最後の贈り物は幸せなBADENDとしよう

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感想評価ここ好き誤字報告ありがとうございます。

前回は表向きエリック君がニーナの軍門に下った所でしたね

今回は次回の山場に向けた繋ぎ回です
神薙ユウの視点です

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　ニーナ先輩からリンドウさん生存という衝撃の事実を告げられてから数日、ついに時が来た。ディアウス・ピター討伐の時だ。

「せめてツバキ教官に伝えるのはディアウス・ピター討伐後にしてくれ」というおそらくいろんな根回しとか裏でオレ達の想像以上に頑張ってくれているニーナ先輩の切実な指示に従っている。けど、これ絶対さっさと言った方がいいと思うんだよな。ニーナ先輩、ツバキ教官に詰められるの怖くないんだろうか。せめてオレのいないところでネタ晴らしして怒られて欲しいな……ツバキ教官怒ると絶対怖い。というか恐いだろうし。

　まあ他のみんなも一通り落ち着いたみたいだし、ニーナ先輩も悪気があって隠したわけじゃないっぽくて良かったけどね。

「お、ユウ君。ちょうどいいや、こっちこっち」

　エントランスに向かってる道中、通路の影からひょっこりと顔を出したニーナ先輩に手招きされる。

　ブリーフィングの集合時間まではまだ少し余裕があるからいいけど、こんな早朝に通路にいるなんて珍しいな。たしかそっちはソーマとかエリックの部屋がある方向だけど……ソーマの部屋から朝帰り！？　いや、流石にまさかね……大きい作戦の前日なわけだし、ないでしょ。服装もF偵察で上下揃えてるし、仕事モードだしね。大方ソーマと作戦前に話してたとかそんなかな。特徴的な赤髪もいつも通り綺麗だし、最近は簪をずっと使って髪を留めてるけど、気に入ってるのかな？　

「なにかありました？　これからブリーフィングですけど」

「知ってる知ってる。私もオペレーター参加するからね。といってもユウ君達とは別班だけどさ」

　ニーナ先輩は戦場に出ないと思ったらオペㇾ－ター参加するのか。本当に忙しい人だな。休むと死ぬのかな？　っていうレベルで働いてない？　でも最近は出撃がない分マシにはなっていたのか。

「オペレーターですか、確かにニーナ先輩なら適任というかそれも出来そうですよね」

「本当は料理でも作ってみんなのこと待ってるはずだったんだけど、支部長が万全を期して出ろってうるさくてね……まあこれは今は良いか。

　手短に言うけど、ちょっと今日の作戦でのディアウス・ピター討伐にあたってお願いが合ってさ」

　確かに何時もの万能っぷりを見ればオペレーターも出来るんだろうし、支部長が先輩を使い倒したくなる気持ちも分かるけど……にしてもオレにお願いなんて珍しいな？　

「オレに出来る事ならいいですけど、難しくないですよね？」

　正直あまり頭を使うのは勘弁だ。アリサとかは割とそういうのが得意みたいなんだけど、オレはからっきしだからね。正直その場のノリで戦えた方がよっぽどのびのびやれるんだよな。

　そんな考えが表情に出ていたのか、ニーナ先輩は苦笑いした。

「安心して、難しい事じゃないよ。簡単に言うと、時間かけてもいいからめっちゃ慎重に戦ってほしいんだよね。多分、あのディアウス・ピターは頭がいいから、刃翼を出すのは君の意表を突いてくる時だと思う。だから、命大事にみんなで囲んですり潰せるようにさ」

「なるほど、リンドウさんと同じ轍を踏むなってことですか？」

「そういうこと！　理解が早くて大変よろしい！　

　今回の作戦はエリック君も貸してあげるし、私が居なくてもなんとかなると思うけど……みんな、ソーマや私程強い訳じゃないから、死なないようにね」

　ここでソーマの名前がニーナ先輩側に並んでるのを見るに、ソーマはようやく先輩に認めてもらえたのか……いやそれか本人の前以外だといつもこんななのかな？　

　にしても、今回のお願いっていうのは意外と可愛いものだったな。時間かけて戦えなんて、最短最速最効率を地で行くニーナ先輩らしくはない気がするけど、オレ達はニーナ先輩じゃないしね。

