でも真っ直ぐな彼女達の思いを。」
それを聞いたキュルルは、嗚咽を漏らしながらうつむいた。
キュルル「ビーストぉ…、かばんさぁん…！」
ある日ふと、ダイの大冒険の名場面をビーストにやってもらったらどうなるだろう、と思いました。そして最初に思いついたのが、キュルルを放り投げるシーンでした。それからその他にもいろいろなシーンに入れてみたら、とてもしっくりくる事が分かりました。で、文章にしてみる事にしたのです。
そんな訳で、一番最初に屋上での戦いが書き上がりました。
しかし、おおよその流れはすぐに出来上がったのですが、全体から見るとおかしかったり、適切な言葉が出てこなかったり、言わせたい台詞が増えたりして、結局最後まで修正を繰り返していました。