一方、海底火山へと向かったかばんさん達。そこで明かされるサーバルの過去とは？
タイトル一覧
◉サーバルの過去
◉今僕にできる事
◉“私”の決意
◉サーバルの過去
ジャパリバスは、海底火山へ向かって海の底を進んでいた。かばんさん達は、ヘルメット越しに運転席の窓の外をじっと見つめている。
アライさん「ここに来るのも久しぶりなのだ。」
フェネック「や〜、おっきな岩や山の形なんかも、結構変わっちゃってるね〜。」
それを聞いたサーバルが、かばんさんにこう尋ねた。
サーバル「ねえかばんちゃん、『ジャパリまんくらいの大きさで、まんまるなものが落ちてないかよく見てて』って言ってたけど、もしかしてここに来たことがあるの？それに火山を止めるって、どうやるの？」
かばんさん「ん…、やっぱり、話しておくべきだよね…。」
かばんさんは少し口ごもった後、サーバルに過去の出来事を語り始めた。
それはまだ、かばんさんがかばんちゃんだった頃…。
ある日、突然フレンズから野生解放が失われ、大型セルリアンがよく現れるようになった。ジャパリバスで各地を回りながら、その原因を独自に調査していたかばんちゃん、サーバル、アライさん、フェネックの４人は、最近活動が活発化しているこの火山を訪れた。
その頃はまだ、この辺りは海に沈んでいなかった。
山の麓には４つの丸い穴が開いた石板があり、そこにジャパリまんほどの大きさの、赤、青、黒の3つのキラキラした玉がそれぞれはまっていた。
そして、その周りをウロウロしているラッキービーストがいた。
かばんちゃんがそのラッキービーストに声をかけた。
かばんちゃん「すみません、これはなんですか？それとあなたは何をしてるんですか？」
ラッキービースト「ハジメマシテ！コノ丸イノハおーぶダヨ。ぱーくヲ守ッテイル四神ノチカラノ一部ガ結晶トナッタモノナンダ。コレハ火口ノ周リニ置カレタ４枚ノぷれーとト連動シテイテ、４ツガ石板ニハマッテイレバ、火口ニふぃるたーが発生スルンダ。」
四神のオーブとはそれぞれ、赤がスザク、青がセイリュウ、白がビャッコ、黒がゲンブというフレンズのものらしい。
ラッキービースト「デモ地震ノセイカ、びゃっこノおーぶガドコカヘ行ッチャッテ…。ソレヲ探シテルンダ。」
かばんちゃん「なら、僕たちもお手伝いします。一緒に探しましょう！」
アライさん「探し物なら、アライさんに任せるのだ！」
かばんちゃん達はあたりを捜索した。するとアライさんが、近くの岩陰から白いオーブを見つけた。
アライさん「あったのだ、白いまんまる！」
フェネック「おお〜、さすがだねぇ、アライさ〜ん。」
サーバル「やったね、アライグマ！」
アライさん「ふっふーん、アライさんにお任せなのだ！」
かばんちゃん「すごいです！それじゃあ、早く元の場所に戻しましょう！」
アライさんがオーブを石板にはめ込もうとした時、ガシャンと音がした。みんながそちらを見ると、両耳と左目を食いちぎられたラッキービーストが倒れていて、そのそばにふた抱えほどの大きさの、黒い帽子型セルリアンが浮かんでいた。
そいつは大きな一つ目でアライさんを睨むと、巨大な口を開けながら飛びかかってきた。そしてアライさんの手からオーブを掠め取って飲み込んだ。
アライさん「なっ…、返すのだー！」
すると帽子型は、空中で身を翻すと、凄いスピードでアライさんに向かってきた。アライさんは野生解放しようと力を込めたが、やはり使えない。それでもなんとか帽子型の突進を受け止めた。そしてサーバルとフェネックが同時に飛びかかり、全力で爪を叩き込んだ。
ドガガガッ！
ところが、大きな音と共に３人が吹き飛ばされた。相手は帽子に宿っていたヒトの輝きを取り込んだ強力なセルリアンだった。野生解放の使えない今の３人にとって、敵う相手ではなかったのだ。