　以前ソーマが言ってたようにオレ達らしくやってればいい。

「安心してくださいよニーナ先輩。オレ、誰も死なせませんから」

「言うねぇ。じゃ、みんなを頼んだよ？　隊長君」

　ニーナ先輩はバシっとオレの肩を叩いて、エレベーターに押し込んだ。閉まる扉の向こう側でひらひらと手を振る先輩にサムズアップを返しておく。

　気合入れていくぞ！　

「来たか、ユウ」

　エントランスに着けば、ソーマとエリック以外が集まっている。一応ドンケツではないにせよ定刻ギリギリだったな。危ない危ない。

「おはようございます、ツバキ教官。……ソーマとエリックも作戦参加と聞いていますけど、ブリーフィングから別ですか？」

「いや、そんなことは無いはずだが……来たようだ」

　ツバキ教官の声に振り返ればエレベーターからソーマとエリックが揃って降りてくる。

　本当にこの2人は何時も一緒にいる気がするな。いつもだったらニーナ先輩も一緒だけど、今日はオペレーター側らしいし別行動だろうか。

「……悪い、遅れたか？」

「いいやソーマ。ギリギリセーフの筈だよ。とはいえ僕らが最後なことに変わりはない。皆さん待たせてすまないね」

　ツバキ教官も間に合っていれば文句はないんだろう。気にするなというように頭を振って、口を開く。全員が揃ったからブリーフィングだ。

「さて、全員揃ったところでブリーフィングを始める。

　事前に通達しているとおり、元第1部隊長雨宮リンドウの腕輪ごと喰らったディアウス・ピターの位置を通信班と偵察班の活躍によって補足した。

　作戦名は”野獣の黄昏”フィールドは贖罪の街だ。

　注意点は目標となるディアウス・ピター以外にもプリティヴィ・マータが居ることだ。

　実際に戦った加納ニーナ第4隊長の証言と、この短期間でお前たち第1部隊が積んだ戦闘経験からαとβの2戦力に分ける。

　まずはα班、ディアウス・ピター討伐隊に神薙ユウ第1部隊長を筆頭に、コウタ、サクヤ、アリサだ。オペレーターにはヒバリが就く。

　続いてβ班、プリティヴィ・マータとその他不意の出現したアラガミの討伐に第1部隊からソーマ、第4部隊からエリック。以上2名で事に当たってもらう。こちらのオペレーターは本日限定でニーナが行うことになっている。奴は十全なオペレーティングの為に、現場付近にて待機する、お前たちの帰投用ヘリの中から業務に当たることになっている。ニーナは現在作戦前の環境観測のために先に出撃してもらっている。

　細かな戦術の話はα班はユウ、β班はソーマを軸に決めていい。質問はあるか？」

　全員の顔を見渡して問題が無さそうなことを確認する。セクメトを一人でやれるエリックの援護があるソーマならさっさとプリティヴィ・マータを倒してこっちに合流してくれるだろうって読みかな。ニーナ先輩が向こうのオペレーターなら、索敵も不意打ち警戒も万全にできるだろうし、少人数のがニーナ先輩の神懸かった指示も通しやすいだろうから。

　対するコッチはアリサを遊撃、サクヤさんが援護、コウタが火力を出して、オレがディアウス・ピターを引きつけながら耐えるってとこだろう。オレとアリサが隙を見て積極的に捕喰、アラガミバレットを分配すれば全員の神機解放状態を維持できるだろうし、うん。合理的な考えだね。問題はオレたち全員がディアウス・ピターを初めて見る事位だけど……これくらいはできると踏まれての抜擢なんだろうし頑張ろう。

　オペレーターがヒバリさんならいつも通り安心して任せられるしね。

「問題無いです。じゃあソーマとエリックが雑魚を倒すのが早いか、オレ達が親玉を倒すのが早いか競争だね？」

「言ってろ精々俺が合流するまで死ぬな。ニーナがキレる」

「ユウ君、油断大敵ってやつだよ。華麗な子の僕でさえ、この前そこらのオウガテイルに殺されると思ってたとかニーナ君に言われたからね。みんなも気を付けた方がいい。戦死というのは……どれだけ美辞麗句を並べたところで華麗ではないんだからね」

「大丈夫ですよ、ユウ。何があっても、私があなたをサポートします！」

「あらあら、私たちのこと忘れられちゃったかもよコウタ？」

「結果で思い出させてやればいいですよサクヤさん！　こう、バシーン！　とかっこよくね！」

　オレの軽口に、ソーマが、エリックが、アリサが、サクヤさんが、コウタが応えてくれる。

　オレ達の反応を見てツバキ教官が頷く。目にアラガミへの怒りと、オレ達への期待を乗せて声を上げた。

「全員、気合十分なようだな。我々アナグラを、お前たちゴッドイーターを舐めたツケを支払わせてやれ！　そして、誰一人欠けずに、必ず生きて帰ってこい！」

『了解！』

　全員で声を揃えて返事をして出撃ゲートをくぐる。

　さて、本番は刃翼が出てかららしいけど、どんな化け物染みた速さになって出てくるのかな。

「……？」

　不意に、オレの神機が仄かに熱を帯びた。

　そうか、シオがいるんだからオマエにも意思があってもおかしくないか。

　怖いのか、楽しみなのか、どう思ってるかは知らないけれど、今日も頼むよ、相棒。

「ユウ、どうかしましたか？」

「いや、なんでもない。行こうか」

　神機のグリップを一度撫でて、アリサと一緒に出撃用ヘリに乗り込んだ。

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次回！野獣の黄昏(クソミッション)！EZモード版

GE3はこのSS完結したら配信でもつけながらやりますか