1LDKの女王モルガン

18話目 1LDKの女王モルガン

　風呂を済ませ、食事も済ませて部屋に戻ると布団が敷かれていた。利用人数分、つまり3人分並べられており、いわゆる川の字になっている。スピネルが娘と言っても、この子実は身長が170cmある。モルガンと同じだ。大和が一番身長が高いと言っても、その差は約3cm。あまり変わらない。

　そんなわけで、スピネルを真ん中にしようとも川の字らしくはない。どこで寝たいという希望もない。その結果、モルガンが真ん中となり、その左右で大和とスピネルが寝ると決まった。

「ヤマト起きてますか？」

「うん。まだ起きてるよ」

「少し、歩きませんか？」

　他の客が寝静まった頃合い。スピネルもすやすやと寝息を立てた頃に、モルガンは大和と部屋の外に出ることにした。穏やかに眠っている愛娘の頭をそっと撫で、館内着の上から上着を羽織る。

　今は利用客が寝静まる時間。深夜なわけで、廊下の灯りも最低限だけ。映画館が通路や段を示すために床に僅かな灯りを点けるように、この旅館でも今は床に灯りが灯っている。天井にあるものは、一定間隔に僅かな光を灯すだけだ。頼りになるのは、それらよりも月の光である。

　そんな廊下を2人で歩く。珍しくモルガンが前を歩き、大和はその背を追う。2人の時ならいつもは並んで歩くというのに。

（この胸の高鳴りも……そ(・)う(・)い(・)う(・)こ(・)と(・)、なんですよね）

　意識すると、ほんのりと顔に熱が帯びてくる。実は今だけではない。風呂から上がった後に大和と合流した時、視線を合わせられなかった。食事中にはなんとかそこを治せたが、今度は逆に彼に視線を向け過ぎた。意識すればするほど、極端になって調整が効かない。

　廊下を進んで小さな広間へ。そこは小さな憩いの場。バーカウンターもあり、営業時間なら子供向けのジュースからビールまで取り扱っている。その広間にあるガラス張りの壁。京都の和風庭園ほどではなくとも、和を意識した中庭を見られる場所。今は月明かりに照らされ、日中とは異なる装いを見せる。

　そこに面して設置された2つの長椅子。そのうちの1つにモルガンは座り、ぽんぽんと自分の隣を叩いた。それに従い大和もそこに座る。

　モルガンは見慣れない中庭を眺め、大和は星空を見上げた。互いに見慣れているものは違うものだ。

「……いいのか？」

　何分経過しただろうか。測ってはいなかったが、10分ほどだろうか。その間互いに何も言わず、静かにそこにいた。モルガンから話があると思っていたから、大和も黙っていたのだが、彼女が切り出さないから声を発した。

　モルガンとしては、どう切り出そうか迷っていたのだが。どうやら本人が思っていた以上に時間が経っていたらしい。

　その曖昧な質問は何のことを言っているのか。誰にも分からなさそうなその問いを、しかしモルガンは不思議と理解した。

「そうですね」

　体を横に傾ける。すぐに肩と肩が触れ合った。特に身長差もないものだから、彼の肩に頭を当てることも乗せることもできない。やろうとすると逆にしんどい。ちょっと憧れてたものだから、彼の身長がまだ伸びることを期待しよう。

　触れ合う肩を意識して、距離の無くなった隙間をさらに埋めるように、モルガンは大和の手に自分の手を乗せる。重ねて、指も絡めた。

「私はヤマトに、甘えさせてもらえました」

　目を閉じればすぐに浮かぶ。彼の笑顔が、共に過ごした日々が。

　まだ1ヶ月も経っていないのに。もっと長い時間。それこそずっと、彼と過ごしていた気になる。それぐらい、充実した毎日だ。

「ヤマトは優しいですね。魔女である私に、これほどのものをくれたのですから」

「どうだかな。おれは、そうしようと決めて動いてただけだよ」

　記憶は、曖昧だ。戻ってきているものもある。それは他人事のように思えて、けれど大事なものだと心が理解している。情報の波はとめどなく、そして不定期的に押し寄せてくる。