そして帽子型は、今度はかばんちゃんに向かってきた。
セルリアン「グオォォォー！」
かばんちゃん「うわぁっ！！」
バシィ！
するとかばんちゃんの目の前で、激しい音と光が巻き起こった。
かばんちゃん「サーバルちゃん⁉︎」
なんとサーバルが、持てる力の全てを振り絞ってかばんちゃんの前に立ちはだかっていた。全身からけものプラズムが吹き出していて、体全体がまるで太陽のように輝いている。
すると次第にサーバルの輪郭がぼやけ、どんどん体が小さくなっていった。
バァン！
突然輝きが弾けた。帽子型はよろめき、サーバルは後方に吹き飛んで、岩に叩きつけられた。
かばんちゃん「サーバルちゃん、大丈夫⁉︎」
駆け寄ったかばんちゃんが見たものは、倒れているサーバルキャットだった。けものプラズムが尽きて、サーバルは動物に戻ってしまったのだ。
セルリアン「ウォォォォーン！」
そして叫び声と共に、再び帽子型が２人に襲いかかってきた。
かばんちゃん「サーバルちゃんだけは、絶対に守る！」
かばんちゃんはサーバルキャットを抱きしめると、ギュッと目を閉じた。
すると、空から何かが帽子型目掛けてものすごい速さで落ちてきた。そして両手の爪を閃かせると、帽子型の頭に深々と突き刺した。
セルリアン「ギョォォォォォォ⁉︎」
その叫び声で、かばんちゃんは目を開けた。すると、帽子型の上にオレンジ色をした大きな体のフレンズがいた。その子の頭には、一部が欠けたトラ柄の紋章が輝いている。帽子型は必死に振り払おうとしていたが、その子は両腕にグッと力を込めると、そのまま帽子型を真っ二つに引き裂いた。
セルリアン「ゴァァァァァァァ！！！」
耳をつんざくような断末魔を上げながら、帽子型は消滅した。
そしてセルリアンのかけらがきらめく中を、オレンジ色のフレンズがゆっくりとかばんちゃんに向かって歩いてくる。紋章は消えていて、その大きな右手には、白いオーブが握られていた。
かばんちゃんはサーバルキャットを抱いたままへたりこんでいた。するとかばんちゃんの耳に、どこからか小さな声が聞こえてきた。
？「そいつはビースト、逃げないとお前まで喰われるぞ！」
かばんちゃん「え、ビースト？」
かばんちゃんは思わず身を固くした。するとビーストはかばんちゃんの目の前で立ち止まり、唸り声を上げた。
ビースト「グルルル…。」
そしてかばんちゃんにオーブを差し出した。その大きな手には黒くて鋭い爪が生え、手首には黒光りする厳つい手枷がはめられていて、重たそうな鎖がジャラジャラと揺れている。
しかし目つきは鋭いが、その子の雰囲気はとても穏やかだった。
かばんちゃん『もしかして、しゃべれないのかな。でもとっても親切なフレンズさんみたいだ。』
恐怖もあったが、かばんちゃんはペコリと頭を下げた。
かばんちゃん「あ、ありがとうございます…。あなたはビーストさんっていうんですか？どうも、危ないところを助けていただいて…。」
すると、突如ビーストの右腕から黒い輝きが立ち上った。その子はギョッとすると、オーブを取り落とし、左手で右手を抑えながら悶え始めた。そして高々と跳躍すると、あっという間に姿が見えなくなってしまった。
あまりに突然の出来事に、かばんちゃんは呆気に取られた。するとそこへ、アライさんとフェネックがやってきた。
アライさん「アイタタタタ…。かばんさん、大丈夫…、ああっ⁉︎サーバル！セルリアンに食べられたのか？」
かばんちゃん「違います！僕を守って、全身が輝いたと思ったらこうなって…。」
フェネック「ムリしすぎて戻っちゃったか…。かばんさん、ちょっと見せてね。…うん、よかった。気絶してるだけだから、しばらくすれば目を覚ますよ〜。」
その言葉を聞いて、２人ともひとまずホッとした。
アライさん「よかったのだ！それにしても、あのでっかいフレンズはなんだったのだ？」
