幻の夢を追いかける花 作：或る記憶
「あれ？こんな所でどうされましたか。もしかして、体調が優れませんか？」
「ん……あぁ、嫌。違うよ。只、息がしたくてね」
「息ですか？……矢張り、喘息の症状でも……」
「そうじゃ無いんですよ。本当に、この場所で呼吸したいだけ、今日は破滅する気持ちでも無いから」
「？不思議な方」
「そうかな。そういえば、君は夢に身を寄せなくて良いのかい？」
「夢。私は今日、夢を見る日では無いので」
「そう」
騒がしいレース場。それも大きなレースが始まる瞬間の、沢山の目が一点を見つめる微かな時間に世界で2人だけが誰もいない空虚に隣り合わせで存在している。
1人はスーツを着た男。1人は頭の上に耳を生やした女。
2人にまともな音は無く、少し時間を隔てた喝采の様な盛り上がりも無い。
「お兄さん。レースはお好きなんですか？」
「お兄さんと呼ばれる歳でもないんだけどね、まぁ、好きなんじゃないかな」
「そうですか。あっ、私の顔は知ってます？」
「知らないよ。僕は馬の顔しか知らないから」
「ウマの顔……やっぱり不思議。貴方と話していると、なんだか自分が特異な存在だと勘違いしそうになります……お兄さん、好きなウマ娘はいるんですか？」
「ウマ……馬か。僕が好きなのは雷神様だったけれど、このセカイにはいないんだ」
「いない？まだデビュー前？それとも引退された方？」
「君が気にするものでも無いさ……そうだね、あの、ミスターシービー。その名前には注目しているよ。今度は最後まで見れると良いんですけどね」
「そうですか。それは良かった」
「良かった？」
「えぇ。お兄さんに趣味があった、それだけで我々が生きる意義が生まれる。ノンフィクションを届ける意味がある。お兄さんに趣味が無かったら、それこそ百鬼夜行の様に、沢山の人を不気味に演技させる様な雰囲気があるから」
「それはもう、してしまったかもしれないね」
「……なんだそれ」
1人の女はクフクフと笑う。
1人の男は笑いたく無いとばかりにぎこちなく顔を歪める。
2人の耳の奥に薄い歓声が響く。
男はそれを聞き届けると、壁に貼り付けた背を剥がす。
きっともう帰るのだろうと察した女がその背中に声を届ける。
「また、遊びに来て下さいね……！」
「うん。また来るよ」
「今度は人が沢山いる中で、桟敷にでも座って、悲喜交交を夢に見に来て下さい」
「どうかな……競馬、レースには、桟敷があるかな」
「無ければ作って頂戴な！」
「無責任だね」
「貴方だって、無責任にウマ娘を応援するのですから、お互い様ですよ」
「それも、そうだね」
男は静かに歩いて消えて行く。
先程まで静かだと感じていた世界から目を覚ますと、案外自分が五月蝿い世界にいたのだと女は気付く。
「あの！サイン貰えませんか！」
なんて、小さな小さな女の子が身体と同等の色紙を差し出して、女は笑顔でそれを受け取る。
手に収まる様な小さな色紙に名前を書いて、今更気付く。
「あの人の名前、聞き忘れちゃった」
まるで、文学青年らしい真面目そうな風体を成していた男の人。
少し恥ずかしがり屋そうな独特な近寄り難さを身に纏うヒト。
殆どミリしらな方を題材にするのは難しい。