　その波とは関係なく、分かりきっていることはあるのだ。はっきりとしていて、それが原動力になっている。

　熱くて、温かくて、儚い。

「おれはさ」

　立ち上がって、手を引っ張る。それで立ち上がった彼女の腰に、空いている手を回して引き寄せた。

「ゃ、ヤマト……？」

　熱っぽい表情で戸惑う彼女を可愛らしく思う。

　それ以上に、愛おしく感じる。

「君のことが好きなんだモルガン(トネリコ)」

　その想いを言い切った。解き放った。

　顔が熱くなるのを自覚する。鼓動が耳元で鳴っていて煩い。彼女に聞こえるだろうか。きっと聞こえているだろう。

　カッコつけようにも、格好がつかない。けれどそんなもの、もうどうでもいいのだ。大きな見栄なんていらない。小さなプライドもいらない。大事なことは、言葉と行動で示すから。

　握っている手も離して、彼女の背に手を回す。逃さないように、手放さないように、失わないように。熱い想いも、大きく速く鳴る鼓動も、彼女に伝えてしまえばいい。

　そうだ。伝えなければいけないのだ。

　こうして抱き寄せてようやく理解できた(思い出せた)。

　彼女は偉大であっても決して大きくない。女性的で柔らかく、折れてしまいそうな、細くて華奢な体。それもこの腕の中にすっぽり収まる程度の。

　それなのにその身1つで、ブリテンという大きなものを背負っている。妖精たちに理解されずとも、孤高であろうとも。『夢』を叶えたいという、誰しもが抱く思いを胸に秘めて。

　そんな彼女だから──で(・)は(・)な(・)い(・)。使命も背負うものも関係ない。彼女がモルガン(トネリコ)だから。この想いが募り続けるのだ。

「──愛してる。モルガン(トネリコ)、君を、心から愛してる」

　身長差なんてほとんどない。こうやって抱きしめられてしまえば、彼の声は耳元から聞こえてくる。その声に、ビクリと体を震わせた。くすぐったくて身をよじり、恥ずかしくて離れようとし、嬉しくて蕩けそうになる。

　優しい彼。私の幸せを想ってくれる初めての異性。

　その彼の熱も、想いも、何もかも伝えられる。注ぎ込まれて、沈んでいく。落ちていく。

──知っていた(思い出した)

　私はこの想いを、胸に抱えているものを以前感じていたのです。

　私が絶望に落とされるより以前。救世主として、トネリコとして生きていた数千年。私は夢の中でヤマトと会っていた。

　夢なら、時間も空間も関係ない。世界ですら、夢の中なら超えられる。だって夢の世界は、ありもしないものを組み合わせられるから。

　ヤマトはわたし(トネリコ)をただの女の子だと思っていた。わざわざ教える必要もないから、わたし(トネリコ)も、夢の中では救世主なんて辞めました。休んでいる時に見る夢なのですから。

　次第にそれを、わたし(トネリコ)は気に入りました。

　だって、醜いものを見なくていい。辛いものを見なくていい。しんどいことは何もなくて、そこには自分とヤマトしかいなかったから。お話をするだけで良かった。それだけでも救われて、ただの女の子として接してくれる彼に、次第に心を惹かれたのは、必然(運命)だったのでしょう。

　彼と過ごせば気持ちが上を向く。彼の笑顔で頑張れる。

　そうだったのに、結果は結びつかなかったから。合わせる顔もないなんて思って、夢を見ることもやめて。恐怖で支配する女王になったのです。

　それなのに彼は、私(わたし)を思い続けてくれた。

「君は頑張ったから。ほんとうに、誰にも負けなくて、誰にも真似できないぐらい頑張ったから」

　彼は作った。私が女王の肩書きすら置ける場所を。それがこ(・)こ(・)。彼が生み出した固有結界であり妖精領域。彼1人の力ではないでしょうけれど、彼が核なのは間違いない。

　私が、肩の力を抜けるように。穏やかな時間を過ごせるように。

　多少なりとも、私の記憶にも靄がかかっていました。それ以上に、ヤマトは自分の記憶を忘れさせていたのでしょう。異聞帯(向こう)のことを私に意識させず、自身も意識しないために。自分の性格を理解していたわけですね。不器用で、優しい人。