かばんちゃん「え？ビーストだって教えてくれたの、おふたりじゃないんですか？」
フェネック「知らないよ〜。あの小さな声、てっきりかばんさんのだと思ったんだけど、違うのかなぁ？」
アライさん「２人とも、一体なんの事なのだ〜？」
結局、あの声がなんだったのかは分からずじまいだった。
◉今僕にできる事
かばんちゃんがビャッコのオーブを拾って石板にはめると、オーブが輝き始めた。そして火口がフィルターで覆われ、火山活動が鎮静化した。
そこで、試しにアライさんが力を込めてみたが、相変わらず野生解放はできなかった。どうやら原因は他にあるようだ。
考えていても始まらない。かばんちゃん達は、とにかくここを離れる事にした。アライさんは倒れているラッキービーストを背負うと、みんなと一緒にジャパリバスに乗り込んだ。
アライさん「ボス、もう大丈夫なのだ、しっかりするのだ。」
かばんちゃん「さて、どこに行こう…。ゆっくり休めて、パークの異変の原因も調べられそうな場所…、そうだ！
ラッキーさん、ジャングルで見つけた建物に向かってください！」
ラッキーさん「ワカッタ、マカセテ。」
アライさん「ジャングル…？ああ！あの白くてでっかくて、ひろーい壁に囲まれたとこに行くのか？」
かばんちゃん「はい。あの時はちょっと中を見ただけで通り過ぎましたが、あそこなら安全そうですし、ヒトが残していった資料なんかも沢山あったので、なにか分かるかもしれません。」
フェネック「なるほどね〜。あそこなら、私たちが思いつかない事も分かるかもだね〜。」
こうしてかばんちゃん達を乗せたバスは、ジャングルの研究所へと向かった。
しばらくして、サーバルキャットは目を覚ました。その子は目をパチクリさせながらかばんちゃん達を見たあと、特に怯える事もなくおとなしくしていた。
バスに揺られていると、やがて厚い壁に囲まれた研究所に到着した。そしてバスはガレージに入っていった。するとそこには一台のオフロードカーが止まっていた。
ラッキーさん「コレモ運転デキルヨ。コノアタリノ荒レタ道ヲ走ルノニ便利ダヨ。」
玄関から入ったところには、何やら機械が置かれていた。丸い窪みのついたプレートが並べられていて、それらの前には何かを引っ掛けておくような台座がある。
ラッキーさん「コレデラッキービーストノ修理ガデキルヨ。」
そこでアライさんは、ラッキーさんの指示通り、背負っていたラッキービーストの体を窪みにはめ込み、本体を台座に乗せて休ませた。
この施設には電気が通っていて、ヒトが残していった資料や機材がたくさんあった。それだけでなく、キッチンやお風呂場、寝室など、生活に必要なものは一通り揃っていた。
緑色の絨毯が敷かれ、白くて丸い椅子とテーブルが置かれた居間で、かばんちゃん達は一休みした。
かばんちゃん「僕はここで、ラッキーさんに手伝ってもらいながらパークの異変の解決方法を調べます。おふたりはどうされますか？」
アライさん「アライさんもかばんさんを手伝うのだ！」
フェネック「けどさー、私たち字が読めないから、ここにいても多分力になれないんだよね〜。だからさー、パークを回って、様子を見てきたり噂を集めたりしてくるよー。ちょくちょくここにも寄るから、手が必要だったら教えてよー。」
かばんちゃん「分かりました。じゃあ緊急時には、ラッキーさん、お願いします。」
ラッキーさん「ワカッタ。ソノ時ハ、ボクガ２人ノ近クニイルラッキービーストニ連絡シテ伝エルヨ。」
すると開いた窓から、博士と助手が音もなく入ってきて、テーブルに舞い降りた。
かばんちゃん「ふえぇっ、なんでここに⁉︎」
博士「ラッキービーストに聞いたのです。かばんが困っていると。」
助手「だから飛んできたのです。頭を使う作業なら、我々に任せるのです。」
