読んでいただければ幸いです。
ある聖書の一節
遠い昔―――人がまだ剣と槍と弓を持って戦を行っていた頃。
ある大国が世界の支配を望み、数多の国々が併呑され、人々が道具に墜とされ、怨嗟の声が正気となって世界を侵し始めた時代である。
小国の兵士は亡骸となり、山の様に積まれ、将の首が高く晒される。
弱き民は囚われ殺され犯され、親を亡くした子供は泣き叫び、日々多くの人々が野垂れ死ぬ。
そんな地獄のような日常が、そこら中にありふれていた。
人々は希望する。こんな惨劇を終わらせてくれる誰かを。
人々は絶望する。そんな事ができる誰かなどいるはずがないと。
大国は日に日に魔の手を伸ばし、やがて大陸の外にまで意識を向け始める。
いつまで続くかもわからない侵略、戦を続けるための労力や財力は民から搾り取られ、苦痛はより一層強くなる。
もう、いっそのこと死なせてくれ。
この日々から誰か開放してくれ―――誰もがそう考えていた時であった。
遠き北の果ての森より、彼の者は現れた。
白き獣の貌を持ち、雪のような分厚く長い外套を纏う、見上げる程の体躯を持った異邦の者。
彼の方はある亡国の王子に連れられ、戦火が舞う地に足を踏み入れた。
王子の望みは、父母や臣下を殺した大国、過ぎた欲望に溺れた王を自らの手で討ち取ること。
彼の方はそれに応え、数千数万もの敵を前に、たった一人で王子を守る盾となった。
彼の方は見せる―――人智を越えた〝力〟を。
何もない宙から火を、水を、風を、雷を、生み出し、礫に変えて無数の塀に降り注がせる。
或いは地を揺らし、嵐を呼び、海を生み出し、噴火を起こす。
まるで神の御業と見紛うような〝力〟を次々に見せ、大国の兵をたった一人で打ち破ったのである。
そして王子は、ついに仇である大国の愚王を討ち取り、英雄として、新たな王として玉座に就いた。
吉報は大陸中に広がり、多くの民が湧いた。
もう苦しむ必要はない、もう命を脅かされる事はない。
苦難の末に父母の仇を取り、悪逆非道の愚王を討ち払った英雄を称え、人々は只管に歓喜した。
そして彼の方はというと―――己が〝力〟を人々に広め始めた。
特別などではない、誰もが使える平凡な力なのだと語り、多くの子女にその御業を師事していった。
教えを受けた子女達は、大喜びで〝力〟を学び、鍛え、さらに多くの者に広めようとした。
冬の寒さを凌ぐ為。より多くの作物を得る為、獲物を手に入れる為。さらに立派で頑丈な家屋を造る為。豊かな暮らしを手に入れる為。
人の望みに限度はなく、彼の方の弟子とその教え子達は、さらなる〝力〟の発展を目指した。
より多く子を産む家畜を、何者にも壊せない建物を、老いる事も傷つく事も病む事もない強靭な体を、そして―――あらゆるものを壊せる術を。
〝力〟に対する教えは彼の方の手を離れ、大陸どころか世界中に広がっていく。
彼の方が求めない方に、彼の方が恐れた方向に、彼の方の声も届かないほどに、恐怖を覚える速度で広がっていく。
そして、世界は―――