後輩は心の怪盗団

リセット

パレス編です。

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　現れるタロットカード。

　旅人が描かれている。

　愚者のアルカナ。

　……手に取り胸に押し当てた。

　溶けるように……。

　結晶となり入り込んでいく。

　背後に現れる分身(ペルソナ)。

　…湾曲した剣を持つ英雄。

　その名はソ……ん？剣…？

「……ペ(・)ル(・)セ(・)ウ(・)ス(・)？」

　なんで……。

「排除ダホー！」

　っ…不味い！

　迫りくる氷塊。

「メギドラオン！」

　……しかし何も起こらない。

　振り返ると困った様子の英雄。

　……………？

　…そういうこと！？

「スラッシュ！」

　頷くと氷塊に駆け曲剣を振るう。

　切り払…えない。

　あ……った…ぁ！

　腕に走る痛み。

　だらりと落ちていく。

　感覚がない。

　……不味い。

　…………ペルセウス。

　汝(俺)は我(ペルセウス)。

　我(ペルセウス)は汝(俺)。

　本当の俺…なんだけど、ね。

　でもなんで……。

　んー鈍ったかな。

　ペルソナを使うのは3(・)年(・)ぶり。

　…鈍らない方がおかしいか。

「チミ〜よわよわ〜」

「……あはは」

　シャドウにいわれたらお終いだよ。

　……もしかして…。

　胸から飛び出すタロットカード。

　光を放ち絵柄を変えていく。

　裸の男女と弓を持つ天使。

　恋愛のアルカナ。

「チェンジ！イ(・)ズ(・)ン(・)！」

　英雄が小さな少女の姿へと……。

ピ(・)ク(・)シ(・)ー(・)……やっぱり、か。

「……ディア」

　妖精が宙を舞う。

　…腕の感覚が戻る。

　痛みは残るけど動くだけいい。

　……明らかに弱くなっている。

　理由は分かる。

　ペルソナは心の力。

　俺の場合は……絆(・)の(・)力(・)、かな。

　……仕方ない。

　簡単に断ち切れる繋がりだっただけ。

　必死に保とうとも何れは壊れる。

　……そんなものだよ。

「侵入したこと後悔させてあげる」

　幸いシャドウたちは油断している。

　……戦い方を忘れたわけじゃない。

　大丈夫…。

　動かなくなるまで……。

「……ね…！」

　…明日は筋肉痛かな。

　△

　▽

　サイレンが響いている。

　……うるさい。

　行列は変わらない。

　なにひとつ……変わってない。

「なんだ！？」

「もうバレたの！？」

　驚く2人。

　そんなはずはない。

　私たちはパレスに入ったばかり。

　まだ予告状も出してないし潜入ルートも確保していないから。

「落ち着け。……どうやらワガハイたちの他に侵入者がいるみた……！」

　……モナ？

「ん、んっ！…なんでもない。寧ろ都合がいい。警備が手薄になるしルート確保には持ってこいだ」

「…………」

　モナの顔を覗き込む。

　顔をこわばらせ目をそらした。

　…なにか隠してる。

「いやダメだろ！？助けに行こうぜ」

「そうだよ。何かあってからじゃ遅いし」

　……スカルとパンサーの言う通り。

　予告状まで時間はある。

　だけど……

　誰かを助ける時間は今しかない。

　なにより━━

　……先輩はそうするから。

「あ！あーっ！ああーっ！わかった！ワガハイが行ってくる！だから3人は先に行ってくれ！」

「は？なにいって…おいモナ！！……なんだってんだよ」

　モナが駆け出す。

　人々の隙間の奥に消えていった。

「どうしたんだろう。焦ってたみたいだけど」

「……行こう」

「1人にしていいのか？」

「…モナなら大丈夫」

　モナは強い。

　私たちより前からペルソナ使いをしてる。……隠し事は気になるけど…。

　……信じよう。

　信じることからはじめる。

　信じてもらう事。

　それがどれだけ幸せなことか。

　……分かっているから。

「ジョーカーがそういうなら」

「……うん」

　そうですよね。

　……先輩。

　△

　▽

「……はぁ…はぁ…」

　倒すことはできた。

　格上相手によくやったと思いたい。

　肩で息をする。

　足元には倒れたシャドウ。

　霞のように消えていく。

　……ははっ。

「しぶといね〜」

　多すぎないかな？

　これでも十数体は倒したよ。

　身体中が痛い。

　意識が飛びそうになる。

「ピクシー…ディア……」

　ジリ貧だ。

　逃げるにもタイミングを逃し……あ？

　カクンッ…と膝を折る。

　地に手をつける。

　回復…し……。

　……できて…ない？

　顔を上げる。

　涙目の妖精。

　…そう…か……。

　……ここまで、か。

「ありがとう」

　撫でる。

　…ごめん。

　妖精が手を伸ばす。

　頬に触れる直前……。

　飛散していく。

　…………………。

「これで終わりダホー」

　再度迫る氷塊。

　抗う術はない。

　当たれば……。

　終わり…か。

　……蓮…ごめ━━

「威を示せ！ゾロ！」

「っ…！」

「ヒホー！？」

　横切る旋風。

　氷塊を切り裂き……シャドウすらも切り刻む。

　何は……ともあれ。

　生き…てる……。

　はは……良かっ……。

「おい！大丈夫…じゃないよな。悪い…ウイ」

　意識が薄れる中。

　聞こえた名前……。

　俺のことを知って……。

　君は……誰…。

　なんて聞けるはずもなく。

　視界は闇に覆われた。

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初期ペルソナはペルセウス→ソなんとか。
登場したのはピクシー(イズン)だけです。
先輩の恋愛キズナ(コミュ)MAXがイズンってだけなんですが。

結果的には数の暴力に負けてしまいました。
レベル1の先輩が推奨レベル11以上のパレスで戦い抜ける訳もなく。

モナちゃんの為に言っきますが先輩を見捨てるつもりはなくあとでこっそり抜け出し助けようとしてました。はい。
その場合は手遅れかパンケーキが来てくれた……はずです、はい。