かばんちゃん「あ…、ありがとうございます！」
すると２人はこう呟いた。
博士「かばんと一緒という事はですよ…、じゅるり。」
助手「料理が食べ放題、という事なのです、じゅるり。」
フェネック『あ〜…、なるほどねぇ。』
こうしてかばんちゃんは、ここでみんなと一緒にパークの異変解決の糸口を探る事となった。
◉“私”の決意
翌日、かばんちゃん達は旅立つアライさんとフェネックを見送った。それから真っ先に取り組んだのは、美味しいカレーを作る事だった。しかしここには、カレーの材料であるお米や小麦粉やスパイスが見つからず、代わりにたくさんのトウガラシがあった。そして試行錯誤の末できあがった激辛鍋は、ここでの定番メニューとなった。
それから数日後、２人が帰ってきた。
アライさん「ただいまなのだ！遊園地でお宝を見つけたのだ！」
フェネック「齧られちゃったボスへのお土産だよ〜。」
それは海賊帽子と眼帯だった。アライさんは、早速それらを怪我をしたラッキービーストに被せてあげた。そして目をキラキラさせながらボスを抱き上げた。
アライさん「おお〜、カッコいいのだ！ボスも早く元気になるのだ！」
しかしかばんちゃんは、このラッキービーストから聞かされていた。休んでも体の調子が戻らず、以前のようにパークを歩き回る事はできなくなってしまったそうだ。
気がかりはもう一つあった。
あれからサーバルキャットはずっとここで暮らしていたのだが、環境が合わないらしく日に日に元気がなくなっていった。
もちろんかばんちゃんは、サーバルキャットに適したちほーで一緒に暮らす事も考えた。だが、研究を続けるためにはここ以上の場所はない。
また他にも利点があった。ヒトの輝きが強力なセルリアンを生み出してしまった以上、同じ事が起こりかねない。しかしこの閉鎖された環境なら、万が一の事が起こっても自分たちだけで対処できる。
そしてある日決心した。断腸の思いだったが、サーバルキャットとお別れする事にしたかばんちゃんは、みんなと一緒にモノレールに乗りサバンナへと向かった。
初めのうちはこらえていたが、次第に目的地が近づくにつれ、ポロポロと涙が溢れてきた。そしてかばんちゃんは、泣きじゃくりながらサーバルキャットを抱きしめた。
やがて、モノレールがサバンナに到着した。
駅から出たかばんちゃんはサーバルキャットを下ろすと、帽子から赤い羽を引き抜き、その子の胸に刺した。
すると、サーバルキャットはかばんちゃんの手に顔をこすりつけた。それから名残惜しそうな顔をしながらフイっと背を向けると、そのままトボトボと歩き始めた。そして何度も振り返りながら、地平線の向こうへと消えていった。
かばんちゃんは涙で顔をくしゃくしゃにして、ろくにまばたきもせずその様子を見つめていた。
かばんちゃん「サーバルちゃんっ…、ぼくっ…」
ここまで言ったところで右腕で乱暴に顔を拭うと、嗚咽しながら叫んだ。
「私、強くなる！パークの異変もセルリアンも全部解決できるように、もっともっと強く賢くなるからさっ…約束するよ！そしたら必ずまた来るからっ…、待っててね‼︎」
こうしてかばんちゃんはサーバルと別れた。また本人の希望で、パイレーツラッキーはモノレールの運転席で過ごす事となった。
かばんちゃん「パイレーツさん…、いつか、サーバルちゃんがこれに乗って戻ってくるようだったら、その時は…」
ラッキービースト「マカセテ。さーばるガじゃんぐるニ向カッタラ連絡スルヨ。」
しかしその約束は、地震でレールが崩壊したため、果たされずに終わった。
過去が明かされる解説回です。
◯なぜかばんさんとサーバルは離れ離れになってしまったのか。
◯かばんさんはなぜ自分の事を“私”と呼ぶようになったのか。
◯サーバルの胸の赤い羽は何なのか。
後はパイレーツラッキーの設定も拾う事にしました。