「偽善だよ。これはおれの傲慢だ。そして我儘だ。君に報いがないのは嫌だって。何よりも、君と過ごしたいって。それでおれは、君を夢から引き寄せた」

　そんなことはありません。貴方の行いを、私は傲慢だと思わない。そのおかげで、私はここにいられるのですから。

　それにその我儘のおかげで、私はこの想いを知ることができた(思い出せた)。

「思い出した時には、これを言うって決めてた」

　思い出すという行為は、ここの綻びのきっかけ。ヤマトが用意してくれた世界の、幕引きの合図。

「おつかれさまモルガン(トネリコ)。それと、おれと出会ってくれてありがとう」

「……ぁ」

　それは、ついぞ言われなかった労いの言葉。上辺だけのものではない言葉。その感謝も、そのされ方もなかった。

　震える手でヤマトの服を掴む。シワになるぐらい強く。でもそれでは足りなくて、抑えられなくて。両腕をその背に回した。

　胸が熱くなり、込み上げてくるものがあって。それを抑えられたのか、ダメだったのか、私(わたし)には分かりません。

「ヤ、マト……」

　きっと声は、震えています。

　なんとか発せられましたが、それが最後の引き金。溢れ出るものは、すべて私(わたし)の気持ち。

　腕の力を強めて。多くの言葉の中から手繰り寄せてそれを絞り出します。

「ありがとう」

　思えば、その言葉をまったく使っていませんでした。さすがに0回ということは、ないと……思うのですが。

　1回では言い足りません。けれど何回言っても足りません。

　心地よく、幸せな夢を私(わたし)にくれた。そのためだけに、彼はきっと、大きな負担を背負うはずなのに。

　……彼はこれを自分の我儘だと言います。それなら、私(わたし)も我儘(夢)を押し付けてもいいのかもしれません。

「ヤマト。今度は、妖精國に来てくれませんか？　私(わたし)の國に、いつか来てくれますか？　貴方がいれば私は──」

「行くよ。必ず」

　その即答が。力強い肯定が、この上なく嬉しい。

　ですが、本当に話すべきはそれではない。これで満ちるものもありますが、これではない。

　そうです。バーヴァン・シーにも背を押されました。彼の気持ちも伝えられた。

　ですから、私(わたし)も応えねばならないのです。救世主でもなく女王でもない。ただのモルガン(トネリコ)を見て愛してくれる彼に。

「ぁ……」

　言おうとした。その言葉を思い浮かべた。その瞬間体が熱くなって、恥ずかしさでどうにかなりそうです。

　単語にしてたったの2文字。言葉にして5文字か6文字。ただそれだけなのに、それだけのものが言えない。言葉が詰まって、胸が張り裂けそうになる。

　どうして、どうしてその言葉をヤマトは言えたのですか。彼を見れば分かるのでしょうか。

　そう思って彼を見ても、当然ながら分かりません。分かるのは、どうしようもなく私(わたし)が彼に惹かれていること。愛おしくて、彼の目に吸い込まれてしまいそうで。

　あぁ、結局私(わたし)はそういう女なのですね。

　でも仕方ありません。だって私(わたし)は、魔女なのですから。

　以前にヤマトに指摘されたように、言葉が足りず、行動で示すのです。

「……んっ」　　

「っ！？」

　それは刹那でした。そしてそれは永久(とわ)でした。

　私(わたし)の想い(愛)も、彼の愛(熱)も。重ねて、伝えて、溶け合わせて。分かち合っても、足りなくて求める。

　愛おしい人にしか、彼にしかしません。彼にしかあげません。

　でも、やっぱり言葉でも伝えたい。今なら伝えられます。今なら、きっと私(わたし)も笑えます。彼になら、それができるのです。

　だって彼は──

「ヤマト。私も貴方を愛しています」

　──私(わたし)の夫なのですから。

---

決めてない設定もあれば、決めてた設定もあります。ピックアップしておきます。
・知ってた上で協力した人　イリヤ、メディア、言峰
・知ってた上で静観してた人　ギルガメッシュ、槍ニキ
・上記以外の他の人は知らない人たち
・京坂家は、マーリンとモルガンの子孫が日本に流れ着いた一族。大和はその特性等が一番濃く出た
・マーリンとモルガンは師弟関係（確定とされている）であり、交際関係（モルガンと同一視されている存在がそうだった）だが肉体関係はなかった。今作ではあったということにしている
以上です！

1→1人　L→Love　D→Darling　K→Kiss
1人の愛する夫にのみキスするモルガン様でした。